ONE OF US

Знаете, когда вы трижды за сутки теряете сознание, то можно подумать, что ты хорошо выспался, но только не в моем случае. Как Стайлз только не уговаривал меня лечь спать: умолял, угрожал, шантажировал и даже пытался подсыпать снотворное в мой сок — у него ничего не вышло. Мы с упрямством, которому позавидовало бы стадо ишаков, штурмовали интернет в поисках существа под названием канима. Дерек созрел поделиться с нами своими подозрениями о существе только после того, как мы снова спасли его тщеславную задницу. Поиски особым успехом не увенчались. Если на запрос «оборотень» гугл выдает около трех миллионов возможных результатов, то «канима» особой популярностью не пользовалась. Единственное, что путное мы раскопали, — оборотень-ягуар из Южной Америки, который охотится за убийцами. Существо, представшее перед нами в бассейне, даже отдаленно не смахивало на представителя семейства кошачьих, а скорее даже принадлежало к классу чешуйчатых. Да и убийцами мы как бы не были, Дерек не в счет. Бестиарий тоже был нам не помощник до тех пор, пока кто-то из нас не осилит древнюю латынь. А я даже испанский толком не могу понять. Сидя на испанском и смутно осознавая новую тему, я мутным взглядом сверлила учебник, осознавая, что, вероятно, восьмой стаканчик эспрессо из школьного автомата был лишним. Пайпер что-то щебетала рядом, заставляя невпопад качать головой. Учитель распинался о глаголах и писал на доске, надписи расплывались перед глазами. Когда мы вышли из класса, Пайпер все так же о чем-то трещала, не обращая внимание на мое сонное состояние. — Закончим наш разговор позже, — закатив глаза, произнесла она и развернулась ко мне спиной, поспешно удаляясь. Такой поворот событий меня немного отрезвил. — Чт- Ты ч- Куда? — я давилась возмущениями из-за поступка подруги. Она же не обиделась? Неожиданно меня подхватили под белы рученьки и потащили по коридору. Я удивленно вскрикнула и завертела головой, чтобы рассмотреть двух идиотов, схвативших меня за локти с обеих сторон. — Что происходит? — насколько было возможно, спокойно спросила я. Стайлз, казалось, вовсе не слышал мой вопрос. Он вырвал книги из моих рук и всучил их Скотту, для того чтобы ухватиться за мои плечи и начать бешено дергать взад-вперед. — Ты в порядке? Все же нормально? Да? — Если ты продолжишь меня так дергать, то меня укачает, — промямлила я, поворачиваясь к молчаливому, но не менее обеспокоенному другу. — Скотт, отцепи его от меня, пока ты не стал свидетелем братоубийства! Друг наконец-то подал разумные признаки жизни и, схватив брата за шкирку, потянул на себя. Стайлз нехотя отпустил мои плечи, на которых, скорее всего, образуются синяки. — С Айзека сняли обвинения, — близнец произнес голосом королевы драмы и, выдержав театральную паузу, продолжил. — Он сейчас в школе. — Ну, — недолго подумав, протянула я, — это же хорошо. Парни переглянулись и выглядели они так, словно не разделяли мою точку зрения. — Хорошо? — вторил мне брат. У него нервно дернулся правый глаз, и он снова вцепился пальцами мне в плечи. — Хорошо? Серьезно? Нет, Симонс, это очень, очень не хорошо. — Почему? — Потому что он с Дереком! — настаивал Скотт, сверля меня своим упрямым взглядом. Пришлось снова закатить глаза. — Да, Хейл пугает меня до усрачки, но это не он пытался убить нас в бассейне, — напомнила очевидную вещь я. — Вот как раз об этом, — снова встрепенулся брат, дергаясь ко мне. Я предупреждающе выставила указательный палец, чтобы больше не дергал меня. — Случилось кое-что еще. — Боже мой, мы расстались всего на один урок, а мир успел сойти с ума! — вскрикнула я, вскинув руки к потолку. — Дерек проверял Джексона на каниму, — выдохнул Скотт, спрятав руки в карманы широких джинс. — Проверял, то есть… — Обездвижил его ядом канимы, — нетерпеливо пояснил Стайлз, — Дерек думает, что змею нельзя отравить своим же ядом. — Вполне логично, только… — согласно пожала плечами я, но потом меня моментально осенило. Нервно сделав пару шагов по классу, я подошла к МакКоллу и присела на край парты. — Зачем Дереку проверять Джексона? Неужели… — Он получил то, чего так хотел, — заторможено моргая, добавил за меня близнец. Джексон-оборотень — последнее, что нужно этому городу сейчас. Его мудлейшее величество станет еще невыносимей чем раньше. От этой мысли меня стало подташнивать. — Его запах не изменился, — добавил противоречий Скотт, — он не успел бы научиться его скрывать. Когда Лейхи модернизировался в мохнатого щенка, МакКолл сразу же учуял его «улучшенный» запах в школьной раздевалке, хотя тот старался вести себя как обычно. А если бы Уиттмор получил огромную силу, то об этом он бы орал на каждом