Иная сторона завтрашнего дня

Нав и Эйприл мчались по коридору, чуть не споткнувшись друг о друга, когда забежали за угол. Секундой позже холл взорвался. Нав перекувыркнулся и откатился вперёд, как раз вовремя, чтобы избежать заострённого куска стали, пронёсшегося над головой. Сзади, словно дождь, посыпались куски щебня, и их накрыла волна опаляющего жара, предвещающая вызванные ими же разрушения. - Эгегееееей! - выкрикнул Нав, посмотрев через плечо. - Ты только посмотри, какое пламя! - Хорошо, что ты не использовал второй заряд! Ты бы свалил на нас весь океан! Смеясь, они продолжили свой смертельный бег, оставляя секции позади них в руинах. Они пронеслись сквозь три коридора, и звуки волнений улеглись. Нав на бегу перезарядил свой пистолет, держа запасной картридж в зубах, прежде чем вставить его на место. - Боже, Сектор 4, кажется, тянется уже вечность! - сказал он. - В смысле, какого чёрта? Мы уже уничтожили оружейную и три хранилища, не говоря уже о тех жутких существах. Да он бесконечен! Как по команде, три робота охранника неожиданно атаковали, когда двое завернули за поворот. Последовало столкновение, сопровождаемое скрежетом металла и хрустом костей. Первый робот накинулся на Нава, повалив его на пол. Тот приземлился на пол. Существо надавило на его грудь, и он выронил пистолет, который отлетел в сторону. Нав схватил морду твари за мгновение до того, как её челюсти сомкнулись на его горле. Пот залил его глаза, пока он пытался разжать челюсти. Эйприл с трудом увернулась от обидчика, приседая на одну ногу и одновременно доставая пистолет из кобуры на бедре. Она прищурила один глаз, прицеливаясь и спуская курок. Последовавшая вспышка энергии попала второму охраннику прямо в лицо, отрывая его металлическую челюсть и отбрасывая того в стену. Эйприл крутанулась и, пригнувшись, чтобы уравновесить руку, отстрелила передние ноги третьему существу. Тот импульсивно подался вперёд, и она рванула к нему, схватив конечности. Затем рывком достала нож и начала полосовать тварь. Рыча, словно сама была животным, она отрывала куски искусственной плоти и отбрасывала их в сторону. В нескольких метрах от неё, киборг и машина боролись против мощи друг друга. Мышцы на живой руке Нава начали дрожать от перенапряжения и он крикнул Эйприл: - Детка, - его голос надорвался, - не хочу прерывать твоё веселье, но мне бы не помешала помощь... Эйприл вскинула голову и одним ловким движением вбила нож в противника Нава. Лезвие застряло в шее робота, отрезав голову от питания. Нав откинул робота от себя, схватил свой пистолет с пола и окончательно покончил с дуэлью. Он повернулся к своей невесте, стряхивая капли пота с волос. - Прекрасное спасение, О, Горлокианка моих глаз! И знаю, что уже говорил это ранее, но ты такая милая, когда безжалостно разделываешься с врагами! Эйприл вытерла каплю масла с щеки и с кровожадным наслаждением обнажила клыки. - Я разорву их на части! - хрипло крикнула она. - Я вспорю их грудную клетку и задушу своими же кишками! - И ты всегда полна позитива, солнышко! Какой же я счастливчик... Эйприл убрала нож, а Нав закрепил на стене взрывчатку. Он установил заряд и показал Эйприл большие пальцы. - Готова пошуметь? Она подняла кулак в воздух. - Сравняй это место с землёй! Он нажал на выключатель, который активировал отсчёт, и двое рванули подальше. Когда они забрались в трубу, Нав зажал уши и хихикнул, словно шкодливый ребёнок. - Пли! Раскатистый взрыв поглотил область за ними. Удар был слабее предыдущего, и Нав с Эйприл замедлили шаг, пока поток пламени заполнял проход. - О да, - сказал