Blood games

Под ногами хрустели сухие опавшие листья, томно вздыхая, как некогда живые, как некогда родившиеся. А вам нравится сочетать несочетаемое? Это как сладкая горечь крепкого чёрного чая с сахаром, кисло-сладкий привкус свежих плодов черешни, лунное затмение в ясный день, горячее дыхание и холодные руки, белый и чёрный, восход и закат, что соединяет непорочные день и ночь. Порой то, что различно, несёт в себе самое прекрасное. Экзорцист и вампир шли почти в один шаг, не обмолвившись и словом. Когда разум переполняют эмоции пережитых картин прошлого, нет места словам. Да и нужно ли? Но задание оставалось заданием, времени на решение собственных проблем не оставалось. Добираться до их следующей цели они решили непосредственно попутным транспортом, так как своей машины не имелось. Вновь железнодорожный вокзал, пустые взгляды отправляющихся и неотъемлемый страх не вернуться обратно. Путники отказывались верить в происходящие, но в то же время приняли всё как есть. Чего лишний раз напрягаться, если всё и так уже решено? - Мы едем к побережью, Шин-чан? - прервал молчание Такао, когда парни сели на свои места в поезде. - Да, Печать Гнева находится на загадочном островке, некогда искусственно созданным специально для укрытия данного артефакта, - сказал Мидорима, не отрывая взгляда от своей очередной книги. - Ух, кому же на этот раз достанется испытание? Тебе или мне? Или нам обоим? - Мне. Более чем уверен. - Откуда такие выводы? - Такие идиоты как ты, не умеют испытывать гнев. - Жестоко, Шин-чан! - возмущённо воскликнул Казунари. - Но в каком-то роде ты прав, я редко злюсь… но ради тебя я на любого свой гнев пролью! - Не пускай на ветер тех обещаний, которых не сможешь сдержать, - в голосе Шинтаро не звучало ни нотки издевательства, лишь холодные, как сталь, слова. - Ну, что мне нужно сделать, что бы ты мне доверял? - фыркнул брюнет. - Ничего, - кратко ответил зеленоволосый, а затем добавил. - Вампирам верить нельзя, - после этих слов он мог ожидать многое, но никак не это: - Тогда я докажу тебе обратное, Шин-чан! - улыбнулся Такао. «И откуда в нём столько уверенности? Ненавижу вампиров…». - хмыкнул про себя Мидорима. После достаточно длительной часовой поездки и вечной болтовни Такао, экзорцист был в буквальном смысле вымотан подобным непривычным вниманием к своей персоне. Он благодарил все существующие священные письмена, когда вампир протяжно зевнул, а затем погрузился в сон. Минута долгожданного спокойствия не могла не порадовать Шинтаро. Решив подышать свежим воздухом, он отправился немного прогуляться и выйти на площадку между вагонами. - И что я творю, Элизабет? - обратился к пустоте парень. Постояв пару минут в полнейшем одиночестве, он решил вернуться обратно, как тут, почувствовал некую угрозу в поезде, и исходила она далеко не от его спутника. Экзорцист осмотрелся по сторонам и достал из кармана небольшой крест на серебряной подвеске. Он начал читать на латыни. С каждым словом неприятное ощущение нарастало, и вскоре, он увидел, как сплошь и рядом промелькнуло множество теней. Страх пронзил тело, когда поезд начало сильно шатать и вскоре он начинал набирать скорость. Мидорима побежал к первому вагону, ветром проносясь сквозь любопытные взоры других пассажиров. Это чувство беспокойства, кто-то знал об их путешествии и кто-то явно не хотел, что бы они нашли печати. Так или иначе, но нужно было действовать. Двери в кабинку машиниста были открыты, но внутри никого не оказалось. - Шин-чан! - Мидорима обернулся и увидел обеспокоенного Такао. - Ты тоже почувствовал кого-то из своих? - брюнет кивнул. - Чёрт, так и знал, что нужно было искать другие способы передвижения. Надо остановить эту штуку, - Мидорима осмотрел панель управления и, основываясь хоть на малейших познаниях в поездах, начал тыкать в необходимые кнопки, но, увы, безрезультатно. - Кто-то сломал систему, - заключил Такао, а затем решил прибегнуть к крайним мерам и дёрнуть рычаг стоп-крана. Рычаг не поддался на тщетные попытки брюнета сдвинуть его с места. - Ловушка, - недолго думая, экзорцист решил прибегнуть, прежде всего, к самым необходимым мерам: он метнулся в сторону пассажирских вагонов и отцепил их от вагона машиниста. Отцепившаяся часть