С чистого листа

***

Убедившись, что они с Сэмом видят одну и ту же инструкцию, Дин решительно набрал номер Сингера, включив громкую связь: - Какого?! – рявкнул он в трубку. – Где ты такое раскопал?! - Только не говори, что у тебя нет взрывчатки! – послышался недовольный голос Бобби. - Я не о взрывчатке! – оскорбился Дин. – Но причем здесь моя кровь?! - Потому что ты – особенный, – терпеливо произнес Сингер. Сэм удивленно посмотрел на брата, и тот, уже немного успокоившись, проворчал: - Да, конечно, Избранный. - Не Избранный – особенный, – повторил Бобби. - Адам сейчас с тобой? – наугад спросил Дин. - Нет, – вздохнул Сингер. – Он в другом штате, выслеживает какого-то монстра. - Это ведь он подсказал схему? – продолжал допытываться Дин. – Ты хотя бы спросил у него, в чем тут дело? - Спросил, – теперь к недовольству прибавилось возмущение, и Винчестеры с одинаковым недоумением переглянулись, услышав: – Только этот ваш…Младший… Сказал, что ему некогда читать мне лекцию по фауне позднего палеозоя. И если вам это о чем-то говорит, то мне – нет! А сейчас извините, парни, но вы не единственные, кому нужна моя консультация. - Да, я понял… – начал отвечать Дин, но в трубке раздались гудки, и он посмотрел на брата: – Сэм… Но тот и без подсказок забил в поисковик «поздний палеозой, фауна». На несколько минут в комнате воцарилась тишина, прерываемая щелчками компьютерной мышки и недовольным пыхтением старшего Винчестера. Наконец, Сэм озадаченно посмотрел на брата и тяжело вздохнул: - Ничего не понимаю… Там, в Клетке, Михаил в разговоре с Люцифером как-то упомянул о чем-то или ком-то… – Сэм потер лоб, пытаясь вспомнить услышанное тогда слово, но оно ускользало, оставляя ощущение не столько страха, сколько ужаса, парализующего саму способность сопротивляться. Он чуть дернул плечами и снова вздохнул: – Я никогда не думал, что Люцифер может так паниковать... Дин, когда осознал, что именно сказал Сэм, несколько секунд неверяще смотрел на брата, снова перевел взгляд на картинку с изображением обитателей древнего океана и задумчиво протянул: - Регрессировавшие формы, говоришь… Сэм ничего не ответил, только защелкал мышкой, переключаясь с одной картинки на другую. - Бесполезно, – наконец, сказал он. – Мы с тобой в этом не разбираемся. – Выключив ноутбук, Сэм поднялся из-за стола, потянулся и, оглянувшись на Дина, направился к кровати: – Надо выспаться перед работой. - Да, пожалуй, – нехотя согласился Дин, пересаживаясь на свою кровать. – Тогда делаем так. Закрываем эту «дверь», находим Адама, везем его к Бобби – и я из них обоих вытрясу всю информацию и о дверях, и о новых монстрах, и о Касе! - Не вытрясешь, – сонно пробормотал Сэм. – Если Бобби сам не захочет рассказать... Ладно, утром договорим…

***

- И почему я особенный? – продолжал ворчать Дин, направляясь к машине. Сэм, перехватив потерянный взгляд Лусии, задержался у стойки ресепшена: - Мы вернемся к вечеру. - Вы действительно найдете… – она старательно отводила взгляд в сторону, нарочито медленно перебирая какие-то бумаги. – Сможете разобраться? - Лусия, вы ведь… – осторожно начал Сэм - Я не могу всего рассказать, – быстро сказала женщина, все еще не решаясь посмотреть на него. – Но я не всегда была женой владельца мотеля, то есть вдовой… – и неожиданно спросила: – Вы охотники, да? - Вы знаете об охотниках? – не удивился Сэм. - У нас в семье о них знают, – чуть улыбнулась она. - Той семье, откуда прабабка-ведьма? Лусия внезапно смутилась, но ответить не успела, их разговор с Сэмом прервал Дин, крикнув брату, чтобы тот поторопился. - Будьте осторожны, – попросила Лусия, и Сэм, кивнув, поспешил к Импале.