углу. — Но у Лидии тоже не изменился, — вспомнила я, запустив руку в волосы, массируя кожу раскалывающейся от загадок головы. Когда мы в ее поисках колесили по городу, Скотт отслеживал ее по запаху дорогущих духов и малины, которой почему-то пахла девушка. Интересно, а чем пахну я? — Но ее стопроцентово кусали, причем на моих глазах. — Вот вырисовывается еще одна проблемка, — по тому, как сильно брат теребил в пальцах веревку от рюкзака, я поняла, что его нервозность нарастает. — Дерек думает, что это Лидия. — Ну, здесь он тоже облажался, — фыркнула я, спрыгивая с парты и забирая учебники. Следующий урок у нас смежный со всей нашей честной компанией — химия, а на нее опаздывать нельзя. — Когда ящерица готовила нас с Хейлом к соревнованию по синхронному плаванью на дно, Лидия была с тобой на парковке. Перебирая учебники, я стояла к парням спиной, и меня смутила тяжелая тишина, хотя должны были последовать облегченные выдохи. У Лидии есть алиби и наш брутальный альфа не станет ее трогать. Судя по реакции Дерека, на парковке он намерен убить существо и его не волнует, кто и, главное, какие мотивы им двигают. — Что? — раздраженно хлопнув ладонью по стопке книг, спросила я, резко обернувшись, волосы хлопнули меня по лицу, заставляя скривиться. — Когда я прибежал на парковку, Лидии уже не было, — обреченно выдохнул близнец, глядя себе под ноги. — Твою ж мать! — выплюнула я, проведя ладонью по волосам. А вот это действительно очень, очень плохо. — Это не она! — поспешно заявил он, пытаясь выгородить свою безответную любовь. — Ты уверен? — тихо спросил Скотт. Его самого не особо радовала эта мысль, но факты говорили сами за себя. — Да! — Ладно! Мы во всем разберемся! — вскрикнула я, привлекая к себе внимание парней. — Будем решать проблемы по мере их наступления, — хотя нас и так уже завалило сверхъестественным дерьмом. — Во-первых, сейчас мы идем к рептилии в человеческом обличии, и говорю я о нашем учителе химии. Парни одновременно выдохнули в унисон и согласно закивали. Моя решимость и поддержание здравого смысла продуктивно на них влияли и даровали надежду. Хорошо, что Скотт, слишком Скотт, и не понимает, насколько меня начинает потряхивать внутри, то ли от выпитого кофе, то ли в преддверии панической атаки. Впихнув в руки близнеца свои учебники, я поспешила вырваться немного вперед, но все так же ощущая, как они дышат мне в спину. Маневрируя между учениками, мы шли по коридору, направляясь в кабинет химии. — Хейл — тот еще мудила, но он ведь не убьет ее? Убьет, в смысле насмерть! — с сомнением в голосе произнесла вслух свои мысли. Дерек уже убил на наших глазах своего дядю и неизвестно, сколько людей он порешил до приезда в Бейкон Хиллс. Мне не верилось, что он способен на такое. В конце концов, он же все время помогал и защищал нас. — Пока ты пускала слюни на заднем сидении моего джипа, — с укором напомнил близнец, заставляя недовольно на него зыркнуть из-за плеча, — он хорошо дал понять, что нянчиться с этой хренью не станет. — Дерек не убьет ее, не имея весомых доказательств, — подкинул разумную мысль Скотт, переставая сливаться с массовкой и принимая участие в нашем мозговом штурме. Мы вошли в класс, в котором уже гудели подростки. — Значит, он проверит ее, как проверил Джексона, так? — присоединился к мысли Стайлз, я соглашаясь кивнула. — Но когда и где? Мы синхронно посмотрели на красотку Мартин, усевшуюся на первую парту среднего ряда. Она скучающе листала свой конспект, так словно она и без него все отменно знает. Скляночки и колбы подсказывали, что сегодня нас ожидает нечто увлекательное. Ненавижу химию. Голова Скотта резко метнулась в противоположную часть класса. И там были они, Эрика и Айзек, разодетые в крутые кожаные куртки, с одичавшими ухмылками на лицах. Можно было отметить, что выглядели они более здорово, более энергичными и уверенными, в сравнении с тем, какими были раньше до обращения. — Кажется, здесь и прямо сейчас, — произнес Скотт, когда щенки Хейла поймали наши взгляды и стремительно направились в сторону Мартин. — Зараза! — сдавленно крякнула я, ринувшись вперед. Мы стояли ближе, поэтому смогли добраться до жертвы первыми, и почти не привлекая внимание. Мне удалось занять пустующее место рядом с девушкой, Скотт дополнительным прицепом подсел ко мне, а Стайлз к Лидии — выглядело это очень нелепо. Я спиной ощущала на себе взгляды этих волкоподобных гиен. Эллисон зашла в класс позже нас, но ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, что что-то не так. Девушка обеспокоенным взглядом окинула сначала брата и МакКолла, затем перевела взгляд на мои тарабанящие по парте пальцы. Арджент в немом вопросе