поезда продолжала двигаться, сбавляя темп и постепенно отдаляясь от основной кабинки машиниста. - Как всегда думаешь о других… - визгнул Такао, прямо над ухом Мидоримы, что тот тут же отпихнул его в сторону. - Естественно. Это и отличает нас, людей, от вампиров! Вы думаете только о собственной выгоде! - Вот только не надо начинать спорить в такой экстренной ситуации! Лучше скажи, что нам делать? - Мидорима хотел ответить что-то про то, что бесконечно ехать они не будут и рано или поздно, поезд сам остановиться от нехватки топлива, но тут его внимание привлекла вспышка за спиной вампира, где-то вдали их железнодорожного пути. Такао тоже обернулся и устремил свой взор на рельсы: впереди кто-то выложил множество автомобильных транспортов, в том числе и автобусов, при столкновении с которыми, смертельная вспышка взрыва была бы неизбежна. - Чёрт! - крикнул Мидорима. - У нас пара минут, что бы слинять, - Такао выдохнул. - Ладно, Шин-чан, давай руку. - Чего? - Мидорима покосился на вытянутую ладонь. – Ну, уж нет! - Хочешь вот так просто погибнуть от моих собратьев и обречь мир на гибель? - с насмешкой произнёс брюнет. - Не смеши меня! - Мидорима глянул на грядущие на путях машины, а затем вновь на вампира. И что он только делает? Довериться тому, кто однажды лишил его самого дорогого? - Ну же! - Шинтаро крепко ухватился за ладонь Такао, а тот лишь тепло улыбнулся и, используя умения вампиров разгоняться до большой скорости, буквально вылетел вместе с Мидоримой из вагона и свернул подальше с рельс, на небольшие поля, что были по бокам от железной дороги. Парни обессилено припали к траве и обернулись на доносящийся громкий взрыв. На месте столкновения образовалось огромное пламя, которое всем своим видом сообщало, что пассажирам всё-таки удалось избежать своей фатальной участи. - Это было близко… - пытаясь отдышаться, сказал Шинтаро, после чего сделал недолгую паузу и выдохнул. - Спасибо! - Такао округлил глаза от удивления, ведь слышать слова благодарности от Мидоримы ему довелось впервые. - Не за что, Шин-чан, - Казунари приподнялся и вновь протянул руку помощи экзорцисту. На этот раз, Мидорима без нотки сомнения протянул свою ладонь в ответ. *** Остаток дороги они преодолели пешком, попутно обсуждая произошедшее. Ни экзорцист, ни сам вампир не знали, кто мог стоять за всем этим, но ясно было одно – это были кровопийцы. Их ауру почувствовали они оба, и она была весьма недоброжелательна. Побережье встретило их прохладным бризом и шумом прибоя. В осеннюю пору море приобретает весьма тёмный оттенок и только при свете солнца можно заметить отблеск синевы. Подойдя к небольшому порту, парни арендовали за уместную цену катер, дабы добраться до своей цели. Старый мотор буквально закашлялся, а затем дал отпор воде, и катер двинулся с места. В отличие от Мидоримы, который видел данный остров на картинках в книге, Такао довелось увидеть отделённый участок земли впервые. На вид ничего особенного: обычный остров, с густыми чащами деревьев, песком и большим побережьем. Стоило так же подметить, что вокруг не было и души, даже животных и летающих в небе чаек. Отсутствие какой-либо живности угнетало, а может даже и настораживало. Но испытание не было бы испытанием, будь на нём благоприятные условия. - И где нам искать печать? - спросил Казунари, стоило им «припарковать» катер на берегу. - Судя по этой карте, - Мидорима продемонстрировал, как подметил Такао, «старый клочок бумаги». - То нам нужно ориентироваться ближе к центру острова. Путники покинули пляж и направились в своеобразный лесок. Казалось, что суровая пора года никак не коснулась этого клочка земли, ибо листья деревьев по-прежнему обладали сочным зелёным окрасом, а общая окружающая температура не понижалась до соответствующей планки. - Шин-чан, нам ещё долго идти? Только не говори, что мы по… - Заткнись, - раздражённо сказал Мидорима, потирая переносицу. Они уже около часа следовали карте, но как казалось, всегда находилась тропа, что заносила их в совсем другое русло. - Тебе нужен отдых, я же вижу, что ты устал… - Сказал же, отстань, - Мидорима был не из тех людей, кто бы присел отдыхать, не добившись хотя бы малейшего результата на успех. Повертев в руке старинную карту, он