Месть долийки

Хоук аккуратно стер с меча кровь. - Здесь мы закончили. Пора возвращаться. Зло сплюнув, Защитник Киркволла сильно пнул близлежащее тело долийского эльфа. Послышался глухой звук. Сапог угодил прямо в открытую рану на животе, погружаясь во внутренности мертвеца. Гаррет брезгливо поморщился и взглянул на своих спутников. Все были с ног до головы покрыты кровью, как своей, так и чужой. У каждого появилось по парочке новых шрамов. Изабелла сидела на камне, согнувшись. Ей досталось больше всех. Какой-то долиец смог вонзить ей свой клинок прямо под дых. Остроухий мерзавец готов был отправить пиратку к Создателю, если бы не Хоук. Один удар меча – голова эльфа отлетела в сторону. Фенрис, облокотившись на свой двуручник, нахмурил брови и слегка скривил рот. Ему здесь не нравилось. Холодный ветер вызывал мурашки на коже, в воздухе пахло гарью из-за костра, ветки деревьев бились об аравели, создавая странный и пугающий звук, под ногами остывали трупы долийских эльфов. Каждый из них бился с особым ожесточением. Даже когда смерть дышала в затылок, они продолжали драться. Одна девчонка, истекая кровью от множества ран, продолжала шипеть и скалиться, держа наготове свой кинжал. Фенрис помог обрести ей покой. Татуировки вспыхнули синим сиянием, его когтистая рука быстро оказалась в её груди, сжала слабо бьющееся сердце и раздавила его пополам. Зрачки девчушки расширились, изо рта потекла струя крови, попадая на металлические рукавицы, которые через секунду окрасились из серебряного в алый. Пустые, безжизненные глаза посмотрели на эльфа в последний раз. От этого воспоминания нечто, похожее на совесть, грызло тевинтерца изнутри. Ведь долийцы были ни в чем не виноваты, они лишь хотели защитить свой клан. «Проклятая магесса!» - подумал Фенрис, сжимая кулак. Если бы не её капризы, если бы не её магия крови, то всей этой бойни не случилось бы. Мерриль сидела на земле, которая впитала кровь братьев и сестер эльфийки, и, закрыв лицо руками, пыталась унять слезы, непроизвольно текшие по её щекам. - Этого не должно было случиться! Этого не должно было случиться! – хрипя, твердила магесса сама себе. Хоук подошел к ней, сел рядом и, положив руку на плечо, твердым, как камень, голосом сказал: - Они все мертвы. Этого не изменить. А у нас ещё есть дела. Вытирай слезы и собирайся. Поднявшись, спутники собрались было вернуться в Киркволл, как неожиданный порыв ветра сорвал с шеи Защитника его красный платок с фамильным гербом. Все ждали, что Гаррет ринется за ним, ведь это был последний подарок от Лиандры. Но Хоук лишь безразлично пожал плечами. - Новый куплю. Мужчина было собрался двинуться к городу, но заметил, что никто из его друзей не сдвинулся с места. Он сузил глаза и жестко проговорил: - Что такое? - Это же был подарок твоей матери. Почему ты не пошел за ним? – робко спросила Мерриль. - Потому что я могу позволить купить себе новый. Ещё вопросы? - Но твоя мать… - эльфийка замолчала, увидев на себе холодный взгляд двух карих глаз. - Ты только что убила всю свою семью. Не смей говорить мне о моих родных. Поняла? – к горлу подступил ком, а к глазам соленые слезы, но магесса покорно кивнула головой. Воин презрительно фыркнул и, махнув рукой в сторону Киркволла, поплелся со своей компанией обратно домой. *** Холодный ветер бил в лицо и забирался под доспех, вызывая мелкую дрожь, но Махариэль была этому только рада. Ей надоели шумные шемленские города, пропахшие не только отходами, но страхом и кровью. Надоели тупые люди, которые ничего сами не могут сделать. Бесполезные, жалкие, словно только что родившиеся на свет котята. Эльфийка вдохнула воздуха и легко улыбнулась. Ей не хватало всего этого: свежего горного воздуха, колючей зеленой травы, щебетания птиц. Вспоминались дни, когда Махариэль с Тамленом сбегали подальше в лес, прятались среди деревьев и просто сидели. Роса щекотала босые ноги, светлячки порхали рядом, освещая счастливые лица друзей, сбоку журчала река, призывая испить холодной воды. А они просто сидели и наслаждались природой. Изредка их руки соприкасались, и тогда на щеках эльфов появлялся румянец, а сами друзья быстро отводили взгляд друг от друга. Эти воспоминания вызвали грустную улыбку у Слоан. Она скучала по Тамлену. По его крепким объятиям, по дружеским шуткам, по теплой