***
— Папа, папа. Давай быстрее. Алина сейчас ёлку перевернёт, - кричала пятилетняя Танюша. — Ябедничать не красиво, - хором сказали восьмилетние близнецы Эрнест и Дима. Всеволод быстрым шагом подошёл к младшенькой. Оттащив её от ёлки, он посадил малышку на диван и пригрозил, что отправит дочку спать, не дождавшись Деда Мороза. Алина захлопала глазками и важно кивнула, показав, что поняла слова отца. — Дима, присмотри за Алиной. А ты, - Всеволод строго посмотрел на Эрнеста. – Присмотри за Таней. — Но, папочка, я уже большая девочка и мне не надо присмотрщика, - пятилетняя малышка с укоризной посмотрела на мужчину. Всеволод застонал и, махнув рукой, вышел из комнаты. Мужчина лютой ненавистью ненавидел праздники из-за всей этой беготни и нескончаемых приготовлений. С минуты на минуту должен был приехать Дед Мороз со Снегурочкой. Он как всегда из-за работы забыл про то, что надо было это сделать заранее. А ведь Нина Аркадьевна чуть ли не каждый день напоминала ему об этом. Всеволод кивал головой и обещал всё сделать, но вновь и вновь забывал. И вот сегодня, обзвонив кучу разных мест, нашёл одно, где согласились помочь. Правда, сначала они мялись и не хотели этого делать, но хорошая сумма разрешила все проблемы. Домработница, приготовив угощения, сбежала домой к своим детям и внукам, которые каждый Новый год собирались всем скопом у Нины Аркадьевны. Мужчина до сих пор не мог простить уже бывшую жену, которая сбежала от него с каким-то очень богатым мужчиной. Ей даже было не интересно, как поживают её дети. Не звонила им даже на день рождения, чтобы поздравить. Марси, как она себя называла (её настоящее имя было Маруся), наслаждалась жизнью со своим престарелым донжуаном. И как она говорила: не хочу утруждать себя бременем в виде сопливых детишек. А ведь раньше она такой не была! Маруся – нежное и доброе создание, любящая своих детей, как никто другой, и даже не додумалась бы их бросить. Но через полгода после рождения Алины, она переменилась. Стала раздражительной, отвечала зло, чуть ли не шипя, не подпускала детей к себе близко. А что главное: начала пропадать допоздна или вообще ночевать не возвращалась и на звонки не отвечала. Когда Всеволод спрашивал, что случилось, она начинала истерить и во всём обвинять мужа. В скором времени она испарилась, оставив лишь короткую записку. Через год пришли документы на развод. Благо, она не хотела ни копейки из его денег, но если только он заверит её, что не будет подавать на алименты. Тщательно просмотрев документы со знакомым адвокатом, Всеволод подписал их. На этом их пути навсегда разошлись, и мужчина молил бога, чтобы никогда больше её не видеть. В дверь позвонили, и Всеволод, тряхнув головой, отбрасывая ненужные сейчас мысли, пошёл открывать. Щёлкнули замки, и перед мужчиной предстали двое. — Здравствуйте. Вы - Всеволод Вишневский? – спросил мужчина в костюме Деда Мороза. Хозяин дома лишь кивнул и пропустил их, заметив, что Снегурочка довольно-таки миленькая. Почему-то в голову пришло, что было бы неплохо найти себе кого-нибудь для постели. Хотя опять же всё упирается в работу и детей: у него нет времени даже на простые ухаживания, цветы, походы в рестораны, кино и другое. Да и перестали его интересовать женщины. Их извечные разговоры про украшения, шмотки, походы в салоны красоты и другую хрень. Мужчину вечно клонило от этого в сон и хотелось послать даму куда-нибудь подальше. Он ещё раз с интересом посмотрел на снегурочку. «А у неё очень даже красивые глаза: голубые переходящие в зелень. Да и фигурка ничего, а ножки выше всех похвал…» - подумалось Всеволоду. Снегурочка, почувствовав его взгляд, повернулась и серьёзно посмотрела на мужчину. Подняв вопросительно бровь, она немного наклонила голову и спросила мягким, но каким-то присущим лишь мужчинам голосом: — Что-то не так? — Ох, простите. Не хотел вас смутить. — Да нет, всё в порядке, - мило улыбнулась Снегурочка, а по спине