вновь ринулся в путь, а Такао лишь раздражённо вздохнул. Внезапно, его вампирское шестое чувство забило тревогу, а сердце пошатнулось от приближающейся угрозы. Он остановился, пытаясь уловить хоть какие-то волны, что вызвали у него панический страх. - Что уже случилось? - спросил Шинтаро, глядя на сие зрелище. - Я почувствовал… - но Казунари так и не успел договорить, так как мимо него промелькнула огромная тень, а вскоре он удачно увернулся от грядущего на него удара, что в конечном итоге рассёк небольшой участок земли. Перед путниками привстал огромный волк, с бурой шерстью и бесчувственными бусинками-глазами чёрного цвета. - Это оборотень? - Такао осмотрел дикого зверя. - Нет. Это просто последствие очень не доброй магии, - заключил Мидорима. - Судя по всему, это охранник острова, - животное оскалилось, обнажая ряд острых зубов. Волк ринулся в сторону экзорциста, выпуская из своей пасти злобный рык. - Шин-чан! - вскрикнул Такао и тут же оказался перед Шинтаро, прикрывая его от острых зубов дикого зверя, и нанося удар нападающему. Волк заскулил и отскочил в сторону, но, по всей видимости, он разозлился ещё больше. Такао понимал, что сил на битву у него явно не хватит, а по сему, он схватил Мидориму за руку и, использовав свою скорость, метнулся куда глаза глядят. Он ловко обходил густые заросли деревьев, и мысленно молился, что бы зверь от них отстал. Но не тут-то было: за спиной послышался вой и рычание. Волк не отставал, эта беготня лишь больше разжигала в нём азарт и желание убивать. Впереди показались скалы небольших гор. Вампир, используя последние силы, вкарабкался с Мидоримой на один из склонов, куда не мог бы достать дикий зверь. Он попытался отдышаться, беспомощно повалившись и облокотившись на каменную стену. - Что будем делать? - вампир с надеждой посмотрел на экзорциста, а тот лишь опечалено покачал головой. - Не знаю. Слишком сильное заклинание, мы не можем тратить много времени на чтение латыни, что бы отпугнуть этого волка… ты же у нас вампир! Вперёд в бой с ним! - Но у меня совсем нет сил! Если я сейчас нападу на него, он меня одним рывком разорвёт! - Мидорима хотел что-то возразить, но замолчал. Он окинул взглядом вампира, а затем на взбешённого внизу волка, что метался со стороны в сторону. Будто сложив в голове некую логическую цепь, и смирившись с происходящей ситуацией, Шинтаро закатал рукав и протянул вампиру руку. - Пей. - Чего? Вот так просто позволишь мне? - Это экстренная ситуация. И вообще, раз уж ты уплёлся со мной за этими грёбаными печатями, то будь добр, подчиняться моим приказам! Пей! - вампир неуверенно скользнул ладонями по руке, ощущая заманчивое биение сердца стоящего перед ним человека. Он вновь хотел посмотреть в изумрудные глаза Мидоримы, но тот смотрел куда-то вдаль, видимо не желая признавать свою прямолинейность. Вампир оскалил зубы и впился ими в руку. С каждым глотком заветной крови, он чувствовал прилив сил. Сама мысль о том, что ему посчастливилось уже во второй раз насытиться кровью человека, которого любит, придавала ещё больше энергии. Такао выкинул из головы ненужные мысли, дабы ненароком не переборщить, и не оставить человека без необходимого для жизни вещества. Он оторвался от трапезы, вытирая измазанные в крови губы. - Спасибо за угощение! - усмехнулся вампир, а затем посмотрел на бушующего внизу волка. В один миг он оказался внизу, нанося животному бесконечные удары по болезненным точкам. Зверь рычал, и пытался дать отпор, клацая зубами, но нет в бою никого сильнее, чем насытившегося вампира. Казунари нанёс ему решающий удар, после чего волк перекатился, громко заскулил и скрылся в зарослях кустов. Такао облегчённо вздохнул и обернулся к своему путнику, но тут же на его глазах скользнул ужас, ибо Мидорима лежал на выступе без сознания… Тьма, что поглощает невинные души. Тьма, что несёт в себе крики боли. Тьма, что не имеет смысла. Мидорима брёл по тропе, которая вела его на зов неистового ужаса. Он не совсем понимал, где находиться, но всё казалось настолько реальным, настолько… привычным? Кто-то коснулся рукой его плеча, и вскоре он увидел никого иного, как Айду Рико – хранительницу печатей. - Давно не виделись, Мидорима Шинтаро. - Приветствую. Это