вскинула брови, обращаясь ко мне. Ее глаза следили, как я киваю на Лидию, а Скотт, тем временем, откинул голову назад, указывая на Эрику и Айзека. Элли кивнула, присаживаясь на свободное место напротив нашей парты, но на другом ряду. Хоть она не знала все истории целиком, но поняла — Лидию нужно держать подальше от этих ребят. Все вопросы могут подождать. Я пыталась открыть книгу на указанной на доске странице, пытаясь скрыть, как дрожат пальцы. Мистер Харрис вальяжной походкой вошел в класс. — Эйнштейн однажды сказал: «Две вещи бесконечны: Вселенная и человеческая глупость. И я не уверен насчет Вселенной», — ни один наш урок не обходился без цитаты кумира нашего учителя. — Но сам я сталкивался с бесконечной глупостью, — произнес он, хлопая брата ладонью по плечу. Стайлз замер с нечитаемым выражением на лице, в то время как клубничная блондинка слишком довольно растягивала губы. — Таким образом, для борьбы с чумой невежества в моем классе, вы собираетесь объединить усилия и проделаете серию экспериментов для группы. Посмотрим, работают ли две головы лучше, чем одна. В случае Стилински этот эксперимент провалился. О, каков придурок. Все итак прекрасно знают, что он нас ненавидит, но обязательно нужно парочку раз за урок напомнить об этом. Хихиканье Лидии рядом заставило сильнее сжать челюсть. Я уже готовилась опрокинуть парту и закатить скандал, как Скотт ухватил меня за руку под партой, возвращая в реальность. Загреметь на отработки всегда успею, но у нас сегодня другая цель. Я кивнула другу, выдыхая сквозь стиснутые зубы. Взгляд учителя ненадолго задержался на мне, но потом скользнул вверх. — Эрика, — обратился он к волчице, отчего мое сердце ускорило свой бег. Распределение по парам совсем не то, на что мы рассчитывали, — ты займешь первую позицию. Ты начнешь с… — не успел назвать ее пару Харрис, как практически все мужское население этого класса взмыли свои ручонки вверх, желая скоротать лишние пару минут с новообращенной секс-бомбой. На моих губах появилась язвительная усмешка. — Я не просил добровольцев, опустите свои маленькие, похотливые ручонки. Начнешь с МакКоллом. Теперь настала очередь Скотта напрягаться. Но нам так даже на руку, Лидии досталась в пару Эллисон, Айзека удостоили честью работать с Гринбергом. Харрис продолжал зачитывать имена, по классу началось великое передвижение. Когда он посмотрел на следующие имена в списке, то горестно вздохнул. — Я буду жалеть об этом. Стилински. Вместе. Скотт и Лидия от нас отсели, поэтому мы с близнецом остались за партой одни. По команде учителя мы начали перебирать банки с химическими веществами, в попытках вспомнить хотя бы название темы. — Симонс, что будем делать? — прошептал Стайлз, наклоняясь ко мне. Я громко и отчаянно завыла и положила голову на парту, отчего все склянки подпрыгнули и звякнули. — Стайлз, я не роддом гениальных идей, — пробормотала я, рассматривая творчество школьников на гладкой поверхности. Надеюсь, на лбу ничего не отпечатается. — Ладно, предлагаю держать их подальше от Лидии, — Стайлз пытался загипнотизировать Мартин взглядом, но та была увлечена лабораторной работой. — Именно этим мы и занимаемся! — поднявшись со своего лежбища, бросила я, даже не удосужившись поправить растрепанные по лицу волосы. Как же мне все надоело. Почему именно мы вечно в эпицентре какой-нибудь эпической хрени? Звякнул колокольчик, оповещающий о смене партнера. Близнец настолько стремительно сорвался с места, что едва не опрокинул стул. Скотт его опередил и прыгнул на место Эллисон быстрей, а Стайлз подсел к Эрике. Я настолько погрузилась в свои мысли, что потеряла из виду Айзека. Но скрип кожаной куртки рядом со мной заставил внутренне сжаться. Я честно старалась успокоить свое сердцебиение, чтобы скрыть ярость, страх и разочарование, но чертовы оборотни слышали меня и видели насквозь. Лейхи растянул губы в отвратительной ухмылке. Я могла чувствовать его глаза на мне. Не смущаясь, он буквально ощупывал меня взглядом. Пытаясь отвязаться от навязчивого ощущения беззащитности, я схватила склянку с химикатами, начиная бездумно высыпать сульфонат меди в колбу. — Почему ты так напряжена? — издевательски протянул он. — Не считая того, что рядом со мной сидит будущий убийца? — мой голос дрогнул, а пальцы и вовсе трусились, от чего пробирка дрожала. — Ты, как всегда, полна сарказма, — прошептал он. Неожиданное движение его руки я мужественно выдержала и даже не дернулась, лишь мелко вздрогнула, когда его пальцы коснулись пряди моих волос. Я отставила банку в сторону и резко повернулась к нему, встречаясь взглядом. Он смотрит самодовольно, не смея разрывать зрительного контакта. Когда