Возвращение
***
Последние несколько дней в Сеуле пролетели невероятно быстро, чего ты даже не заметила, пока Nai Nai не обмолвилась об этом в твой последний день здесь. Странно, но вы с Nai Nai могли общаться, пусть она едва умела говорить на корейском, а ты на китайском. В большинстве случаев ты использовала язык тела и простые слова, которые она, похоже, понимала. Иногда ты просто просила одну из служанок, которая говорила на китайском, переводить ее слова, и наоборот. В отличие от вашей первой с Nai Nai встречи, она изменила свое отношение к тебе с того самого дня, когда она помогла тебе. Она шутила и от всей души хохотала, поднимая тебе настроение, за что ты ей была благодарна, или же стирала у тебя из головы всякие депрессивные мысли. Казалось, что она могла осчастливить тебя одной лишь улыбкой. Вы с ней сдружились очень быстро, благодаря чему ты позабыла о нем. Иногда он являлся тебе в мыслях и заставлял тебя хмуриться, но уборка дома помогала тебя отвлекаться. Nai Nai показала тебе, как устроить идеальный сад и как за ним ухаживать, так что последние деньки в Сеуле прошли на улице. Миссис Лу даже начала что-то подозревать, когда она заметила, что вы вместе проводите кучу времени, и ты решила, что она немного завидовала. Как бы ты не пыталась пригласить ее присоединиться к вам, миссис Лу быстро уходила, когда Nai Nai скалилась из-за ее присутствия. Ты лишь тайно улыбалась миссис Лу, радуясь ее попыткам удовлетворить старушку, но сразу же чувствовала себя виноватой, видя ее расстроенное лицо после очередного провала. — Как ты это делаешь? — пораженно прошептала миссис Лу у тебя за спиной, глядя на Nai Nai. Вы с миссис Лу зашли внутрь, чтобы попить и остудить свои тела в такой жаркий день. Ты пожала плечами. — Я не знаю. Она просто… как-то приняла меня. Честно говоря, даже ты не понимала эту внезапную связь с Nai Nai. Почему так неожиданно она изменилась? Она видела вас с Луханом в ту ночь? Это было бы очень типично, потому что кое-что ты поняла наверняка: эта женщина видела все. Но вскоре ты просто забила на это, потому что в твоей жизни появилось хоть что-то позитивное. Ты помнила слова Хесон: прекрати искать в чем-то хорошем подвох и наслаждайся. Тебе просто повезло, именно так ты и думала. Кто бы не хотел быть на стороне Nai Nai? Она довольно пугающая. Миссис Лу потрясла головой. — Я пыталась заслужить ее уважение в течение тридцати лет и потерпела неудачу, а ты так легко с этим справилась. Ты рулишь, Мун Ри, ты рулишь, — сказала она честно, прежде чем игриво прищуриться. Ты засмеялась, а после сделала глоток ледяной воды, которая охладила твое горло.***
Вы с миссис Лу проболтали где-то час, сидя на кухне и поедая еду, приготовленную прислугой. Они пробовали сделать что-нибудь новенькое, так что перед вами стояла куча маленьких тарелок для пробы, пока вы болтали о всякой ерунде. Ты пережевывала спагетти, когда миссис Лу заговорила о Лухане, заставляя тебя удивленно кашлянуть. — Ты говорила с Луханом? Я жутко соскучилась по моему мальчику. Ты проглотила еду, прежде чем ответить: — Э, нет. Мы не говорили с того момента, как он уехал. Она вздохнула, укладывая голову на ладонь и надув губы, как маленький ребенок, заставляя тебя улыбнуться. — Какой стыд. Он должен был уже вернуться домой, но босс его задержал. Вы даже не сможете попрощаться! — закончила она грустным тоном. Ты опустила взгляд на свое блюдо, жуя и чувствуя, как твое настроение уже падает. Тебе было и радостно и грустно одновременно, но ты уже смирилась с этим, так что просто пожала плечами, отбрасывая все лишние мысли. Миссис Лу заметила это и нахмурилась, зная, что что-то было не так, но она ничего и не сказала. Ты специально проигнорировала ее пронзительный взгляд, глядя в белую стену с разными кругляшками. Пусть она и была белой и простой, она смотрелась