Счастливый Смауг

Счастливый Смауг жил в огромной темной пещере в центре города, где возлежал среди золотых и серебряных слитков, самоцветов и драгоценных камней. От долгого лежания к его брюху прилипло самое лучшее золото и самые дорогие и твердые алмазы. Обычно он лежал и спал, посапывая во сне, как кот, но иногда просыпался. Пересчитывал сокровища и снова засыпал. Он был драконом красно-золотого цвета, и жители города были от него в восторге. «Он прекрасен, как огромный золотой кот», — сказала любительница бродячих кошек, которой хотелось продемонстрировать, что ей интересны не только кошки. «Но кормить его накладно», — поспешно добавила она, опасаясь, что кто-то заставит ее тратиться на кормление городского дракона. «Вот с кого надо брать пример! — говорили молодые мамы своим детям. — Счастливый Смауг всегда ложится спать вовремя!» «Счастлив тот город, в котором есть свой собственный дракон, — промолвил грустно прохожий, останавливаясь перед пещерой и не решаясь туда заглянуть. — В нашем городе нет ни драконов, ни других достопримечательностей, только Несси в озере, но ее никто не видел». «Он совсем как мистер Эм, — говорили дети, садясь за компьютеры и заходя в интернет в математическом классе. — Никто его не видел, но все знают, что он где-то рядом, где-то в глубинах пещеры, и стоит только чему случиться, как он придет на помощь людям». «Не говорите глупостей, — строго говорил детям молодой учитель математики. — Мистера Эм не существует, а Счастливый Смауг — наше городское достояние. А теперь, внимание, вопрос: что такое бином Ньютона?» Дракон жил в городе, но никак не тревожил жителей и никак их не притеснял, он просто был и просто спал, и, пока было так, никто не тревожил сам город. Однажды вечером над городом пролетал Черный Дрозд. Он находился на полпути в Китай, но остановился поискать себе корм на земле в ворохе опавшей листвы рядом с пещерой Счастливого Смауга. Он нашел улитку и застучал ею по камню. Тук! Тук! Тук! Смауг, видевший девятый сон, лениво приоткрыл золотой глаз и проснулся. В это время мимо проходил молодой учитель математики, который увлекался орнитологией и древними пророчествами. Он увидел дрозда, услышал «тук-тук-тук» и понял, что время исполнения пророчества пришло: теперь дракон пробудится окончательно и со скуки уничтожит город, а то и не один. «Милый дрозд, — сказал учитель математики, ибо он знал язык птиц, — не мог бы ты сделать доброе дело для города и на некоторое время задержаться здесь?» «Я не могу, я спешу в Китай! Меня там ждут друзья. Они беседуют с чайными розами в садах Императора и отвешивают поклоны цветам белой магнолии, похожим на дивные нефритовые вазочки. Они гнездятся у озера Сиху, что расположено среди изумрудных гор, где ветви ив опускаются к самой воде, а прекраснейшие ирисы и нежнейшие лотосы цветут вдоль берегов». «Ты спешишь в Китай, но только что ты сделал непоправимое дело — разбудил дремавшего в пещере дракона, — печально молвил учитель математики. — Помоги спасти невинные жизни горожан, убеди дракона не творить зла, а помогать людям. Ты много где был, повидал иные миры, тебя он послушает. Неужели ты не задержишься на одну ночь ради благого дела?». «Я не люблю людей, — сказал Дрозд. — Люди убивают птиц ради забавы, кидают в них камни, натравливают на них собак. Но так делают не все люди, и я не хочу погибели целого города. Если уж в том, что дракон пробудился, есть доля моей вины, я помогу тебе». «Скажи Счастливому Смаугу, что ты бывал в таких странах, где драконы помогают людям. Расскажи ему об этом, и, быть может, он не станет убивать нас», — так попросил Дрозда учитель математики. И Дрозд направился прямо в пещеру Счастливого Смауга. Сначала он ничего не мог разглядеть во тьме беспредельной, но потом его взору предстали самоцветы: розовые, нежно-голубые, красновато-фиолетовые и винно-желтые топазы, огненно-красные рубины, синие, как озера Китая, сапфиры, небесно-голубые аквамарины, камни зеленого сияния, радужные опалы и другие. По полу бегали отблески огня, а впереди Дрозд увидел его, красно-золотого дракона. Дракон смотрел на него и молчал. «Здравствуй, Счастливый Смауг, — сказал Дрозд. — Я тот, кто разбудил тебя». «Здравствуй, Черный Дрозд, — ответил Смауг. — Я много лет ни с кем не разговаривал. И совершенно не знаю, что происходит во внешнем мире». «Ты спал долгие годы в пещере в центре города. Горожане очень любят тебя, ставят тебя в пример друг другу, ведь ты охраняешь их покой». «Я? Охраняю покой жителей города? — удивился Счастливый Смауг, перевернулся на брюхо и шевельнул кольчатым хвостом. — Ну это пока я спал, охранял. Но теперь я проснулся. И прежде, чем выползти наружу и сжечь город дотла, хочу послушать занимательных историй. Ты был в разных странах, не так ли? Расскажи мне о моих собратьях-драконах: чем они живут». И Дрозд рассказал. Он рассказал Смаугу про китайских драконов, которых называют «Лун», и описал их как высших существ с головой верблюда, рогами оленя, шеей змеи, когтями орла и лапами тигра, способных летать без крыльев. «Каждый китайский дракон, — сказал он, — рождается из золота того же цвета, что и его шкура. Возраст дракона можно определить по цвету шкуры. Если бы ты был китайским драконом, по цвету шкуры я бы определил твой возраст в тысячу лет». «О нет, я гораздо старше, — промурлыкал Счастливый Смауг. — Говори дальше». Дрозд продолжил свой рассказ о драконах Китая. Смауг узнал, что Лун — символ китайского императора, он мудр, добр, благороден и благоволит людям, а люди в свою очередь называют себя «дети дракона». Счастливый Смауг задумался. После пробуждения он почувствовал сильный голод и собирался выползти из пещеры наружу, спалить все вокруг и пожрать все живое. Но то, что рассказал ему Дрозд, изменило его планы. Если другие собратья-драконы в далеком Китае считают себя отцами человечества и используют великую драконью силу и ум для помощи слабым людям, почему бы и ему не попробовать. Люди могли прийти и убить его, пока он спал, но вместо этого берегли его покой. Тогда Смауг попросил Дрозда привести к нему какого-нибудь умного человека, дабы через беседу с ним понять, как именно он, дракон, может помочь людям. И дрозд привел к нему учителя математики. А сам счел свои обязательства исполненными и улетел в Китай, туда, где в изобилии растет бамбук; где ясное небо с изумрудными горами. Учитель математики не только увлекался орнитологией и древними пророчествами, но и в свободное время изучал язык драконов, так что языковой барьер между драконом и человеком разрушать не потребовалось. Долго говорил он со Смаугом о людях и драконах, о том, что сокровища Смауга лежат без дела, а люди голодают и во многом себе отказывают, и, если бы Смауг раздал богатства людям, люди стали бы счастливее, и сам Смауг бы стал счастливее, чем сейчас. Смауг не увидел логики в том, что сказал ему учитель математики. Отдать сокровища людям, по его мнению, означало, что он потеряет счастье. «Ты будешь счастлив тем, что твои золотые слитки и самоцветы помогут другим, — ответил ему учитель математики. — Когда я помогаю людям, именно так я себя и чувствую, несмотря на то, что трачу на это силы и средства. Богатства преходящи, нужно заботиться о сокровищах души, в душе сокрыто истинное сокровище». Счастливый Смауг всегда жил в пещере среди сокровищ и никогда не задумывался о нематериальных благах. «Ты мудр, Счастливый Смауг, и многое тебе открыто из того, что неизвестно людям, — тем временем продолжал учитель математики. — Но нет ничего удивительнее человеческих страданий. Выйди из пещеры и убедись в этом сам». И Смауг выполз из пещеры, расправил огромные красно-золотые крылья и взмыл в небеса. Он облетел все городские достопримечательности, пролетел над колокольней и над городской площадью, над замками и убогими домами, он видел праздничные огни богатых домов и темные подворотни, в которых лишь благодаря отсвету собственной золотой шкуры сумел разглядеть бледные лица нищих голодных детей. И сердце Смауга впервые ощутило волну нового чувства — люди бы назвали его состраданием, а он не назвал никак. По возвращении в пещеру он попросил учителя математики посчитать, сколько золота и драгоценных камней нужно раздать бедным людям, чтобы уменьшить их страдания. Учитель математики произвел необходимые расчеты и предоставил Смаугу столбики цифр. И Смауг доверился человеку, открывшему ему тайну душевных богатств, и предложил ему быть проводником между драконом и людьми. Так, камень за камнем и слиток за слитком, учитель математики по велению Смауга раздал беднякам все сокровища, хранимые в пещере. Он рассказывал Смаугу о том, как радуются люди тому, что их дети сыты, одеты и согреты, как радуются дети хлебу и теплу. А Смауг сидел в темной холодной пещере и не чувствовал никакой радости от содеянного добра. «Люди уверены, что золото может сделать их счастливыми, — думал Смауг. — И я с ними согласен. Когда у меня было золото и драгоценности, я был счастлив даже во сне, а ныне я один, голоден и зол. Китайские драконы, мои братья, считают людей своими детьми и заботятся о них, и я хотел постичь этот путь и накопить другие сокровища — сокровища души, но я европейский дракон и я другой. Мне нужны мои сокровища и здоровый сон. Где же учитель математики, мой добрый друг и посредник? Он обещал заглянуть вчера, но так и не пришел сегодня». Учитель математики не пришел ни завтра, ни в последующие дни, и Смауг был вынужден во второй раз покинуть пещеру. Он пролетел над городом, но нигде не нашел единственного друга среди людей. В школе вместо него был другой учитель, а добрая кошатница рассказывала кошкам о том, что молодой учитель уехал из города: ему предложили кафедру профессора в далекой стране. Не найдя учителя математики, Смауг решил облететь город снова и посмотреть, помогло ли людям его золото. Но он не увидел постигших город изменений, о которых говорил ему друг. Бедные по-прежнему были бедны, голодны и холодны, богатые были по-прежнему богаты, пировали и веселились за закрытыми дверьми. Смауг вернулся домой уставший и опустошенный. Только сейчас перед ним открылась вся картина произошедшего. Человек, которому он поверил, лгал ему. Он лгал о том, что раздал сокровища бедным, он просто забрал их себе. И о сокровищах души, стало быть, он лгал тоже — их не существовало. В третий раз Счастливый Смауг не стал облетать город. Город напоминал ему о людских страданиях и человеческой лживости. Силой драконьей магии он искривил пространство и время и очутился в другом мире. Там он нашел себе пещеру, в которой затаился на время, дабы восстановить силы. Пока он поправлялся и отдыхал после разочарования в людях, до него стали доходить слухи о великом подземном королевстве гномов, полном золота, самоцветов и драгоценных камней — Эреборе.