Шиноби не плачут

Это произошло после того, как Саске ушёл. Девочка заметно изменилась. Она стала молчаливой, недружелюбной, замкнутой. Сакура похудела, распрямилась, её тело начало наконец походить на тело шиноби. Оно стало сильным и подтянутым. Волосы, такие красивые и такие нежные, теперь были обрезаны ещё короче. Ли не мог понять, что случилось с той слабой и мягкой Сакурой, которую ему хотелось бесконечно защищать. Но однажды он увидел её в лесу. Тренирующуюся. Как когда-то тренировался он сам. Она бегала по деревьям, метала кунаи, прыгала, падала, вставала, снова падала, потом залечивала ссадины на своём теле и начинала сначала. Это поразило Ли. Так вот, что он видел в глазах Сакуры всё это время. Цель. И он не мог понять точно: с чем же была связана эта цель? Но Сакура определённо старалась ради Саске. Или вопреки ему. И это ранило Ли глубоко в сердце. Он теперь был бесполезным калекой, и если раньше оставался шанс заинтересовать Сакуру, пленить её своей волей, то теперь, когда Ли больше ничего не мог, у него не осталось надежды. И всё же он любил Сакуру всем сердцем, не меньше, возможно, чем она любила своего Саске. Постепенно красный и розовый исчез из её гардероба, она стала одеваться в тёмно-серый, тёмно-зелёный или бордовый, если была ночь. Это были цвета шиноби, цвета, сливающиеся со средой. Но себе Сакура не изменила. Не изменила ему. Как и прежде она раз в неделю приходила к нему в больницу, приносила букет сладко пахнущих цветов, улыбалась, рассказывала новости, которых с каждым разом становилось меньше, ободряла его, говорила с ним. И этот день недели, когда она приходила, был для Ли счастливейшим днём. В этот день он расцветал. Однажды Сакура пришла к нему с книгой в руках. Раньше Ли читал очень редко. Он был шиноби и обязан был тренироваться, но теперь, когда ему всё равно было нечем заняться, парень взялся за книгу. Она показалась ему крайне сложной. - Прочитай её для меня, - сказала Сакура с улыбкой. И поэтому Ли не мог не прочитать её. Он взялся за это дело, как брался за любое другое: основательно и до конца. И прочёл книгу к новому приходу Сакуры. Они обсуждали произведение очень долго и очень страстно, и Сакуре пришлось возвращаться домой уже под вечер. На прощание она оставила ещё пару книг. Одна из них была о травах, ядах и лечебных зельях. С тех пор Сакура каждый раз приносила всё больше и больше книг для него. И чем больше он читал, тем больше начинал понимать, тем больше чувствовал, тем больше плакал. Ну и что, что шиноби не плачут? Он ведь теперь не шиноби. Ли говорил себе: «Если не прочитаю пятьсот страниц до захода солнца, то прочитаю ещё тысячу!» Иногда он успевал. А иногда нет. Он обнаружил и пробудил в себе невероятное умение проглатывать и переваривать информацию, даже сильнее и быстрее, чем было когда-то его тайдзюцу. - У меня больше нет книг, Ли. – Она улыбнулась одними губами, как часто улыбалась в последнее время и вложила ему в руку расписку в библиотеку. Он посмотрел на девушку, не зная, что сказать. На её лицо упал лучик света. Короткие, неаккуратно стриженые волосы лежали на белом лбу, над изумрудного цвета прекрасными глазами. Она уже давно не была прежней Сакурой, эта подтянутая девчонка с грубым взглядом. Но Ли-то знал, что где-то глубоко в душе она прежняя. Прежняя ласковая и преданная Сакура Харуно, девочка, которая любит розовый цвет. - Ты самый прекрасный цветок, который я когда-либо видел… - Сказал он совершенно случайно. И Сакура покраснела. Тогда Ли понял, что это его первая победа над ней. Победа над Саске в её душе. Наверное, и она это поняла. Поэтому, когда на следующую неделю Сакура не пришла, он понял, что она больше никогда не вернётся. Но он не заплакал. В душе он был бойцом. Он был шиноби. А шиноби не плачут.