Всеволода табуном прошлись мурашки, и сладко заныло в паху от этого. — Так, где же ваши дети? Или это вечеринка для взрослых? – встрял Александр. — Ах, да. Простите. Дети, наверное, уже заждались. Проходите. — Есть один вопрос. Вы сами подарки будете дарить или нам это сделать? Многие просят второй вариант. — Да, конечно. Что-то я вообще сегодня растерянный. Сейчас принесу. Одну секунду. Всеволод по непонятным причинам после прихода Деда Мороза и Снегурочки перестал нормально мыслить. Особенно увидев голубые с зеленью глаза девушки. Мужчина зашёл в свою комнату и, взяв все подарки для детей, спустился вниз. Отдав их, он указал на бирочки на каждом из них и, когда Дед Мороз положил их в мешок, провёл в гостиную. — Эрнест, Дима, Таня, Алина. Угадайте, кто к нам пришёл? И зайдя в комнату, пропустил Деда Мороза и Снегурочку вперёд. Малыши с визгом повскакивали с дивана и кресел и побежали, радостно крича.***
Фёдор был рад, что согласился на роль Снегурочки. Дети были такими милыми и активными, особенно Алина. Хоть и была двух лет отроду, но очень смышлёная. Курносая, голубоглазая с кособоким хвостиком цвета чёрного шоколада. Она бегала за парнем, как приклеенная. Хватала его за руку и, широко улыбаясь, показывала нехватку одного зубика, тащила к отцу. Тот слегка виновато улыбался и пытался уговорить её идти ко всем. Она качала головой и молча смотрела то на Всеволода, то на Фёдора как-то выжидающе. Как потом оказалось, девочка, будучи двух с половиной лет отроду, так и не произнесла ни слова. Врачи уверяли, что всё нормально и рано или поздно, но она заговорит. Видимо, ей просто было нечего сказать. Говоря про хозяина дома, то это был довольно молодой мужчина лет тридцати трёх – тридцати пяти, под два метра, плечистый, с симпатичным, хоть и слегка грубоватым лицом, карими глазами и, как у Алины, волосами цвета чёрного шоколада. Наверное, из всех детей малышка больше всего походила на отца. Хотя, и в близнецах угадывались его черты, правда, в более мягком варианте. Таня, видимо, была полной копией мамы, хоть её и не было на данный момент в доме. Может – уехала, а может они в разводе. Мало ли какие в жизни бывают ситуации? Но если говорить по правде, то второй вариант Фёдору почему-то понравился больше. Он и сам не мог понять из-за чего. — Фёдор, мы закончили. Сейчас хозяин рассчитается, и мы свободны. — Угу, - возле появилась Алина и зацапала Фёдора за ногу, обвив руками и ногами. - Что такое милая? Но девочка упрямо молчала, лишь надула губки и чуть не плакала. К ним подошёл Всеволод и, отдав деньги, попытался забрать малышку. Остальные дети уже сладко посапывали на диване в гостиной. — Ну же, мышка. Отпусти Снегурочку. Она должна ехать к другим деткам дарить подарки. Но Алина вцепилась мёртвой хваткой и отказывалась слушать отца. Тут телефон Александра зазвонил, и он, извинившись, отошёл от них. — Простите, что задерживаем вас. Наверное, дома уже все ждут. — Да нет. Меня никто не ждёт. С любимым человеком расстались пару дней назад, а так я из небольшого городка: здесь учусь и снимаю квартиру, поэтому родственники меня не ждут, а друзья все заняты. — Извините, что прерываю, - сказал Александр. – Я не смогу тебя подвезти до дома. Ещё один вызов на корпоратив. Снегурочка есть, а Дед Мороз подвернул ногу. Сейчас принесу твои вещи, чтобы ты смог переодеться. Ведь вы разрешите? Александр вопрошающе посмотрел на Всеволода. Тот утвердительно кивнул и стал с интересом разглядывать Снегурочку. Тут Алина сильно дёрнула Фёдора за юбку, и парень, охнув, вцепился в неё, потому как она стала сползать вниз. Девочка хотела быть замеченной, а то на время разговора про неё все забыли и не обращали внимания. — Алина, прекрати. Давай иди к папочке, - но та лишь покачала головой. — Да, ладно. Пусть немного побудет тут. Она мне совершенно не мешает, - улыбнулся малышке Фёдор. Девочка ответила ему тем же и попросилась на руки к парню. Он нагнулся