испытание? - Да. Твоё последнее испытание, - подметила девушка. - Печать Гнева… я готов! - Хранительница легко улыбнулась и одним взмахом руки изменила окружающий их мир. *** Тёмный переулок. Вечер, который стал роковым тогда. Мидорима сразу же узнал это место, ведь он так часто сюда приходил за правдой, которую ему не суждено было познать ранее. По улице шла миловидная девушка с густыми каштановыми волосами по плечи, глубокими глазами, что переливались синевой и всегда излучали искры радости, нежный голосок что-то звенел в трубку телефона о грядущих планах и переживаниях перед поступлением. Лёгкая фигура девушки уверенно брела среди тьмы и опасности тёмного переулка. - Элиза. Она же Элизабет Филз, - уточнила Рико. - Такой ты её помнишь, верно? - но Мидорима не ответил, он заворожённо смотрел на иллюзию, что так была похожа на его возлюбленную. Хотелось вновь прикоснуться, почувствовать её тепло в своих ладонях. Но Шинтаро понимал, что всё, что он видит, лишь кучка магии и лжи. Переломный момент – и слышен крик. На девушку напал обезумевший вампир. Его лица не было видно, но страх в ясных глазах девушки трудно было не заметить. Пожалуй, это самое страшное, что мог увидеть Шинтаро. Он ринулся на помощь, но иллюзия развеялась, уступая место новой. Теперь парень видел самого себя, что раз за разом забирал жизни других вампиров, ещё в начале своей новой карьеры экзорциста. - Ты убивал тех невинных, верно? - прошептала хранительница настоль громко, будто находилась в сознании парня. - Или это ты решил, что они виновны? - Все вампиры – зло, - девушка хмыкнула, мысленно насмехаясь над таким заключением. Перед глазами Шинтаро возникла новая иллюзия: это были события сегодняшнего дня. То, как Такао вытащил его из злополучного поезда, то, как он спас его от клыков волка, то, как он героически побеждает зверя. Затем появляется ещё одна иллюзия: более ранние дни в школе. О тех моментах Мидорима не мог забыть: то, как вампир вечно преследует его по пятам, пытается рассмешить его своими шуточками, ходит, как верный пёс и ни разу у него не промелькнула тень обиды, когда экзорцист его всячески отгоняет от самого себя. Мидорима заворожённо смотрел на иллюзию и с каждым вновь пережитым моментом, его сердце разрывалось на части. Но и хранительница не собиралась молчать, а лишь как холодное оружие, скользнула словами по сознанию Шинтаро: - Я предоставляю тебе выбор, Мидорима Шинтаро, - парень обернулся к Айде. - Я не имею огромной власти над вашим миром, но я точно могу одно – я уничтожу большинство вампиров и это будет гарантией того, что твои близкие точно не пострадают от их клыков, - Мидорима стоял в ступоре, и просто не знал, что ответить на это заявление. - Но тебе стоит знать, что твой дружок-вампир тоже умрёт, - последняя фраза перекрыла дыхание экзорциста, не давая лёгким полной свободы. - Я… - Сделай выбор: отомстить за смерть любимой или побороть свой гнев, и дать волю сердцу любить снова? - Шинтаро прокручивал в голове просмотренные за сегодня иллюзии. В голове мелькал ужас в глазах любимой, от которого хотелось крикнуть: «Да гори оно всё синем пламенем!», но и в то же время, он вспоминал вечное надоедливое хихиканье Такао, его неуместные шуточки и полные любви взгляд, когда тот не раз спасал его от передряг. Мидорима оскалил зубы, разрываясь между прошлым и настоящим. Эту пытку невозможно описать словами: это как дышать, не имея лёгких. - Мой гнев не унять путём убийства. Если я изничтожу невинных, это не вернёт Элизабет к жизни, - тихо сказал он, боясь, что его услышит посторонний. - Твой выбор ясен, - ответила Хранительница, и мир вновь опустился в темноту. *** Мидорима с трудом разлепил веки, пытаясь прийти в сознание, но тут же встретился со взглядом обеспокоенных глаз. - Шин-чан! Ты Жив! - Такао тут же принялся тискать своего экзорциста, при этом не рассчитывая собственных вампирских сил. - Та-као… - буквально шипел Шинтаро. - Отпус-ти, при-дурок! Задушишь! - Ой, прости! - усмехнулся брюнет и выпустил Мидориму из крепких объятий. - У тебя было испытание, верно? И как, прошёл? - ответом последовал шум раздвигающейся стены между скалами гор. Экзорцист и вампир быстро спустились вниз, наблюдая за открывшемся проходом, где