прилично, что подходило всей дорогой и красивой фурнитуре. — На сколько назначена ваша встреча с мистером Лу? — спросила ты, быстро меняя тему. Ее взгляд изменился, когда ты упомянула ее мужа, и она улыбнулась. — Ах! Спасибо, что напомнила. Скоро уже, а потом нас ждет вкусный ужин. Он обещал сводить меня в Burger King, — ответила женщина и рассмеялась. Ты взглянула на нее с легкой улыбкой на лице. Пусть они и были богаты и, очевидно, успешны, они все равно скромничали и ненавидели хвастаться своими деньгами. Тебе нравились отношения между ними: у них все просто и легко. Обычно, люди, которые женаты уже многие годы, устают друг от друга, но они с мистером Лу сохраняли отношения, как у подростков с гормонами в конфетно-цветочный период. Ты тайно этому завидовала, думая, будет ли такое когда-нибудь и у тебя. — Как вы с мистером Лу встретились? — спросила ты с любопытным и спокойным взглядом. Блеск глаз миссис Лу взволнованно засиял, когда она услышала твой вопрос. Ты поняла, что, наверное, тебя ждала интересная история, учитывая, что ее лицо посветлело от радости. — Твои родители познакомили нас! — сказала она, заставляя тебя нахмуриться отчего-то. Что. — Твоя мама была моей подругой, а твой папа другом моего мужа, и они оба заметили, что нам было одиноко в чужой стране. Мистер Лу и я были учениками по обмену, так что мы чувствовали себя лишними. Но нам повезло, что мы подружились с твоими родителями и что они представили нас друг другу и повели на двойное свидание. Ты улыбнулась, вспоминая своих родителей. Маленькая часть тебя скучала по ним, пусть ты и не хотела этого признавать. — Это на них похоже. — Точно, — ответила мечтательно миссис Лу. — Я обязана им жизнью. Искренне улыбнувшись, ты посмотрела на нее, когда женщина снова заговорила. Ее лицо тут же изменилось, когда она взглянула на старые наручные часы. — Ох, дорогая! Я уже опаздываю! У меня еще есть дела в городе! — произнесла она, торопясь. — Ты уверена, что все будет в порядке, если я оставлю вас с ней наедине? — она указала головой в сторону Nai Nai, которая трудилась в саду. Ты видела ее сквозь дверь, потому что та была сделана из стекла. — Уверена. Думаю, можно было бы волноваться, останьтесь Вы с ней, — дразнилась ты, прежде чем проводить женщину до двери. Миссис Лу уже хотела выйти, когда она внезапно повернулась к тебе лицом и схватила за плечи, из-за чего ты удивленно распахнула глаза. — Я увижу тебя напоследок? — поинтересовалась она немного хмуро. Ты пожала плечами. — Я не уверена. Мой поезд отправляется вечером, а когда вы вернетесь? Ты увидела, как плечи миссис Лу опустились из-за легкого разочарования, когда она она надула губы. — Не скажу точно, но, наверное, тебя уже не будет. Ты посмотрела ей в глаза и заметила, что на ее ресницах начали формироваться слезы. Ты искренне улыбнулась, вспоминая о тех деньках с миссис Лу, особенно тот, когда она вошла в комнату, пока вы с Луханом находились в неловком положении. Она, очевидно, лишь порадовалась, но ты помнила тот ужас, который ты испытывала на протяжение тех дней. Ее хватка на твоих плечах неожиданно усилилась, прежде чем женщина одарила тебя крепким объятием, от которого ты удивленно вскрикнула, а после расплылась в улыбке. Она продолжала ломать тебе кости, по-матерински поглаживая тебя по волосам. Ты обняла ее в ответ рукой, думая, как сильно ты будешь скучать по ее внезапности. — Я буду жутко по тебе скучать, Мун Ри! — сказала она дрожащим голоском. — Не забывай меня и всегда помни, что это твой второй дом, тебе всегда здесь будут рады! Пожалуйста, заезжай к нам, когда у тебя будет время. Ты кивнула. — Обязательно, — соврала ты, когда она неуверенно отпрянула. Ее глаза были красными, и она вытерла свои уже мокрые щеки платком. Ты не могла не чувствовать печаль, когда женщина промокнула уголок глаза своим