Blood games

Ради благого дела не жалко вытерпеть многое: боль, угрозу жизни, разочарование, смятение, ужас, печаль, презрение, да что там говорить, даже эпиляцию ног! Но вытерпеть одно только присутствие людей, которые тебя раздражают не стоит и спасения всего мира. Так считал Дайки, когда в очередной раз стал свидетелем междусобойчиков среди внезапно появившихся гостей. Вампиру и его спутнику, а в основном, конечно, вампиру, не составило труда выломать двери склепа. Отодвинув в сторону крышку каменного гроба, они обнаружили не старые кости давно умершего человека, далеко не их. Там были ступени в подвал, который вовсе не приветливо отзывался глухим эхом и всем видом показывал: «Вам тут не рады». Никто из смертных не подавал виду, что страх пронзал их внутренности ледяным кинжалом, а внутри сжималось сердце от мрачной обстановки. Сглотнув ком в горле, они всё же последовали неровностям полуразрушенных старинных ступеней. Обстановка вокруг парней в миг переменилась: теперь они находились в просторном пыльном зале, потолок которого придерживали мраморные колоны греческого стиля. Тусклый свет фонарей не давал возможность полностью насладиться всем видом, но это было и не нужно. Мидорима указал на дальнейший проход и ринулся вперёд с какой-то книгой, уткнувшись в нее носом, пытаясь разобрать потускневшие от времени буквы при столь неярком освещении. - И что же тебе известно о печатях? - спросил Дайки у Шинтаро, пока они шагали по холодному полу этого опустевшего места. - Достаточно, - поправил очки экзорцист. - Прежде всего, чтобы заполучить печать, необходимо пройти испытание. Оно может обрушиться как на всех путников, так и на кого-то одного. Говорят, что в этих печатях хранятся воплощения Семи Смертных Грехов. - Семи смертных грехов? - тихо переспросил Куроко, вскидывая взгляд пронзительных голубых глаз на Мидориму. - Мы не можем знать, что нас ждёт сейчас. Раз уж вы пошли на это, то будьте готовы отвечать за свои поступки. Судя по информации в этой книге, все испытания вовлекут вас в иллюзию, из которой вам не выбраться в случае провала. - Очень обнадёживает… - не без сарказма подметил Кагами, хмыкая. Великану казалось, что его не сломить какой-то иллюзии, но даже бесчувственного Тайгу трогал какой-то первобытный страх перед этим местом. - А мне плевать на эти липовые испытания, - хихикнул Такао, размахивая руками. - Пока рядом Шин-чан, мне всё по плечу! - после этих слов Казунари очередным своим активным жестом собирался похлопать зеленоволосого по плечу, но тот ловко увернулся от руки брюнета. Такао, не удержав равновесия, упал, выронив из руки фонарик. Источник света опрокинулся на плитку, которая невольно клацнула и запустила замысловатый механизм: из стен с шумом высвободился поток неистовых стрел, которые наверняка бы прикончили тех, кто бы осмелился наступить на ту злополучную плитку. - Такао, твою мать! - рыкнул Аомине, отходя от шока. - Забыл напомнить, - Мидорима склонился к плитке, удостоверившись, что механизм больше не сработает. - Тут полно ловушек. Остерегайтесь подозрительных предметов и неровных плиток. В ином случае, нас ждёт печальная участь. - И как мне без фонарика быть? - взвыл Казунари. - Идиот, у тебя же ночное зрение! - Я не люблю его использовать, после больно смотреть на свет. - Тихо, - шикнул Рёта. - Вы слышите это? - компания прислушалась, пытаясь уловить, что так насторожило Рёту. - Вода? - Мидорима пошёл первым, требуя от остальных следовать за ним шаг в шаг. Путь к исходящему шуму воды выдался без происшествий благодаря наблюдательности экзорциста и безошибочной интуиции вампиров. Впереди поворот, за которым красовался проход к огромному водохранилищу. Это место можно было бы смело назвать подземной рекой, однако, судя по конструкции берегов, можно было сделать вывод, что этот водоём был создан искусственно. - Смотрите, там должен быть проход! - указал Мидорима на дверь, красовавшуюся на другом берегу водохранилища. Остальные начали судорожно скрипеть мозгами на тему, как бы им переплыть это препятствие. Откуда не возьмись, к берегу, где стояла компания, подплыла большая деревянная лодка. Лодка более всего напоминала каноэ, нос ее украшала резная фигурка девушки. Лицо фигуры было искажено