Часть 1
20 октября 2014 г. в 11:00
Мариан Хоук понимала, что бродить по извилистым грязным улочкам Нижнего города и днем не очень-то безопасно, а уж ночью и вовсе было настоящим безумием. Риск нарваться на сборище отчаянных головорезов был слишком велик, но у Хоук просто не было выбора. Лиандра, узнав о том, что Карвера во время экспедиции на Глубинные тропы забрали Серые Стражи, в порыве гнева и отчаяния выгнала дочь из дома, крича ей вслед, что это она виновата в произошедшем. И Хоук не могла ей возразить: в этом в самом деле была только её вина.
О чем она думала, когда брала его с собой на эти треклятые Глубинные тропы? Хоук вспомнила, как мать умоляла её оставить Карвера в Киркволле, боясь, что она потеряет его точно так же, как и Бетани год назад. Но как Мариан могла отказать младшему брату, который из кожи вон лез, чтобы показать себя?
«Если бы не Андерс, то моего ненаглядного братца сейчас не было бы в живых», - мрачно подумала Хоук, держа свой посох наготове и стараясь двигаться по этому лабиринту из узких улиц и закоулков как можно незаметнее.
Оказавшись посреди ночи на улице, Хоук уж было собралась пойти в «Висельник» - Варрик наверняка уже вовсю треплет об их приключениях, бранит старшего брата и не жалеет вырученных за найденные ими сокровища денег на выпивку для своих слушателей. Но магессе было совсем не до веселья. Каким-то неведомым образом ноги сами занесли Мариан в Клоаку – туда, где располагалась лечебница Андерса.
«Будь тут Варрик, он бы сказал, что слоняться по Клоаке ночью либо вселенская глупость, либо настоящая доблесть», - усмехнулась Хоук. Здесь, в самых трущобах Киркволла, тишину нарушали лишь завывания морского ветра да крики какой-то пьяни из порта.
«Не знаю, как меня сюда занесло, но раз уж я здесь, то стоит зайти к нему, поблагодарить», - подумала Мариан. Дверь лечебницы была чуть приоткрыта, и узкая полоска тусклого света вела к ногам девушки.
«Какая глупая неосторожность со стороны мага-отступника – не закрывать на ночь дверь», - заметила Хоук, осторожно отворяя дверь. В погруженной в полумрак лечебнице был только Андерс; он сидел на самой дальней койке спиной к двери. Стоило Хоук сделать шаг, после которого пол предательски скрипнул, как маг резко вскочил, схватил стоящий у стены посох и направил его на Мариан, явно приняв её за врага.
- Хоук! – удивленно воскликнул Серый Страж, мгновенно признав свою знакомую, и опустил посох.
- Разве жизнь мага-отступника не научила тебя закрывать дверь на ночь? На моем месте мог быть кто угодно, - со смешком сказала Хоук, плотно закрывая дверь за собой. Мужчина в ответ только устало улыбнулся.
- Очень неожиданный визит, Хоук, - заметил Андерс, возвращаясь на свое место и движением руки приглашая Мариан сесть рядом. - Уже поздно, почему ты не дома?
- Мама расстроилась из-за Карвера, - выдохнула Хоук, садясь рядом. От воспоминаний о том, как Лиандра, вся в слезах и трясущаяся от злости и несдерживаемых рыданий, набросилась на девушку с криками: «Как ты могла?!», у Мариан сжалось сердце.
- Твою мать можно понять, но у тебя не было выбора; по-другому ему нельзя было помочь, - сказал Андерс, в его голосе звучало нескрываемое сочувствие.
- Именно поэтому я и хотела поблагодарить тебя. Я знаю, ты на дух не переносишь Глубинные тропы, но все равно согласился пойти со мной в экспедицию. И, если бы не ты, я потеряла бы брата… как потеряла сестру год назад, - на последних словах Хоук запнулась: воспоминания о потере были еще слишком свежи.
- Пока еще рано благодарить, - сказал Андерс, и его взгляд неверном свете факела показался Хоук грустным и тоскливым. - При Посвящении тоже не все выживают.
- Говори, что хочешь, но все равно - спасибо тебе. Надеюсь, что у Карвера все будет хорошо, - тихо произнесла Хоук и вздохнула.
- О, на самом деле ему повезло попасть к ферелденским Стражам. Страж-Командор Элисса его точно в обиду не даст, - заметил Андерс с грустной улыбкой, с которой обычно вспоминают былые деньки.
- Если у Стражей так хорошо, то почему ты ушёл? – поинтересовалась Хоук, но, заметив, как нахмурился её собеседник, тут же сконфуженно добавила. - Прости, если это что-то личное… Я не хотела лезть не в свое дело… И, знаешь, я, пожалуй, пойду. Наверняка мама уже жалеет о том, что прогнала меня, волнуется, и Гамлена изводит…
Она уже собралась встать, как вдруг Андерс взял её за руку. Мариан недоуменно взглянула на мага.
- Останься. То есть, я хотел сказать, ты можешь остаться, - сказал Андерс, и Хоук послушно села, так и не отпустив руку мужчины. Страж отвел взгляд, и Хоук показалось, что он покраснел от смущения. Его выходка также смутила девушку. Теперь все происходящее воспринималось как-то иначе, нежели просто разговор о том, что произошло на экспедиции. Они были совершенно одни, в освещенном лишь одним факелом помещении, и держались за руки, и Хоук не знала, к чему приведет их разговор.
