***
— Так ты хочешь увидеть, что было бы, если все пошло по-другому, капитан? — выдохнув облачко дыма,демон с любопытством уставился на Тарика. — Да, ангел. Перед тем, как ощутить небытие, я хочу это увидеть. — Что ж, смертный, смотри внимательно... «... Фулгрим вынул анафем из ножен, и, прошептав имя Воителя, ринулся к своему брату. Несмотря на ожесточенное сопротивление, клинок добрался до горла Хоруса, и рассек гортань примарха от уха до уха. ...» — Что это было, ангел? — Гм... Ересь обезглавлена, смертный, некому больше вести поход. Прибывшие силы Императора судят мятежников. Легионы-предатели становятся забытыми. — И мой легион? — спросил Торгаддон. — И твой. — Нет. Это не выход. Давай еще... «... — Эреб, ты пытался обмануть меня, приняв облик дорогого мне человека. Я не настолько глуп, чтоб понять, что это не настоящий Гастур! — взгляд суровых глаз Хоруса, не казалось вот-вот просверлит первого капеллана насквозь. — Мой повелитель, Они идут, пора! — выдавил Эреб. — Брат! Не слушай его. Еще не поздно все изменить, — сказал Магнус. — Тихо! Я уже принял решение.***
Двери Храма Змеи отворились, явив взглядам морнивальцев усопшего Воителя. Абаддон и Маленький Хорус переглянулись. Эзекиль взвыл, словно раненый волк, потом принялся искать кого-то взглядом и гневно воскликнул: — Где этот лжец? Где Эреб? ...» — Но здесь тоже погиб Воитель, верно? — Верно. Скорбь по утраченному сыну Императора, подорвет успех всего Крестового Похода. — Тогда покажи мне еще, ангел. "... — Иуган Темба нанес мне личное оскорбление! Я должен лично его покарать. — Воитель был вне себя. — Мой господин, это более чем похоже на ловушку. Неужели мир Убийца нас ничему не научил? — Я уже говорил, что если титул Воителя помешает мне вновь оказаться на поле боя, я без сомнений откажусь от него. — Казалось, что Хоруса невозможно переубедить. — Но я не настолько глуп, чтобы войти в "ловушку" без подготовки. Раз уж вы так настаиваете, — яркое пламя Хтонии погасло во взгляде воителя так же быстро, как разгорелось. — То я отдам приказ о бомбардировке с орбиты. Но я не собираюсь сидеть на корабле, когда мои воины спустятся вниз, чтобы воздать мятежникам по заслугам. ...» — Это тебя устроит, Тарик? — Выдохнул демон. — Уже что-то... Но я хочу видеть все! — Ответил Лунный Волк. "... — Что это, Гарвель? - Воитель с любопытством разглядывал медальон с выбитой на нем головой волка. В его ладони серебряная монета выглядела совсем крохотной. — Это приглашение, мой господин, — отвечал Локен. — В круг воинов, общающихся без войсковых различий. — И когда это произойдет? — нахмурился Воитель. — Не то, чтобы я не догадывался о сем явлении, но пригласить меня на тайное сборище мог только великий храбрец... или глупец. — Хорус улыбнулся своей шутке, и насмешливо глянул на капитана, прищурив один глаз.***
— Кто идет? — Спросил из темноты закутанный в накидку человек. — Две души. — Громко объявил Воитель, тоже однако, обернутый накидкой. — Я... Эээ... — часовой помедлил. — С какой целью вы пришли? — Я не могу сказать. — Ответил Локен. — Проходите, друзья. — отчеканил традиционную фразу Люк Седирэ и откинул капюшон. При появлении Воителя, каждая фигура в накидке отступила на шаг, изумленно переводя взгляд то на примарха, то на Локена. Разом все присутствующие преклонили перед Хорусом колени. — А мне говорили, что это собрание проводится без званий, друзья! — Хоруса скорее злил этот спектакль, чем забавлял, но на его лице не проступило ни одной эмоции. — Так и есть, мой господин, — ответила одна из фигур, скидывая капюшон. — Но никто не ожидал увидеть Вас здесь... — Я тоже не ожидал увидеть тебя тут, Эреб, — перебил