пальцем. — Ты мне уже стала дочерью, знай это. Ты сглотнула, а твой мозг охватила паранойя. Что она имела в виду под «уже»? Стоя на пороге, ты махала уезжающей машине на прощание. Ты была уверена, что миссис Лу махала тебе в ответ, хотя ты и не могла этого видеть из-за тонированных окон ее дорогой машины. Ты вздохнула, прежде чем снова войти внутрь, чувствуя боль в животе. Этот месяц ты провела чудесно, так что тебе было очень больно, пусть компания Nai Nai и могла осчастливить тебя каким-то образом. Обычно, даже Хесон со своей болтливостью не могла помочь, а лишь бесила тебя. Возможно, все дело было в том, что Nai Nai очень тихая и спокойная? Ты снова вышла на задний двор, держа в руке холодный чай, который ты приготовила ранее. Ты знала, что Nai Nai не пила ничего, кроме чая, а горячий чай был бы не в тему в такую жару. Она благодарно на тебя взглянула, когда ты протянула ей один высокий стакан. Он был мокрым из-за температуры, а капли воды намочили и твою руку. Ты быстро вытерла ее о свою футболку, прежде чем сесть рядом со старушкой на маленькую белую скамейку. На голове у Nai Nai была надета шляпка, которая заставила тебя рассмеяться, потому что люди легко могли бы решить, что она сбежала с фермы.***
Насидевшись на улице и вдоволь напившись холодным чаем, вы с Nai Nai решили вернуться в дом. Время летело очень быстро, заметила ты, взглянув на часы в гостиной. 14:36. Может быть, было пора собирать вещи? Ты еще не сделала этого, так что быстро извинилась и понеслась наверх, перепрыгивая через две ступеньки. Ты нахмурилась, понимая, что твой багаж был в гостиной, потому что комната для гостей принадлежала Nai Nai, так что ты снова спустилась вниз, почесывая голову. Прислуга помогала тебе искать некоторые вещи, которые ты не могла найти. Тебя поражало то, как они помнили о каждой мелочи в этом доме, но ты полагала, что именно в этом и заключалась работа прислуги. Они практически были рабами, как выразилась бы ты. В слух ты бы никогда этого не сказала, так как это было слишком грубо, а ты действительно ценила все, что они для тебя сделали. Ты поняла, что будешь скучать даже по прислуге и их неловкому и рассеянному поведению. До тебя дошло, что ты недооценивала их, судя по твоему неблагодарному отношению к ним все лето. Но ты отбросила эти мысли, когда заметила, как самая молодая служанка улыбается тебе. Ты натянула улыбку, прежде чем забросить свои вещи в чемодан.***
— Может, вам стоить сесть на него, мисс? — сказала она, когда у тебя не получилось закрыть чемодан из-за кучи одежды. Ты реально столько с собой притащила? Ты не помнила, чтобы у тебя было столько вещей. Твой лоб недовольно нахмурился, прежде чем ты запрыгнула на чемодан и попыталась застегнуть его. — Не работает! — закричала ты злостно, надавливая своим весом со всей мощью. Вы двое устроили такой шум, что главной служанке пришлось зайти и проверить, что пошло не так. — Мисс, что-то не так? — спросила она, когда ты уставилась на короткие седые пряди ее волос. Ты встала, фыркая от раздражения и складывая руки на груди. Молодая служанка ответила: — Он не закрывается, — она опустила голову в уважении, так как самая старшая из прислуги была довольно пугающей. Ты видела, что она была среди них лидером, так как продолжала ходить вокруг и поправлять их ошибки, если они делали что-то неприемлемое или неправильно. Она уставилась на чемодан, задумавшись, прежде чем присесть, чтобы открыть его. Заглянув внутрь, она повернулась и зыркнула на служанку, которая нервно стояла рядом с тобой. — Может быть, вам стоило попробовать сложить одежду? — спросила она сухо, заставляя служанку помладше распахнуть широко глаза и взглянуть на закинутую внутрь одежду. Ты удивленно следила за тем, как женщина ругала ее за то, что та глупая, и давала ей пенделей. Ты рассмеялась, прежде чем влезть. — Ээ, прошу прощения, это все моя вина. Это я все скинула внутрь. Старшая служанка замерла, прежде чем добро улыбнуться. — Мои извинения, мисс. Она ушла, приказав девушке сложить твою одежду, но ты настояла на том, чтобы ты сделала это сама, потому что тебе не нравилось, когда чужие люди притрагивались к твоим личным вещам.***