***

Лусия не находила себе места из-за того, что чуть было не проболталась. Но последние дни выбили ее из спокойной уверенности и вновь вернули воспоминания о прежней жизни. По опыту зная, что лучший способ восстановить душевное равновесие – это занять себя каким-нибудь делом, она принялась приводить в порядок и без того идеальную клумбу перед домом. Но еще долго бросала взгляды в сторону дороги, по которой уехали два охотника. Было жарко, и даже после того, как их черная машина скрылась из вида, воздух от раскаленного асфальта продолжал дрожать дольше обычного. Лусия, вырвав сорняк, выпрямилась, с тревогой наблюдая, как в горячем мареве проявляется, обретая четкие формы, светло-серый Мустанг. Она не двинулась с места, только бросила быстрый взгляд на второй этаж, где была комната Спес, а когда машина остановилась рядом с ней, с неприязнью спросила у водителя: - Что еще? - Получил твое сообщение, Лу, – дружелюбно улыбнулся молодой сероглазый мужчина в потертых джинсах и светло-зеленой футболке, выбираясь из машины. И виновато отвел глаза в сторону: – Извини, сестричка, сама знаешь, нас мало, поэтому мы сначала работаем там, где число жертв может быть больше, и только потом… Мне жаль, что так получилось с твоим мужем. Лусия молча кивнула, крутя в руках вырванный кустик, отбросила его и решилась задать вопрос, который мучил ее уже несколько недель: - Андрес, зачем вы требовали, чтобы я каждому мужчине в возрасте от двадцати пяти до тридцати пяти лет говорила о прабабке-ведьме? Половина клиентов смотрели на меня как на дуру, а другая половина – как на озабоченную дуру?! - Прости, – он коротко вздохнул. – Слушай, чего мы на жаре стоим? Может, в дом пригласишь? – и, не дожидаясь ответа, прошел в прохладный холл. – Просто рай небесный… – протянул Андрес и оглянулся на Лусию. – Да отвечу я на твой вопрос, дай только умыться! Она взглядом проводила младшего брата, когда тот поднимался на второй этаж, и задумалась. Обещание рассказать о причинах того приказа (а это был приказ, хоть и завуалированный в просьбу) могло означать только одно: ей придется вернуться в семью. Пожалуй, так будет даже лучше, особенно сейчас, когда они со Спес остались одни. Управление мотелем она в любом случае собиралась передать родственникам мужа, бумаги уже подготовлены, осталось только позвонить адвокату и деверю. Но вернуться к прежней жизни… А с другой стороны, Спес слишком заметна для сверхъестественных тварей. Пока она может укрывать от них дочь, но с каждым годом это будет всё сложнее. Нельзя скрыть солнечный свет за тучами, – вздохнула Лусия. Она услышала шаги на лестнице, посмотрела вверх и встретилась с сочувствующим взглядом серых глаз. - Знаю, тебе это нелегко… – начал Андрес, но Лусия перебила его: - Я и Спес вернемся в семью, если вы гарантируете защиту для моей дочери! - Мы постараемся, Лу, – мягко ответил он. – Но ситуация такова, что никто – никто! – не может дать гарантии, что человечество переживет этот год. Подожди! – остановил ее Андрес. – Сначала я отвечу на твой вопрос, тогда ты поймешь, о чем я говорю. Лусия кивнула, усаживаясь в мягкое кресло у журнального столика, Андрес устроился напротив и, сцепив в замок пальцы рук, без предисловий сказал: - На фразу о прабабке-ведьме включалась камера наблюдений, и мы получали снимки твоих клиентов. - Что?! – возмутилась Лусия. – Вы поставили в моем мотеле камеру наблюдений?! - Лу, спокойно! – остановил ее брат. – Твой мотель не единственный, где были установлены такие камеры. Пойми, сестричка, это было необходимо, чтобы найти Избранников. И вот вчера Сэм и Дин Винчестеры остановились здесь. - Это невозможно! – разгневано вскочила Лусия. – Сэм Винчестер – сосуд дьявола, а Спес сразу почувствовала бы… – и, внезапно замолчав, снова опустилась в кресло. Андрес тоже промолчал, только поторопил ее взглядом. – Спес, когда вошла… – начала вспоминать Лусия, – те двое стояли рядом со мной. Она задержалась у дверей, а потом… Я подумала, это из-за того, что она боялась, что я буду ее ругать, поэтому и прошла так, чтобы обойти их, но с его братом она была… - Дин здесь ни причем, – быстро сказал Андрес. – Лу, где они? - Отправились выяснить, что за монстр завелся в горах. - Это плохо… – процедил он. – Это дело не для охотников на нечисть. Ладно, я присмотрю за ними, а ты собирайся – сегодня вечером мы должны быть в Убежище. - Что происходит? – тихо спросила Лусия. - Сэм Винчестер утащил за собой в Бездну не только Люцифера, но и Михаэля, – ровно ответил Андрес. - О, нет… – она рухнула в кресло и с ужасом уставилась на брата. - Ты ведь не прогуливала уроки, – понимающе кивнул тот. – И наверняка настояла, чтобы увидеть раны на теле мужа, и, готов поспорить, видела раны и на других жертвах. И ты поняла, что это не чудовище, а животное, обитавшее здесь задолго до всех нас. - Из другого пласта? – обреченно спросила Лусия. – Но тогда Винчестеры не справятся. - Вот и я об этом, – просто заметил Андрес и уточнил: – Давно они ушли? - Около часа…