я заглянула в его ясные, голубые глаза, мой желудок странно подпрыгивает, и это ощущение совсем не похоже на страх. — У тебя пять секунд, чтобы убрать лапы от моих волос, — злобно прошипела я, готовясь начать отсчет и по его завершению разбить колбу об его лицо. Айзек еще шире улыбнулся и заправил прядку за ухо, медленно скользнув кончиками подушечек пальцев по моей шее. От этого стало совсем не легче. Я тяжело и громко сглотнула. — Знаешь, — он наклонился еще ниже, отчего кончик его носа прикоснулся к мочке моего уха. Парень заговорчески шептал, заставляя табун мурашек бегать по спине. Мои пальцы вцепились в хрупкое стекло, грозясь раздавить. — Не думаю, что ты когда-либо замечала, но я был безумно влюблен в тебя еще с шестого класса, — от такого откровения мои глаза широко, буквально в ужасе, распахнулись. Я никогда комплименты толком принимать не умела, да я и вовсе слышала их только от отца, брата и Скотта. Признание в любви выбило почву из-под ног. Теплое дыхание Айзека сместилось ниже к шее. Грохот собственного сердца бил по ушным перепонкам.— Тогда, на зимнем балу, я собирался сказать тебе. Но ты сбежала… Спасительный звонок и оповещение Харриса «Меняемся парами» звучали как музыка для моего искалеченного мозга. Я вскочила с места, как ужаленная целым роем пчел, и помчалась прямиком к Мартин. Удалось опередить Эрику, сжульничав — я толкнула ее, отчего она неловко присела за соседнюю парту с блондинистой девушкой, чье имя я вечно забываю. За спиной послышался угрожающий рык, заставляющий губы растягивать в ехидной ухмылке. Когда я уселась за парту рядом с Лидией, та наградила меня раздраженным взглядом, но это было меньшее из моих проблем. Я рассматривала ее исподтишка, пока она была занята смешиванием химикатов. Ну, какая из нее рептилия? Она же очень красивая и даже милая, когда молчит. Ее длинные волнистые волосы прекрасно гармонировали с оливковыми глазами, которые сейчас были немного воспаленными, словно она не так давно плакала. Далее время текло быстро, казалось, я только присела, а звонок тут же сигналил о смене партнера. Уже порядком уставшая и сконфуженная от этих метаний, я приземлилась за парту с Дэнни. Парень поприветствовал меня улыбкой. Его лабораторная была в идеальном состоянии и кристаллы уже сформировались. Необходимо просто добавить немного поваренной соли. — Симонс, только ничего не трогай, — умолял друг, когда я потянулась за баночкой с желтой этикеткой, — я еще хочу попробовать парочку кристаллов. — Попробовать, в смысле съесть? — осенило меня. Махилани кивнул мне как идиотке. Я быстро бросила взгляд в сторону Мартин и выдохнула в ужасе. На первой парте правого ряда сидело две кожаные куртки: розовая и черная. Я встала со своего места, но твердая рука схватила меня за запястье и вернула на стул. Дэнни покачал головой с небольшой улыбкой. — Ты же не серьезно решила в очередной раз взбесить Харриса? — Он меня взбесил, настала моя очередь. — Время! — в последний раз, он звякнул в свой колокольчик. — Если вы верно провели реакцию, то должны были получиться кристаллы. — И теперь, как часть этого интересного эксперимента, вы можете съесть его. Дэнни достал небольшой кристаллик квадратной формы и протянул мне как утешительный приз. Недолго раздумывая, пожав плечами, я приняла угощение. Стайлз и Скотт через две парты от меня с отвращением на их перекошенных лицах смотрели в свою колбу, в которой была какая-то мерзкая каша цвета детской неожиданности. Как хорошо, что в финальной стадии эксперимента мне достался Махилани. — Лидия! — неожиданно для всех закричал Скотт, подорвавшись с места. Он смотрел на нее с округленными от страха глазами, его лицо было искажено паникой. По классу прокатился шепот и смешки. Девушка замерла с кристалликом в руках, который застыл на полпути до ее рта. — Что? — раздраженно бросила она. МакКолл оглянулся на меня, разделяя взгляд полный беспокойства. Я посмотрела сначала на друга, затем на Лидию, на довольно ухмыляющегося Айзека и ничем не примечательный кристалл, такие есть у всех, кто правильно завершил эксперимент. Не нужно было обладать чутьем оборотня, чтобы понять — с ним что-то не так и если она его съест, это приведет к чему-то очень плохому. Но я не успела никак отреагировать, потому что даже для меня хруст, раздавшийся от укуса кристалла Лидией, резанул слух. Я затаила дыхание, вцепившись пальцами в край парты, наблюдая за девушкой, ожидая, что она затрясется и упадет обездвиженная. Ничего не произошло. Клубничная блондинка с удовольствием доела собственноручно приготовленное лакомство. Она пожала плечами, используя свои пальцы, чтобы вытереть остатки яда канимы с ее губ.