Ты слонялась между полок, держа в руках магазинную корзину. Сейчас ты находилась в продуктовом магазине, потому что услышала, как одна из служанок разговаривала по телефону с миссис Лу, как ты догадалась. Она приказала им закупить еды и прочего, так что ты тут же приняла это задание, так как хотела хоть чем-нибудь заняться. Кроме того, это был твой последний день здесь, и тебе хотелось сделать что-нибудь хорошее, так как с самого приезда в Сеул ты ничем полезным не занималась. Тебе пришлось немного попотеть, потому что прислуга продолжала настаивать на обратном, но в конце ты победила. Одной пришлось идти вместе с тобой, потому что все тащить на себе было бы тяжеловато. — Вот эта? — спросила ты, держа пачку макарон и показывая ее служанке. Девушка покачала головой. — Нет, вот эта! — счастливо ответила она и выбрала другую марку. Ты кивнула, будучи благодарной, потому что сама ты бы купила не то. Вы двое разговаривали, пока ходили по магазину, что служанка сочла странным, потому что обычно ты отмалчивалась, пока Лухан орал на них, что они идиоты. — Вы боитесь Лухана? — пораженно спросила ты с хмурым лицом. Служанка яростно кивнула. — Конечно! Господин — очень темпераментный парень для своего юного возраста. Ты хмыкнула, прежде чем закатить глаза. — В следующий раз, когда он начнет истерить, дайте ему соску. Служанка удивленно захихикала, прикрыв рот. Вокруг ее глаз собрались маленькие морщинки, из-за чего она выглядела еще моложе. — У вас есть чувство юмора, мисс Хван, — сказала она, продолжая тихо смеяться. — Не удивительно, что мистер Лухан положил на вас глаз. У тебя было чувство, что кто-то врезал тебе по сердцу, заставляя тебя вздрогнуть от боли. Ты проигнорировала ее мелкий подкол, прежде чем притвориться, что тебя заинтересовало что-то на верхней полке. Ее это, кажется, не обидело, и она продолжила возиться позади тебя и молчать. Она, наверное, поняла, что задела больную точку, потому что ты тут же охладела, когда она заговорила о Лухане. Ты хотела купить чего-нибудь попить и решила пойти в молочный отдел. Это напомнило тебе о Гончане, потому что именно он порекомендовал тебе банановое молоко, когда ты стояла в замешательстве. Ты рассмеялась из-за этих мыслей, прежде чем нахмуриться, так как вы с Гончаном в последний раз расстались не при лучших обстоятельствах. Что с тобой было не так? Сначала Лухан, а теперь и Гончан. Или правильнее сказать, сначала Гончан, а теперь и Лухан, так как ты пришла к нему именно из-за происшествия с Луханом. — Мун Ри? — внезапно услышала ты его голос и повернулась, чтобы проверить, не померещилось ли тебе. Там стоял Гончан и, кажется, тоже не ожидал увидеть тебя здесь. Он перевел взгляд с тебя на служанку, прежде чем снова посмотреть на тебя со своей красивой улыбкой, которая могла каждую девушку заставить хихикать от восхищения. — Шоппинг? — поинтересовался он, и ты кивнула. Ты бросила на служанку позади взгляд, и она тут же поняла, что ты хотела ненадолго остаться с Гончаном наедине. Забрав у тебя корзину, она пошла куда-то дальше. Он подошел ближе к тебе, и ты тут же почувствовала повисшее между вами неловкое напряжение. Некоторое время стояла тишина, прежде чем вы оба заговорили одновременно. — Эй- Сказали вы, прежде чем резко остановиться, заметив, что второй говорит. — Ты первый, — произнесла ты и тихо вздохнула. Гончан посмотрел тебе в глаза, прежде чем чуть прочистить горло, словно он готовил целую речь. — Я хотел бы извиниться за тот поцелуй, — последние