Всё равно догоню

— Мы снова встретились, — Арт смотрел холодно, отчуждённо и безразлично, — Найс. Казалось, что этот взгляд — еще одно его оружие, и ранил он так же сильно, как любая из его новоприобретённых сил. Найсу ничего не оставалось, только смотреть в ответ, чувствуя, как бешено колотится сердце. Он был не один, спину прикрывал Мурасаки, но в этот момент хотелось его прогнать, остаться наедине с Артом и выяснить наконец, что произошло. Найс не верил в то, что Арт просто так перешёл на другую сторону, предал. Найс должен был напасть первым, но внутри будто прорвало плотину, эмоции и чувства затопили его мир. Сомнения грызли, не давая сосредоточиться на цели. Первый удар он пропустил — его закрыл Мурасаки, оттолкнув в сторону, а сам приземлился около машины. Арт хмурился, будто обдумывая что-то, затем медленно повернулся к Найсу. — Они защищают тебя, — с отвращением произнес он, делая пару шагов назад, уходя от атаки Мурасаки, — но ты не особенный. — Это жестоко, знаешь ли, — Найс поднялся на ноги и отряхнул пыль. Слышать такое от Арта обидно вдвойне, ведь раньше тот так не думал. — Жизнь жестока. Тебе ли не знать? — Арт вскинул руку, останавливая Мурасаки. Тот схватился за правое запястье и нахмурился, ожидая, когда боль утихнет. — Твой противник я, Арт, — Найс уже понял, что если он не будет сражаться, Арт — его Арт — снова уйдёт, оставив после себя много вопросов. Этого нельзя было допустить, поэтому Найс привычным движением надел наушники, щелкнул пальцами, приближаясь к Арту, но тот исчез, появился за спиной, ударил в бок. Найс согнулся пополам, но сразу же ответил, попытавшись достать ногой. Арт, будто зная это, увернулся. На миг Найсу показалось, что Арт уже давно знал о том, что будет, — слишком уверенными были движения. Ещё удар — снова в пустоту. В руках у Арта появилась катана, и Найс стиснул кулаки, вспоминая неудачный опыт общения с этим минимумом: позволить вытащить катану из ножен никак нельзя. Щёлкнув пальцами, Найс попытался ударить раньше, но ветер налетел слишком быстро, глаза заслезились. Арт хмыкнул где-то справа, и Найс повернулся на звук. — Арт, может, ты всё же скажешь, что с тобой? — В голове мелькнула мысль, что стоит поймать Арта, и тот ответит на все вопросы. — Ты ведь на что-то обиделся? Это из-за того, что тебе не дали сладкого? Ты поэтому теперь такой злой? Выражение лица Арта изменилось лишь на мгновение, а потом Найс ударился спиной в стену ближайшего дома. — Ты издеваешься? — Снова те холодные и безразличные ноты в голосе. — Знаешь, я ведь специально купил это для тебя, — Найс осторожно достал из кармана салфетку, открывая и демонстрируя содержимое. На салфетке лежали крупинки сахара и три небольших комочка — всё, что осталось от рафинада. Ветер сдул лёгкие частички, и Найс снова глупо улыбнулся. — Упс, как-то ты не рассчитал удар. Но это не страшно, у меня дома есть ещё. Кажется, Арт уже был взбешен, хотя внешне и оставался невозмутимым. — Чего ты добиваешься? — он медленно подошёл к Найсу и сел рядом. — Ты сам нарываешься. Хочешь, чтобы я убил тебя? — Разве ты сам этого не хочешь? — Найс подумал, что Арт слишком близко, и будет сложно выбраться. Рукой было не пошевелить — тот слишком удачно поставил колено на его руку, чтобы было невозможно активировать минимум. — Хочу. Я должен избавиться от прошлого. Всё произошло слишком быстро. Найс выгнулся от прошившей всё тело боли, схватился за рукав плаща и удивлённо взглянул на Арта. Он был усталым, и вблизи это становилось еще заметнее. Под глазами залегли тени, глубокая морщинка прорезала лоб, на бледной щеке темнело расплывшееся пятно синяка. Но это был все тот же Арт. Тот самый, который любил сладости и ненавидел насилие. Найс попытался дотянуться рукой до друга, дотронуться до его лица. — Эй, Арт... — Слова давались с трудом, и договорить он не смог — боль в животе снова дала о себе знать. Найс тихо застонал, закусывая губу, и когда он открыл глаза, Арта рядом уже не было. Справа слышались шум и возня: Арт защищался от ударов Мурасаки. — Нет... Не надо... — Найс хотел бы остановить Мурасаки, задержать Арта и поговорить с ним, но он был не в состоянии даже пошевелиться. Арт бросил что-то невнятно и растворился в воздухе. Дальше Найс совершенно ничего не помнил. * Как он дошёл до дома, Арт не знал. Он отбился от Мурасаки, использовал световой минимум и... как-то оказался дома. Арт осмотрел комнатку, которую домом-то назвать было нельзя, «временное пристанище» подходило намного лучше. Первым делом он принял душ, смывая с себя пыль, грязь и ненужные мысли. Неожиданно нахлынули чувства, как тогда, когда он держал в руках монетку в пятьсот йен, вспоминал маленького Найса и своего брата. Правильно ли он сделал, вонзив катану в Найса, в того, кто был всегда рядом? Правильно, говорил внутренний голос интонациями Морала, именно Найс позволил Арту умереть тогда, именно Найс не сразу понял, что перед ним фальшивка. Арт сжал в кулаке полотенце. Надо было довести дело до конца. Минимум — это проклятье, это грех, с которым приходилось жить. От которого надо было избавиться. Арт вспомнил выражение лица Найса, когда они только встретились: глаза, выражающие неподдельные тоску и... страх? Арт никогда не понимал друга. Он то злился, обещая убить, то рвался помочь и спасти. Хлопнула дверь, возвращая Арта в реальность. Он замер и прислушался, но услышал только тихое мяуканье кошки. Арт дошёл до дивана и почти упал на него, уткнувшись лицом в подушку. Пахло дешёвым цветочным мылом. Перевернувшись на спину, Арт снова вернулся к своим мыслям, пытаясь анализировать. Почему он опять думает о Найсе? Доставили ли его в больницу? Всё ли с ним хорошо? Серьёзна ли рана? Внутренний голос перебил его, напоминая, зачем Арт разрабатывал сложнейший план, зачем он делал всё это, зачем ему надо было устранить Найса. Арт не понял, как уснул, но впервые за долгое время ему приснился яркий и красочный сон. * Месяц — не такой уж и большой срок, особенно если ты — опасный преступник в глазах окружающих. Утро Арта началось как обычно, в половину шестого утра. Сначала зарядка, чтобы не терять форму, контрастный душ, чтобы смыть остатки ночных кошмаров, и неплотный завтрак. Днем была запланирована встреча с информатором, и у Арта оставалось ещё два свободных часа. Месяц просидеть в четырёх стенах, иногда выходя, чтобы выследить владельцев нужных минимумов и забрать у них силы, а затем сидеть над склянками, обдумывая следующий шаг. Арт поднял ворот плаща и спрятал лицо. Небо Йокогамы заволокло тучами, накрапывал дождик, поэтому Арт смог слиться с толпой, чтобы безопасно добраться до нужного места. Смотровая площадка в пасмурную погоду была пуста, так что — никаких свидетелей. И это не могло не радовать. Арт посмотрел на часы, проверяя время, а затем дотронулся до металлического штыря, который соединялся с рукой и обеспечивал дополнительную защиту. Всё было в порядке, но отчего-то именно поэтому медленно подступало беспокойство. Вскоре появился информатор, протягивая запечатанный пакет. Арт кивнул, сунул ему в руки конверт с деньгами. Он собрался уходить, его окликнули. — Тут больше, чем мы договаривались, Арт, — информатор внимательно посмотрел на него сквозь стёкла своих очков. — Тебя это не устраивает, Мао? Считай, что разница — это плата за твоё молчание. Никто не должен узнать, что ты достаешь для меня информацию. — Я работаю на того, кто мне платит. Тем более эта информация ничего тебе не даст, — Мао стряхнул с зонтика влагу и закрыл его, — но я могу рассказать тебе кое-что более существенное. Арт остановился, дожидаясь продолжения. — Ты знаешь, что Найс долго не протянет? Сердце пропустило удар, и Арт был даже рад, что в этот момент его лицо скрыла плотная ткань. — Это бесполезная информация. И Арт поспешил уйти, чтобы не продолжать разговор, не слышать того, что Мао мог бы сказать. Арт только смог убедить себя, что Найс для него — никто, и что он ничего не значит. В горле появился ком, от которого не удавалось избавиться. Дома он бросил нераспечатанный конверт на диван, кинул туда же плащ, а сам опустился на пол, оперся спиной на диван и закрыл руками лицо. Почему его так взволновало то, что Найс в любой момент может умереть? Почему он так среагировал на человека, который ему не важен? Неужели он... поступил неправильно? С самого начала совершал непростительные ошибки, которые привели его к такому исходу, которые уже невозможно исправить. Арт сжался, а память услужливо подсовывала воспоминания о заточении Моралом, разговоры о неравноправии людей, о зле, которое таит в себе минимум. Арта затрясло, как тогда, в той комнате, где его держали. Он резко встал — голова сразу же закружилась, а перед глазами заплясали разноцветные огоньки. Пошатываясь, он дошёл до стола, открыл ящик. Там лежало несколько баночек с таблетками, которые разрабатывал сам Морал. Арт взял их на всякий случай, когда сбегал из лаборатории. Открыть с первого раза крышку не удалось, дрожащие пальцы не хотели хватать белый пластик. Раза с пятого это получилось, и Арт, недолго думая, взял сразу три таблетки и закинул в рот, проглатывая их. Трясти начало так, что Арт упал на пол, рассыпая лекарство. Мир потерял чёткость, и Арта бросило в темноту. * Найс ненавидел больницы, особенно когда можно только лежать. После операции прошло три недели, раны заживали, и иногда