***
Со встречи с Чанелем прошел почти месяц. Зима не просто вступила в законные права – наводила порядки, раздавала команды, перестраивала ритм жизни вечно суетящихся людей на свой лад. И все подчинялись. Только Крис смело бросал ей вызов. Дни протекали размеренно – некуда было торопиться. Его не тревожило вдохновение, первому зову которого он беспрекословно подчинялся. Земля останавливала свой бег на три бесконечно долгих месяца. И все же, жизнь больше не была прежней. Раньше не было в ней забавного парнишки с летней улыбкой и в куртке цвета переспевшего апельсина. А теперь он приходил во снах почти каждую ночь, смеялся, весело и заливисто, смотрел на Криса лучистыми глазами и грел его ладони в своих – мягких и теплых. Сначала Крис не обращал внимания, списывая все на недавнее разочарование. Потом начал раздражаться, вовсе отказываясь спать или же уходя в мир без сновидений. А в итоге смирился. Ну и что с того, что ему снится парень, с которым он был знаком не более пяти минут? Сеул – огромный город, и вероятность вновь встретиться с Чанелем можно смело приравнять к одному проценту. А надежда, птица-феникс, цеплялась за этот единственный процент. В глубине души Крис хотел вновь встретить Чанеля, заглянуть ему в глаза и увидеть в них теплый огонек. Наверное, поэтому Крис разрушил еще одну грань своей жизни. По вечерам на улицах было не так много людей, и он выходил прогуляться. Первое время снег слепил его, сложно было ориентироваться в пространстве и времени. Количество белого раздражало. А потом он начал привыкать. Размытые раньше ориентиры приобретали четкость, Крис видел уже не тени, а людей. И невольно высматривал Чанеля. Все надеялся увидеть в толпе или же одиноко бредущего по улице, улыбающегося своим мыслям и радующегося каждой снежинке. Крис был уверен – даже будучи один, Чанель не чувствовал себя одиноким. В сердце нет этого саднящего холода, в мыслях – плотного тумана из страха и безнадежности. Чанель в глазах Криса был ребенком – слишком светлый и открытый. Странный парень. В этот вечер Крис гулял в парке. Он бесцельно бродил, носками ботинок загребая снег. Засунул руки в карманы в надежде согреть и оглядывался по сторонам. Наблюдал, запоминал. То и дело сдувал пушистые снежинки, которые упрямо путались в ресницах. Взгляд зацепился за нескольких ребятишек, которые, весело смеясь, дружно лепили снеговика. Криса невольно передернуло, и он поспешно отвел взгляд. Броня дала трещину – воспоминания нахлынули тяжелой волной. Крис развернулся и направился к выходу из парка. – Снова убегаешь? – оклик знакомого голоса заставил Криса резко остановиться и обернуться. Перед ним стоял Чанель – парнишка из снов, с обезоруживающей теплой улыбкой, солнечными зайчиками в ямочках на щеках и ярко-оранжевой куртке. Он смотрел на Криса без упрека. Не было и злости на человека, беспричинно на него сорвавшегося в их первую и, как думал Крис, последнюю встречу. Чанель удивлял все больше. Чанель сделал шаг навстречу. Крис выжидающе на него смотрел. Он не хотел снова сталкиваться с обманом, но лгать себе не хотел еще больше. – Я не убегаю. – Да ладно? – Я же сказал, что… – Не кричи, – Чанель надулся. Крис не сдержал смешка – с этим взрослым ребенком было непозволительно легко. – Хорошо, не буду. – Вот и отлично! – Чанель улыбнулся. – Не любишь зиму? – проницательный, зараза. – Не люблю. – Почему? – Неважно. – Ну скажи, – Чанель заканючил. – Сказал же… – Не кричи! – Не буду. Чанель захохотал – звонко, радостно. Захлопал в ладоши – точно ребенок. Внезапно смех оборвался. – Значит, и в снежки играть не любишь? – Ненавижу. – А снеговика лепить? – Тоже. – Но почему? – Чанель неожиданно оказался слишком близко. Пальцы коснулись ладони Криса, и в этот раз они были теплыми – как во снах. – Смотри, – он кивнул на детей. – Ведь это так весело! А ты какой-то хмурый… Нельзя таким быть – морщины быстрее появятся! – непосредственность Чанеля поражала. – Снеговик – это не всегда весело, – Крис попытался высвободить ладонь из тонких пальцев, но Чанель не позволил. – Расскажи, – тихо попросил он, заглядывая в душу. Крис не хотел говорить. Не хотел собственноручно вытаскивать на обозрение скелетов из темного шкафа. Не хотел рассказывать, каково это – когда толпа одноклассников закидывает тяжелым мокрым снегом. Заваливает на землю и лепит из тебя снеговика. Не хотел рассказывать, как это – чувствовать себя совершенно беспомощным и терпеть издевательства, а после – еще пару часов пролежать в снегу, не в силах пошевелиться от унижения и холода. А на Рождество свалиться с ангиной. Не хотел, но говорил, отстраненно глядя в одну точку. По его лицу трудно было сказать, что он чувствует – Крис на «отлично» научился играть роль холодного парня. Только вот Чанеля провести не удалось. То ли брешь в стене отчуждения оказалась слишком большой, то ли этот парень действительно был слишком не таким. – Крис…– тихий голос и теплые пальцы, крепче сжавшие его ладонь. – Ерунда. Забудь, – легкое раздражение. Крис не любил открывать душу кому-либо, а уже тем более – парню, которого видит второй раз в жизни. – Не забуду. – Сказал же… – Ты обещал не кричать. – Прости. Чанель ничего не ответил. Похоже, природа наградила его поистине бараньим упрямством. Потому что он потащил Криса за собой и отпустил только когда они зашли в самую глубь парка, где кроме них не было никого. Чанель отбежал от Криса, который мог только догадываться, что этот парнишка задумал. И отступил на шаг, когда в него попал снежок. Крис тяжело сглотнул. Нахмурился. Ненавистные воспоминания. Как много он отдал бы, чтобы эти кадры вырезали из его памяти раз и навсегда. – Ну же, Крис! Твоя очередь! – и чуть тише: – Забудь. Крис перевел взгляд на Чанеля. Он ободряюще смотрел и тепло улыбался. С ним Крис, пожалуй, сможет забыть. Присев, Крис неуверенно зачерпнул пушистый снег ладонями. Он не обжег – лишь кольнул холодом. Горка в ладонях превратилась в плотный шарик, а спустя мгновение Чанель громко засмеялся и выкрикнул: – Эй, ты меня ранил! – и в Криса полетел новый снежок.***
Они завалились в квартиру раскрасневшиеся, взъерошенные, веселые и счастливые. Крис не позволил Чанелю ехать домой в таком виде – они промокли насквозь, и запросто можно было подхватить простуду. Крис совсем не хотел, чтобы Чанель заболел. За какие-то несколько часов он еще больше привязался к парнишке. Так сильно, что не хотел отпускать от себя ни на секунду. Наверное, это было странно. Но так естественно. И видеть вечно улыбающегося Чанеля в своей квартире тоже было естественно. Словно он нашел последний паззл картины своей жизни. Крис наблюдал за Чанелем, за тем, как непослушные пальцы пытаются справиться с замком на куртке, как парнишка то и дело убирает падающие на лицо волосы, как потирает замерзшие ладони и с интересом рассматривает жилище Криса. Что-то случилось с холодным парнем. Рядом с Чанелем у Криса совершенно не получалось играть привычную роль. В своих путешествиях Крис встречал многих людей и видел разные чудеса, но Чанель казался ему самым большим чудом. Мягкий неестественный свет падал на смуглую кожу, придавая ей медный оттенок. Желание прикоснуться дробило виски, отражалось покалыванием в кончиках пальцев. Отбросив все сомнения в сторону, Крис шагнул к Чанелю, касаясь его щеки. Скользнул ниже, на шею. Парнишка даже не вздрогнул – только накрыл своей ладонью ладонь Криса и мягко улыбнулся. Крис мысленно дал себе пощечину – неоднозначное желание вспыхнуло где-то в области сердца и медленно