поддержке. Эльфийка дотронулась до кольца, которое отдал ей призрак Тамлена в Лабиринте. Прощальный подарок. Героиня Ферелдена сжала губы и покачала головой. Не время думать о старых ранах, ведь сейчас произойдет радостное событие: Махариэль сможет увидеть свой клан, свою семью. Один шемлен рассказал ей, что недалеко от Киркволла на Расколотой горе, обосновался клан долийских эльфов, которые потеряли всех своих галл. Человек даже смог описать внешность одного эльфа, которого видел исподтишка. В нем Слоан сразу узнала своего старого друга Фенареля. Назначив Натаниеля за старшего во время её отсутствия, эльфийка, взяв лишь с собой любимый лук, отправилась в путь. И сейчас всего пара метров отделяла долийку от родных. Подойдя ближе к лагерю, Махариэль почувствовала сладковатый запах, который давил на легкие, не давая кислороду попасть внутрь. Она судорожно закашляла, прикрывая рот рукой. Кашель царапал горло изнутри своими мелкими коготками. Постучав по груди, долийка нахмурила брови и медленно достала лук из-за спины. Так вонять могут только трупы. Слоан прокралась, словно кошка, внутрь и внимательно прислушалась. Тишина. Это нехорошо. Очень нехорошо. Пара шагов к центру, звук падающего оружия и слабое: - О Митал, пожалуйста, нет! Только не это! Эльфийка быстро подбежала к изуродованному телу, которое когда-то было её другом, обняла его и сильно прижала к себе. Пальцы и доспех оказались в густой крови, но разбойницу это мало волновало. Она не могла в это поверить. Весь её клан, вся её семья мертва. Повсюду лежат обезображенные и окровавленные трупы долийцев. Какое чудовище могло такое сделать? Кто мог победить сильных, ловких долийских охотников? А вдруг кто-нибудь остался в живых? Лучница обежала всю территорию, но никого, кроме пары птиц, не встретила. Скукожившись, Махариэль еле-еле доплелась до костра, где, рухнув на колени, протяженно завыла. Не было слез или криков, лишь вой одинокого волка, потерявшего свою стаю. Просидев на земле несколько минут, Слоан поднялась и, качаясь, подошла к своим соплеменникам, шепча себе под нос: - Их нужно похоронить. Фалон’Дин должен забрать их души. Донести тела долийцев до алтаря на горе оказалось делом достаточно тяжелым. Махариэль спотыкалась, падала, но не выпускала из рук умерших товарищей. Она просто не могла этого позволить. Найти семена было намного проще. Благо деревьев на Расколотой горе росло большое количество. Выкапывание могил далось долийке тяжелее всего. Хотелось просто упасть в сырую землю вместе с родным кланом, и пусть дождь зальет их, а она утонет и отправится с семьей к своим богам. Но, как назло, ярко светило солнце, а в небе ни одной тучки. Эльфийка, грязная и мокрая от пота, стояла перед захоронениями и пела дрожащим голосом: Земля обнимет со всех сторон, Лелея нежно твой вечный сон. На веки в ножнах уснет кинжал; Недвижен лук, не его вина. В сей скорбный час твой последний час. Одна только тишина… То же самое пел Пайвел, когда исчез Тамлен. Это вспоминание вконец разбило покрытое трещинами сердце Махариэль. Слоан, ухмыльнувшись, промолвила: - Теперь ты не один, Тамлен. Ты совсем не один… Долийка поправила свой лук и собралась было двинуться обратно вниз, как вдруг ей на глаза попался красный платок, который зацепился за ветку. Героиня Ферелдена аккуратно сняла его, внимательно разглядывая. Никто из клана такие вещи не носил. Махариэль прислонила платок к носу и понюхала. Зрачки её глаз сузились, уши навострились, а на лице появился оскал. Шемлены. Их запах она узнает везде: жадность, похоть и подлость. Значит, здесь побывали люди и, возможно, именно они устроили бойню. Одно непонятно: как охотники их сразу не прикончили? Доверяли этим человеческим отребьям? Такого быть не может! Хотя… Слоан склонилась к тому, что банда опытных разбойников неожиданно напала на эльфов. Только зачем? Что им нужно было? Так или иначе, ничего нельзя сделать. Кроме, пожалуй, одной вещи. Запихнув красную тряпку в карман, Махариэль уверенными шагами направилась к близлежащему городу, Киркволлу. Бандиты наверняка решили некоторое время побыть там. Наверное, сидят где-нибудь в таверне и пьют противный эль. Но это ненадолго. Скоро от них останутся лишь кровавые пятна. Долийка давно не чувствовала этого: адреналин бьет в голову, уголки губ поднимаются и превращаются в кровожадную улыбку, зеленые, как малахит, глаза блестят, дыхание учащается. Охотничий азарт. Желание отомстить. Именно это стало жизненной целью эльфийки. Найти. Поймать. Убить. *** Хоук всегда любил эльфиек. Маленькая острая грудь, острые уши, огромные глаза, стройное тело. Ещё когда мужчина был обычным беженцем, у него всегда находилась пара медяков для остроухих шлюх. Теперь же воин мог позволить себе ходить в бордели, где любая девка сделала бы все, что он пожелает. Но это неинтересно. Лучше отыметь бабу на скрипучей кровати в какой-нибудь лачужке в Нижнем городе, чем на дорогой постели в «Цветущей розе». Вот и сейчас Гаррет стоял и внимательно следил за юной эльфкой, которая неуверенно стояла около своего дома, боязливо поглядывая на каждого проходящего мимо человека. На ней было короткое ярко-красное платье с глубоким декольте, которое сразу бросалось в глаза. Видимо, в первый раз пробует себя в «торговле телом». Хоук ядовито ухмыльнулся. Ничего, сейчас он её научит, как правильно это делать. Подойдя к эльфийке размашистой походкой, Защитник пошло улыбнулся, достал серебряную монету, покрутил её перед носом куртизанки и громко воскликнул: - Если хочешь получить её, то делай то, что я скажу. Не отрывая глаз от серебряка, эльфийка энергично закивала. Вот умница! Воин грубо её схватил и впихнул в дом. Вот теперь он повеселится! *** Больше всего Махариэль хотела заткнуть нос и выбежать на улицу, ибо это зловоние было нестерпимым. В этой таверне смешалось амбре из кислого эля, тухлятины, пота и блевотины. Ни один нормальный человек, по мнению Слоан, не должен был сюда заглядывать, но нет, народу - целая орда. Впрочем, это неудивительно, ведь шемлены по своей сути - грязные свиньи, и такие условия им нравятся. Долийка тщательно все осмотрела в поисках свободного места: только у барной стойки. Эльфийка осторожно ступала по старой деревянной, залитой алкоголем половице. Не хотелось привлекать внимание людей. Если увидят заострённые уши, то все. А Махариэль лишняя кровь не нужна. Лучница с грацией дикой кошки присела на табурет и тут же встрепенулась. Он был чем-то облит, возможно, пивом, да и ножки были обгрызены, будто мабари здесь побывал. Сколько Героиня Ферелдена не жила среди людей, до сих пор к их традициям, жилью, к ним самим привыкнуть не могла. Она предпочтет теплой, мягкой кровати твердую, холодную подстилку на земле в лесу. Никакой комфорт не сможет заменить стрекот насекомых, шелест листьев на ветру, яркие звезды на небе, милое посапывание возлюбленного, который спит рядом. Эльфийка бы отдала свою душу ради парочки таких мгновений. Но теперь долийка - Серый Страж, а любимого нет в живых. - Вы что-нибудь хотите? – спросил, протирая стаканы, трактирщик. Махариэль кисло улыбнулась и кинула на стол пару медяков. Благо у Стражей всегда с собой были деньги, возможно, незначительные суммы, но всё же это лучше, чем ничего. Монеты покатились по стойке, но мужчина вовремя успел их поймать. Ухмыльнувшись, человек налил полную кружку неизвестной жидкости и подал эльфийке. Слоан с брезгливостью посмотрела на напиток, но немного выпила и тут же выплюнула на пол. - Митал! Как вы ещё не подохли от этой отравы?! Трактирщик хмыкнул. - Мы привыкли. Поверь, через несколько кружек вкус уже кажется не таким гадким. Махариэль отодвинула от себя напиток и внимательно взглянула на мужчину. Обычно, такие, как он, знают всех людей в городе. Даже тех, кто недавно прибыл. - Скажи-ка мне, человек. Не хочешь ли ты за определенную плату кое-что мне рассказать? Мужик задумчиво почесал макушку и неуверенно кивнул. - Смотря какая плата и о чем разговор, - перед его глазами возникла горстка серебряных монет. - Этого будет достаточно? Трактирщик широко улыбнулся. - Что тебе интересно? Слоан резко вытащила из кармана красный платок. - Кому это принадлежит? Мужчина тщательно стал осматривать вещь, исследуя каждую ниточку, каждый узор. Покачав головой, человек вернул тряпку эльфийке. - Извини, мало чем могу помочь. Я не знаю, кто его носит, но одно точно могу сказать: это кто-то из дворян. Ткань достаточно дорого стоит, и узор, как я понимаю, показывает герб семьи. Сходи в «Цветущую розу». Они обычно у них засиживаются, - Махариэль отдала ему серебряки. - Молодец, человек. Хоть какая-то