***

— Твою ж мать! — заорала я, самой первой забежав в кладовку спортинвентаря. Моя сумка отлетела в сторону стенда с клюшками для лакросса. Перед глазами все плыло от ярости и страха. Я хлопнула ладонями по столу, уперев взгляд на гладкую поверхность, и пыталась восстановить дыхание. Черт возьми, Лидия и есть эта штука. За спиной метались друзья, пытаясь придумать нормальный план, а я пыталась оттолкнуть как можно дальше чувство вины. Именно из-за меня она прибежала на поле для лакросса в ту ночь. Именно из-за меня Питер укусил ее. Именно из-за меня она стала канимой. Именно из-за меня на нее открыт сезон охоты. — Дерек снаружи, поджидает Лидию, — подлил масло в огонь Скотт. — Чтобы убить ее? — слабо спросила Эллисон, заставляя волчонка тяжело выдохнуть. — Если он думает, что она канима, тогда да. Особенно после того, что произошло в бассейне. — Это не она, — все так же отрицал близнец, но уже с меньшим энтузиазмом. — Стайлз, она прошла тест — с ней ничего не случилось. — Это не может быть она! — Это не имеет значение, потому что Дерек думает, что это она, — Эллисон сделала шаг вперед между друзьями, безуспешно пытаясь разрядить спор. — Так что, либо мы пытаемся убедить его в обратном, либо мы должны найти способ защитить ее. — Не думаю, что он предпримет что-нибудь здесь, — покачал головой Скотт. — Не в школе. — А после школы? Последовал коллективный вздох, все пытались обдумывать альтернативные варианты. Но суровая реальность давила на все наши планы. Спасение Лидии — это не просто убедить Дерека и его шайку в том, что они ошибаются, а попытаться остановить альфа-оборотня и трех новообращенных бэт от убийства нашей одноклассницы. — А что, если мы сможем доказать, что Дерек ошибается? — предложила Эллисон. — Может, есть информация в книге? — А, ты имеешь в виду ту книгу в девятьсот страниц, написанную на древней латыни? — зашумел близнец, панически размахивая руками. — Удачи тебе в этом! — На самом деле, кажется, я знаю, кто смог бы ее перевести, — с надеждой предположила девушка. — Никому не кажется, что мы пытаемся залатать дыру в Титанике туалетной бумагой? — резко встряла в их метания я. Все замолчали и посмотрели на меня. Бросив взгляд на настенные часы, пришлось разочарованно выдохнуть. — У нас остался час до конца занятий. За это время мы максимум переведем пару ничего не значащих абзацев, в то время как Дерек с ребятишками уже наступают нам на пятки. — Ну, я могу, — неуверенно промямлил Скотт, заставляя меня скептически выгнуть правую бровь. — Я поговорю с Дереком. Может получиться убедить его дать нам шанс, доказать, что это не она. — Ты хоть сам веришь в то, что сейчас сказал? — истерически запищала я, проводя рукой по волосам. Лицо друга было полно безнадежной неуверенности и обреченности. — Дерека? Убедить? Я быстрее поезд на полном ходу остановлю. — Этот план ужасен и не продуман, — подтвердил брат, кивнув головой. — Но ведь у нас бывали и похуже? Я закатила глаза, хлопая ладонью по лбу. У друзей лица были наполнены неоспоримой решимостью, которая даровала надежду и мне. Что ж, пора делать ставки на то, кто из нас сможет дожить до выпускного класса. Вариантов у нас не так много, тем более сказать Лидии о том, что она мочит мирное население города, было бы нетактично и шокирующие. — Ладно, давайте спасем красотку от злого дракона! — скрепя сердце пришлось согласиться, подняв руки в воздух. — Я иду вместе со Скоттом, Эллисон переводит бестиарий, а Стайлз сталкерит за Лидией. — А вот это уже совсем отбитая идея, Симс! — возражал братец. — Нет. Это не случится. — Нет, — решительно покачал головой друг, соглашаясь с братом. — Ты не можешь исцеляться так, как я. — Ага, — согласно кивнула я. — Но и лупасить так, как тебя, он меня не станет. — Ребят, она права, — неожиданно приняла мою сторону Эллисон. — Скотт не должен делать это в одиночку. И, если кого Дерек и послушает, так это Симонс. — Если кто-то и пострадает, так это Симонс! — бушевал Стайлз. — Если вы помните, на его стороне три подростка и только двое из них в школе. Значит, Бойд сейчас с ним. — В прошлый раз, единственный кто пострадал, — Скотт! Потому что он не позволил мне вмешаться в их разговор, — я подняла сумку и решительно закинула ее себе на плечо. — Дискуссия окончена.

