Во власти стали

Отшвырнув телефон в сторону, Алексия быстрым шагом направилась к гаражу, однако и туда ей попасть не удалось. После нескольких безуспешных попыток открыть дверь, девушка обречённо сползла по стене, облокотив голову о холодную поверхность. Она оказалась пленницей в собственном доме и ничего не могла с этим поделать. — В этой семье я уступаю даже электронному дворецкому, — с горькой иронией отметила она. — Обмануть его не получится. Придётся действовать хитрее. Джарвис, — обратилась она к своему надзирателю. — Слушаю Вас, мисс Старк. — В гараж-то мне почему нельзя? Я хотела переговорить с Автоботами. — Мистер Старк считает, что Вам небезопасно находиться с нашими инопланетными гостями. Поэтому он велел мне ограничить ваше общение, по крайней мере, пока его нет рядом. — Ах, ну раз мистер Старк так считает, тогда понятно, — фыркнула девушка. — На Вашем месте я бы… — начал Джарвис, но Алекс не дала ему закончить. — Без звука, — оборвала она, не желая слушать нравоучения программы. Алексия легла на спину, размышляя над сложившейся ситуацией. Выйти она не могла, и это был факт. Но и спускать брату всё с рук тоже не хотелось. Мысли яростно кипели в её голове, представляя собой скорее поток возмущения, чем чёткий план, как насолить гению-зазнайке. Оставалось только лежать на полу и перебирать возможные варианты. Наконец, она вновь обратилась к дворецкому: — Джарвис, а мой самовлюблённый братец говорил что-нибудь по поводу гостей? — Нет, мисс Старк. Было велено не выпускать Вас из дома и не подпускать к Автоботам. — Отлично! То есть, если я позову Виолетту, ты её впустишь? — Несомненно. — Тогда свяжи меня с ней. Дворецкий выполнил просьбу и набрал номер подруги. Алексия нервно ходила взад-вперёд, ожидая ответа. Вскоре раздался голос Виолетты: — Алекс, это ты? — А ты ждала услышать кого-то другого? — Где ты была?! — не обращая внимания на реплику подруги, воскликнула Виолетта. — Я чуть с ума не сошла! — Я тоже. Послушай, Вет, приезжай ко мне, и мы обо всём поговорим. — Скоро буду, — уверенно заявила Карлос и сбросила вызов.

***

Меньше чем через час Виолетта уже расхаживала по огромному дому Старков, молча и с восхищением оглядывая каждый угол. Конечно, не каждый день оказываешься в доме самого Железного Человека! В прошлый раз школьница была в таком шоке, что даже не сумела ничего как следует рассмотреть. Но сегодня её волновало другое. Увидев Алексию, она стремительно пересекла комнату и крепко обняла подругу. — Алекс! Наконец-то! Я чуть с ума не сошла от волнения! — Виолетта отступила на шаг, разглядывая подругу. — С тобой точно всё в порядке? После того взрыва и... исчезновения... я не знала, что и думать. — Со мной всё в порядке, Вет. Прости, что заставила волноваться, — Алексия отвела взгляд, чувствуя лёгкий укол вины. — Всё было так стремительно... Нас преследовали, потом взрыв, а когда я очнулась... в общем, это долгая история с автоботами, десептиконами и похищением. — Похищением?! — глаза Виолетты округлились. — Ты же в порядке? Тони успел? — Успел, — кивнула Алексия, с благодарностью вспоминая, как брат нашёл её. — Сейчас главное, что всё позади. Ну, почти. — Боже, я так рада, что ты здесь, целая и невредимая, — Виолетта снова обняла её, потом отстранилась, и в её глазах появился знакомый Алексии озорной блеск. — Хотя, погоди... «Нас преследовали»? Нас — это ты и кто ещё? Неужто тот самый новенький, красавчик Марк? Вы вдвоём убегали от гигантских роботов? Это же практически сцена из фильма! Алексия почувствовала, как по щекам разливается краска. — Вета! — воскликнула она, делая вид, что возмущена, хотя внутри не могла не согласиться — ситуация и правда была сюрреалистичной. — Его тоже затянуло в эту историю. Он просто оказался в неподходящее время в неподходящем месте. — О, «оказался», — поддразнивающе протянула Виолетта. — И каково это — переживать такие приключения наедине с таинственным незнакомцем? — Это было страшно, а не романтично, — с напускной суровостью парировала Алексия, но не смогла сдержать улыбку. Облегчение от того, что она дома, и привычная лёгкость общения с лучшей подругой делали своё дело. — Хотя, признаю, он... помог. Не растерялся. — Вижу, вижу! — засмеялась Виолетта. — Ну ладно, не буду тебя мучить. Главное, что ты здесь. А знаешь, что могло бы стать отличной терапией после таких потрясений? — она таинственно понизила голос. — Настоящая, безумная вечеринка. Прямо здесь. В доме Железного Человека. Представляешь? Идея, рождённая от желания позлить брата, и искренний энтузиазм подруги слились воедино. Алексия улыбнулась, и в её глазах вспыхнул тот самый огонёк, который так хорошо знал Тони. — Знаешь, Вет, это гениально.