поползло вниз. – Иди в душ... Чанель, – Крис хотел бы пойти с ним, но чувствовал, что это будет не совсем правильно. – Там в шкафчике лежат домашние вещи, подбери себе что-то. А я пока приготовлю нам кофе. – Без молока и с двумя ложками сахара. – Беспардонно. – Смотри, не перепутай. – Я постараюсь. Довольный Чанель скрылся в ванной. В брошенном на Криса взгляде невозможно было не заметить вспыхнувшее пламя. На город опустилась ночь, но Крис не стал включать на кухне свет. Зажег лишь один из настенных светильников, и его мягкие желтые лучи неаккуратными мазками легли на стены и пол, жидким золотом растеклись по поверхности стола. Через несколько минут по кухне уже стелился горьковато-терпкий аромат кофе, смешавшийся с привычным домашним уютом. Пожалуй, не хватало лишь запаха свежевыпеченной сдобы, и тогда Крис мог бы с уверенностью сказать, что еще никогда ему не было так комфортно в собственном доме. С появлением Чанеля холодные тона сменились на теплые, под стать полотнам Криса. Идеально. Крис хотел Чанеля себе. Сейчас и всегда. Это желание было до боли эгоистичным, а с желанием Чанеля считаться надо. Крис был собственником до мозга костей, а Чанель вряд ли станет жить в золотой клетке. Двойственность чувств рвала на части. Шум убегающего кофе привлек внимание, и Крис резко снял турку с огня, расплескивая немного на плиту. Матернулся и послал к черту все депрессивные мысли. К тому моменту, как шум воды в ванной стих, кофе был готов. Аромат корицы переплелся с запахами кухни – не только Чанель был упрямым. Чанель ввалился в кухню громко – споткнувшись о порожек. Другой бы был для Криса слишком шумным, Чанелю – прощалось. В домашней одежде этот ребенок выглядел еще более тепло и уютно. Влажные волосы торчали в разные стороны, и Чанель смешно морщился, когда непослушная прядка падала на глаза. Попытки сдуть ее ни к чему не приводили, на что он беззлобно ворчал. Крис молча наблюдал за этой картиной, с трудом сдерживая желание броситься за альбомом и карандашами. Не дожидаясь приглашения Чанель плюхнулся на стул и потянул к себе кофе. – Две ложки? – Как ты и просил. – Точно? – Ровно четырнадцать грамм. Чанель хмыкнул, отпил кофе и кинул на Криса возмущенный взгляд. – Корица. – Так вкуснее. – Согласен. – Я же сказал. – Не начинай. Крис пожал плечами, в который раз оставляя последнее слово за Чанелем. Крис не любил спорить – это было не в его стиле. Особенно, с Чанелем. Особенно – когда желание уступить слишком велико. Крис прошел и сел за стол, глотнул кофе – с корицей ведь и правда вкуснее. – Очень вкусно, – Чанель словно прочитал его мысли. Он снова отпил, а Крис в этот момент забыл обо всем на свете. В голове билась лишь одна мысль – поцеловать губы, на которых остывал сладкий кофе с привкусом жгучей корицы. Чанель заметил пристальное внимание Криса, отставил кружку. Медленно облизнул губы, улыбнулся. – Нравится? – Да. – Я так и знал. – Самоуверенно. – Знаю. – Тебе не говорили… – Не-а. – Может, дашь договорить? – А может, заткнешься и, наконец, поцелуешь? – С удовольствием. Крис торопливо поднялся и подошел к Чанелю. Бесцеремонно дернул его вверх, прижимал к себе и наконец-то поцеловал: глубоко и напористо. Чанель прогнулся, прижимаясь к Крису сильнее, и тихо простонал ему в губы. Крису пришлось собрать все самообладание, чтобы не наделать глупостей прямо здесь и сейчас. Спешить с Чанёлем не стоило. Крис ладонями скользнул под кофту, царапая нежную кожу ногтями. Чанель хихикнул и разорвал поцелуй. – Щекотно! – Ты испортил момент. – Не будь занудой. – Я не… Молчу! – Так-то лучше, – и теперь уже Чанель притянул к себе Криса для нового поцелуя – целомудренного, легкого, едва касаясь губами. Тихонько засмеялся, когда Крис сорвался на нетерпеливый рык, и