***

Искать долго не пришлось, мы обошли вокруг школы, пока Скотт не повел меня на поле для лакросса. Все было не так плохо, когда оно заполнено игроками и шумными зрителями. Сейчас громадный стадион превратился в другой, потусторонний, мир. Мой взгляд скользнул по крупной, одинокой фигуре на противоположной стороне поля, и по телу пробежался табун мурашек, возвращающих меня в события зимнего бала. Только сейчас я знала, что там стоит Бойд, а не Питер, но желудок все равно неприятно сжался. Я снова на пустом поле, и Лидия снова в опасности. Ненавижу это. — Симонс, лучше тебе вернуться в школу, — отзывается Вернон. Я была слишком напряжена, чтобы понять, что в его голосе было: беспокойство или издевка. — Я никуда не уйду, — твердо настояла на своем я, вздернув подбородок вверх. — Уж точно не без Дерека. — Очевидно, что его здесь нет. — Мы хотим поговорить с Дереком, — повторил Скотт, словно его слова что-то изменят. Бойд просто ухмыльнулся и сделал пару шагов вперед, когда мы одолели расстояние. Больших усилий стоило не закатывать глаза. Как же надоела эта их напыщенная самоуверенность. — Поговори со мной. — Я не хочу драться. — Хорошо. Потому что я вдвое больше тебя. — Верно… Очень, очень верно, — пробормотал Скотт, приблизившись к нему и оглядывая парня сверху вниз, будто осознавая, насколько выразительна разница в их объемах. От этого самоуверенность Вернона возросла в геометрической прогрессии. Мне хотелось двинуться вперед, но друг осторожно показал жестом руки, что стоит оставаться на своем месте. — Но знаешь, что? Я в два раза быстрее тебя. В мгновение ока парни задрались, и Скотт опрокинул его на землю, но тот быстро подорвался на ноги, готовясь снова наступать. Я прекрасно понимала, что повторяется та же ситуация, что и на катке — Скотта отметелят, и мы опять уйдем без нужных нам ответов. Такой вариант меня не устраивал и решено было действовать мгновенно. — Воу! Эй! Так не пойдет! — протиснувшись между парнями, я выставила руки вперед, поворачиваясь лицом к Бойду и спиной к Скотту. Друг хотел возмутиться, но я громко на него шикнула. — Хочешь драться? Врежь мне! — Что? — сведя брови на переносице, выдохнул парень. — Желаешь мордобоя? Я вся твоя. И, кажется, ты втрое, а то и вчетверо больше меня, значит, много времени это не займет! Ударь меня, Вернон! Я толкнула его в грудь, и парень действительно отшатнулся. Можно было бесконечно любоваться замешательством на его лице, которое в пух и прах разнесло ненавистную мне ухмылку. Это было совсем не то, чего он ожидал. Какая-то человеческая девчонка кидается на него, как Моська на слона. Он даже представить себе не мог, что будет такой активный отпор от такой слабачки, как я. В этом и состоял мой гениальный, придуманный за пару секунд, план: либо поставить драку в тупик, либо принять в ней участие в виде боксерской груши, но вряд ли альфа позволит еще одной своей бэте загреметь за решетку за избиение дочери шерифа. — Бойд! Голова парня сразу повернулась на новый голос в нашей компании, и он сразу же отступил от меня, мысленно радуясь, что смог избежать моей настырности. Дерек, как всегда в своем репертуаре, неожиданно появился на поле рядом с нами. Я усмехнулась, понимая, что план сработал, даже лучше чем могла и предположить. — Она не прошла тест. — Это ничего не доказывает, — твердо сказал Скотт. — Лидия другая. — Да, я знаю, — Дерек поднял бровь. — По ночам она превращается в смертоносную ящерицу. Его лицо было слишком спокойным и безмятежным для того, кто собирается убить девочку-подростка. Я приглушенно зарычала, благодаря своему слуху, МакКол успел ухватить меня за талию быстрее, чем я бросилась на Хейла с кулаками. — Мы не позволим тебе убить ее! — Кто сказал, что я собираюсь это сделать? Мы догадывались, что он не станет марать свои руки, а будет действовать через Эрику и Айзека. На душе стало слишком гадко от осознания того, что когда-то я думала о Дереке, как о хорошем человеке. — Ты отвратителен, — выплюнула я, скривившись. Дерек наградил меня все таким же безразличным взглядом, только с поднятыми бровями. Маска на его лице была так тщательно собрана, что мне хотелось разбить ее. — Вы не убьете ее. — Она должна умереть, Симонс! Лидия убивала людей, сделает это снова и это уже будет кто-то из нас, — он произносил это, зачитывал смертный приговор. Я до боли стиснула кулаки, дрожа от гнева. — Я не могу позволить ей жить! — Не тебе решать, кому жить, а кому нет! — с грозным рыком я срываюсь с места и в два шага подлетаю к альфе. Бойд пытается меня остановить, но его ловко опрокидывает на землю Скотт, который почему-то не стал меня тормозить как в прошлый раз. Мне очень хотелось уничтожить его самоуверенность и как можно сильнее врезать. Немного размахнувшись, я старалась вложить в удар как можно больше гнева. Дерек даже не поморщился, когда мой кулак столкнулся с его левой щекой. Он просто стоял на месте, не двигаясь, позволив мне тем самым повторить удар еще раз. Никакой ответной реакции, на каменном лице не отразилось ни одной эмоции. Только костяшки моих пальцев разразились жгучей болью, словно я дерусь