Выбор есть всегда

— Вам еще не надоело ломать мне шею? — недовольно произнёс Деймон, приходя в сознание в камере в подвале собственного дома. — Нет, и мы будем продолжать делать это до тех пор, пока ты не прекратишь убивать невинных людей. — Вы же не сможете вечно держать меня здесь? Или придумали какой другой способ? — Ты можешь проверить, — отойдя в сторону и тем самым освобождая путь к двери, сказала Джессика. В ответ на это, вампир, не сводя недоверчивого взгляда с ведьмы, подошел к двери и открыл ее. Довольно улыбнувшись, он хотел выйти, но не смог сделать и шага, потому что его остановил невидимый барьер. — Что за… Ты постаралась? — метнувшись к Кэссид, Сальваторе прижал ее к стене и сдавил горло, заставляя встать на носочки, что бы чувствовать под ногами пол. — Отвечай! — Отпусти ее, Деймон, — раздался позади другой спокойный голос, принадлежавший его брату. — Зачем вы это делаете? Думаете, что сможете меня контролировать? — отпустив девушку, он наблюдал за тем, как она сползла на пол камеры и начала кашлять. — В любом случае, это спасет невинных людей, — с трудом проговорив это, Джессика с помощью Стефана поднялась на ноги. — Да не убивал я никого, сколько раз можно это повторять! — повысил голос Деймон, активно жестикулируя рукам. — Несколько дней взаперти тебе не повредят, — переступив порог, Кэссид почувствовала себя в безопасности. — Хоть сейчас нас и разделяет этот барьер, — подойдя вплотную к невидимой стене, медленно произнес Сальваторе. — Когда я выйду, а это я сделаю очень скоро, то заставлю тебя страдать. Это у меня получается отлично, да, Стеф? — Не слушай его, — младший из братьев взял девушку за локоть и повел к лестнице. — Он тебе ничего не сделает, можешь не переживать. Ты меня слышишь? Остановив ведьму, Стефан взял ее за плечи и заставил поднять на него взгляд. В глазах у девушки блестели слезы, которые она с трудом сдерживала. — Успокойся. Сейчас уже все хорошо. Рядом нет никого, кто мог бы тебе навредить, — говоря это, он прижал ее к себе и гладил по голове. — Я никогда не хотела этого, слышишь? — сквозь рыдания говорила Джесс. — Я всегда хотела жить нормальной человеческой жизнью, получить образование, поступить в институт, познакомиться с классным парнем, выйти за него замуж и родить детей. Мальчика и девочку. А потом купить домик возле моря и в старости переехать туда… А теперь? Что теперь? Сейчас я в этом дурацком городе разбираюсь с вампиром с помощью магии, которую получила от какой-то странной женщины, и это означает, что я не могу быть с тем, кто мне нравится, потому что не хочу скрывать от любимого человека хоть что-то! А рассказать ему правду тоже не могу, потому что это подвергнет его огромному риску. — Не нужно так на все это реагировать. Ты все еще можешь это изменить, если прямо сейчас соберешь свои вещи и уедешь отсюда. — Я не могу так поступить, Стефан. Теперь я должна думать не только о себе, но и о Елене с Джереми, — девушка высвободилась из объятий Сальваторе и наконец вышла из особняка на улицу. — Я не могу поступить так с ними. Тем более Елена мне не простит, если ей придется расстаться с тобой. И неужели ты думаешь, что даже если мы и уедем, то я смогу забыть все это? — Шанс есть, и нужно этим пользоваться… — Нет никакого шанса! — в истерике крикнула Кэссид. — Если я уйду, то подведу тех людей, которые нуждаются в моей помощи. А я не умею так… Сев в машину, Джессика вытерла с лица слезы и моргнула пару раз, что бы сфокусировать зрение. Убедившись, что видит дорогу, она завела мотор и направилась к дому Гилбертов. Поднимаясь по крыльцу, она заметила свет, горевший в гостиной. 