позволил углубить поцелуй. Чанель дразнил, но Крис не мог не признать, что ему это нравится. Нравится играть с Чанелем в поддавки, меняя правила на свой лад. Чанель любил играть и уступать, Крис понял это шестым чувством. Но с точностью наоборот вел себя с Крисом. Крис терпеть не мог проигрывать, но раз за разом делал это, стоит Чанелю хоть немного заупрямиться. Не прерывая поцелуй, Крис подтолкнул Чанеля к выходу из кухни. Только опора его рук не позволила Чанелю упасть, снова споткнувшись о злосчастный порожек. Чанель выругался, Крис – крепче прижал его к себе и поцелуем пресек все его попытки высказаться по поводу отвратительной планировки его квартиры. Только благодаря Крису они добрались до спальни без происшествий, не сшибая по пути тумбочку и не врезаясь в стены. Желание растекалось по венам, Крис чувствовал его жар, прикасаясь кончиками пальцев к полоске кожи над штанами. Но не позволяя себе сойти с ума раньше времени. Крис не хотел зажигать свет, но в спальне было слишком темно, а не смотреть на Чанеля - было преступлением. Пока Крис потянулся к выключателю, зажигая бра, Чанель выскользнул из его объятий и осматривал комнату. Приглушенный свет мягко оттенял, и Чанель казался еще красивее. – Мне нравится твоя спальня, – голос Чанеля вывел Криса из ступора, во время которого он беззастенчиво пялился на зад Чанеля. – Ты слишком болтливый. – Ты против? – Сейчас – да. – Ну так заставь меня замолчать. – С удовольствием. – Повторяешься. – Знаю. Они снова целуются. И Крис уже не в состоянии сдерживать себя. Он медленно сходил с ума, и это куда лучше, чем свихнуться в зимнем одиночестве. Может быть, потом он пожалеет о том, что изменил своим правилам, но это будет потом. А сейчас – только мягкие податливые губы, нежная кожа и тихие стоны Чанеля. Холодный парень растаял рядом с теплом летнего парнишки. Крис мягко толкнул Чанеля в грудь, заставляя его сесть на кровать. Стянул с него футболку, завороженно глядя на идеальное, по его мнению, тело. Чанель не любил медлить, и спустя мгновение они оба оказались на кровати. Крис не стал отказывать себе в желании узнать, как будет смотреться красный на коже медного оттенка. И убедился – это потрясающе. Чанель выгибался под поцелуями и ласками. Он в нетерпении подавался к Крису, словно готов был умолять его прекратить сладкую пытку. Крис чувствовал его дрожь – она передалась и ему, и сейчас они вдвоем сгорали в предвкушении большего. – Крис…– хриплый шепот. – Ифань. – Что? – Меня зовут Ифань. – И ты только сейчас это говоришь? – Помолчи. – Ифань... Крис усмехнулся и плавно двинул бедрами, а Чанель – подавился вдохом. Кажется, он нашел еще один способ заставить замолчать неугомонного парнишку. Они оба как-то упустили момент, когда избавились от одежды. В памяти остались только прикосновения, поцелуи, жар тел и хриплые стоны. Крис с жадностью припал к просвечивающимся под тонкой кожей ключицам, оставляя метки принадлежности. А Чанель, кажется, был совсем не против. Он хотел принадлежать Крису. А Крис не отказывался от такого подарка. Чанель метался по кровати, слепо прикасался к Крису, путался пальцами в волосах. А Крис никак не мог перестать дразнить этого ребенка – он так остро реагировал на поцелуи на внутренней стороне бедер, что Крис задыхался восторгом. – Ифань… – хриплый стон сорвался с искусанных губ, и Крис позволил себе сойти с ума, больше не контролируя желания своего тела. Он хотел Чанеля. Всего. До последнего вздоха. Запереть, спрятать. Не получится – хотя бы клеймить так, чтобы всем было ясно, кому Чанель принадлежит. – Пожалуйста… Ифань... Этому Крис не мог противиться. Не тогда, когда Чанель закусил губу, когда щеки чуть алеют румянцем, когда грудь вздымается от рваного дыхания. Не тогда, когда в