со стеной, что меня нисколько не отрезвило, а, наоборот, подлило масла в огонь. Ярость росла, словно снежный ком. Я замахнулась в третий раз, и, наконец, альфа подал признаки жизни. Хейл поймал мой кулак в свою ладонь, не сильно сжав. Его кожа была горячей, сильно контрастирующая с моей ледяной. У меня даже жарким летом холодные конечности. Он пару секунд смотрел на наши руки, прежде чем перевести свой взгляд зеленых глаз на мое лицо. — Она монстр, — холодно констатировал мужчина. — Это ты монстр! — истерично закричала я, старалась смотреть четко ему в глаза, показывая тем самым свою уверенность и решимость. Лицо Хейла всего на секунду искривила гримаса обиды, но затем снова вернулась привычная маска. — Обращаешь подростков, тренируешь их как сторожевых псов, а теперь посылаешь на убийство? Дерек недовольно сузил глаза на мое обвинение, возможно, даже в его глазах мелькнуло сожаление, но он все продолжал стоять на своем. — Я пытаюсь предотвратить дальнейшие убийства. Я пытаюсь защитить тебя. На это заявление я громко фыркнула и вырвала свою руку из его хватки, отступая на шаг назад. Какая чушь. — Что, если ты не прав? — подал голос Скотт. — Что, если у нее есть иммунитет? — его предположение было настолько неожиданным и интересным, что даже Бойд встрепенулся и сменил скучающе-пренебрежительное выражение на заинтересованность. — Ни у кого его нет, — альфа казался весьма оскорбленным от такого предположения. — Никогда не слышал и не видел ничего подобного! — Если ты этого не знаешь, то это совершенно не значит, что такого не может быть! — резко сказала я, выступая вперед. МакКолл быстро схватил меня за руку, опасаясь повторения, а Бойд вышел на шаг вперед. Какие все нервные. — А как же Джексон? Ты проверял его, потому что дал то, чего он хотел больше всего. — Симонс… — Питер сказал, что укус или убивает или превращает, — вспомнил друг слова злейшего, и к счастью мертвого, врага. — Джексон бесит тебя еще больше, чем я с братом — ты не взял бы его в стаю, — продолжала свой монолог я. На губах медленно образовывалась злая, ироничная усмешка, в то время как с губ оборотня та спала. Чем больше открывалось правды, тем сильнее я начинала его презирать. — Вероятно, ты надеялся, что он умрет. Но ничего не вышло. И ты понятия не имеешь почему, да? Дерек поджал губы, не желая признаваться в своем промахе. Окруженный тремя подростками, которые прожигали его взглядами, он не мог долго молчать. — Нет, — сквозь зубы процедил он, испепеляющим взглядом прожигая меня. — У нас есть теория, — начал вести в диалоге Скотт, — у Лидии есть иммунитет и она как-то передала его Джексону. Ты знаешь, мы правы! — Нет! Я возмущенно взмахнула руками. Уговаривать Дерека — все равно что головой о стену биться. Если он что-то навыдумывал — все, это конец. Не хотелось больше слушать пустой треп, поэтому я отошла от бранившейся парочки. Тяжело выдохнув, я запустила руку в волосы, хорошенько взъерошив их. Мои взгляд упал на школу, из которой торопливо вываливались школьники и направлялись на парковку, — уроки подошли к концу. Сейчас Стайлз и Эллисон должны конвоировать Лидию в дом МакКолов. — Скотт, — позвала я друга. Все оборотни повернулись на мой голос, а затем уставились на поток детей. Друг повернулся к Дереку с улыбкой, играющей на его губах. — Я надеелся, что мы сможем переубедить тебя, но теперь я даже не рассчитываю на это. — Скотт, идем, — я протянула руку, и друг тут же за нее схватился. Мы удалялись с поля медленно, словно оставляя за спиной бешеное животное, которое может броситься на тебя в любую секунду из-за резкого движения. Возможно, это было действительно так. Но Дерек и Бойд не останавливали нас. Они просто смотрели нам вслед, молчаливо что-то обдумывая. Я ощущала их взгляды до тех пор, пока мы не скрылись в здании школы. Мы толкались в коридоре в попытке миновать волну ребят и попасть на стоянку. Скорее всего, мохнатики уже встретились и обсуждают варианты убийства Лидии. Конечно, у них займут время поиски, но не так уж много мест, где мы можем ее спрятать. Нужно поторопиться. — МакКолл! — грозный рокот тренера заставил нас резко затормозить, отчего подошва моих кед заскользила по полу. Бобби выглянул из своего кабинета, грозно ткнув пальцев в парня. — Иди сюда! — Что? Нет! Нам нужно… — пыталась оправдаться я, но тренер гаркнул на меня. Скотт внутренне разрывался, было заметно его нервное, нерешительное состояние. Я умоляла взглядом поспешить. Парень сжал губы в тонкую линию и решительно сказал. — Симонс, иди. Я скоро догоню тебя. Попытка взглядом убить тренера не увенчалась успехом. Горестно выдохнув, я помчалась на парковку, смутно понимая, что машины у меня нет, а пешком я буду добираться до самой ночи. У Пайпер сегодня дополнительные занятия по математике и подбросить она не сможет. Выбежав на парковку, я выискивала хоть какую-то знакомую фигуру. И Аллилуйя! — Гринберг! — во все горло заорала я, заставляя несчастного парня подпрыгнуть на месте и выронить ключи от серого минивена. Он затравленно оглядывался по сторонам, а когда увидел меня, нервно сглотнул и даже уменьшился в росте.