подсказка, - лучница собралась уже уйти, как почувствовала у себя на плече тяжелую руку. - Эй, красотка, куда собралась? – сиплый голос раздался прямо над ухом. Долийка медленно повернулась и увидела перед собой улыбающегося пьяницу с желтыми зубами. На нем была оборванная одежда, на боку висел незаточенный нож, его лицо было покрыто сажей. Изо рта у мужика пахло так, будто он съел лошадиного навоза, а потом запил здешним пойлом. Махариэль насупилась и процедила сквозь зубы. - Отпусти меня сейчас же, шемлен, иначе я укорочу твою и без того жалкую жизнь, - мужчина громко загоготал. - Ты? Да что ты можешь, эльфийская шлюха? – человек опять хотел рассмеяться, но ловкий удар ногой в живот ввел его в ступор. Он никак не ожидал, что остроухая мразь что-то ему сделает. Зарычав, мужик побежал на Героиню Ферелдена, попутно доставая нож. Махариэль проворно избежала удара, выбила рукой ножик, оттолкнула пьяницу, достала лук и отправила стрелу в правую ногу человека. А потом и в левую. Кровь растеклась по полу, сам мужчина корчился и стонал от боли. Эльфийка присела рядом, схватила его за волосы и заставила посмотреть на себя. - Дам тебе совет, шемлен. Никогда не пытайся пристать к долийцу. Сейчас у меня есть другие дела, но поверь, если бы не они, то ты бы сейчас барахтался в собственной крови, моля о пощаде. И знаешь что? Её бы ты не получил, - после этих слов Слоан ударила его голову об пол, услышав хруст ломающихся костей носа. Не обращая внимания на стоны и полные ужаса взгляды посетителей, лучница не торопясь прошла к выходу. Совсем скоро её месть свершится. *** Хоук не спеша шел к своему особняку. Его ничто и никто не тревожил, ведь весь город знал, что если перейдешь дорогу Защитнику Киркволла, то вряд ли ты вообще сможешь ходить. День выдался знойным, посему на Гаррете были лишь хлопковая белая рубашка да черные штаны. Мало людей смогли бы понять, что перед ними стоит не только аристократ, но и воин. Отличительным знаком был платок, который подарила Лиандра, но теперь он потерян. Хоук не хотел этого признавать, но этот подарок был очень важен для него. Последнее напоминание о матери. Мужчина решил с утра, в полном одиночестве, сходить на Расколотую гору и поискать платок, но шансы были крайне малы. Придется заказывать у портного новый. Гаррет отлично орудовал мечом, но заметить засаду или преследование не мог. Он просто не видел идущую позади него тень, которая внезапно стала подниматься все выше и выше, пока не оказалась на крыше одного из особняков. Долийские эльфы всегда отличались скрытностью и ловкостью. Махариэль не составило особого труда залезть на дом и занять удобную для себя позицию. Достав лук, Слоан задержала дыхание, наложила стрелу на тетиву, натянула её и прицелилась. Одно лишь движение и всё – убийца её клана сам будет валяться мертвым. Куртизанки из борделя оказались услужливыми дамами. Всего за пятьдесят серебряных они рассказали, кто владелец платка, как его зовут, как выглядит, где (примерно) живет, чем занимается, какие у него сексуальные увлечения. Этого было достаточно, чтобы выследить так называемого Защитника Киркволла. Обычное животное, медведь, которому нужна чужая кровь. Но ничего. Сейчас все изменится. Облизав губы, лучница готова была отправить Хоука к так называемому Создателю, как внутренний голос остановил её. Он должен знать, за что будет убит. Вдруг у этого человека врагов столько, что не хватит одного дня, чтобы посчитать. Подумают, что его заказали Антиванским Воронам, и всё. Нет, так нельзя. Защитник должен видеть своего убийцу, просить его о пощаде и кричать от безысходности. Выругнувшись сквозь зубы, долийка быстро слезла с крыши, держа оружие наготове. Её тело и разум требовали крови. С Хоуком она разберётся завтра, а сейчас надо снять напряжение. Кажется, неподалеку ошивалась банда разбойников. «Сегодня не их день», - мысленно усмехнулась Махариэль, двигаясь в сторону переулка. *** Платье было ужасно неудобным. Слишком тесным и коротким. Как только женщины в этом ходят?! Слоан нервно заправила за ухо выбившую из хвоста прядь волос. Она не привыкла к такой одежде. Во время Мора ей приходилось даже спать в своей кожаной броне, чтобы, если на лагерь нападут, отбить атаку и не оказаться раненой. Да и сейчас вряд ли порождения тьмы будут