глазах читается столько эмоций, что Крис захлебывается ими и понимает, что, кажется, нашел свою Музу. Ногти у Чанеля острые, и на спине наверняка останутся царапины. Простыни сбились, и Чанелю наверняка неудобно. Но все, о чем Крис в состоянии думать, – это потрясающий жар податливого тела и искусанные, припухшие губы, с которых срываются хриплые стоны вперемешку с его именем. Крис вторил им, вплетая в их звучание короткое «Елли», подходящее Чанелю гораздо больше. Каждое движение подталкивало к краю, хотя, будь на то воля Криса, он бы продолжал это вечно. И пусть он не озвучивал свои мысли, но во взгляде Чанеля читалось согласие. Крис не выдержал, сорвался, чувствуя, что и Чанель с ним. Они долго не могли отдышаться, а когда Крис перевел взгляд на Чанеля, тот улыбался. И Крис улыбнулся в ответ. Лег рядом и притянул Чанеля к себе. Сентиментально, но он поцеловал его в макушку, вдохнул ее запах. Внимания на короткий смешок Чанеля не обратил, потому что знал: ему это нравится. Влажные простыни неприятно липли к телу, но им было плевать. Было бы неплохо дойти до душа, и Крис даже попытался встать, но Чанель не позволил, укладывая голову на его грудь. Все это напоминало сцену из романтических фильмов, которыми кишел кинематограф, но Крис плевал и на это. В конце концов, он имел право на что-то, отличающееся от прежней жизни. И похрапывающий Чанель – тому доказательство.***
Проснувшись, Крис не обнаружил Чанеля. Нахмурился и огляделся. Все на своих местах, даже их вещи, живописно разбросанные по всей комнате. Отлегло. Чанеля Крис нашел в мастерской. Тот с детским восторгом рассматривал картины. То и дело тянулся к ним, чтобы прикоснуться к полотну, но в последний момент отдергивал руку. Будто боялся испортить. Крис кашлянул, обращая на себя внимание. Чанель – шарахнулся и задел банку с кисточками. Крис возвел глаза к потолку. – В замке был ключ, – Чанель словно почувствовал необходимость объяснить причину того, почему он здесь. Не просто же так мастерская была закрыта. – Насмотрелся? Чанель кивнул. Крис мотнул головой в сторону выхода, и Чанель послушно засеменил к двери, попутно цепляя пустующий мольберт. Атеист Крис поинтересовался у Бога, за что ему такое наказание? Чанель заржал и двинул в сторону кухни. – Порожек! – крикнул вслед Крис. Ответом было шипение и сдавленные маты. – Повесь табличку! – А ты намерен у меня задержаться? Чанель утвердительно кивнул. – Надолго? – На всю жизнь? – Беспардонно. – Но ты же не против. – Пожалуй. Чанель расплылся в своей неизменной улыбке, а Крис – едва успел отвернуться, скрывая свою. Чанель, как вирус, заражал своим настроением, окончательно переворачивая жизнь с ног на голову. Действительно странный парень. – Завтракать будешь? – отрицательное качание головой. – А кофе? – кивок. – Без молока. – И с двумя ложками сахара. – Я помню. – Нарисуешь меня? Крис бестолково замер над банкой кофе. Повернулся к Чанелю, окидывая его серьезным взглядом. – Я не рисую с натуры. – Но ведь можно сделать исключение! – Нельзя. Я пишу пейзажи. – Не будь занудой. – Я не… – Не кричи. – Не буду, – Крис насыпал кофе и поставил турку на огонь. Он упустил момент, когда громкий Чанель тихо подошел и обнял его. – Но ты же должен мне подарок, – горячий шепот обжег шею. – Какой подарок? – Обыкновенный. Влюбленные дарят друг другу подарки. – А мы влюбленные? – А разве нет? – Чанель насупился и хотел уйти, но Крис не позволил. Повернулся к нему и сощурился: – А где тогда мой подарок? – Перед тобой. – А чем тебя не устраиваю я в качестве подарка? – Одинаковые подарки это слишком по-девчачьи. Крис прыснул. – Так нарисуешь? – Чанель продолжил канючить, а Крис, как обычно, не хотел с ним спорить. – Нарисую. – Ура, я твоя Муза! – Ты – гораздо больше.