Выбор есть всегда

— И что это было? — спросил Сальваторе Джессику, в то время как Стефан помогал Елене сесть в автомобиль. — Ты о чем? — с трудом выкинув из головы образ того вампира, ответила ведьма. — Я о том, как ты зависла, встретившись с этим, — кивнул в сторону дома Деймон. — Я… просто… — попыталась подобрать слова Кэссид. — Вы идете? Нам еще обратно ехать, — раздался голос Стефана. — Поговорим об этом потом, — с облегчением выдохнула девушка и поспешила в машину. На заднем сидении уже спала Елена, а рядом сидел ее парень, поэтому Джессике пришлось сесть рядом с другим Сальваторе. — И не надейся, что ты так просто избежишь этого разговора, — коварным голосом предупредил он, и посмотрев на Елену, завел мотор. * — Вот так, молодец, — поддерживаемая с двух сторон Елена переступила порог дома. Заходя последней, Джессика прикрыла за собой дверь. — Как она? — спросил Аларик, глядя на то, как Стефан несет ее на руках в комнату. — Не знаю, как она еще держится, — призналась Кэссид, присаживаясь на диван и закрывая от усталости глаза. — Ей нужно отдохнуть. — Как и тебе, — произнес Зальцман, накрыв девушку пледом. — Нет, я чувствую себя нормально, — поправив кофту, она посмотрела на Рика и в испуге соскочила на пол. На том месте, где секунду назад стоял Аларик, сейчас находился тот самый вампир, который погиб несколько часов назад. — Нет, не может быть! От ужаса девушка закрыла лицо руками и прижалась спиной к стене, непрерывно мотая головой из стороны в сторону. — Нет! Это все мне только кажется! Это не может быть правдой! Ты же погиб? Деймон убил тебя! — Эй, Джесс, успокойся, — присев рядом, Зальцман попытался привести ее себя. — Ты не спишь, с тобой все хорошо. Это я, Рик. — Правда? — подняв заплаканные глаза на мужчину, Кэссид увидела перед собой лишь учителя истории. — Извини, мне просто показалось, что… — Что? — Неважно, — всхлипнув, выдавила из себя она и сжала плечи руками. — Ну, успокойся, — Аларик обнял Джессику и прижал к себе. — Все хорошо, ты просто сильно перенервничала и нуждаешься в отдыхе. Пойдешь в комнату? Не услышав ответ, он посмотрел на девушку, которая спала, устроившись в объятиях мужчины. Улыбнувшись увиденной картине, Аларик осторожно поднял ее на руки, что бы отнести в спальню. * Проснувшись на следующее утро, Джессика чувствовала себя гораздо лучше. Зайдя в гостиную, она увидела Стефана, Деймона и Елену. — Что здесь происходит? -У нас собрание по поводу вчерашнего дня. И ты как раз вовремя, потому что, уже собирался идти будить тебя, — Деймон вовсю хозяйничал на кухне, при этом участвуя в разговоре. — Елена, что ты хотела нам рассказать? — Пока я была в том доме, то узнала, что мое похищение нужно было древнему вампиру… — Элайджа, — не задумываясь, произнесла Кэссид. — Ты его знаешь? — старший Сальваторе с подозрением посмотрел на ведьму. Сначала их странная встреча с тем вампиром, а теперь она ещё и знает его имя. Это все очень даже странно — Нет, наткнулась на это имя в одной из книг по магии, — не дрогнувшим голосом солгала Джессика. — Так что он хотел от тебя? — вновь все взгляды устремились к Елене. — Он искал двойника, что бы разрушить проклятье солнца и луны. -То самое проклятье о вампирах и оборотнях? — Именно оно. -А что, Кэтрин ему не подойдет? — Нет. Ему нужен двойник-человек. И кроме этого, для снятия проклятия нужен лунный камень, который заперт в гробнице вместе с Пирс. — Нужно его достать оттуда. — Но как? Кэтрин захочет своей свободы в обмен на этот камень. — Значит, нам нужно сделать так, что бы она осталась там, но при этом забрать камень, — предложила ведьма. — И как ты себе это представляешь? Я и Стефан не сможем туда войти, а человека посылать к ней не имеет смысла, потому что она просто выпьет из него всю кровь. — У меня есть идея. * — Это точно нам поможет? — Джереми недоверчиво посмотрел на сою тетю. — Нет, — сказала правду Джессика. — Но это единственный способ, поэтому нам придется попробовать. Только захвачу книгу, и мы пойдем. Дождавшись. Пока девушка поднимется на второй этаж, Гилберт стряхнул немного пепла себе в мешочек и вышел. — Джереми, ты готов? — спустившись вниз, Кэссид не увидела нигде брата Елены и собиралась его поискать, но в гостиной внезапно появился Деймон. — Ты закончила колдовать? — Да, но Джереми куда-то ушел… — Может быть, он испугался? — предположил Сальваторе, но увидев осуждающий взгляд, предпочел не продолжать. — Найдется твой племянник, не маленький уже. Пошли, у нас мало времени. — Но Джер… — Он сам найдет дорогу, а если и не найдёт, то воспользуется сотовым. А нам некогда тут о нем беспокоиться, — схватив сопротивляющуюся девушку за руку, он на вампирской скорости переместился к старому