Жемчужина

      Тор неподвижно лежал на спине и бессмысленно пялился в белый больничный потолок. Мысли о Локи не давали ему уснуть, воображение раз за разом преподносило чудовищные картины со всевозможными пытками несчастной амфибии, сердце разрывалось от боли и тревоги. Проклятый Старк! Безумец! Нет такого наказания, что соответствовало бы твоим деяниям! Никакая кара не смоет кровь беспомощной жертвы с твоих рук! Дай только подняться на ноги, дай набраться сил и возможность покинуть эти стены, и тогда...       От тяжёлых раздумий Одинсона отвлекло тихое жужжание - на тумбочке ритмично подрагивал телефон, поставленный на беззвучный режим. Раздражённо поморщившись, мужчина хотел было смахнуть трубку на пол, но в последний момент обратил внимание на имя абонента. Вернее, на его отсутствие - как и в случае с таинственной SMS-кой номер был скрыт.       Тор почувствовал, как запульсировала в висках кровь, как поплыли перед глазами стены палаты, как невыносимо трудно - практически невозможно - стало проталкивать в лёгкие воздух. Схватив трясущимися руками телефон, он несколько раз провёл о экрану пальцем - не сразу удалось разблокировать упрямый гаджет - и поднёс трубку к уху. - Старк, - прохрипел Одинсон, стараясь справиться с охватившим его волнением, - это ты, ублюдок? Клянусь, я тебя найду! - Мистер Одинсон, - мужчину перебил лишённый каких-либо эмоций голос, - у нас очень мало времени, поэтому слушайте меня внимательно. С вами говорит помощник мистера Старка, Джарвис. Это я прислал SMS с адресом, и очень надеюсь, что вы не стёрли моё сообщение. В противном случае я продублирую нужные координаты. Я знаю, что ваше состояние здоровья на данный момент оставляет желать лучшего, однако медлить больше нельзя. Через двадцать минут к клинике со стороны входа для персонала подъедет такси, вы в него сядете и назовёте водителю адрес, указанный в сообщении. - Скажи мне только одно, - Тор не дал помощнику инженера договорить, - Локи... Он... Он жив? - Да, мистер Одинсон, - терпеливо ответил голос, - но его состояние ухудшается. Как и состояние мистера Старка, - чуть помедлив, добавил он. - Поэтому я и прошу вас поторопиться. - Что твой хозяин сделал с Локи? - не отрывая трубку от уха, Одинсон неуклюже повернулся на бок и осторожно опустил ноги на пол. С трудом сел, время от времени застывая от невыносимой боли, волнами прокатывавшейся по всему телу, после чего, немного переведя дыхание, резким движением выдернул из сгиба локтя иглу капельницы. - Что? - опираясь на тумбочку и пытаясь унять подступающую к горлу тошноту, Тор поднялся с постели. - Он... - теперь коллекционер стоял, слегка покачиваясь и кусая губы. - Что он сделал с ним? Отвечай!       Голос молчал. - Такси будет через пятнадцать минут, - наконец, отозвался он, и в трубке раздались короткие гудки.       Тор оглядел свою палату и медленно, цепляясь за всё, что попадалось на пути, двинулся к стулу, на котором заметил аккуратную стопку принесённой санитаркой одежды. Каждый шаг давался с неимоверным трудом, Одинсону казалось, что его ноги налились свинцом, пару раз он даже едва не упал, но всё же сумел удержать равновесие. - Локи... - бормотал он, кое-как натягивая на себя рубашку, испачканную засохшей кровью. - Мой Локи... - с брюками всё оказалось намного сложнее. Пришлось возвращаться к кровати, садиться и снова и снова пытаться попасть ногой в брючину. - Ты только дождись... Я скоро... Потерпи ещё чуть-чуть, мой хороший. Больше никто и никогда не причинит тебе боли... Обещаю!       Поняв, что с ботинками ему и вовсе не справиться, Тор босиком направился к двери. Он почти ничего не соображал и даже не представлял, как будет объяснять медперсоналу, попадись тот ему на пути, что он делает в коридоре в такой час и почему самовольно покинул послеоперационный бокс.       