его Воитель. — Но ты все же здесь, во главе моих сыновей. — Почему же во главе, Воитель? — Достаточно! Я здесь не для того, чтобы выдвигать обвинения, но ты встал и отвечаешь, словно отец, готовый защищать свое дитя. Никто больше не скинул капюшон, и не поднялся с колен. Они признают твое старшинство, капеллан. — Император, Возлюбленный Всеми, запретил создавать тайные организации, но традиция воинов обсуждать дела вне субординации очень полезна для морального духа Легиона. А своих лиц не показывают эти воины только потому, что не хотят лишиться своего места в Легионе, только из-за участия в этом собрании. — С каких пор, Эреб, ты решаешь, что полезно для духа Сынов Хоруса, а что нет? — вмешался в беседу Локен. — Это мой долг как капеллана, капитан, — ответил Эреб. — А красть тоже твой долг, Эреб? — на одном дыхании выплюнул обвинение Локен. Первый капеллан отшатнулся, словно от удара. Все присутствующие повернули головы, ожидая ответа. — Отвечай на вопрос капеллан! — Казалось гнев Воителя вот-вот выплеснется наружу, словно лава Хтонии. — У меня даже в мыслях не было красть что-либо, — ответил Эреб. Воитель недоверчиво сверлил капеллана взглядом. — Ты возвращаешься к своему легиону, Эреб. Немедленно. ...» — Но Гарвель дал слово не открывать никому секрет лож, ангел. — Неужели? Тарик, ты слишком плохо знаешь людей. — Своего друга я знаю хорошо, ангел. Он никогда бы так не поступил. — И он бы не сказал даже Воителю? — Даже Императору. — Тогда он не лучше остальных... "... — Они сотрудничали с ксеносами слишком долго, мой господин. Многие миры уничтожались за меньшие прегрешения. - Абаддон сжимал и разжимал кулаки, словно пытаясь унять пламя внутри себя. — То есть ты, Эзекиль, призываешь развязать войну? Только за то, что во мраке Долгой Ночи они не деградировали до варварского состояния, а наоборот нашли в себе силы развиваться? — Мой господин, - вмешался в разговор Локен. - Я понимаю, что каждое принуждение к Согласию человеческих миров вы считаете, как личное поражение, но итерексы ушли настолько далеко, что не примут Имперские Истины. Они будут настаивать на автономии или даже союзе, но не признают над собой власти далекого Императора с далекой Терры. Хорус вздохнул: — Знаете, что сказал мне отец, назначив меня Воителем? Он сказал: не ошибись. И я не собираюсь больше делать ошибок, я наделал их слишком много. Пусть лучше мы на время забудем об их существовании. Есть много других дел, на которые надо обратить внимание, многие братья настойчиво добиваются моего внимания и помощи в некоторых вопросов... Решено. Мы улетаем ..." —Хорус никогда не отступал перед трудностями, ангел. Он не оступил бы и сейчас. Ты показываешь мне небылицы, заставляя людей действовать нетипично. Покажи что-нибудь стоящее. — Как пожелаешь, Лунный Волк. "... Тарик стоял на палубе охваченного варп штормом корабля. Жуткая тварь... он откуда-то знал имя монстра - Ингефель... Оно играюче разделалось с целым отделением Несущих Слово, потом повернула пасть в сторону Лунного Волка и скорчила гримасу отдаленно напоминающую смешок. Тарик знал, что нужно снять шлем. Он увидел все видения, что показывал Несущим Слово монстр. Наконец демон перенес их в лабораторию Императора, не сказав, что они перенеслись наяву. Под воздействием убедительной лжи, капитан Несущих Слово... он откуда то знал имя капитана - Аргел Тал... Несчастный выхватил клинки из красного металла и замахнулся ими на генератор поля Геллера. В едином порыве Тарик ринулся вперед и удержал Несущего слово от ошибки. ..." — Теперь ты видел все. - сказал демон. — Да. - ответил Тарик и открыл глаза. Хорус Аксиманд отрубил ему голову.