23:46. Значит, Елена все еще ждала ее. Отперев дверь, девушка попыталась тихо пробраться к себе в комнату, но у нее ничего не вышло. — Джессика, — раздался в тишине голос Гилберт. — Привет, — опасаясь скандала, тихо поздоровалась она. — А где Джереми? — Он на верху и уже спит. — Ясно, — было видно неловкость между двумя девушками. — В таком случае, я тоже пойду… — Джессика, подожди. Стефан мне все рассказал. Про то, что ты помогала ему. Но почему ты не призналась мне, что обладаешь… магией? — А ты бы поверила мне, если бы я сразу, как только приехала, показала тебе, что могу передвигать предметы, не прикасаясь к ним, могу одним взглядом зажечь и огонь и вызвать невероятные боли во всем теле? Как бы ты отнеслась ко мне? Мне кажется, ты бы просто назвала меня идиоткой и отправила в психбольницу, ведь так? — Ну… — Вот именно поэтому, Елена, я тебе ничего не говорила. Я хотела тебя подготовить к этому, что бы ты восприняла информацию боле спокойно, и у нас с тобой не было вот этого самого выяснения отношений. — Давай поговорим об этом завтра, ладно? — Хорошо, — оставив Гилберт внизу, Джессика поднялась к себе наверх. Приняв душ и переодевшись в пижаму, она вышла из ванны и даже не удивилась гостю в комнате. — Стефан? Что ты здесь делаешь? — Как прошел разговор с Еленой? — Она немного в шоке, но в целом нормально, — завязав волосы в хвост, Кэссид начал стелиться. — Знаешь, на твоем месте я бы сейчас пошла к ней. Ей нужна твоя поддержка. Замолчав, девушка обнаружила, что кроме нее в комнате никого нет. Задумавшись, она взяла телефон и набрала номер. Длинные гудки, как ей казалось, длились очень долго. Но наконец на другом конце подняли трубку. — Привет, Рик. Я тебя не разбудила? * Прошло несколько дней удивительного спокойствия в Мистик-Фоллс. Никаких трупов или нападений животных. Елена пытается принять сущность Стефана, Деймон продолжает оставаться дома под заклятием, а Джессика проводит все свое свободное время с Алариком. Все это прервал звонок сотового Кэссид через 3 дня. — Лиз? — осторожно выбравшись из постели, она заперлась в ванной, что бы никого не разбудить. — Что-то случилось? Ведь мне нужно приступать к своим обязанностям только в понедельник, а сегодня суббота. — Я знаю. Извини, что пришлось разбудить дернуть тебя в выходной, да еще и так рано, — кинув взгляд на часы, которые показывали 6:30 утра, Джессика кивнула, слово шериф могла ее видеть. — Но у нас серьезные проблемы. Можешь сейчас приехать на старое кладбище? Тебе лучше это самой увидеть. — Хорошо, скоро буду, — завершив вызов, она вернулась в комнату. Сменив майку и шорты на рубашку с джинсами, девушка потянулась, что бы поцеловать Рика, но внезапно оказалась прижата к кровати. — Нельзя так пугать! — Нельзя уходить в пол седьмого утра, никого об этом не предупредив. — А что, волнуешься? — хитро взглянула на Зальцмана Кэссид. — Да нет, просто вдруг ты идешь кому-то на свидание, а я не знаю об этом? — Конечно. Только что мне позвонил мой бывший и сказал, что устраивает романтический завтрак на старом кладбище, — поцеловав мужчину, она выбралась из кровати, поправила одежду и собиралась выйти. — Шериф попросила помочь ей с каким-то странным делом. — Надеюсь, это не на весь день? — Конечно, нет. Как освобожусь, сразу позвоню. Спустившись вниз, Джессика застегнула свои сапоги и сняла с вешалки куртку. Как раз в этот момент открылась входная дверь и в дом тихо зашла Елена, оглядываясь по сторонам. Она сняла свою обувь, что бы не было слышно стука ее каблуков, и начала подниматься по ступенькам. — Доброе утро, Елена, — громче, чем следовало, поздоровалась Кэссид, отчего Гилберт вздрогнула и из ее рук выпали вещи. — Ты меня напугала! — Извини. Ты от Стефана? — спросила Джессика, но ответом на ее вопрос послужили покрасневшие щеки Елены. — Ладно, можешь не отвечать. Я приду после обеда. Шериф зачем-то меня вызвала. — Что-то случилось? — вмиг стала серьезной девушка. — Нет, там нужно разобраться с бумагами, — успокоив племянницу, тетя покинула дом, села в машину и отправилась на старое кладбище, где еще подростком любила проводить время вместе с друзьями. * — Не положено, — в третий раз произнес полицейский, который преградил