***

Логово неизвестной твари Винчестеры нашли быстро. То, что Дин назвал «сверхъестественным радаром», а Сэм «чутьем охотника», безошибочно привело их к глубокой расщелине, на дне которой протекал холодный ручей. Остановившись, чтобы найти не слишком крутой спуск, они переглянулись. Чтобы ни скрывалось в притягивающей их взгляд небольшой пещере, чувствовали они его по-разному. Если для Дина это было ощущение провала, который тянул к себе и пугал до ужаса, то Сэм ощущал холод, который, казалось, замораживал даже движение атомов. - И как только он до других не добрался? – пробормотал Дин. - Он не может выходить отсюда, – не сразу ответил Сэм и указал на чьи-то останки: – Только если поблизости появляются животные или люди. - И что теперь? - Спускаемся, взрываем, рисуем, и ты втираешь в рисунок свою кровь, – перечислил Сэм и кивнул, заметив более менее отлогий спуск вниз. – Идем. - Нет, я из Адама душу вытрясу! – снова возмутился Дин. – У Михаила, что ли научился использовать людей втемную? - Не думаю, – даже не видя лица брата, Дин был уверен, что тот улыбается. И, услышав ответ Сэма, только скрипнул зубами и пообещал себе при случае высказать всё, что думает о младших братьях, не только Адаму. Но Сэм, не подозревая о планах старшего, объяснил: – Скорее всего, из-за того, что ты начал бы спорить и выяснять в чем тут дело, а действовать надо быстро. - Не оправдывай его! – возмутился Дин, понимая, что, как ни крути, а в этом Сэм прав. Но то Сэм, который знает его почти тридцать лет, а чтобы мальчишка… - Я не оправдываю, – между тем ответил Сэм, останавливаясь перед темным провалом. – Ладно, потом. Пришли. На пещеру обиталище неизвестной твари походило мало. Дин быстро обвел стены фонариком, который высветил только темно-серый базальт, и никаких признаков, что здесь обитает животное или монстр. Но сомневаться не приходилось: ощущения, они же охотничий инстинкт, или как-там-еще, разве что не кричали о присутствии чего-то. Или кого-то.