Осторожно выглянув за дверь, Одинсон осмотрелся - две медсестры как раз заходили в одну из палат и даже не заметили беглеца, а третья спала на посту, склонив голову на сложенные перед собой руки. Коридор был пуст, и Тор, стараясь не выдать себя стоном или чересчур шумным дыханием, беспрепятственно проскользнул мимо дремавшей женщины. Только на лестнице, повиснув на перилах, коллекционер позволил себе немного расслабиться. Вытерев со лба выступивший пот, он опустился на ступеньки и некоторое время сидел неподвижно, сотрясаясь от сводивших всё тело мучительных спазмов. Завалившись на бок, Тор закашлялся и через пару секунд его вывернуло наизнанку - организм расходовал свои последние ресурсы. Вытерев губы, мужчина глубоко вздохнул и едва ли не ползком двинулся вниз по лестнице. Он не знал, приведут ли его холодные ступени к нужному выходу, не знал, сколько времени прошло с тех пор, как он покинул свою палату, и дождётся ли его обещанное помощником Старка такси, но он продолжал упорно спускаться всё ниже и ниже.       Вот и железная дверь с горевшей жёлтыми буквами табличкой "Выход". Чуть повозившись с примитивной щеколдой, Тор буквально вывалился наружу. Ночной воздух благодатно подействовал на горевшие огнём лёгкие - дышать стало немного легче, да и туман перед глазами стал потихоньку рассеиваться. Вот только... Одинсон принялся беспомощно озираться - вот только такси нигде не было. Это значило только одно - либо водитель не стал тратить время на ожидание нерасторопного клиента и уехал, либо вход для персонала располагался где-то в другом месте.       Стиснув зубы и бормоча под нос проклятия, Тор поплёлся вдоль здания, держась рукой за стену. Он даже не замечал, что на белоснежной повязке, туго опоясывавшей его грудь и плечо, появилось небольшое, но довольно быстро расползавшееся алое пятно - от неимоверных усилий разошлись швы, и рана начала открываться. Но Одинсону до этого не было никакого дела, он ничего не видел и не чувствовал. - Локи, - с искусанных губ срывались лишь тихие хрипы. - Локи! - пальцы из последних сил царапали бездушный камень. - Я уже... Я иду... к тебе... Я иду...       Уже почти теряя сознание, Тор увидел габаритные огни стоявшей у тротуара машины. На крыше автомобиля ярко светился опознавательный фонарь-плафон с чёрными шашечками. Эти шашечки словно придали сил вконец ослабевшему коллекционеру, и Тор довольно быстро преодолел последние двадцать метров, отделявшие его от такси. Рухнув на заднее сиденье, он молча протянул водителю, удивленному необычным видом пассажира, телефон, где высветился нужный адрес. - Туда, - выдавил из себя Одинсон, ткнув трясущимся пальцем в экран. - И как можно быстрее!       Локи умирал. Во всяком случае, ему так казалось. Иначе как по другому можно было объяснить то состояние, в котором он сейчас пребывал? Ничего не видя вокруг себя, не чувствуя собственного тела, он лежал на полу и тихо постанывал. Ему не было больно или страшно, он просто ждал, когда закончится этот кошмар и наступит долгожданный покой. Было ясно, что Тор не придёт, не смотря на обещания Голоса. В конце концов, тот был слугой Чёрного и просто пытался выиграть для своего хозяина время. И вряд ли он по-настоящему собирался оказывать помощь замученному человеком существу.       Юноша попробовал сделать более глубокий вдох, и тело свела новая судорога. За последний час, что он провёл вот так, скорчившись на холодном кафеле, конвульсии участились, изматывая и без того ослабевшее тело, и Локи справедливо полагал, что скоро всем его мучениям придёт конец.       А жаль. Жаль, что он так и не увидит больше Светлого, не обнимет его, не вдохнёт странный запах человеческого тела. А ещё так хотелось сказать Тору самое главное - что жизни без него для Локи больше не существует. Что никакие сокровища океана не заменят ему этого сильного мужчину. Что ж, очень жаль...       