путь Джессике, когда она попыталась пройти через ограждение. — Стив, пропусти ее, — приказала Лиз, и мужчина поднял ленту, что бы девушка прошла. — Добрый день, шериф, — поздоровалась она. — Здравствуй. Спасибо, что приехала. У нас тут убийство, — Форбс подошла к телам, которые лежали на земле, и слегка отодвинула белое покрывало. — Ужас, — передернувшись, Кэссид отвернулась, что бы больше не смотреть на изуродованные тела. — Это животное? — Джессика, я позвонила тебе не просто так, — начала Лиз. — Помнишь, когда ты еще в школе училась, то увлекалась разными мистическими темами вроде оборотней, ведьм и вампиров? — Помню, — стараясь не выдать своего волнения, ответила она. — Но при чем здесь это? — Мы подозреваем, что в этом убийстве виноваты вампиры. — Вы серьезно? То есть вы думаете, что вампиры существуют на самом деле? — Смотри, — на одном из трупов в том месте, где еще недавно была шея, можно было заметить 2 маленькие дырочки от укуса. — Это оставил вампир. — Не может быть… — Я сама до конца не могу в это поверить, но это действительно так. И мы надеялись, что ты сможешь нам помочь. — Конечно же, вы можете рассчитывать на мою помощь. — Вот и отлично. В первую очередь, мне бы хотелось узнать, что тебе известно об этих существах? Прежде всего меня интересует, как их можно убить… Закончив разговор с шерифом, Джессика постаралась как можно быстрее добраться до особняка Сальваторе. Казалось, там никого не было, и девушка спустилась в подвал. — Стефан, — с порога начала она. — У нас… — … Проблемы? — закончил за нее Деймон, появившись в гостиной бокалом виски в руках. — Где твой брат? — Гуляет с Еленой. А ты, наверное, хочешь с ним побеседовать на счет того происшествия на кладбище? — Откуда ты знаешь? — Вообще-то, это именно я посоветовал шерифу обратиться к тебе, — невозмутимо продолжил он. — А при чем тут ты? Только не говор мне, что все эти трупы — дело твоих рук! — Если ты не забыла, то я уже несколько дней сижу здесь и не могу выйти, — многозначительно поднял брови Деймон. — Тогда как ты… — Я просто помогаю Лиз, и с этим убийством точно никак не связан. — А зачем нужно было направлять ее ко мне? — Подумал, что ты сможешь ей помочь и выпустишь меня. Ведь я уже несколько дней сижу в этом подвале и заслужил свободу за своё примерное поведение. — Подожди минуту, — прошептав несколько слов, Джессика повернулась обратно. — Можешь идти. — Если что, я буду в баре, — подмигнув на прощание, Сальваторе вышел из дома на свежий воздух. * — Хорошо, договорились. Завтра утром заедешь за мной, — улыбнувшись, Кэссид отложила телефон в сторону и взяла в руки нож, нарезая хлеб для ужина. От внезапного стука в дверь она дернулась и порезалась. — Ммм… — прикусив палец, что бы остановить кровь, девушка пошла открывать. — Логан? На пороге стоял молодой человек лет 25, одетый черную толстовку и темные джинсы. Это был Логан Фелл. И это человек должен быть мёртв, если верить братьям Сальваторе. — Здравствуй, Джессик. Не знал, что ты приехала. — Ты и не должен был узнать этого. — Брось, неужели ты все еще на меня обижаешься? — Обижается тот, кому не все равно. В моем случае я просто выкину тебя из головы. — Просто впусти меня, мы с тобой поговорим и все решим мирным путем. — На это можешь даже и не рассчитывать! И советую тебе забыть дорогу сюда! — захлопнув дверь перед бывшим журналистом, Джессика принесла телефон с кухни и набрала номер Сальваторе. — Какие люди, — раздался из динамиков ехидный голос Деймона. — Дай угадаю. Нас всех ждет конец света, иначе бы ты не стала мне звонить… — Я знаю, кто виноват во всех этих убийствах, — прервала она вампира. * Через пол часа Кэссид уже подъезжала к заброшенной части города, где ее ждал старший Сальваторе. — Привет. Где Логан? — Я не смог его поймать. — Что? Ты хочешь сказать, что ты не смог поймать молодого вампира? Деймон, ему 25, а тебе 170! Тебе следовало просто сломать ему