предсмертным ужасом. В воздухе разлился тошнотворный запах страха - фигура подействовала на всех подавляюще. - Очередная ловушка? - недоверчиво взглянул на транспорт Аомине. - Мы не можем знать, пока не попробуем, - Мидорима ступил «на борт» и занял одно из мест, хотя поджилки экзорциста тряслись от страха. Его примеру последовали и остальные и вскоре лодка медленно двинулась по течению. Ничего не предвещало беды, она медленно плыла к противоположному берегу, к заветной двери, за которой наверняка находился объект их поиска. Резкий разворот вправо посреди водоёма застал пассажиров врасплох. - Какого чёрта? - громко вопросил Кагами, но ответа не последовало. Постепенно набирая скорость, лодка поплыла по широкому тоннелю подводных вод. Многих охватила паника, но ребята пытались не показывать, что их сердца колотятся словно обезумевшие. Один миг, и лодка резко становилась. - Это точно была ловушка… поздравляю, мы идиоты, - фыркнул Такао. - Говори за себя, - нервно огрызнулся Аомине, напряженно вглядываясь куда-то в темноту. - Что нам теперь делать? - спросил Кисе, завороженно смотря на поток ледяной воды. Ответа не последовало, так как всё внимание парней переключилось на внезапно возникший над лодкой свет. Он неприятно пощипывал глаза, однако очень привлекал к себе внимание. Из света возник облик молодой девушки, той самой, что "украшала" собой нос лодки. Она опустилась на поверхность воды напротив лодки. Её короткие каштановые волосы развивались на лёгоньком подземном ветру, а томный взгляд карих глаз был строго направлен на путников. - Ты ещё кто? - Аомине недовольно взирал на появившуюся девушку. Её вид вызывал немало подозрений, а само появление заставило сердце невольно вздрогнуть. - Я Хранитель печати, Айда Рико, - коротко ответила она, немного улыбнувшись самыми краешками обескровленных губ. - Хранитель? - Мидорима осмотрел девушку. - Вы собираетесь дать нам испытание? - Точно подмечено, юный экзорцист. - Откуда Вы… - Я знаю о вас всё, слегка невозмутимый, но настойчивый Такао Казунари, добрый, но полный решительности Кисе Рёта, отчаянно-храбрый Кагами Тайга, загадочный Куроко Тецуя и даже тебя… Аомине Дайки. - Ближе к делу, - шикнул Аомине, напряженно смотря на Хранительницу. - Хорошо, - девушка прищурила глаза, будто пытаясь найти в своих собеседниках частичку огромной тайны. - Четверо из вас пройдут индивидуальное испытание. Докажите мне, что вы достойны получить Печать Уныния. - Только четверо? - в недоумении спросил Кагами. - Если вы планируете искать печати и дальше, то рано или поздно, испытание придётся пройти всем. - Нам нужно будет что-то сделать? - взволновано спросил Рёта. - Вы попадёте в мир иллюзий, где вам предстоит принять важное решение. Одна ошибка – и вы потеряете контроль над своим телом, а, следовательно, утоните в этих водах. Принимайте выбор от сердца или вы так и останетесь элементом серой массы обычных людей, - после этих слов Рико растворилась, будто её не было и вовсе. После недолгого затишья стены подземелья рассыпались на множество маленьких кусочков, вовлекая парней в пустоту. *** Он не сразу понял, как оказался на родной улице. Весна. Он любил этот сезон, когда трепетные лепестки сакуры витали в воздухе и придавали его городу совершенно волшебный вид. Он вдохнул побольше воздуха и окунулся в собственные воспоминания. Сколько он пережил тут, среди цвета весенней сакуры? Он много плакал, он много смеялся, он… жил? Он был пленником собственных желаний. - Твой дом, - лёгкая рука легла на его плечо. - Такой, каким он был прежде. - Да, - в ответ последовала лучезарная улыбка. - Пойдём со мной, Кисе-кун, - Хранительница зашагала в сторону его дома. С заднего двора, где некогда был их уже давно изрубленный сад, доносились радостные вопли и весёлая музыка. Теперь он вспомнил этот день. - Это не честно, Рёта! - двое мальчишек играли во дворе в мяч и светлый солнечный мальчишка явно лидировал. Он прежде любил проводить время с соседским пареньком, немного старше него, который вскоре уехал в большой город. Только сейчас Кисе понял, что очень бы хотел встретить своего друга в теперешнем времени, узнать, насколько изменилась его жизнь, чего он добился, и банально вновь покидать мячик. - Я не виноват в