Первым неловкое молчание прервал Андерс:
- Тут ничего личного нет, и я могу рассказать, если ты так хочешь.
Андерс повернулся к Хоук и встретился с выжидающим взглядом её синих глаз. Мариан определенно хотела подробностей, и Страж продолжил свой рассказ.
- Понимаешь, меня буквально забрали из-под носа у разгневанных храмовников, и сделали Серым Стражем. Не объяви Элисса Право Призыва, я бы сейчас сидел в кладовке Башни Круга в качестве Усмиренного, - Андерс даже поморщился, произнося последнее слово: участь Усмиренного не радовала ни одного мага. - А потом она еще помогла мне уничтожить мою филактерию, ко всему прочему. В итоге это породило ряд ненужных ни ей, ни мне проблем с Орденом храмовников и Церковью. Поэтому я предложил своего рода решения этих проблем.
- Ты решил уйти? – спросила Хоук, хотя и так прекрасно знала ответ.
- Она соврала Рыцарю-Командору храмовников, что я пропал на Глубинных Тропах, которых, как ты уже знаешь, терпеть не могу, - с тяжелым вздохом сказал Андерс. - Я чувствую себя виноватым перед ней; не такой должна была быть моя благодарность за спасение если не от смерти, так от Усмирения.
- Не вини себя, - успокаивающим тоном произнесла магесса, чуть сжав пальцы Андерса. Но тот в ответ лишь покачал головой.
- Справедливость считает иначе, - со вздохом признался маг. - Он считает, что я должен был остаться, потому что в этом мой долг как Серого Стража.
- И часто Справедливость тебя в чем-то упрекает? – поинтересовалась Хоук. Лично ей было тяжело представить, каково это – позволить какому-то духу… существовать внутри тебя? Её всегда пугала перспектива стать одержимой демоном, а тут Андерс сам, добровольно, согласился на своего рода симбиотические отношения с неким духом, который вполне мог оказаться и демоном… У девушки это в голове даже не укладывалось.
- Часто, даже очень. За то, что я бездействую, пока храмовники притесняют магов; за то, что позволил тебе отдать Стражам твоего брата, тем самым решив его судьбу за него же; даже сейчас, за то, что я рассказываю тебе все это, Хоук, - ответил маг и поморщился, как будто ему стало больно от своих слов.
- Не вини себя только потому, что Справедливость этого требует, - ободряюще сказала Мариан.
- Я удивлен, что ты выслушала меня… и поняла, - Андерс сделал особый акцент на последнем слове, - Теперь моя очередь благодарить.
Хоук улыбнулась ему в ответ.
- Я всегда готова тебя выслушать.
- Хорошо, когда есть кто-то, кому не все равно, - заметил маг и улыбнулся девушке, - Спасибо тебе, Мариан.
От обращения к ней по имени Хоук невольно покраснела: к ней так обращались только самые близкие, вроде матери и Карвера. Но Мариан чувствовала, что после такого душевного разговора между ней и Андерсом установилось какое-то особенное доверие, они стали ближе, намного ближе, чем были до этого. На каком-то интуитивном уровне Хоук чувствовала, что Андерс думает точно так же. Он смотрел ей прямо в глаза, и в его взгляде Мариан видела какое-то томительное ожидание. Андерс осторожно подался вперед, расстояние между ними стало значительно меньше, и у Хоук замерло сердце в предвкушении…
Однако дверь лечебницы внезапно распахнулась, и оба мага в ужасе отстранились друг от друга и схватили свои посохи, уже готовые защищаться. Но вместо храмовников, явившихся по их души, или кого-нибудь похуже они увидели Изабеллу.
- «Йо-хо-хо, и бутылку рому!» - так пели мои балбесы на моем корабле, - вместо приветствия воскликнула уже изрядно подвыпившая Изабелла, вскинув вверх руку с бутылкой. - Жалко, что почти все потонули – хоть и пили много, но все равно были хорошими ребятами.
- Изабелла! – возмущенно воскликнул Андерс, и Хоук отпустила его руку, с досадой понимая, что момент был испорчен.
- Ну-ну, не возмущайся, котенок, - промурлыкала Изабелла, подойдя к магу и щелкнув его по носу. - Давайте, руки в ноги – и в «Висельник»!
- Но… - бывший Страж пытался возразить, но незваная гостья только шикнула на него.
- Тихо тут! Это просто неуважение не являться на праздник по случаю возвращения с экспедиции. Даже Авелин притащила свою капитанскую задницу, а вы…
- Тебя Варрик прислал? – напрямую спросила Хоук, сложив руки на груди.
- Варрик? Нет, что ты, я сама пришла. Он говорил, что ты расстроена, что не надо тебя беспокоить, но выпивка, - Изабелла покачала полупустой бутылкой перед носом у Хоук, - лечит любое расстройство. Так что пошли, - и, не желая слушать какие-либо возражения, Изабелла схватила Мариан за руку и потащила за собой. Андерсу ничего не оставалось, как следовать за ними.
И, пока они шли к таверне и слушали болтовню Изабеллы, Хоук все размышляла о том, что произошло тогда, между ней и Андерсом. Оба сейчас шли молча, лишь изредка смущенно переглядываясь, словно их застукали за чем-то неприличным. Мариан казалось, что тогда между ними вспыхнула искра, и теперь Хоук точно могла сказать, что их отношения прежними уже не будут.