Полудемон.

Солнце уже шло к закату, а мы только въезжали на телеге в городские ворота. Дорога до столицы прошла тихо, без приключений, не считая поломанного колеса, из-за которого пришлось задержаться на лишнюю ночевку. Но это настолько мелочно, что из-за этого можно не злиться. Было еще пару дней в запасе до встречи с магом. Эти дни можно провести как угодно. В большем городе всегда были способы достать деньжат, а то и просто хорошо и приятно провести время.       Я направился к месту, которое уже знал. Корчма "Три оборотня", название отпугивающее, но держат его обычные люди. - Мрейяна, куда теперь пойдешь? И что будешь делать? - я старался говорить спокойно, хотя по привычке переживал за нее. Как никак вместе учились, хоть и были кое-какие разногласия. - Не знаю, планов пока что нет. Моей целью было добраться до города, а дальше, наверно, отправлюсь домой, - она явно темнила, и попыталась перевести тему, - а что будешь делать ты? - Занесу кое-какие вещи одному знакомому, и найду какую-нибудь работенку, - четких планов у меня не было, да и что делать, кроме того, чтобы отнести вещи Менстру. Может, он сможет по ним определить что-то, и появится занятие. - Ну, так. А впрочем, не надо, - она явно смутилась, и не знала что делать. Я решил помочь ей сказать, потому что этот неумелый фарс уже порядком надоел. Да и мы уже почти пришли к "Оборотням". - Скажи проще. Денег у тебя нет, идти некуда, дома, скорее всего, у тебя теперь тоже нету, и что делать ты не знаешь. Если хочешь остаться со мной, то будь готова, тут не все так радужно, как кажется, - я изо всех сил надеялся, что она откажется, потому что не любил компанию, но моим мечтам не суждено было сбыться, и свою гордость она нашла в себе силы запихнуть куда поглубже. - Я согласна. - Хорошо. Тогда мы в городе еще на два дня, а потом будет видно. Жаль, очень жаль. Теперь еще и её придется прикрывать. Хотя, сейчас с моими способностями к магии, которые даже за два года не удалось восстановить, она будет неплохой помощницей. Ну, не мне жаловаться, я уже вообще должен был быть мертв, а вот же, до сих пор жив. Мы подошли к ступенькам. Вывеска, на которой изображены три оборотня, такими, как их представляют люди. Огромные, под два метра, покрытые полностью шерстью чудовища, похищающие людей и питающиеся ими, на этой вывеске мирно сидели и пили какой-то напиток, и, возможно, обсуждали интересную для них тему. Особенно гармонично смотрелась полустертая надпись " Заходите, мы вам рады". Неплохой лозунг, но вместе с вывеской и названием получалось жутко. - И до сих пор не сменили, упорные люд, - я хмыкнул и открыл дверь.       Внутри был обычный трактирный зал со столами и табуретками, где-то у стены сидели завсегдатаи этой корчмы, которые были даже здесь, и ценили это место за уединенность и тишину. Отличное место, чтобы тихо договориться о своих делах или скрыться от лишнего внимания. - Полудемон, снова ты? - трактирщик перестал протирать стаканы, и обратил свой взор на меня. - Да, это снова я, а что? - И ты не один в этот раз, неужели подружку завел? Злобное рычание Мрейяны подсказывало мне, что стоит мне согласится, и она жестоко обидится. - Нет, просто друг. Две комнаты, и как обычно. - Десять медных. Я отдал ему серебренный, он отсчитал сдачу, и мы пошли на второй этаж уже с ключом от двести двадцать второй комнаты. - Твоя комната двести двадцать третья, - я отдал кошке ключ и ухмыльнулся, - теперь можешь не беспокоиться за свою безопасность. Девушка фыркнула, как кошка, и пошла к себе. Я пожал плечами и ушел в свою комнату. Нужно было о многом подумать. Зайдя в комнату, я умилился. Похоже, тут ничего не трогали с моего прошлого приезда. Так даже лучше, не нужно беспокоиться о том, что кто-то что-то забыл. Для начала, я решил заняться кинжалами, которые хотел показать Менстру. Разложив свертки на кровати, я из паранойи пересчитал их. Их было три. "Стоп, почему три? Я забирал четыре кинжала", - паника нарастала быстро, и я снова пересчитал их. Ошибки не было, один кинжал пропал. - Монстр сожри того, кто это сделал, - сказать, что я был обеспокоен, ничего не сказать. Один кинжал был украден и, вероятнее всего, именно тот, который мог бы выдать тех кто за мной охотится. Стоит мне получить доказательства, и мне можно будет вернуться домой, и кинуть вызов. Но похоже, мои планы опять сбили. В дверь постучали. - Не заперто, - на всякий случай, я приготовил простейшее заклинание "Огненный шар", правда, слегка модифицированную версию. В дверь вошел тот, кого я сегодня не ждал. Я погасил шары огня и с трудом удержался от того, чтобы сплюнуть. - Менстр, какого ты тут забыл, я тебя только завтра планировал искать, - я не был зол, но старался создать именно такое ощущение. - Да так, зашел поприветствовать своего старого друга. И заодно предложить возможность подзаработать. Улыбка на его лице мне не нравилась, и было очень большое желание отказаться. Но от работы отказываться повода пока что