Локи завозился и неуклюже перевернулся на спину. Стало немного легче. Скосив глаза, он попытался разглядеть за стеклом аквариума своего мучителя, однако смог увидеть лишь неподвижные размытые пятна. Зато он прекрасно слышал. Ненавистный голос Чёрного был единственным, что заставляло юношу чувствовать себя живым, ибо злоба, которую этот голос возбуждал, не давала амфибии впасть в забытье. Сейчас Локи жалел, что не перерезал глотку безумному человеку, пусть и ценой собственной жизни. Смерть была бы быстрой, а убийца и предатель понёс бы заслуженное наказание. Теперь же оставалось только ждать неизбежного конца да наслаждаться хриплыми воплями человека, запертого в стеклянном кубе собственным помощником. Впрочем, процесс можно было бы и ускорить...       Локи снова перекатился на живот и, протянув руку, принялся шарить перед собой. Вот его пальцы нащупали и сжали холодную сталь - юноша дотянулся до небольшого скальпеля, одного из тех, что были разбросаны вокруг.       Ну, вот и всё. Локи не испытывал жалости к себе, наоборот, его последние мысли были наполнены светлыми воспоминаниями. Воспоминаниями о времени, проведённом в большом доме Тора, о самом Торе, что стал самым важным существом в жизни любознательного принца, о жарких ночах, наполненных самым настоящим безумством... Всё это в один миг пронеслось перед глазами уставшего существа и сменилось ощущением невероятной лёгкости, безмятежности. Юноша не слышал ни тяжёлых шаркающих шагов около себя, ни полного удивления и ярости возгласа Старка, ни предостерегающего окрика Джарвиса. Улыбнувшись, он приставил лезвие скальпеля к своему горлу и... - Нет, Локи! - сильная ладонь сжала пальцы амфибии, и знакомый до боли, такой родной голос повторил: - нет. Не надо, Локи. Я рядом. - Тор?! - словно огненная вспышка взорвалась в мозгу существа. Широко распахнув изумрудные глаза, Локи уставился на склонившегося над ним человека. - Это Тор? Ты? - Я, мой хороший, я, - Одинсон уселся на пол рядом со своим возлюбленным и осторожно забрал из дрожащих пальцев медицинский нож. Затем беглым взглядом осмотрел неподвижно лежавшее перед ним истерзанное тело. - Вот тварь! - с ненавистью выплюнул он, повернувшись в сторону аквариума, где корчился Старк. - Ты ответишь за это! Я задушу тебя собственными руками! - Не сможешь, - окрысился Тони. Он сразу понял, что Джарвис обманул его, сообщив о смерти коллекционера. - Видишь украшение на шее твоей русалки? Только приблизься ко мне, и оно убьёт твою рыбку! А с тобой, Джарвис, я ещё разберусь! Ты вышел из-под контроля, ослушался меня, проигнорировал мои приказы! Ты подлежишь уничтожению! Займусь этим сразу же, как только выберусь отсюда, предатель! - Согласен, мистер Старк, - отозвался Дворецкий. - Но для начала позвольте оказать вам и Локи необходимую помощь, тем более что вы нуждаетесь в срочной госпитализации. После вы вправе уничтожить все мои протоколы и записать совершенно новые. - Даже созданный тобой искусственный разум более человечен, чем ты, Тони! - с презрением произнёс Тор, снова склонившись над амфибией. - Будь ты проклят, безумец! Живи, продолжай своё никчемное существование, окутанный амбициями и несбыточными желаниями, мечтай о всемирной славе. Но если ещё раз сунешься ко мне или к Локи, или хоть словом где-то обмолвишься о его существовании - клянусь, тебя не спасёт даже твоя знаменитая броня! - Несбыточные желания?! - завопил Старк, и лицо его исказила жуткая гримаса. Он подполз к передней стене аквариума и теперь стоял на коленях, упираясь окровавленными ладонями в стекло. - Как бы не так! Мне много чего удалось выпытать у твоего дружочка! О, лучше тебе не знать, как я это