том, что ты проигрываешь, Юкио-чи! - хмыкнул маленький Кисе, за что получил пинок. От неожиданности он свалился на землю. Его друг ожидал услышать многое, включая и плач, но когда блондин радостно захихикал, это привело его в недоумение. - Что с тобой? Обычно люди не смеются, когда их бьют. - Смотри, что я нашёл! - Кисе продемонстрировал четырёхлистный клевер. - Ого! Это же на удачу! - Я знаю. Поэтому я хочу загадать желание! - мальчик приложил клевер к груди и зажмурил глаза, собираясь с мыслями. Постояв в таком положении ещё парочку секунд, он радостно улыбнулся и позволил ветру унести вырванный росток вместе с его загаданным желанием. - Что ты тогда загадал, Кисе-кун? - спросила Рико, наблюдавшая за всем этим с легкой, но печальной улыбкой. Казалось, что Хранительница сама ходит в своих собственных воспоминаниях... - Я… я загадал, что бы в моём городке всегда было красиво и чтобы моя судьба была тут, - Кисе легко улыбнулся. Он любил свой город. Он был мал, но всё же любим. В миг, былое воспоминание рассыпалось на мелкие осколки и они очутились в жутковатой красной комнате. У стен стояли уродливые статуи демонических существ, а тусклый свет свечей, казалось, придавал еще больше мрака. - Где мы? - прошептал Рёта. - Кисе, - блондин устремил свой взгляд на Рико, которая стояла посреди комнаты, за её спиной мелькали картины его былых воспоминаний, но следом за ними мелькали эпизоды недавних событий. Это было воспоминаний об Аомине. Их школьная жизнь, поход в лес, похищение. Всё это было частью их самих. - Что ты выберешь, Кисе: былая, спокойная жизнь со своими родителями в родном городке, или жизнь, полна страданий, смертей, крови и уныния…? Такой будет твоя жизнь, если ты пойдёшь по пути вампирской доли. Уже не будет ни цвета сакуры, ни радостей повседневной жизни. Ты можешь быть несчастен, не боишься ли ты этого? - Я… - Сделай же выбор: сейчас ты можешь отказаться от своей кровной участи, взять и всё забыть, зажить привычным руслом! Только попроси… - голос Хранительницы звучал тихо, манил Рёту, искушал его... скажи "да", мальчик, не упрямься... но Кисе не мог сказать ни слова. Он разрывался между прошлым и будущем. Разве мог он так просто выбрать? Дом или любовь? Радость или печаль? Кому верить? Куда бежать? Но он уже давно знал ответ, на сей вопрос. - Если Аомине-чи будет рядом, я не буду несчастен, - тепло улыбнулся он, озарив комнату своей улыбкой. - Мне жалко покидать родной дом, родной город. Но у меня будет целая вечность, что бы вернуться обратно. - Да будет так, - в глазах Рико сверкнула искра и мир вновь утонул в пустоте. *** Мидорима очнулся в своём штабе. Вокруг носились серые тени его сотрудников. Он давно подметил, что им была безразлична судьба их жертв, судьба остальных людей и даже судьба их близких. Эгоисты – так именовал их он. Шинтаро обошёл свой собственный рабочий стол и присел за него. У монитора красовалась рамка с фотографией самого ценного, что было в его жизни. Улыбчивая, добрая. Лучик света, во тьме его жизни. - Почему ты стал экзорцистом, Мидорима-кун? - взгляд изумрудных глаз поднялся на Хранительницу. - Потому что жаждал мести. - И многим ли ты отомстил? - Мидорима притих. Он вспомнил, как впервые убил вампира. В голове до сих пор прокручивался момент, когда на безжизненном лице застыла гримаса ужаса. - Да. - Ты ведь хотел стать доктором, верно? - один взмах длинных ресниц Хранительницы и они оказались в небольшой комнате. У окна сидел зеленоволосый мальчишка и сжимал в объятиях кота. Животное довольно урчало и вылизывало свою забинтованную лапу. Мидорима помнил, как винил себя в том, что это пушистое существо поранило лапу, и принялся его лечить. Мальчишке так понравилось, что кот поблагодарил его довольным урчанием, что не смог сдержать улыбки. - Я буду лечить других, - прошептал маленький Шинтаро. - Судьба - злая штука, верно? - обратилась Рико к Мидориме, который не отрывал глаз от былого воспоминания. - Но есть шанс всё исправить. Ты ведь несчастен, верно? Что бы ты сделал, будь у тебя возможность изменить судьбу? - О чём ты? - заинтересовано глянул Мидорима. - Элизабет, - от одного имени возлюбленной по коже прошёлся неприятный холодок. - Она выживет, а ты не затеешь стать экзорцистом, исполнишь