оценивать наряды. Но ради возмездия можно и потерпеть. У проституток Махариэль узнала, что Хоук испытывает нежные чувства к эльфийкам. Подумав, долийка решила организовать для человека ловушку. Притвориться куртизанкой, заманить Защитника в дом, оглушить, а потом как следует с ним развлечься. Раздобыть одежду и дом оказалось самым легким делом. Когда Слоан осматривала эльфинаж, то заметила такую картину: маленькая, как мышка, эльфийка стояла около лачужки, пытаясь отбиться от надоедливого, как муха, мужчины. Видимо, он хотел ее как следует потискать. Лучница успела вовремя встрять, иначе человек бы давно уже отымел девчонку. Только шемлен открыл рот для возражений, как удар в лицо заставил его, поджав хвост, убраться. Плача, эльфка упала на колени и благодарила свою спасительницу. Махариэль неловко потрепала её по волосам и спросила, может ли она ещё ей чем-нибудь помочь. Слоан было жаль «плоскоухих». Они являются отбросами в этом обществе. Не могут постоять за себя, выполняют всю «грязную» работу, служат игрушками у богатых господ. Только некоторые, такие как Пол, смогли отречься от такой жизни и примкнуть к долийцам. А остальным так и приходится жить в протухших эльфинажах. Эльфийка, опустив голову, тихонько проговорила, что им с матерью не хватает денег, посему она решила «подзаработать». Именно в этот момент в голову долийки пришла идея по заманиванию Защитника Киркволла. Достав кошель монет, Махариэль предложила сделку. Она берет в аренду её дом на один день вместе с одеждой, а девчонка получает эти деньги. Эльфка крепко обняла охотницу, поцеловала её в щеку, отдала ключ от дома и пообещала, что помолится Создателю о благополучии долийки. Слоан на это только фыркнула. «Нужен мне ваш Создатель». Убранство лачужки оказалось… не очень. Трещины на окнах, повсюду пыль и грязь, мебель доживала свои последние дни, на кровати лежало поеденное молью одеяло, на полу стоят бутылки. Да-а, жить здесь вряд ли захочется, но на один день пойдет. В комоде Махариэль нашла короткое платье зеленого цвета. Для привлечения шемлена сойдет. Осталось скрыть татуировки. Если Хоук увидит их, то может что-то заподозрить. От одного лекаря Слоан узнала, что есть особая мазь, которая скрывает синяки, татуировки и другие несовершенства кожи. Надо потом лишь смыть водой, и всё. Основные ингредиенты находились на Расколотой горе, другие можно купить. Махариэль старалась искать нужные травы как можно дальше от долийского лагеря. Рана от потери близких ещё не зажила, и ковырять её не стоит. Найдя все что нужно, Героиня Ферелдена, следуя рецепту, который ей дал лекарь, смешала травы, замочила в воде и добавила купленный у продавца раствор. Получилось липкое бежевое вещество. Эльфийка тщательно нанесла его на свое лицо, пытаясь скрыть каждый завиток. Долийка всегда гордилась своим валласлином. Татуировка показывает, что ты силен, взрослый эльф, охотник. Слоан сильно ждала день своего совершеннолетия ради этого ритуала. Когда на её лицо наносили узор, Махариэль только улыбалась, превозмогая чудовищную боль. А сейчас приходится прятать татуировку ради этого проклятого шемлена. Переодевшись, Слоан вышла из своего временного жилища и поняла, что даже не знает, что делать. Найти его и предложить услуги? Стоять около дома и ждать? Хлопнув себя по лбу за глупость, эльфийка прислонилась спиной к лачуге, сложив руки на груди. Пока не везло. Пара пьяниц и зажиревших дворян. Алкоголикам хватало злобного взгляда, а аристократам приходилось все объяснять с помощью кулаков. Они ругались, угрожали, но Махариэль на их заявления громко смеялась. Что они, изнеженные люди, могут сделать ей, командору Серых Стражей, Героине Ферелдена, долийской охотнице? - Она у меня ещё получит, сучка! – визжал дворянин, отходя от эльфийки. Неожиданно кто-то схватил его за руку и потянул к себе. Это оказался Хоук. - Что ты так орешь? - А, мессир Хоук. Да решил я отдохнуть, ну… - Девчонку снять. Продолжай. - А эта остроухая мерзавка послала меня! Я хотел дать ей пощечину, а она… - юноша весь покраснел. – Ударила меня. Хоук звонко рассмеялся. - Что она сделала? - Ударила меня, ударила! – аристократ сильно сжал кулаки и запыхтел, как бронто. – Но я ей вечером такое устрою. - Успокойся, малыш. Иди домой, выпей вина. А я посмотрю, что это за птичка. Гаррет