***

Всего через пару часов дом Старка был заполнен шумными школьниками. Народу было уйма, причём многих из них Алекс даже не знала. Однако девушку это не слишком волновало. Довольная своей работой, Старк принимала гостей, но её мысли то и дело возвращались к прошлой ночи: к тёплому домику мисс Стоун, тревожному ожиданию и... к тому, как нелепо и внезапно всё закончилось. — Разрешишь присоединиться? Знакомый голос заставил её вздрогнуть и обернуться. Перед ней стоял Марк, с лёгкой, немного неуверенной улыбкой. Видеть его здесь, в её мире, после всего пережитого, было и странно, и невероятно приятно. — Марк! — её лицо озарила улыбка. — Ты пришёл. Я... я даже не успела толком попрощаться прошлой ночью. Тони, как всегда, устроил драму с похищением спящей принцессы. — Я заметил, — он усмехнулся. — Одно дело — бежать от десептиконов, другое — противостоять Тони Старку в режиме гиперопеки. Я просто успел кивнуть, прежде чем он нажал на газ. Как ты? Он, я так понимаю, отчитал тебя по полной программе? — О, да. Лекция о безопасности, доверии и глупости самостоятельных решений уже прочитана, — Алексия закатила глаза, но в её тоне не было злобы, лишь привычная ирония. — А ты? Всё нормально? Как дома? Там не забили тревогу из-за твоего отсутствия? На лице Марка промелькнула тень чего-то отстранённого, почти безразличного. — Всё нормально. Никто даже не спросил, где я пропадал эти дни, — он сказал это спокойно, почти буднично, но Алексия уловила подтекст. Этот мир, полный заботы и тревоги Тони, был для него чужим. — Прости, — вырвалось у неё. Она извинялась не за свой вопрос, а за то молчаливое понимание, которое теперь висело между ними. — Не парься, — он покачал головой, и его взгляд скользнул по шумной гостиной. — Здесь, кстати, довольно... интенсивно. Нет где-нибудь потише? Чтобы не кричать. Алексия огляделась. Гости уже вовсю осваивали пространство. Идея увести Марка подальше от этого безумия показалась ей отличной. — Знаешь, есть одно место, — сказала она после секунды раздумий. — Там точно никто не помешает. Она повела его вниз, в лабораторию брата. Уверенная, что её маленькое убежище останется неприкосновенным, она открыла дверь. И тут же остолбенела. — Как вы сюда попали?! — в ужасе выдохнула она, уставившись на Виолетту и какого-то парня, которые с любопытством разглядывали разобранный прототип одной из перчаток брони. — Так ты сама нас сюда впустила, — неуверенно начала Виолетта. — Сказала, что здесь много интересного и вообще спокойно. Но Алекс уже не слушала. Она с отчаянием несколько раз стукнула головой о стену. Хотя удары были совсем несильные, со стороны это зрелище выглядело довольно странно. — Чего это с ней? — удивился незнакомый парень. — Ничего, — вздохнула Алексия, прекращая самобичевание. — Давайте так: вы сейчас выйдите отсюда и забудете, что когда-либо спускались сюда. Марк, — она повернулась к нему, — это касается и тебя. По-моему, я слегка перегнула палку. Тони запрещает спускаться в лабораторию посторонним. Код есть только у меня и у Пеппер, и мне не следовало… Девушка не успела договорить, как её перебили. — Теперь только у Пеппер, — прозвучал за её спиной ледяной, знакомый голос. — Сегодня же сменю систему безопасности.