***

Винчестеры работали быстро, стараясь не отвлекаться на панику, возрастающую с каждой секундой, проведенной внутри грота. Внезапно Сэм замер, почувствовав запах, которого здесь, в центре материка, не могло быть. Море. В холодном воздухе грота явно ощущался запах соли и йода. И, не раздумывая ни секунды, Сэм, схватив брата, рванулся к выходу: - Оно приближается! Взрывай! Дин, так же, не раздумывая, нажал кнопку взрывателя, и братьев буквально вынесло из пещеры. Раздался протяжный вой, грохот рушащихся внутри камней, под ноги Винчестерам что-то шлепнулось, а напоследок их окатило соленой водой. - Какого?! – только и смог произнести Дин, разглядывая сочащееся бесцветной жидкостью бурое щупальце. Вытекавшая из него жидкость собиралась в небольшую лужицу, которая через несколько минут из бесцветной стала голубовато-зеленоватой. - Палеозойская фауна, говоришь… – протянул Сэм, внимательно разглядывающий метаморфозы с кровью неизвестной твари, а потом поднял взгляд на брата и хмыкнул: – Дин, по-моему, мы с тобой искупались в самом первом океане. Он подошел к заваленному гроту, придирчиво осмотрел каменную стену, выбирая, где сильнее чувствовался холод, и быстро начертил обломком базальта выученный рисунок. И снова удивился, что в пояснении Адам написал: «рисуй хоть пальцем, главное, кровь втереть». Что ж, у него теперь тоже есть пара вопросов к младшему брату. Не считая самого главного, конечно. Дин тем временем, расцарапав ладонь, приложил ее к рисунку, намеченные линии тут же налились багровым светом и исчезли, впитавшись в камень. - И это все? – с недоумением спросил Дин. - Да, это все, – послышался незнакомый голос. Реакция у обоих Винчестеров была одинаково быстрой. - Не стреляйте! – молодой сероглазый мужчина поднял руки, показывая, что не вооружен. Винчестеры опустили оружие, продолжая настороженно рассматривать неожиданного свидетеля, а он в свою очередь также внимательно рассматривал Дина: - Повезло вам, – и пояснил на удивленный взгляд Сэма: – Вернее, нам всем повезло, что использовали кровь Дина, а не твою. Твой старший брат особенный, поэтому только его кровь может закрывать такие двери, – и, спохватившись, представился: – Можете называть меня Эндрю. - И что во мне такого особенного? – процедил Дин, проигнорировав протянутую для пожатия руку. За последние несколько лет он порядком устал быть «избранным» то у демонов, то у ангелов, а теперь еще и… - Ты Отвергнутый, – услышал он чуть торжественный голос и подозрительно посмотрел на Эндрю, не издевается ли тот. Сэм, очевидно, подумал о том же, потому что, откашлявшись, недоверчиво спросил: - Я всегда считал, что «Отвергнутый» – про Люцифера, потому что… - Тут другое, – прервал его Эндрю. – Это Михаэль отверг избранный для него сосуд. Нет, Дин, – остановил он попытавшегося возмутиться Дина. – Пожелай Михаэль тебя найти – он бы тебя нашел. Пожелай он добиться от тебя согласия – так бы и случилось. Да ведь ты почти согласился, верно? - Но почему… – снова начал Сэм, положив руку брату на плечо и удерживая на месте. - А что вы знаете о тех двоих? - Достаточно! – Дин сбросил с плеча руку брата, но остался на месте. – Что те два засранца едва на разорвали планету!.. - Дилетанты! – вспылил Эндрю. – Шли бы лучше в наемники или банки грабить – меньше вреда от вас было бы! А разбираться с монстрами оставьте профессионалам! - Профессионалам?! – теперь и Сэм не выдержал. – Да наша семья… - Я знаю о вашей семье! – зло оборвал его Эндрю. – А еще я нахожу некую иронию в том, что потомок дезертира стал сосудом дьявола. Да вы хоть знаете, какая сила проникла сюда из-за вашей глупости?!..

***

…Это будет не просто первый за тысячи лет визит – официальная встреча, предсказанная ею же самой еще до появления нынешней расы людей. Значит, надо продумать свой облик до мелочей. Сначала тело. Человеческое, лучше женское, оно больше подходит ее сущности. Убрать крылья – у людей их нет. Что еще? Ах, да, никакой чешуи. …Она неторопливо провела рукой по шелковистой коже плеча, отбрасывая за спину волосы, подошла к зеркалу и довольно улыбнулась, увидев молодую черноволосую женщину в белой тунике. Теперь глаза. Немного подумав, решила оставить свои – цвета расплавленного серебра, только изменила вертикально вытянутые зрачки на круглые человеческие. Браслеты? Ожерелье? Нет, это лишнее, достаточно немного духов, тех самых, с горьковато-пряным ароматом полыни, который так нравился когда-то ему. Теперь всё. Она готова к встрече. …Тело отозвалось на его приближение полузабытым трепетом, и она едва не выпустила втянутые в спину крылья, когда он шагнул через порог и, склонив голову, сказал, то ли утверждая, то ли спрашивая: - Это ты… – в бездонных синих глазах вспыхнули золотым янтарем зрачки. – Ты ждала меня… - Да, юный бог, – склонилась она в ответ, – я ждала…