усмехнулся и прошел в сторону, куда указывал палец паренька. Низкие домики, нищие и… Воин закусил губу. Всё-таки среди любого мусора найдется красивая вещица. Короткое платье давало отличный обзор на стройные ноги, вырез показывал изящную грудь, на тонкой шее виднелся маленький шрам, бесцветные тонкие губы изогнуты в ухмылке, на остром ухе покачивалась золотая серьга, изумрудные глаза смотрели куда-то в сторону, волосы цвета каштана были завязаны в высокий хвост. На такую даже золотого и не жалко. Защитник Киркволла подкрался к ней сзади, одной рукой уперся об стенку, а второй провел вдоль шеи эльфийки, шепча на ушко: - Сколько стоишь, дорогая? Махариэль резко обернулась, готовясь высказать, все, что думает, очередному шемлену, но дар речи пропал, когда её взору предстал Хоук. Настоящий, из плоти и крови. У лучницы появилось острое желание схватить его за шею и придушить прямо здесь, на улице. Но нет, пока надо играть роль. Эльфка натянуто улыбнулась и провела своим тонким пальцем по подбородку мужчины. - А ты, должно быть, Хоук? Великий Защитник Киркволла? - Так точно. - Хочешь развлечься, Защитник? - Ты абсолютно права. - Что ж, для такого важного человека, как ты, всё будет абсолютно бесплатно. Слоан погладила его по щеке, слегка царапнув ногтем. Затем она повернулась, отперла дом и, виляя бедрами, зашла внутрь. - А почему ты отказала тому парнишке? – спросил Хоук, захлопывая за собой дверь. - Я ждала именно тебя, Гаррет Хоук, - Махариэль тихо взяла бутылку и готова была оглушить воина, если бы шемлен не повалил её на кровать. Защитник грубо впился своими губами в губы эльфийки. У Слоан закружилось голова, а к горлу подкатил комок. Ей стало дурно. Ещё никогда ни один человеческий мужчина не смел к ней даже притронуться, а этот толкает свой язык в рот лучницы! «Твоя смерть будет ещё мучительнее!» - промелькнула мысль у Героини Ферелдена. В это время Хоук уже снял свои штаны с трусами, сорвал платье с долийки и резко вошел в неё. Она рвано выдохнула воздух. Такого эльфийка точно не ожидала. А Гаррет двигался все быстрее и быстрее, покрывая поцелуями шею, плечи, ключицу и грудь Махариэль. Сама Слоан отвернулась, чтобы не видеть лицо человека. Эльфийка не была девственницей, но её тошнило от этого, и злоба заполняла каждую частичку тела. Ещё немного, и долийка повалит воина на пол, чтобы бить его, пока вместо лица не останется кровавая каша. Воин застонал и излился на живот эльфийки. Махариэль поморщилась и, оторвав кусок простыни, вытерла его семя. Хоук ухмыльнулся, жадно поцеловал Слоан и потрепал по волосам. - Молодец, хорошо поработала. Мужчина лениво потянулся, разминая плечи и спину. Гаррет встал и стал надевать штаны пока что-то хрупкое и острое не коснулось его головы. Потом настала тьма… *** Хоук мало что помнил. Он нашел проститутку, отымел её, а потом пустота. Как будто воспоминание разбилось на тысячу осколков. Гаррет попробовал открыть глаза, но веки словно налились свинцом. Чувствовал себя Защитник странно. Под ним что-то крошилось, ветер обдувал тело, где-то сбоку шуршали листья на деревьях. "Я в лесу? Я вчера напился в "Висельнике", что ли?" Помотав головой, воин смог-таки открыть один глаз. Его взору предстала вчерашняя девчонка. Но кое-что в ней изменилось. На лице появились странные татуировки. Такие же делали себе долийцы... - С пробуждением, Защитник, - ядовито ухмыляясь, промолвила она. Гаррет попытался резко вскочить, но долийка оказалась проворнее. За одну секунду в кисти мужчины впились два клинка. Защитник Киркволла зарычал, а эльфийка с неким упоением вдавливала кинжалы в руки Хоука, покрывая металл его теплой кровью. Усмехнувшись, Махариэль отошла, наблюдая, как Гаррет кричит и извивается на алтаре. Донести его до Расколотой горы было очень тяжело. Человек весил в два раза больше Слоан. Приходилось напрячь все свои мускулы - хорошая тренировка. Ноги шемлена были связаны железной цепью, которую Героиня Ферелдена нашла на задворках города. Сам Гаррет был полностью нагим. Когда долийка стаскивала с него одежду, то заметила, что у мужчины было множество самых разных шрамов. Некоторые из них сплетались между собой в интересные узоры, другие, казалось, разъедали его кожу, а третьи были настолько незаметны, что приходилось напрячь свое зрение. Шемлен