слова он произнес чуть неловко, немного краснея. Ты тут же отвела глаза, чувствуя себя смущенно. Он продолжил: — Это было реально глупо с моей стороны. Вообще-то, я очень ценю нашу дружбу, так как ты одна из самых классных девчонок, которых я знаю, и… Я не вру. Мне действительно жаль, что я поставил тебя в такое положение. Ты искренне ему улыбнулась, из-за чего парень опустил взгляд и улыбнулся в ответ, прежде чем ты прикусила губу. Ты совсем не знала, что и сказать, и ты не умела принимать комплименты, так что решила извиниться в ответ. — Мне тоже жаль, что я просто так ушла. Это было неправильно и грубо- Гончан перебил тебя, махая руками в воздухе, как бы не соглашаясь. — Не переживай из-за этого! — радостно ответил он, понимая, что ты приняла его извинения. — Ты скоро уезжаешь, верно? — Ага, точнее, через пару часов, — сказала ты, глядя на часы в телефоне. Гончан вздрогнул. — Я так понимаю, с Луханом у вас не получилось? — Что ты имеешь в виду? — нахмурилась ты. — Я знаю, что Лухан ни за что бы не отпустил тебя так скоро, если бы между вами все было хорошо. Вау, на этот раз Гончан попал в яблочко. Ты заерзала ногами, глядя на них. — Ну, все прошло не так, как я представляла. На этот раз нахмурился он. — Не понимаю. Ты уставилась на него, ожидая, что он продолжит, пока парень вопросительно смотрел в воздух. — Может, я и не совсем знаю Лухана, так как он мне не нравится, но я видел, как он смотрел на тебя. Это заставило твое сердце забиться быстрее, и тебе показалось, что оно сейчас к черту разорвется. Возможно, это было правдой, но это был конец. Вы оба сдались, так как это было невозможно. Если с самого начала все и так было наперекосяк, что уж говорить дальше? Гончан ждал ответа, глядя на тебя, заметив, как тебе стало некомфортно и как изменилось выражение твоего лица. Ты выглядела жалко. Сразу было ясно, что раннее происшествие не сыграло тебе на руку. Гончан притянул тебя в объятие, заставляя тебя уткнуться лицом в его грудь и напрячься. Он крепко сжал тебя руками, гладя руками по спине, будто утешая. — Мне стоит проводить тебя до вокзала? — Нет, — сказала ты. — Все нормально. Так лишь будет труднее уезжать. Он понимающе кивнул, прежде чем отпрянуть. Ты уже хотела попрощаться, когда он сказал то, что заставило тебя улыбнуться шире, чем ты ожидала: — Увидимся позже, Мун. Ты была рада тому, что он не видел эту вашу встречу в магазине прощанием. То, как он игриво улыбался, было знаком того, что он ожидал увидеть тебя в будущем. — Да, увидимся позже, Чаншик, — дразнилась ты, используя его реальное имя и заставляя того нахмуриться, потому что ему это не нравилось. Парень усмехнулся, прежде чем помахать рукой и уйти. Казалось, что он уже купил все нужное и подошел лишь, чтобы поздороваться с тобой. Ты чуть улыбнулась, зная, что он помнил о твоем отъезде сегодня. Гончан был действительно хорошим другом, и ты забыла поблагодарить его за все то время, что он провел рядом с тобой, в самые нужные моменты; за то, что он был парнем, на которого ты могла положиться. Служанка тут же подошла, увидев, что Гончан ушел, с любопытным взглядом. — Вы знакомы с мистером Гоном? Ты гордо улыбнулась, уставившись на уходящую фигуру Гончана. — Да, он мой хороший друг.***
— Где Nai Nai? — спросила ты, держа пакеты в руках. Еще одна служанка тут же забрала их, когда заметила, что тебе тяжело. — Она в гостиной, убирается, — ответила она, направившись на кухню. Служанка, которая ходила с тобой в магазин, тоже пошла на кухню. Твои брови недоуменно взлетели вверх. — И почему она убирается? — подозрительно поинтересовалась ты, осматриваясь. Служанка пожала плечами, снова выйдя в коридор. — Она настояла на этом. Мы тоже хотели помочь ей, но она накричала на нас и сказала, что мы ужасно справляемся со своей работой. Ты удивленно хмыкнула, прежде чем