after thirteen

Кристофер Холливелл вошел в полутёмную столовую и, чтобы привлечь внимание своей задумчивой тётушки, несколько раз постучал кулаком по столу. Фиби вздрогнула и подняла на него взгляд, отметив про себя, что племянник выглядит неважно — снова эта бледность, тёмные круги под глазами и лихорадочный, прожигающий, блеск в глубине зрачков. На часах чуть больше полуночи... О нет, с ним что опять случилось это? Тринадцать. Крису тринадцать лет — для ведьмака опасная цифра. Быть может роковая. А он тем временем мягко кладёт руку ей на плечо, будто подготавливая к чему-то. На стол опускается фотография. Она узнаёт её и уровень волнения зашкаливает. Крис ощущает это через ладонь. Ведьму колотит изнутри. — Расскажи о нём. Кем он был для вас, для Зачарованных? — в его интонациях нет и намёка на просьбу, скорее это приказ. — Никем. Это — никто, Крис... где ты это взял? Положи на место. В первый момент она растерялась, но теперь должна исправиться. Кто он, чтобы устраивать ей допрос? Скоро Куп вернётся. Скорее бы... иногда младший племянник пугал Фиби. Вот например как сейчас. Обогнул стол, сел напротив и смотрит пристально, будто не слышит её последних слов. — Этот «никто» является мне уже давно. И теперь он стоит за твоей спиной. Он знает тебя. Вы — связаны. Спокойный, ровный, бесстрастный тон, будто он говорит об обыденных вещах. Впрочем, для Кристофера так и есть. Он давно привык к подобному. От него веет холодом, как и от мужчины в чёрном, который стоит за спиной ведьмы и гладит её по волосам. Спроси, Крис, она действительно забыла о нас? Крис кивает ему, накрывает ладонь ведьмы своей, ободряюще поглаживает, забирает информацию. Опять эти фокусы — иное ответвление магии. Кто знал, что парень им овладеет? Что он окажется таким... Почти демоническим. Таким мог бы быть их с Коулом сын. — Коул. Его звали Коул Тёрнер. И он был нашим самым сильным врагом. Союзником. И моим... — она делает паузу прежде чем продолжить, мужчина в чёрном целует её в макушку, — … у нас был довольно продолжительный роман. И только. Она заканчивает чересчур неловко, порывается встать со стула, но Крис удерживает. Крис и ещё кто-то. Он. Коул. Как долго он находился рядом с мальчиком? Как повлиял на него? Впрочем, последнее видно и так. В Крисе есть что-то тёмное, что-то так легко узнаваемое ею. И ты знаешь что это, Фиби. — Достаточно, Крис, мне нужно идти... — она просит его, хотя уже по взгляду знает, что племянник откажет. — Нет. Ты лжёшь, а мне нужна правда. Нам всем нужна. Он был твоей единственной настоящей любовью, так? — в его тоне всё больше непреклонной жестокости. Слова бьют, как будто хлыстом. А Коул обнимает её. Он здесь, рядом, снова. Его привёл Крис. Или он стал частью мальчика? — Замолчи, Крис, ты ничего не понимаешь. Ты ещё слишком мал, чтобы понять... — Мне — тринадцать, — звучит как приговор, — и я понимаю больше, чем ты можешь себе представить... Ведьмак. Медиум. Кто же ты ещё, мальчик с глазами штормового моря? После тринадцати это откроется. Уже начинает открываться. И Фиби Холливел может лгать кому угодно, даже себе, но только не ему. И Коул это знает. Она ненавидит его. Он сломал её и это никогда не срастётся больше. Куп — как заменитель... которого не существует. Нет-нет, она не должна допускать подобных рассуждений. Всё закончилось ещё тогда, когда Криса и в помине не было. Он не может ничего понимать лучше чем она сама. Откройся ему, Фиби. Выпусти это. Коул-Коул-Коул, она... — Зачем ты лезвием вскрываешь застарелые раны, Крис? Откуда эта жестокость? Он качает головой: — Не жестокость, тётя, а необходимость. Поплачь. Тебе станет легче. Она опускает голову не в силах больше смотреть ему в глаза: — Ты прав, во всём. Это была любовь. Первая. Единственная. Настоящая... Не проходящая, — добавляет мужчина в чёрном и отстраняется от Фиби. Теперь тебе легче, парень? После тринадцати сила буквально разрывает изнутри. Нужна разгрузка. И постоянные тренировки... Крис смотрит уже на него, отпуская руки Фиби, которая кажется отстранилась от всего. Быть может это шок. Но зато ему теперь проще. Он смог раскрыть её, сокровенное, а дальше сможет ещё больше. После тринадцати начинается всё самое интересное. И теперь он знает, как управлять своими силами. Благодарю за помощь, Коул.