побывал во многих битвах и всегда выходил победителем. Но всего лишь из-за одного поступка он должен умереть. Вот до чего может довести человеческая глупость и капризность. Махариэль весело улыбнулась, приблизилась к воину и сладко пропела: - Гаррет, успокойся. Поверь, тебе это не поможет. Хоук повернулся к ней, плюнув в лицо. Слоан нахмурила брови, сжала кулак и ударила Защитника в челюсть, разбив ему при этом губу. Мужчина сплюнул кровь и злобно глянул на лучницу. - Что ты от меня хочешь, остроухая? - Поговорить. Просто поговорить. - Тогда зачем ножи всадила?! - Чтобы ты не сбежал. Отвечай на вопросы, и с тобой все будет хорошо. Скажи, Хоук, ты знаешь, где мы находимся? - Гаррет покрутил головой, внимательно рассматривая местность. - На Расколотой горе. - Совершено верно. Ты знаешь, что здесь находится? - Кажется, захоронения древних эльфов. - Правильно. Как ты думаешь, почему ты именно здесь? - Порадовать твое жалкое либидо? - Хоук противно улыбнулся. - Нет, шемлен. Недавно здесь произошла бойня. От целого клана остались лишь изуродованные трупы. - Вот несчастье! - ехидно воскликнул человек. - Так скажи мне, шемлен, зачем ты это сделал? Потешить себя? Проверить свои боевые навыки? Или одна из долиек тебе отказала, и ты решил ей так отомстить?! - спокойный голос эльфийки стал перерастать в крик. - С чего ты решила, что это я? - Долийцы хорошие следопыты, Хоук. Я легко вычислила тебя. Тебе нет смысла это отрицать. - Может, мне просто захотелось? Да и вообще, что ты можешь мне сделать? Перережешь горло и выкинешь с Горы? Мой труп найдут, тебя быстро вычислят и отправят к палачу. Свободный эльф будет закован в цепи. Ты этого хочешь? - на эти заявления Махариэль истерично засмеялась, утирая выступающие слезы. - Ты серьезно, шемлен? Меня казнят? Из-за тебя? Я ещё никогда не слышала большей глупости! Видишь ли, это невозможно. У меня есть особые привилегии. - Ха, это почему же? - Ты ведь из Ферелдена? Там был Мор? Так знай: именно я спасла твою страну, именно я поразила Архидемона, - воин открыл рот от удивления. - Ты... ты... - Я - Страж-командор, Героиня Ферелдена, но в первую очередь я - долийка. Для меня важнее всего мой клан, мои родные, а ты убил их. Абсолютно всех! Неужели, Защитник, ты думаешь, я оставлю это безнаказанным?! - Я помню, как Мерриль говорила о тебе... - прошептал себе Гаррет, но эта фраза дошла и до острого слуха эльфийки. - Мерриль? Откуда ты её знаешь, человеческое отродье? - Слоан казалась удивленной. Этим решил воспользоваться мужчина. Сказать ещё одну обескураженную новость и, возможно, уйти отсюда живым. - Понимаешь, дорогая, я заключил кое с кем сделку, чтобы выбраться из Ферелдена живым. Я должен был отнести амулет к вашей Хранительнице. Она попросила взять с собой в город Мерриль. - Этого не может быть! Хранительница никогда бы... - Мерриль - маг крови! - перебил Слоан Гаррет. - Она угрожала клану. Хотела починить свой элувиан, из-за которого ты заразилась скверной вместе со своим другом. Не помню, как его звали. Темлин или Тамлун. - Тамлен. Его звали Тамлен, - поникшим голосом проговорила Махариэль. - Точно! Так вот, Мерриль попросила помочь ей с зеркалом. Я что мог, то и сделал. Но тут случилась маленькая неприятность. Она захотела попросить помощи у демона, а Хранительница, узнав об этом, впустила демона в себя. В общем, нам пришлось убить Маретари. Клан, конечно же, обозлился и захотел возмездия. Я хотел все решить миром, но Мерриль мечтала избавиться от них. Она меня упрашивала помочь ей. Я просто не мог отказать! Возможно, Мерриль даже применила ко мне магию крови, я не знаю. Видишь, милая, кто является настоящей убийцей твоего клана. - Ты лжешь, шемлен! - Нет! Она свихнулась из-за своего элувиана! Так хотела возродить величие эльфов, - Хоук устал от всего этого. У него ныло все тело, слипались глаза, и его клонило в сон, но воин не мог позволить себе спать. Эта сумасшедшая ещё может прирезать. К тому же, о себе говорила потеря крови. Надо заканчивать побыстрее! Махариэль поверила в слова шемлена. Действительно, Мерриль была сильно увлечена этим зеркалом, когда они нашли его в Руинах. Даже не увлечена, одержима. Видимо, Дункан не смог до конца уничтожить элувиан. Вроде бы маленькая, ничем не привлекающая внимания мелочь, а расплачиваться должны