шею или что-нибудь в этом роде! — Не нужно повышать на меня голос, это может плохо закончиться. Я не виноват, что он быстрее меня. — Ты вообще себя слышишь? Как он может быть сильнее или быстрее тебя? — Эффект неожиданности. Слышала о таком? — Все с тобой ясно! Но знай, что все следующие его жертвы будут на твое совести! — развернувшись, Джессика быстро села в машину и ударила по рулю, осознавая всю безнадежность ситуации. Гнев девушки прервал звук пришедшей СМС. — Нет… «Приходи в школу, иначе не избежать убийства. У тебя 20 минут» — Если ты хоть кому-нибудь причинишь вред, я тебя убью, — прошептала Кэссид, заводя мотор и двигаясь с места. * Тем временем Логан стоял во дворе школьного двора и ждал, когда же Джессика приедет. — Ну давай, малышка. У тебя осталось 2 минуты, — посмотрев на часы, он снова перевел взгляд на дорогу. Позади раздался звук открывающейся двери и на крыльцо вышел Аларик. «Неплохой ужин», — мелькнуло в голове у Фелла. — Здравствуйте, — подходя к Зальцману, поздоровался он. — Вы, должно быть, новый учитель истории? — Да, а вы… — Логан Фелл, журналист. — Странно, но я ничего о вас не слышал. Только без обид, да? — Какие могут быть обиды? Ты недавно этом городе, а я на время уехал, вот и… — Ты кого-то ждешь? — Рик обратил внимание на то, что его собеседник постоянно смотрит на время. — Старую знакомую, и у нее осталось всего 30 секунд. — Как у вас все точно. А что случится, если она не успеет? — Поверь мне, ты узнаешь об этом первым. Тут во двор въехала машина, за рулем которой сидела Джессика. Увидев Логана рядом с Алариком, внутри у девушки все похолодело. — Стой! Я приехала, давай поговорим! — Давай, я не против. — Только сначала отпусти Рика, — указав на Зальцмана, потребовала девушка. — А… Я все понял! Это ты меня на него променяла, да? Мне кажется, он слишком староват для тебя. — Это не тема для обсуждения! Ты обещал, что если я приду на встречу к тебе, то ты никого не тронешь! — Знаешь, а я передумал. Словно в замедленной съемке Джессика наблюдала за тем, как Фелл оказался за спиной у Аларика и собирался его укусить. Но внезапно он остановился и упал. Тело вампира стало покрываться сеточкой вен, а кожа постепенно становилась серой. Вскоре на полу лежал труп Логана Фелла с колом в сердце. До конца не придя в себя, ведьма подняла взгляд на Рика, медленно осознавая, что это он убил его. — Но как? — Кажется, нам с тобой нужно поговорить. — Да, конечно. Только сначала нужно избавиться от тела, — достав мобильный, Кэссид набрала номер шерифа. — Алло, Лиз? У меня здесь образовалась небольшая проблемы в виде мертвого вампира… Нет, не шучу… Куда?.. 34 шоссе?.. Через 10 минут встречаемся там. — Как разберешься, приедешь ко мне? Поговорим насчет того, что случилось… — Конечно. * — Лиз, — вежливо кивнув головой в знак приветствия, Джессика открыла багажник своей машины. — Это он. — Логан? — недоверчиво переспросила шериф. — Ты уверенна в этом? Ошибки быть не может? — Нет. Он точно был вампиром. Извини, но мне нужно ехать. Через пол часа автомобиль Кэссид затормозил напротив дома Аларика. Глубоко вдохнув, девушка постучала в квартиру. * — До сих пор не могу поверить, что ты охотник на вампиров, — Джессика не сводила глаз с Аларика, поудобнее устроившись на подушке. — Как и я не могу поверить в то, что ты ведьма, — он слегка улыбнулся, поглаживая девушку по щеке. Шутливо показав язык, она потянулась и оставила легкий поцелуй на его губах. — И все? — Я опаздываю на работу. — Я тоже, — поймав Джессику, когда она почти успела убежать, он вновь опустил ее на кровать, нависая при этом над ней. — Оправдываться перед Лиз будешь сам, — предупредила Кэссид, прекрасно понимая, чем может закончиться эта утренняя шутка. — Могу предоставить расписку в письменном виде, — прошептал Аларик прежде, чем поцеловать ее. — Ты невыносим, — прошептала девушка и позволила себе опоздать в свой первый рабочий день.