Нав, - мы такие стильные. Вот бы ещё на фоне звучала какая-нибудь отпадная музыка. Мы бы достигли совершенной крутости. - Взрыв может быть нашей музыкой, - предложила она. - Хорошее предложение. Мне всегда нравились взрывы. От этого я чувствую себя таким мужественным. - Я тоже! - живо согласилась Эйприл. - Эм... Но когда они завернули за угол, драматичность момента испарилась. В конце коридора их поджидал следующий оппонент. Карл из будущего стоял неподвижно, руки опущены, рыжие волосы мягко развивались от ветра, созданного разрушениями. Два робота притаились по обе стороны от него, недвижимые, но грозные в своих скрученных позах. Эйприл потянулась к своему пистолету, но Нав схватил её за руку прежде, чем она смогла что-то сделать. - Нет, не стреляй! Этот бледный щенок - будущий пухлик... Аврора говорила, что он помог ей сбежать, помнишь? Возможно, он поможет и нам. Всё ещё размахивая своим оружием, Эйприл крикнула Карлу из будущего: - Карл! Мы с удовольствием пощадим тебя, если присоединишься к нам. Отзови своих роботов и подойди! - когда он не ответил, Эйприл осторожно приблизилась на шаг. - Карл! Ты не расслышал меня? Пожалуйста, ответь! Карл из будущего даже не поднял голову, когда устало поднял пистолет и направил его на них. Нав отступил на шаг и поднял руки. - Осторожно, парень, давай не будем спешить... - Не глупи, Карл, - прошипела Эйприл. - Ты не хочешь сражаться с нами. Опусти оружие, или мы не пощадим тебя. Карл из будущего не ответил; он просто стоял, его оружие было зафиксировано на цели, а глаза скрыты от посторонних. Нав пожал плечами и повернулся к Эйприл. - Что ж, я надеялся, что до этого не дойдёт... хочешь убить его сама или лучше я? - Совместными усилиями. Я прицелюсь. Поменяемся? - Океюшки. Они перекинули своё оружие партнёру, поменяв пистолет Нава на АК-47 Эйприл. Они выставили оружие против Карла из будущего, взвели пушки и приготовились. Эйприл опустила палец на курок. - Последний шанс, Карл... ты не сможешь справиться с нами. Я натренированный снайпер и не стану колебаться. Если не хочешь умереть, то либо присоединяйся к нам, либо сдавайся. - Серьёзно, брат... сделай себе одолжение и сдайся до того, как её пули познакомятся с твоими внутренностями. Уж если не ради себя, то ради меня. Убийство беззащитных идёт в разрез с моим кодексом злодейского поведения. Пистолет в руках Карла из будущего затрясся, но он продолжил стоять на своём месте. Наконец он поднял подбородок и заговорил с ними: - Не подходите ближе. Иначе всё кончится плохо. Прошу, уходите, пока ещё есть возможность. Эйприл и Нав переглянулись. - Не хочу разрушать твои воздушные замки, мой беспомощный веснушчатый приятель, - саркастически заметил Нав, - но у нас есть приказ. Мы пройдём туда, хочешь ты того или нет. - Пожалуйста, возвращайтесь. Прошу по-хорошему. Он точно убьёт вас, если вы продолжите привлекать к себе внимание. Вы должны спрятаться, пока всё не закончится. Я помогу, если вы... Эйприл метнулась вперёд, сжав кулаки. Её лицо перекосилось от ярости. - Трус! Солдаты никогда не прячутся! Мы обязаны завершить миссию любой ценой. Умрём мы или нет - не важно! Карл из будущего отступил на шаг, испугавшись её гнева. Видя, что его стратегия не работает, он опустил пистолет и с мольбой обратился к Наву: - Пожалуйста, послушайте меня! Я знаю вас. Вижу в новостях время от времени - Нав, седьмой Самарканди, верно? Нав приложил палец к губам и посмотрел на потолок, преувеличенно сильно имитируя размышление. - Смотришь новости? Хмм, а я-то думал, что тебе нравится бокс... нет? Может, Угадай мелодию? Маппеты?... Улица Сезам? Да ладно, скажи, горячо или холодно, чувак... - Прекращай дурачиться! Я серьёзно! Ты не плохой человек, и я не хочу видеть, как тебя убьют. - Ха, скажи это Галактической полиции, - ответил Нав. - Я обанкротил корпораций на двадцать два мульти-миллиарда долларов и украл бесценные изделия у стольких напыщенных болтунов, что и не пересчитать.Я мошенник, который очаровывает и манипулирует ничего не подозревающими жертвами, прежде, чем смыться со всем, что у них есть. Я разорял банки и крал у церкви, организовал террористическую атаку на собственную планету. Я преступник, бессовестный и бездумный, я прогнил насквозь. Карл из будущего затряс головой. - Я тебе не верю. Ты можешь притворяться бессердечным, но ты не такой. Если ты иногда совершаешь плохие поступки, то это ещё не делает тебя плохим. Как в тот раз, когда ты ограбил банк на Тонке или когда захватил поезд. Помнишь? Ты отпустил всех женщин и детей. - Ты следил за моей карьерой? - нахмурился Нав. - Не совсем... Я, эмм, просто... - Карл из будущего запнулся, смутившись. - В общем, если ты остаёшься хорошим человеком, не смотря на свои дела, то я подумал, что, может быть... может, я... - Сколько раз ты отворачивался, когда Диктатор убивал людей? - мягко спросил Нав. - Сколько друзей предал своим бездействием? Карл из будущего ударил рукой в грудь. - Мне нужен шанс. Действительно нужен! Я хочу сделать что-то хорошее, хоть и сделал так много плохого. Я просто... Просто не знаю, с чего начать! Нав улыбнулся, а затем повесил АК-47 на плечо. - Я только что решил, что ты мне нравишься, Карл. И, отвечая на твой вопрос, тот факт, что ты высовываешь голову из панциря доказывает, что ты уже начал. Я был бы рад принять тебя в напарники, если ты рискнёшь... - Я пришёл сюда не для того, чтобы присоединиться к вам, - сказал он, отвернувшись. - Я не могу. Не могу сделать этого с ним. Джимми... - он осёкся. - Я просто не хочу, чтобы вас убили. Вы не плохие. Вы этого не заслуживаете. Так что, пожалуйста... пожалуйста, уходите! - Хочешь узнать правду? - выдохнул Нав. - Если честно, то я бы с удовольствием вернулся. Я безумно напуган, но я вызвался поучаствовать в этой миссии и доведу её до конца. Не хочу звучать старомодно, но разве не в этом смысл преданности? Делать то, что пообещал, даже если готов описаться от страха. Меня можно назвать как угодно, но я не скручиваюсь в клубочек, зажав хвост между ног, когда наступают трудности. Так что спасибо за предупреждение, но нам надо идти. Нав шагнул вперёд, и Карл из будущего снова наставил на них пистолет. Полоска света скользнула по его очкам. - Нет! - отчаянно выкрикнул он. - Я не дам вам пройти! Убирайтесь или я... я пристрелю вас! Нав удивлённо вскинул брови. - Вот как? А мне казалось, что ты хотел не дать нас пристрелить... - Так и есть, в смысле, не знаю, я просто пораню вас или что-нибудь в этом роде. Я серьёзно, убирайтесь! Я не дам вам пройти! - Неправильный ответ, - сказала Эйприл. Она нажала на курок и её идеально выверенный прицел выбил пистолет из рук Карл из будущего - как раз в тот момент, когда Диктатор Джимми вышел из-за угла и поймал вращающееся оружие налету. Наблюдатели с трудом поверили глазам. - Как...? Эйприл колебалась всего мгновение, прежде, чем открыть огонь, но все её выстрелы отскакивали от некоего рода защитного поля, которое исходило из навороченных часов на его запястье. ДиДжей вертел пистолет в руке, дразня их с другого конца холла самодовольной ухмылкой. - Спасибо, что задержал их, Карл, - сказал он притворно благодарным тоном. - Было бы проблематично