кивнуть, давая понять, что она может идти, так как служанка буквально рвалась подняться на второй этаж, выглядя немного взволнованной. Ты отбросила эти мысли, прежде чем войти в гостиную. Nai Nai не совсем вписывалась в эту комнату. Она выделялась в минималистической и вдохновленной ретро комнате в своей одежде, которая, наверное, была старшее нее. Как и ожидалось, несколько служанок стояли рядом с ней, ожидая сигнала о помощи, прямо как в тот день, когда ты убиралась. Глаза Nai Nai посветлели, когда она заметила тебя, стоящей на пороге и смотрящей на нее, пока она бурчала на китайском в сторону служанок о том, что они на нее странно глазеют. — Мун Ри! — закричала Nai Nai, прежде чем широко улыбнуться, отчего ее морщинки стали еще виднее. Ты подошла к ней и начала помогать, пока она вдруг не заговорила с тобой, но ты, как обычно, ждала, пока тебе переведут. — Она спрашивает, не могли бы вы принести ей метлу. Почему она не попросила об этом прислугу? Ты откинула эти мысли и вышла из гостиной. Но затем остановилась, потому что поняла, что не знаешь, где именно она стоит, и повернулась к ним снова. — Где она именно? — В прачечной, — сказали они в унисон, заставляя тебя немного нахмуриться, но кивнуть. Ты пошла вперед и вскоре поднялась на второй этаж. Хорошенько осмотревшись, ты хотела запомнить все перед тем, как уехать. Через час тебе уже нужно было выдвигаться на вокзал. Ты вздохнула, проходя коридор, прежде чем повернуть дверную ручку, которая вела в прачечную. Ты осмотрела скучную комнату, а после твои глаза остановились на новой двери подсобки, которую пришлось установить из-за того, что ты «случайно» сломала старую. Новая сверкала еще больше и выглядела дороже, чем старая. Так оно, наверное, и было. Усмехнувшись, ты вспомнила его немного ошарашенное лицо после того, как он понял, что запер вас двоих внутри. От этих мыслей по твоей коже пошли мурашки. Ты клаустрофоб, а эта комната чертовски маленькая для двух человек. Ты пошла к ней, потому что решила, что все метлы находились именно в подсобке. Ты быстро открыла дверь и распахнула глаза из-за количества различных метел. Зная, какая Nai Nai придирчивая, ты простонала и осмотрела каждую из них. Почувствовав себя спасенной, ты услышала, как в твою сторону идет служанка. Ты прекратила пялиться на метлы, чтобы спросить у нее, какой обычно пользуется Nai Nai. — Эй, вы не знаете- Дверь внезапно хлопнула, и ты испуганно подскочила, когда в комнате стало темно и послышался громкий стук. Ты почувствовала, что кто-то стоит позади тебя, так что обернулась, когда знакомый свет внезапно вспыхнул, заставляя твое сердце ускориться. Твои глаза едва ли не выпали в ужасе, а сердце забилось так яростно, что даже стало больно. У тебя закружилась голова, когда ты поняла, что оказалась заперта с человеком, которого меньше всего ожидала увидеть. — Лухан? — произнесла ты, дрожа и не веря своим глазам. Нет, твои глаза тебя точно обманывали, у тебя были глюки. Тебе просто казалось, что перед тобой стоял человек, которого ты одновременно хотела видеть и нет. Темные глаза Лухана сверкнули в слабом желтом свете, прежде чем он подошел к тебе, заставляя ваши тела соприкоснуться. Он не отводил от тебя взгляда и напоминал хищника, заставляя тебя чувствовать себя так, будто ты была его жертвой. Он был так близко, что ты могла унюхать легкий запах мужского одеколона. Эта близость заставляла тебя нервничать. Руки парня были заключены в замок за его спиной, но его настойчивый взгляд так и не оставлял тебя. Ты прервала ваш зрительный контакт и посмотрела ему через плечо, когда ты услышала клацанье замка двери, что давало понять, что он вас запер. Ты испуганно сглотнула, когда пульс ускорился из-за адреналина. Ты поежилась, стоило ему вдруг заговорить, заставляя волосы на твоей шее встать дыбом. — Нам нужно поговорить.