склепу. — Что ты делаешь?! — тут же накинулась на него Джессика. — Я тебя предупредил, что у нас мало времени, — спокойно сказал Деймон и как ни в чем ни бывало, спустился вниз. — Ты в следующий раз предупреждай, когда решишь использовать свои суперспособности, — пробормотала ведьма, прежде чем последовать за вампиром. — И как ты собираешься забрать камень? — спросил Стефан, зажигая факелы, что бы было лучше видно. — Для начала мне нужно немного свободно места, — взяв в руки книгу, девушка отошла к дальней стене, но тут что-то блестящее, оказавшееся ленным камнем, привлекло ее внимание. — Деймон… — И почему мне не нравится твой тон? — Может быть потому, что она хочет сказать, что ваш план провалился? — раздался позади голос, принадлежавший Кэтрин. Обернувшись, ведьма увидела довольную брюнетку, по губам которой текли капли крови, а в паре шагов лежал труп брата Елены. — Джереми! — закричав, Кэссид рванула ко входу, но дорогу ей преградил Деймон, прижавший ее к стене, что бы она не смогла вырваться. — Пусти! Я должна ему помочь! — На нем кольцо Гилбертов, я в любом случае не смогу его убить. Но зато у меня есть возможность пить его кровь вечно, ведь он будет постоянно оживать. И если вы хотите вернуть его, — схватив Джереми, который уже пришел в себя, вампирша приподняла его над землей. — То советую вам поторопиться и поскорее выпустить меня отсюда. — Я не могу! — продолжала биться в истерике Джессика, ненавидящим взглядом уставившись на Пирс. — У меня не хватит на это сил! — Что ж, это тебе для стимула, — обнажив клыки, Кэтрин собиралась укусить Гилберта, но Стефан переместился в пещеру и вытолкнул Джереми за пределы пещеры. — Убирайтесь! Живо! — прижав Пирс к стене, Сальваторе с сожалением посмотрел на брата. — Зачем ты это сделал? — Теперь это не имеет значение. Вам нужно найти способ открыть гробницу, и чем быстрее вы это сделаете, тем лучше, — убедившись, что все покинули склеп, Стефан отпустил Кэтрин. * Тем временем Деймон, Джессика и Стефан вышли на улицу. — Ты как себя чувствуешь? — Кэссид обеспокоено посмотрела на своего племянника. — Сейчас будет намного хуже, — прошипел Сальваторе прежде, чем повалить Гилберта на землю и схватить его, а горло. — Что ты делаешь? — Джессика попыталась потянуть вампира за куртку, но он был сильнее. — Из-за него мой брат заперт в гробнице с этой сучкой, — еще сильнее надавив на шею, он с удовольствием наблюдал за тем, как Джереми начинает хрипеть. — И мне очень хочется ему отомстить. — Нет, Деймон, пожалуйста, — не замечая собственных слез, ведьма попыталась еще раз разнять их, но потом просто подняла руку, и Деймон схватился за голову, что бы унять боль. — Я сказала, хватит! — Ты же понимаешь, что я прав, и именно он виноват в том, что случилось? — Никто ни в чем не виноват. Лунный камень у нас, и нам просто нужно найти способ освободить Стефана, а Кэтрин оставить там. И мы это сделаем, только если будем работать все вместе. * — Иди в свою комнату и переоденься, я только возьму аптечку, — дав указания, Кэссид, с трудом передвигаясь, зашла на кухню и взяла маленький чемоданчик, после чего поднялась наверх. — Ты готов? Но Гилберта в комнате не оказалось, и девушке пришлось открыть дверь в ванную комнату. Напротив зеркала стоял Джереми и с отвращением разглядывал свои раны и синяки, которые уже начали проступать. — Это все из-за меня, да? — Что? Вот только не надо слушать Деймона и повторять весь тот бред, который он говорит! И не вздумай винить за произошедшее себя. — Но он прав… — Если ты сейчас же не замолчишь, я заставлю этого идиота прийти сюда и извинится перед тобой. Ты хочешь этого? — строго произнесла Джессика, но увидев улыбку племянника, не смогла сдержаться и тоже рассмеялась. — Идея хорошая, но только думаю, что если ты все-таки сделаешь это, то жить нам с тобой останется лишь пару минут. Поэтому давай обработаем мои раны и закончим на этом? Через пол часа, выйдя из душа, Джессика почувствовала, как напряжение прошедшего дня постепенно спадает. Открыв любимую книгу, она собиралась насладиться чтением, но ее отвлек стук в дверь. — Тебя в низу ждет гость, — сообщил ей Джереми, понимающе улыбаясь. — Какой гость? — Не знаю, но он просил передать, что это срочно. Накинув поверх футболки еще одну кофту, Джессика спустилась вниз. С каждой ступенькой, которая вела ее в гостиную, девушка ощущала, как ее сердце начинает учащенно биться, а по телу проходит мелкая дрожь. Выдохнув пару раз, она наконец наступила на ровный пол и перестала бояться того, что может упасть с лестницы. Бросив взгляд в сторону окна, она заметила фигуру мужчины, и даже не видя его лица, с уверенностью могла сказать кто это, так как видела его уже много раз. — Ты?..