***

Каждый раз, когда Гринберг видит меня на горизонте, он старается как можно реалистичней слиться с интерьером и не привлекать моего внимания. Но сегодня был явно неудачный день для многих. Парень так и не смог произнести ни единого слова. Он то кивал, то угукал на мои указания дороги. Вот минивен притормозил за два дома до МакКолов, ибо я опасалась встретиться со стаей у самого парадного входа. — Чувак! — воскликнула я, заставляя Гринберга дернуться в сторону и удариться головой о стекло. — Сегодня ты спас жизнь одного человека! Парень еще больше округлил глаза согласно кивая, мысленно обзывая меня съехавшей психопаткой. Хлопнув его на прощанье ладонью по плечу, возможно, я его эмоционально добила и выпрыгнула из машины. Сорвавшись с места, я бежала что есть мочи. Азартное детство и побитые коленки прибавили мне опыта, поэтому перелезть через соседский забор не смогла помешать ни юбка, ни огромная школьная сумка. Добраться до черного входа удалось за три минуты. Мы с братом знали наизусть этот дом, потому что еще с детства оставались здесь с ночевкой. Меня весьма смутила распахнутая настежь дверь. Ребята не были настолько глупыми, чтобы оставить ее открытой, даже если знали, что я и Скотт в пути. В сердце закралось подозрение — опоздала. Стиснув кулаки, я помчалась внутрь, опасаясь тишины, встретившей меня. Только хорошенько прислушавшись, можно было разобрать приглушенные звуки борьбы в гостиной. Отбросив инстинкт самосохранения в урну для мусора, я с криком ворвалась в комнату и набросилась на широкую спину в кожаной куртке, обернув руки вокруг горла противника, и ноги вокруг талии. Айзек, угрожающе зарычав, схватил когтистой рукой мои запястья. Близнец, раскинувшийся на полу, смотрел на меня глазами полными ужаса. Эллисон поблизости не было. Отвлекшись на разведывание обстановки, я не успела среагировать, как моя спина столкнулась со стеной, выбивая весь воздух из груди. Свалившись на пол, отдышаться мне не дали. Рука оборотня обвилась вокруг моей шеи, не достаточно плотно, чтобы перекрыть кислород, но достаточно, чтобы прилично приложить мою голову об стену. На мгновение перед глазами показались блестящие звезды. Видимо, по моему сдавленному всхлипу, он понял что приложил меня достаточно сильно. Айзек наклонился к моему лицу, вглядываясь в глаза, которые я тут же закрыла, пытаясь, сконцентрироваться, унять боль. — Симонс, я не хочу навредить тебе, — прошептал он, проводя кончиками когтей по моей щеке. Я резко распахнула глаза. — Ну, в этом ты облажался, — резко воскликнула я, со всей силы лягнув его ногой в коленку. По характерному хрусту сустава, стало понятно, что я очень мстительная девушка. Лейхи согнулся пополам, зарычав от боли и гнева, теряя контроль над рассудком. Он смотрел на мою тушку действительно звериными глазами. Я дернулась, ожидая удара, но его не последовало. Айзек отлетел в другую часть комнаты и по грохоту, понятно, что в сторону чего-то стеклянного. Заглянув в светящиеся глаза друга, я не смогла сдержать улыбки. — Чувак, чего так долго? Скотт хмыкнул, протягивая мне руку, помогая подняться. Резкий подъем на ноги больно отозвался в голове. Стайлз подскочил ко мне, хватая за плечи. — Симс, ты как? — обеспокоенно спросил он, сжимая пальцы и усиливая хватку. Я застонала в ответ, пытаясь сформулировать нормальную речь. Эллисон чуть ли не кубарем скатилась с лестницы, спеша на помощь. Мы перевели внимание на нее. — Все целы? — едва отдышавшись, спросила она. Мы с близнецом синхронно кивнули. Девушка перевела дыхание. — Эрика обездвижена на втором этаже. — Давайте вернем щенков обратно этому кобелю, — с желчью прошипела я сквозь стиснутые зубы. Возможно, сейчас нам предстоял бой с альфой и самым сильным его бэтой, но рядом со мной, плечом к плечу, мои друзья и ничего на свете не сможет нас устрашить. Волчонок кивнул, хватая в обе руки за шкирку, парализованную Эрику и бессознательного Айзека. Стайлз распахнул дверь, позволяя другу поочередно выбросить их к ногам хозяина. Альфа разочарованно посмотрел на своих повергнутых бэт, после чего зыркнул на нас. Его взгляд пробежал мимо Стайлза, Эллисон, ненадолго задержался на мне и остановился на Скотте. — Думаю, я наконец-то понял, почему ты продолжаешь отказывать мне, Скотт, — с некой гордостью в голосе произнес Дерек, — ты не омега, ты уже альфа, своей собственной стаи. Но ты понимаешь, что не сможешь победить меня. — Но я смогу задержать тебя до приезда полиции, — уверенно и строго отчеканил друг. Альфа повернулся в сторону дороги, прислушиваясь. Наверно, кто-то все же додумался вызвать копов, и где-то вдалеке уже слышится вой сирен. Я повернулась в ту же сторону, пытаясь сосредоточиться и поймать хотя бы отдаленный гул, но услышала совершенно не то, что хотела. Зловещее шипение резануло тишину, заставляя всех напрячься. Кто-то схватил меня сзади за кофту, утягивая подальше от крыши дома. Рептилия грациозной и быстрой походкой обшипела всех присутствующих и скрылась в темноте. Потеряв дар речи, я уставилась в то место, где только что была канима. Твою ж мать. Она появилась именно в том месте, где и мы, а Лидии чего-то не видно поблизости. Сердце упало в пятки. Но громкий стук каблуков по паркету и возмущенное сопение, заставили вернуть свой взгляд в темный коридор дома. Решительной и разгневанной походкой, размахивая руками, сжатыми в кулаки, к нам направлялась такая популярная сегодня клубничная блондинка. — Может мне, черт возьми, кто-нибудь объяснить, что здесь происходит?