отыскать их, если бы они продвинулись дальше. - Но я... Диктатор Джимми поднял пистолет. - Если хочешь уйти, Карл, то я не буду останавливать тебя. Всё равно я скоро со всем покончу. Карл перевёл взгляд с одного лица на другое, поражённый, как олень при свете ламп. Нав отреагировал первым - он грустно улыбнулся Эйприл, а затем пожал плечами в покорном жесте. - Что ж, кажется, наш номер наконец-то закончился, детка. Это было лишь вопросом времени. Я был чертовски везуч все эти восемь лет. Когда-то это должно было кончиться. Под внешним спокойствием, ум Нава метался сквозь все возможные варианты действий. Он проанализировал ситуацию с каждого угла и, в мгновение ока, нашёлся план. Он скрестил пальцы и молча попросил у того, кто ещё его слушал, последнюю каплю удачи. Нав снова пожал плечами. - Ну, знаете, как говорят. Когда ты - проигравшая сторона, то можно сделать лишь одно... - И что же? - переспросила Эйприл. Он подмигнул ей. - Жульничать. Нав резко вытащил нож Эйприл из-за её ремня и, встав между ней и линией огня, вонзил нож ей в живот. Удушливый хрип Эйприл пронёсся сквозь замкнутое пространство, и поток густой жидкости полился по её ногам, оседая на полу. Карл из будущего прикрыл рот, почувствовав тошноту при виде крови. И даже ДиДжей завис от столь неожиданного действия. Но только Эйприл видела правду... Нав прорезал свою механическую руку и что из раны просочился фиолетовый хладагент, который сымитировал кровь, пролившуюся на пол. Эйприл дотронулась до яростно распространяющегося пятна, а затем подняла взгляд. - Ты...? - Прости, милая. Думаю, в конце концов, я всё же очень эгоистичен. - Но... зачем? - её голос дрожал. - Я бы с радостью... - Так лучше, Эйприл. - улыбнулся он, продолжая представление. - Я не переживу, если тебя постигнет та же судьба, что и Аврору. Не хочу оставлять тебя на милость этого сумасшедшего. Умри с миром, зная, что я отнял твою жизнь, а не он. Он повернул нож, разрывая синтетические связки руки. Тело Нава скрыло истинное действие; Диктатор Джимми увидел лишь пурпурную кровь, бьющую из того, что он считал серьёзной раной. Нав со взмахом вынул нож, разбрызгав по стенам блестящие капли. Сложив руки на её животе, Эйприл уставилась на своего жениха, отчаянно надеясь на ещё одно мгновение, одно слово, одно прикосновение. Проведя пальцами по её щекам, Нав наклонился и поцеловал её в лоб. - Прощай, дорогая. Прежде, чем она успела остановить его, он отступил и ударил прикладом пулемёта по её лицу. Эйприл упала на пол, вырубленная, но в остальном невредимая. Её шлем спал с головы и покатился, остановившись у ног Карла из будущего, который в ужасе отпрыгнул. Взгляд ДиДжея пробежал по телу Эйприл, которое лежало неподвижно, лицом в сверкающей пурпурной луже. Молча осмотрев сцену, он посмотрел в полное решимости лицо Нава. - Долгое время у меня не было причин сказать этого, но я поражён, - сказал Диктатор Джимми. - Убить женщину, которую ты любишь, чтобы спасти её от убийства врагом? Для этого нужно иметь стальные нервы. Я собирался убить тебя без церемоний, но ты явно заслуживаешь большего. Есть последнее слово? Нав лениво развернулся, чтобы взглянуть на своего палача. Озарив его кривой усмешкой, он широко распахнул руки. - Ага. Передай привет Авроре, когда она надерёт твой зад. Не в состоянии смотреть, Карл из будущего развернулся и слепо помчался по коридору, мчась со всей мощью, убегая от крови, стыда и вины. Заткнув уши, он молился о том, чтобы не услышать выстрела, который раздался через мгновение. Молчаливое свидетельство ещё одного бессмысленного убийства.