вдали сияло нечто яркое. Парни шагнули вперёд и вскоре увидели золотую табличку с надписью «Гнев». - А ты молодец, Шин-чан! - сказал Такао. Жаль, что он не увидел лёгкой улыбки на лице Мидоримы, когда он услышал надоедливое «Шин-чан». *** - Кагами-кун, твоё «умение» находить правильную дорогу чуть не убило нас, - Куроко не раз повторял эту фразу, ведь наблюдать за возмущённым лицом Тайги было достаточно забавно. - Можно подумать, что я специально перепутал, где верх, а где низ у карты! - Можно было бы и у меня спросить, а не своевольничать… - Ну хватит уже! - парни остановились перед старинной виллой, куда им чудом всё-таки удалось дойти благодаря поисковым навыкам Фантома. Дом явно находился в аварийном состоянии, ибо заколоченные двери и окна явно свидетельствовали о том, что гостям тут не рады. Тайга ловко выломал забитую деревяшку, что не давала им отпереть двери, и настороженно вошёл внутрь здания. - Ну и где эта чёртова печать? Ты уверен, что она в этом, забытом Богом доме? - спросил Кагами, осматривая почти обвалившийся потолок и кучу пыли на побитой мебели. Фантом кивнул в ответ и отправился исследовать первый этаж. Кагами недовольно закатил глаза, явно раздражённый сложившейся ситуацией. Всего несколько дней назад он жил привычным руслом и не ведал о мифическом мире странных существ, что находился рядом всё это время. Решив, что чем быстрее они найдут печать – тем лучше, Кагами ринулся искать артефакт. Он обшарил пару кладовок у прихожей и старинный шкаф. Ничего не найдя, он подошёл к лестнице, но тут же пол под ногами треснул, и парень провалился вниз. Куроко, услышав шум в прихожей, прибежал на помощь, но лишь обречённо крикнул: - Кагами! - Тайга приподнялся в локтях и мысленно поблагодарил судьбу, что остался цел. Он потёр ушибленное место и осмотрелся вокруг. Темно, пожалуй, даже слишком. Даже не было света, исходящего из провален пола, будто той дыры не было вовсе. - Приветствую, Кагами Тайга, - парень обернулся на голос и увидел Хранительницу. - Если не ошибаюсь, Айда? - Да, но это не столь важно. Я тут, что бы дать тебе возможность пройти испытание. - Не ожидал, что оно выпадет мне… - Алчность. Эта черта не так часто проявляется в тебе, но всё же… - Рико вернула парня в те времена, когда он был ещё ребёнком. Родители проводили много времени на работе, не уделяя сыну должного внимания, а вскоре и вовсе отправили его учиться в Японию, как ему казалось, «что бы ни мозолил глаза». На тот момент ему было 13 и он познал все тяжесть взрослой жизни ещё в детстве. Конечно, ему высылали деньги, но он порой всё чаще мечтал иметь большее. Так в нём появилось это качество, чувство недосказанности, чувство недостатка. Затем явилось новое видение, когда Тайга впервые встретил Тецую. На тот момент он позабыл о былых негодованиях, но с каждым не поздравленным днём рождения от родителей, он вновь и вновь возвращался к этому чувству. - Я даю тебе такой выбор, Тайга: ты можешь сейчас приобрести то, о чём мечтал, а именно – любящую семью и жизнь без каких либо негодований и чувства ущербности. Но стоит так же заметить, что в этом случае ты не поедешь в Японию, а значит… - Не встречу Куроко… - Хранительница кивнула, и наградила парня печальным взглядом. Кагами размышлял о своей некогда детской мечтой, которая уже сейчас могла воплотиться в реальность. С Куроко же он был знаком не столь долго, но… этот парень успел погасить в нём чувство потерянности и почувствовать себя полноценно… счастливым? - Если судьбой суждено было тому произойти, то не смею ей противиться… - Твой выбор засчитан. *** Куроко искал хоть какую-то верёвку, что помогла бы ему спуститься вниз за Кагами, но такового подручного материала не нашлось. Потеряв всякую надежду, он хотел уже искать любую помощь на стороне, как увидел, что из провала показалась рука. - Кагами-кун! - Куроко подбежал к дыре и помог парню выбраться из развалин. - Как ты… - но Фантом не успел договорить, ведь его внимание привлекла золотая табличка с надписью «Алчность», которую Тайга плотно прижимал к себе. - Фух, ненавижу пыль, - Кагами отряхивался от пылинок на своей футболке. - Ты… ты добыл печать? - Тайга лишь немного усмехнулся и взъерошил волосы Тецуи. - Давай уже уйдём отсюда…