все. Слоан задумчиво посмотрела вниз. Капли крови медленно стекали, создавая красные дорожки от алтаря до белых калл, которые долийка положила к подножию. Кровь обходила стороной цветы, будто призывая начать ритуал. Махариэль хмыкнула и достала из-за пазухи ритуальный кинжал. Гаррет сразу же встрепенулся. - Зачем он тебе? - сузив глаза, промолвил мужчина. - Возможно, Мерриль и виновата, но ты принимал участие в бойне. Я поклялась себе, что убью убийц. Ты - один из них. Я ещё разберусь с Мерриль и остальными, - Хоук решил надавить на чувство вины эльфийки. - А Мерриль говорила, что вы лучшие подруги. - Да, так и есть. Но даже ей я не могу простить такое. Она ещё за это поплатится. - А со мной что ты хочешь сделать?! - этот вопрос вызвал у лучницы широкую улыбку. - Я пыталась найти сосуд, чтобы поставить туда цветы, которые я принесла для могил моих родных. К сожалению, ничего подходящего не нашла. Он должен быть большим... размером с человека, - у Защитника Киркволла от ужаса увеличились зрачки, на лбу выступил пот, а во рту резко пересохло. - Ты ведь не собираешься... - Ты отлично подойдешь. Наконец, Хоук, ты пригодишься в этой жизни для чего-то стоящего. Воин быстро задышал и стал громко, грубо угрожать Героине Ферелдена. Обещал, что когда его найдут, то эльфийку отдадут на корм собакам, расчленят и останки бросят в канаву, отрежут острые уши и заставят до конца жизни служить в какой-нибудь помойке. Сначала долийка хихикала из-за этих угроз, но вскоре они ей надоели. Чтобы заткнуть человека, Махариэль достала красный платок и засунула в рот Хоука. Как символично. С чего все началось, тем все заканчивается. Махариэль любовно погладила свой кинжал и прислонила лезвие к коже человека. Ей нравился этот неописуемый страх в глазах, понимание своей скорой гибели и крики, похожие на мычание. Она похлопала Гаррета по животу, подмигнув ему. Пора отправляться к своему Создателю, шемлен. Слоан резко вогнала кинжал в живот Хоука. У мужчины перехватило дыхание от боли, и на секунду у него промелькнула мысль, что он погибнет от нехватки воздуха. Долийка мастерски сделала разрез от грудной клетки до паха. Она взяла кожу и раздвинула её в разные стороны. Руки быстро оказались в крови. Махариэль поднесла палец ко рту и лизнула его. Горький вкус. Видимо, гниль души расползлась по всему телу. Долийка медленно стала вырезать органы из тела мужчины, освобождая больше пространства. Кишечник ей напомнил дождевых червей, которых она когда-то выкапывала в детстве, а почки - фасоль, которую люди любят добавлять в супы. Стерев капли пота с лица, оставив при этом кровавый след, лучница взглянула на Хоука. Пара мертвых карих глаз смотрели в небо, а из-под платка тонкими струями текла кровь. На одну секунду у Махариэль появилось желание закрыть Гаррету глаза, но она лишь провела на его носу красную черту. Вернувшись к телу, долийка поняла, что добраться до легких и сердца сложнее. Побродив по Горе, Слоан обнаружила деревянную палку. Идеально! Эльфийка ткнула концом палки в грудь Защитника и, используя её как рычаг, приподняла ребра. Навалившись на рычаг, ей удалось разломить ребра, убрав последнюю преграду к столь желанному сердцу. Лучница с особой аккуратностью вырезала его. Вот оно - центр жизни этого шемлена. В её руках. Настоящая жизнь человека. Такая теплая и скользкая. Махариэль усмехнулась и, подойдя к могилам предков, проткнула кинжалом сердце Хоука. - Я выполнила обещание. Я отняла жизнь убийцы. Осталось лишь положить цветы в сосуд. Покрытая кровью, эльфийка напоминала демона, которым пугают детей в детстве. Демон мести и ярости. Беря каждый калл в руки, Слоан крутила его и осторожно клала в труп воина. Это длилось медленно. Эльфийка хотела все сделать максимально красиво и опрятно. В скором времени вместо пустоты образовалась небольшая цветочная горочка. Героиня Ферелдена легонько улыбнулась этому, не замечая, как слеза счастья катилась по щеке. Она стояла и смотрела, пока солнце не зашло за горизонт. *** За окном стояла ночь. Лучи Луны освещали бедное убранство лачужки Мерриль. Сама эльфийка спокойно спала, посапывая. На её лице царило полное умиротворение. Ничто не могло случиться в эту ночь. Все оставалось прежним, кроме поблескивающей стали клинка, которая медленно приближалась к голове магессы.