не было, поэтому придется согласиться. - Ну хорошо, но тогда осмотр кинжалов на магию бесплатный, - Надо вынести с этой ситуации максимум пользы. - Хорошо, хорошо. Конечно же, это справедливо, - а вот это мне уже совсем не понравилось. Чтобы Менстр, и добровольно согласился потерять прибыль для себя? Странно это. - И что за работенка? Я, кстати, не один, возможно, так что подожди, - я постучал по стене, и крикнул - Мрейяна, зайди сюда, срочно. Через минуту в дверь зашла большая и грациозная кошка, и легла на кровать. Та скрипнула, но выдержала, под ехидное фырканье кошки. - Ну вот теперь говори, - уточнять ему о том , что Мрейяна умеет отличать правду от лжи, я не стал. Он стал рассказывать о своем долге перед короной, как тяжело живется придворному магу, что вечно заставляют все делать, и вот поэтому ему нужна помощь. В общем, пустая болтовня, чтобы придать весомость данной миссии. - И вот, в последнее время на севере континента, со стороны материка эльфов, участились непонятные происшествия. Говорят, выжившие видели странных монстров непонятных размеров и видов. А так же ходят слухи про эльфов которые ими управляют... - Короче, - я его перебил, потому что от этого пафоса я уже начинал зевать, - ты хочешь, чтобы я отправился туда, все выяснил, а так же ликвидировал причину беспорядков? - Ты ухватил суть, как всегда, - я бы может и поверил в искренность его улыбки, но данное задание, нравилось мне все меньше. Хотя бы потому, что эльфы покидают свой материк очень редко. А уж творить пакости - вообще не их стиль. - Оплата? - Достойная, очень достойная, - а тут очевидно, что он пытается съехать с этой темы. - Ты мне сумму назови, а там решим, - я уже предвкушал возможность поторговаться. - Как насчет тысячи золотых? Я подавился, а кошка на кровати поперхнулась. На эти деньги, можно было купить небольшой город где-нибудь на окраине. - Отказываюсь. Плачу деньги за кинжалы, и все. - Почему? - шок на лице мага невозможно было передать словами, казалось, я только что разбил все его надежды и мечтания. А ведь я уверен, что он назвал сумму минимум в 2 раза меньше, чем ту что должен был. Он никогда не упускал возможность заработать немного золота себе в карман. Этим же можно объяснить то, что он согласился за бесплатно осмотреть кинжалы. - Слишком большая награда, особенно учитывая ту сумму, о которой ты умолчал. Я не собираюсь рисковать своей шкурой, ради весьма сомнительной выгоды. Поэтому вот девять золотых, вон три кинжала, все, как договаривались. - Да работенка-то плевая, ну что стоит выпускнику лучшей демонической гимназии пойти туда и разобраться? Ты ведь в одиночку сражался почти со всей армией, вундеркинд фактически. Тебе это плевое дело и легкий заработок, - он уговаривал меня в надежде переубедить, но все больше угасал. Видимо понял, что не удастся. - Нет и еще раз нет, - желания идти на верную смерть у меня не было. Мрейяна тоже была против, у нее это на лице было написано. - Ну что же, нет, так нет, - маг подошел к кинжалам и развернул свертки. Потом стал водить руками над ними, так казалось со стороны. - Как и в прошлые разы, зачаровывал один и тот же мастер, но никаких особых примет, ничего нет. - Ясно, - я отдал деньги, и указал на дверь, - выход там, Менстр. -Уверен, что не передумаешь? - спросил маг с надеждой. - Да, уверен. Мрейяна, можешь его проводить? Кошка слезла с кровати и мягко намекнула магу, что пора и честь знать. Тот вздохнул и вышел вместе с ней, опасливо косясь на нее. Я выдохнул и попытался успокоиться. Тысяча золотых. Просто неимоверные деньги, а то и две можно было с него вытребовать. Спокойная жизнь в любом уголке центрального материка, а то и жизни на Эйсаре, если найти того, кто может туда попасть. Или сам умеешь летать. Но и опасность скорее всего просто гигантская, не зря же так много платят, надеются нанять либо совсем профессионалов, либо тех, кто желает много денег и сразу. В дверь снова постучали и вошла Мрейяна. - Проводила? - Да. Хотя я до сих пор не понимаю, почему ты отказался. Я бы все равно не пошла на такое задание, ты бы отправился один. Так что, если переживал за меня, то зря. - Ясно. Но своего мнения я менять не буду, - она сама дала мне возможность выйти из положения, не рассказывая правды. Спасибо ей за это. - Мрейяна, тогда завтра наши пути расходятся, наверное. Больше мне тут делать нечего, а отправляюсь я туда, где ты не выживешь, - с этими словами, я стал чертить на полу комнаты символы для портала. - Ясно. Тогда я буду ждать тебя в Эльбурге. Мне все равно некуда идти. Наверно, с ее точки зрения, полудемон решил показать свою силу и превосходство над ней, и доказать ей, что она не ровня. Такого и в мыслях не было, просто не могу позволить, чтобы кто-то узнал мой секрет. Ведь если узнают, что колдовать на прежнем уровне я не могу, меня моментально поймают и убьют. Поэтому скрытность, и еще раз скрытность. Мрейяна обиделась и ушла к себе, а я продолжил подготовку к ритуалу.