и, подхватив её, прижал к себе. — Так лучше? – Алина кивнула и обвила его шею. — Первый раз вижу, чтобы она к себе кого-нибудь подпускала так близко, а чтобы ещё и на руки просилась, - Всеволод был в шоке от поведения дочурки. После того как жена свалила восвояси, бросив детей и его, почти полтора года назад, никто из малышей не признавал тех женщин, которых он приводил в дом. Они даже устраивали истерику. — Вот твои вещи, - Александр протянул другу пакет. Парень, придерживая Алину одной рукой, другой взял вещи. Всеволод подошёл забрать её, но та, состроив рожицу, впервые в жизни показала папе язык и отвернулась, уткнувшись Фёдору в плечо. — Пупсик, давай так. Я иду, переоденусь, а потом уложу тебя в кровать, - парень вопросительно посмотрел на Всеволода. — Только если ты сразу же уснёшь и не будешь, как всегда вертеться. Девчушка закивала головой и отпустила шею Фёдора. Тот поставил её на пол и пошёл в указанную мужчиной комнату. Быстро переодевшись и смыв макияж, он вышел и отдал костюм Снегурочки Александру. Всеволод в шоке уставился на парня, а Алина, прикрыв ладошками ротик, широко улыбнулась. Она сразу почувствовала, что Снегурочка - это парень. — Прости за то, что не смогу отвезти. — Да, нормально всё. Просто вызову такси. — Тогда удачи, ещё созвонимся. С Новым годом тебя и вас тоже. Хорошего вечера, - сказав это, Александр скрылся за дверью. Фёдор и Всеволод стояли друг напротив друга и молчали. Неизвестно сколько бы они так простояли, если бы не Алина. Малышка дёрнула парня за штанину и стала тереть глазки кулачками, а в довершение всего ещё и широко зевнула. — Ох, ты, смотрю, уже почти спишь. Ну, что же уговор, есть уговор. — Пойдемте, я покажу её спальню, - Всеволод повернулся и стал подниматься на второй этаж. — Вы всегда доверяете незнакомцам? – спросил Фёдор у мужчины. — Нет. Я вообще не склонен кому-либо доверять кроме своих детей. Но Алина, как не странно, выделила вас из всех. Поэтому вы - исключение. — Ммм... Понятно. Даже приятно стало, - Фёдор погладил малышку по щеке. — Вот её комната. Парень аккуратно положил засыпающую девочку на кроватку, и Всеволод, по-быстрому сняв платьице, натащил пижамку на неё. — Пока она засыпает, пойду, уложу остальных в кровати, - и выйдя из комнаты, тихо закрыл дверь. Он вернулся минут через пятнадцать и, увидев посапывающую дочурку, позвал парня жестом. Оказавшись в коридоре, мужчина повернулся к Фёдору. — Как насчёт выпить? А то одному не особо интересно. Кстати, до Нового года осталось всего лишь десять минут. Вы всё равно не успеете добраться до дома. — Нуу... Почему бы и нет. Они спустились вниз, где на небольшом столике стояли закуски, будто мужчина знал ответ заранее и всё приготовил. — Виски, коньяк, водка, вино или шампанское? – повернулся к Фёдору мужчина. — Коньяк. Всеволод взял не початую бутылку и два бокала. Сев около парня на диван, он открыл пробку и плеснул янтарной жидкости чуть больше половины. Один бокал протянул Фёдору. — Ну, за Новый год. И спасибо за помощь. — Это вам спасибо, - парень поднял бокал и, глядя в глаза Всеволоду, глотнул коньяк. Обжигающая жидкость опалила горло, и Федор, сморщившись, закусил кусочком тонко нарезанного мяса. — Кстати, меня Всеволодом звать. Хотя вы это уже знаете. — Фёдор или просто Федя. — Очень приятно. За знакомство. — Мне тоже. Ну, почему бы и нет, - глотнув из бокала, Фёдор посмотрел на остатки янтарной жидкости и вздохнул. Не правильно это истолковав, Всеволод налил парню почти до краёв и тоже самое проделал со своим. — Я надеюсь, вы не в шоке, что Снегурочка оказалась парнем? — Ну, если честно, то слегка был. — Друг попросил подменить Снегурочку, а других вариантов не было. — Да мне всё равно главное, чтобы детям нравилось. Они опять подняли бокалы и осушили их до дна. Всеволод, как гостеприимный хозяин опять, наполнил чуть ли не до краёв, хотя усталость и то, что весь день не ел, уже немного сказывались на нём.