мечту детства и перестанешь быть… отчаянным. - Невозможно оживить мёртвых! - закричал парень. - Я могу всё, только попроси, - прошептала девушка. Её голос будто пронизал насквозь. Шинтаро на миг вообразил, что бы произошло, будь только она жива. Луч света, луч его жизни… он вновь будет с ним. Будет витать рядом, и греть его душу. - Звучит как сказка, но… - Но? - Но то, что предписано нам судьбой мы не вправе изменить, - он виновато опустил голову, будто ожидая самой смертной казни за столь холодные слова. - Да будет так… *** Такао вышел на сцену, как раньше. Он запел, как раньше. Его глаза неистово сверкали от восторга. Как раньше. Бушующая толпа лепетала от восторга, требуя повторного выступления, а он позволял своему голосу вновь вырваться наружу, озаряя плотные стены огромного театра. Публика, драйв, мечта всей жизни, которой суждено было исполниться. Когда Такао прекратил петь, он улыбнулся благодарным зрителям и отправился за кулисы. Он присел перед зеркалом и понял, что видит перед собой былого себя – длинные волосы, смелый взгляд, гордая осанка, театральный костюм и... человеческий облик. - Ты был популярен в своё время, не так ли? - в зеркале показалась ещё одна фигура. За спинкой кресла стояла Хранительница, любуясь нынешним обликом парня. - Я пел в театре. Я никогда не стремился быть актёром, но мне всегда нравилось выражать свои эмоции через песню. - Но что тогда изменилось в тебе? Точнее… кто изменил тебя? - глаза Казунари расширились от внезапно нахлынувшего ужаса от воспоминаний того злополучного дня. Дыхание за дыханием и они уже стоят в тёмном переулке. Такао помнил тот день, репетиция длилась столь долго, что ему пришлось возвращаться домой далеко за полночь. Послышался его собственный крик. Он видел самого себя: юного, не познавшего саму жизнь. Он не видел той тени, что прижала его к себе и в один миг впилась зубами в светлую кожу на шее. Он не знал, почему остался жив, зачем его обратили. Не знал. Он помнил лишь то, что его друзья, родные и даже любовь всей жизни не приняли его. Единственным выходом оказался побег. Это было бегство от былой жизни. Такао отказался от мечты, из-за чужой злобы. Он вынужден был так поступить, на целую вечность, оставшись отчаянным в жизни. - Скажи мне, Такао-кун… - услышал он шёпот Айды. - Хочешь ли ты вернуть былую жизнь, избежать плачевной участи, стать тем, кем ты хотел стать и избавиться от этого уныния? - вопрос застал его врасплох. Выход из ситуации, который он искал так много лет сейчас лежит перед ним на золотой тарелочке. «Бери!» - кричало сознание. «Стань известным певцом, будь тем, кем ты должен был стать!». - Выпала б мне такая возможность несколько лет назад, я бы согласился… - усмехнулся Казунари. - Но сейчас у меня совсем другие взгляды на жизнь. А моему унынию осталось существовать совсем не долго, ведь я нашёл того, кто его развеет. - Да будет так… *** Аомине прищурился от возникшего света. Перед ним был один из многих городов, которые ему доводилось посетить с родителями. Сколько раз они перемещались с места на место? Сколько квартир или домов он сменил? Не сосчитать. Но с какой целью они это делали? Ответом на этот вопрос будут лишь чужие голоса. - Аомине-кун, почему вы меняли дом за домом, жизнь за жизнью? - Рико смотрела на парня, который будто игнорировал её присутствие. И не удивительно: он не хотел ворошить прошлое. - Не потому ли, что ты не мог найти свою судьбу? - Заткнись. - Как грубо. В твоём стиле, мой друг, - путники очутились в гостиной какого-то дома. Аомине не чётко помнил столь мимолётную комнату, в которой они с семьёй жили не больше двух недель. На диване сидела его мать, а в кресле, опустив голову на кулак, сидел его отец. - Азами, я беспокоюсь. - Не один ты, Масаши. Дайки не может себе найти даже временную пару. Ему не подходит ни один из запахов. - Ещё с кем-то из вампиров происходило такое? - Нет, ни разу не слышала… - Сроки поджимают. Скоро нашего мальчика… - Не говори так! Мы будем искать, пока не найдём! - взревело сердце матери. - Понятное дело… мы не бросим нашего сына, - Масаши притянул свою жену к себе и плечом собирал её горячие, соленые слёзы. - Твои родители действительно переживают за тебя, Аомине-кун, - усмехнулась