Чудак

      Мы встретились совершенно случайно. Я, бывший военный врач, ища работу и жильё после ранения и возвращения в Англию из Афганистана, встретил в баре Стэмфорда, когда-то работающего у меня фельдшером в лондонской больнице. Услышав рассказ о моих проблемах, он порекомендовал мне встретиться с Шерлоком Холмсом, который искал компаньона для оплаты квартиры на Бейкер-стрит. «Только имейте в виду, Шерлок Холмс — чудак», — скептически улыбнувшись, предупредил меня приятель. «Я думаю, мы найдём общий язык с Шерлоком», — беспечно ответил я.       Пообщавшись с Шерлоком Холмсом, я нашёл, что мы — две половинки единого целого. Его аналитические способности, нервы и азартность, казалось, уравновешиваются с моими практичностью и спокойствием. Если бы я не встретился с Холмсом, жизнь моя пролетела бы скучно, однообразно, бесцельно, а Шерлоку, быть может, пришлось бы распутывать сложные дела самому. Иногда Шерлок советовался со мною, но выводы всегда записывал сам, и я принял решение быть его летописцем.       Сейчас, после очередного разгаданного дела, я не спеша шёл по улице, полной бегущих куда-то людей, и тихо насвистывал себе под нос старую мелодию. Шерлок Холмс сидел дома, занимаясь поиском нового реактива, способного помочь тысячам сыщиков найти отгадки на ещё множество криминалистических дел. Я же, попутно обдумывая сложившуюся ныне жизненную ситуацию, решал, чем можно заняться.       Незаметно для себя я зашёл на Брикстон-роуд, ставшую уже не такой опасной, как раньше, исключительно благодаря стараниям Шерлока Холмса, и мне в голову закралась ненавязчивая мысль познакомиться с Артуром Конан Дойлем. Это было бы просто замечательно! Наконец-то я, доктор Ватсон, узнаю тайну Шерлока Холмса и послушаю удивительные истории о жизни создателя их произведения. Такая идея показалась мне настолько привлекательной, что я решил встретиться с Артуром Конан Дойлем прямо сегодня.       Повернув назад, я дошёл до угла, а там, взяв кэб, приказал ехать в бар Критерион — любимый бар Стэмфорда. К кому же обращаться за помощью в такой ситуации, как не к нему? Почему-то я был уверен, что Стэмфорд поможет мне в поиске Артура Конан Дойля, а если повезёт, то и познакомит с ним.       Искренне надеявшись, что найду старого друга в баре, я выбрался из кэба и вошёл внутрь. Оглянув лица посетителей, я, на своё счастье, действительно заметил в толпе Стэмфорда и окликнул его, подойдя ближе. Обернувшись и увидев меня, Стэмфорд расплылся в широкой улыбке.       — Ватсон! Как приятно видеть вас снова!       — Я ужасно рад, что встретил вас здесь.       — Ну, и что же вы поделываете теперь? — фраза показалась такой тёплой, что я невольно перенёсся на одну из наших встреч, когда я ещё только искал квартиру.       Я вкратце поведал Стэмфорду о последних событиях моей жизни, не забыв упомянуть о том, что желаю встретиться с Артуром Конан Дойлем.       — Так что же, вы хотите познакомиться с ним? — переспросил меня Стэмфорд.       — Разумеется, хочу.       — Я с ним знаком. Если хотите, мы можем поехать к нему.       Ехать оказалось недолго, и, через пять минут выйдя из кэба, я увидел довольно большое здание тёмного цвета. Поднявшись по пыльной каменной лестнице на нужный этаж, мы вошли в кабинет, дверь которого была приоткрыта.       Моему взору предстал мощный великан, отличный спортсмен, что-то увлечённо писавший на небольшом листке. Услышав шаги, он поднял взгляд, а, увидев меня, улыбнулся и встал.       — Доктор Ватсон, мистер Конан Дойль, — представил нас друг другу Стэмфорд, и, кивнув, вышел из кабинета.       Мы пожали руки. Артур Конан Дойль вновь приветливо улыбнулся, было ясно, что он уже знает меня, а вот я видел его впервые.       — Присаживайтесь, — негромко сказал Артур. — Вы приехали, чтобы расспросить меня о Шерлоке Холмсе?       — Как вы догадались? — удивился я.       — Мы с Шерлоком очень похожи, — ослепительная улыбка Артура вызвала у меня ответную.       — Почему вы выбрали именно такой характер для него? — не удержался я от вопроса.       — Только такие люди могут стать настоящими сыщиками, — Артур выдержал паузу, но, заметив, что я в замешательстве, продолжил, — Лейстрейду и Грегсону не хватает именно той изюминки чудачества, что есть у Холмса. Шерлок обладает широким кругом знаний, обладает таким обаянием, которое сразу сближает его с людьми. Он не зауряден, зато бесстрашен и честен.       — Черты Холмса присущи вам?       — Шерлок Холмс — это я сам, — с улыбкой ответил Артур.       — Любовь к скрипке — тоже от вас?       — Конечно. Звуки музыки помогают мне сосредоточиться. Шерлок, как и я, любит сидеть дома в халате у горячего камина и курить трубку, когда его ум ничем не занят. А когда его мысли забиты решениями криминалистических задач, он ставит химические опыты, проводит эксперименты, устраивает совершенно различные встречи. Нечасто такие люди встречаются нам с вами, не так ли?       — А почему Шерлок не женился?       — Это отвлекало бы его от размышлений. К тому же, он никогда не был одинок.       — Я слышал, что вы хотели расстаться с Холмсом?       — Да. Он мне порядком надоел. Но, поразмыслив, я всё же понял, что Шерлок бессмертен, — задумчиво глянул на меня Артур.       — А если бы вы назначили главным героем меня?       — Боюсь, мой ответ вас огорчит. Вы гораздо важнее в том, что помогаете Холмсу выстраивать цепь логических размышлений и быстрее получать результат в том или ином деле.       Я улыбнулся и кивнул, нисколько не обидевшись, ведь на самом деле прекрасно понимал: не будь Шерлок главным героем в этой истории, она была бы совсем другой. Она не была бы насыщена приключениями, на которые Холмс вытаскивал меня вне зависимости от времени суток, и размышлениями, в которых, стоило признать, Шерлоку не было равных. И, конечно же, интерес бы угас без той самой нотки чудачества, присущей любимому многими сыщику.