делал! Так вот, у меня достаточно информации о местонахождении подводной цивилизации! У меня полно материалов для дальнейших исследований! Всё равно эта тварь не сегодня, так завтра сдохла бы! Я продолжу свои эксперименты, я найду мир амфибий, и, когда я это сделаю, уж поверь, я представлю миру своё открытие! Даже если мне придётся ради этого истребить всех русалок! - Ты болен, Старк, - не оборачиваясь, бросил через плечо Одинсон. Он просунул одну руку под плечи Локи, другую - под его колени, и, болезненно морщась, поднялся вместе с ним на ноги. - Серьёзно болен! Мне тебя жаль. - И тебя я в покое не оставлю! - продолжал кричать Тони. Каждое его слово было пропитано злобой и ненавистью. - Я натравлю на вас журналистов, превращу вашу жизнь в ад! Тебе не удастся всё время прятать свою рыбку от чужих глаз! - Прощай, Тони, - вместе со своей ношей Тор направился к выходу. - Он всех убьёт, - всхлипнув, прошептал Локи, прижавшись к груди Одинсона, и поднял на своего спасителя полные ужаса глаза. - Чёрный сможет! Чёрный никогда нас не оставит! - Я не позволю ему, - на секунду остановившись и нежно поцеловав юношу в лоб, серьёзно сказал Тор. Позади него всё ещё раздавались приглушённые проклятия Старка. - Я не позволю ему этого сделать! Мы не позволим.       Тут раздался тихий щелчок, и с шеи Локи соскользнул жуткий ошейник, с металлическим лязгом упав на кафельный пол. - Джарвис? - удивлённо выдохнул коллекционер. - Что это?.. - Вы свободны, мистер Одинсон, - отозвался помощник инженера. - И Локи тоже. Возьмите машину мистера Старка, моему хозяину она больше не понадобиться. Сейчас вам и Локи для выздоровления нужен полный покой. И не беспокойтесь - вам ничего больше не угрожает, обещаю. А теперь уходите.       Тор не заставил просить себя дважды и торопливо покинул лабораторию. Уже занимался рассвет, когда он вынес своего возлюбленного из жуткого особняка и усадил на заднее сиденье автомобиля Старка. Усевшись за руль, он обернулся и ободряюще улыбнулся Локи, который, не моргая, смотрел на него, словно до сих пор не веря в реальность происходящего. - Мы едем домой, Локи, - коллекционер, протянув руку, погладил юношу по бледной впалой щеке, и Локи, чуть повернув голову, дотянулся до губами его пальцев. - Мы едем домой!       Тихо заурчал мотор, и машина рванула с места, довольно быстро оставив невысокий дом инженера позади. - Как ты мог их отпустить?! - визжал Тони, яростно стуча кулаками по стеклу и оставляя на нём кровавые разводы. - Как?! Ну, ничего! Это ещё не конец! Я уничтожу этих двоих! Уничтожу! - Мне очень жаль, мистер Старк, - грустно сказал Джарвис. - Я запустил процесс самоуничтожения, через несколько минут меня не станет. Простите меня. - Чего тебе жаль? - прорычал Тони. - Что ты несёшь?! Ты вызвал скорую помощь? Они едут? Врачи уже едут? - Прощайте, мистер Старк. Вы были гениальным учёным. - Что... Что за чёрт! Джарвис, ты что делаешь? Только сейчас Тони заметил, что под его коленями зажурчала вода, уровень которой быстро поднимался. - Задумал утопить меня?! - учёный в ужасе заметался по стеклянному кубу. - Останови это! Немедленно прекрати! - Не могу, мистер Старк, - ответил Джарвис. - Часть моих данных уже стёрта. - Ты не можешь так поступить! Нет! Выпусти меня! Немедленно, слышишь?! - вода уже добралась до пояса Тони и продолжала прибывать. Вот её уровень достиг плеч гения, затем подбородка... - Умоляю, спаси меня! Джарвис! - захлёбываясь, кричал гений. Ответом ему была тишина. А минутой позже в лаборатории один за другим стали отключаться приборы, принялись гаснуть потолочные и настенные светильники, и комната погрузилась во тьму. Совсем недолго ещё слышалось журчание воды, всплески, раздавались жуткие булькающие звуки, но вскоре стихли и они.       Жизнь особняка остановилась.