Рико. - Они бояться последствий даже больше самого меня, - выдохнул вампир в ответ. - А хотел бы ты всё изменить? Избавиться от этого уныния? - пролепетала девушка. - О чём ты говоришь? - У тебя есть такой шанс. Найти надёжного человека, человека который станет твоей судьбой… - Но Рёта… - Ещё не дал согласия… и даст ли? Согласен ли ты вот так просто оборвать его счастливую человеческую жизнь? Подумай над моим предложением…- взгляд вампира помутнел. Какая-то доля правды была сокрыта в словах Хранительницы. Кисе в любой момент имел права отказаться от плачевной участи и просто покинуть его, а учитывая достаточно сложную ситуацию, Аомине придётся тяжко, а новую пару он вряд ли найдёт. Да и захочет ли после столь сильных чувств к блондину? - Даже если я пойду предложенным тобой путём, я не обрету того счастья, которого смог бы достичь с Кисе, - грустно улыбнулся Дайки. - Я всегда буду готов принять его отказ, но ни за что не сдамся на полпути! - Да будет так… - вновь прошептала Айда. *** - Смотри, Куроко, они просыпаются! - парень толкнул Фантома в плечо и тот обернулся на его зов. Четверо их друзей разомкнули веки и приподнялись в локтях, изнывая от головной боли. - С вами всё в порядке? - Что произошло? - Кисе протёр глаза. - Мы ведь прошли испытание, верно? - Похоже на то, - пожал плечами Тецу. - Вы отключились в тот же миг, а после лодка привезла нас на другую сторону берега и мы вынесли вас на сушу. - Что ж, - Мидорима уже уверенно стоял на ногах, осматривая остальных. - Значит, все успешно справились с первым испытанием, благо, обошлось без жертв. - Кисе, ты в порядке? - спросил Аомине, беспокоясь о состоянии его человеческого чуда. Сколько бы он себя не убеждал, а Кисе навсегда для него останется тем, кого надо охранять, а не пускать на жизненно опасные задания. - Всё хорошо, Аомине-чи, - Кисе сделал положительный жест рукой и как всегда улыбнулся. Он не показал той нотки смятения, что ему довелось пережить. Некоторые вещи мы навсегда помещаем в укромный уголок нашего сердца и не позволяем никому подобрать ключик к столь значимой находке, дабы скрыть в себе безжалостный приступ уныния. Этот урок усвоили все, кому довелось сегодня пройти испытание. - И каково это было, пройти испытание? - спросил Кагами, а Куроко лишь заинтересовано глянул на остальных, ожидая ответа. - Я полагаю, что каждому был дан индивидуальный случай из жизни, - заключил Шинтаро. - И этот случай в обязательном порядке был связан с унынием. Это было не просто, но мы это сделали. Кстати говоря, что там с печатью? - Двери открыты! - громко сказал Такао, поворачивая заветную ручку. Перед глазами остальных привстал просторный зал, посреди которого находился пьедестал с заветным артефактом. Золотая печать в виде прямоугольной таблички с надписью «Уныние» засияла порывистыми лучами света, привлекая к себе внимание. Аомине пошёл первым, а затем протянул руку к сокровищу и в буквальном смысле овладел им, сняв со своего места. Свет погас, что свидетельствовало о том, что первый этап их миссии завершён. *** - Каков наш план? - поинтересовался Такао, идя где-то в конце толпы посреди густых зарослей деревьев. - Даже не знаю… - потёр переносицу Мидорима. В каждом движении экзорциста скользила усталость. Да, тяжелый выдался день. Теперь друзьям хотелось одного - завалиться где-нибудь спать. Надолго. Они подошли к машине Аомине, а тот, в свою очередь, открыл багажник и спрятал печать в небольшом кожаном кейсе. - Лично мой план таков, - начал Дайки. - Раз уж вы навязались на мою голову, то мне это будет даже на руку. Осталось шесть печатей. Разделимся на группы по два человека и отправимся их искать. Координаты у меня есть. - Что ж, дельная мысль, - подумав, согласился Мидорима. - Чур, я с Шин-чаном! - захохотал Казунари. - Времени осталось не так много, постараетесь не обложатся… - хмыкнул Аомине, протягивая каждому списки их целей. - Удачи вам всем! - замахал рукой блондин, провожая взглядом своих друзей. Затем он обернулся к машине, где его уже ждал Дайки. - Готов к новому испытанию, Кисе? Оно в разы может быть сложнее предыдущего. - Всегда готов! - усмехнулся Кисе и коротко поцеловал вампира в губы. Тот усмехнулся и завёл мотор зажигания, положив начало их нового пути.