Найсу разрешали вставать и недолго гулять. Друзья, конечно же, внимательно следили за этим, всё ещё помня, что было после инцидента на корабле. Это бесило. Найс требовал приносить ему газеты, целыми днями смотрел новости — искал хоть какую-то зацепку, которая могла бы привести его к Арту. В голове всё ещё стоял его образ, измученного и утомлённого. Найс всё ещё верил в то, что где-то внутри этого чудовища живет его друг, его Арт. Но никаких ниточек, ведущих к цели, найти не удалось, и это злило не меньше, чем белые стены и заботливые медсёстры. Дверь открылась, и в палату зашёл Мурасаки. — Привет. Как ты? — Снова эти дурацкие вопросы. — Сам не видишь? — огрызнулся Найс, вслушиваясь в сводку новостей. — Там ничего нового не будет. В Йокогаме ничего странного не происходит, — Мурасаки сел на стул и начал чистить яблоки, которые принёс с собой. Яблоки — единственное, что ел Найс за последние два дня. Еда в больнице была отвратительной, и Мурасаки спасал положение, принося что-то с собой. Найс задумчиво взял кусочек и поднёс ко рту. Ведущая говорила своему собеседнику, что жизнь в городе налаживается, и беспорядков, вовлекающих обладателей минимума, стало меньше. Также упомянули Академию Факультас — преступника, который забрал у детей минимумы, ещё не нашли. Арт... Найс нахмурился, отправляя яблоко в рот, разжёвывая. — Как думаешь, что у Арта на уме? — Возможно, он готовится нанести особенный удар, — Мурасаки отложил нож, поставил тарелку перед Найсом. — Уже месяц о нём ничего не слышно. — Это странно, — он положил ещё один кусочек в рот, облизнул пальцы, — не похоже на него. Мурасаки кивнул и обреченно уточнил: — Ты снова что-то задумал? Найс усмехнулся — тот уже понял его намерения. — Снова собираешься сбежать? Найс, ты не до конца вылечился. — Я должен узнать, что с Артом! Я не могу позволить ему совершить то, что он планирует! Мурасаки вздохнул, закатывая глаза, молча достал из пакета свёрток и кинул на кровать. Сказать, что Найс был удивлён — ничего не сказать. В свёртке оказалась повседневная одежда: брюки, тёмно-синяя кофта и жилетка. Не теряя времени, Найс оделся и взглянул на напарника. — Тебе лучше выйти через чёрный вход. Тебя там будет ждать Мао — он согласился помочь нам. Я прикрою. Найс вышел из палаты, стараясь быть как можно незаметнее. Шов на животе немного болел, но Найс предпочёл не думать об этом. До чёрного входа он добрался без происшествий. На улице ждал Мао, прячась под зонтом от дождя. Найс вышел из здания и вдохнул свежий воздух, пропитанный озоном. — Я ждал тебя, — Мао кивнул, пуская под зонт Найса, — Мурасаки просил отвезти тебя туда, куда тебе захочется. — Если бы я ещё знал, куда ехать, — озадаченно царапая пластырь, тихо произнёс Найс. — Мне надо найти Арта. — Арта? — Мао выглядел заинтересованно. Будто бы знал что-то, хотя это не удивительно, он же самый успешный информатор во всей Йокогаме. — Садись. Откуда у него машина, Найс не спросил — не его дело, но когда они въехали в район, где жил Найс, появились подозрения. — Зачем ты привёз меня сюда? — Он был недоволен и хотел бы узнать подробности. Но Мао лишь молча отдал листок бумаги, сложенный вчетверо, и попросил выйти. Найс повиновался, всё ещё не до конца понимая, что произошло. Но, прочитав адрес, он сразу же догадался — Арт! — Недавно он просил найти информацию, — наконец-то пояснил Мао, — я буду ждать вознаграждения, понял? Бесплатно не работаю. Найс машинально кивнул, сорвался с места, и, не обращая внимания на возобновившуюся боль, побежал. Только бы это оказалось правдой! Неужели Арт жил так близко, а Найс даже не заметил этого! Найти нужный дом было сложнее, чем казалось сначала: старый, неприметный, такой с дороги не сразу заметишь. Квартиру пришлось поискать, но благо само здание было не таким большим, и Найс управился с этим в четверть часа. Да и долго искать не пришлось — как оказалось позже, этот дом готовился к сносу, поэтому жили там только бродячие собаки и кошки. Единственная целая дверь была на втором этаже. Найс заглянул в узкую щель между косяком и дверью и первое, что он увидел — был сам Арт, лежащий на полу. Забыв о боли, Найс подбежал, упал на колени рядом, переворачивая того на спину. Арт дышал, но был без сознания. Единственное, что пришло в тот момент в голову — это схватить странный пузырёк с таблетками на полу, положить его в карман и подтащить Арта к дивану. Арт тихо застонал и мотнул головой. Найс же сел и схватился за живот и сжал зубы, чтобы сдержать боль. Не сейчас. Только не сейчас. * Тьма окутывала тело, растворяя в себе разум. Арт не сразу понял, что то, что его разбудило — это чужое дыхание где-то рядом. Вырываться из тьмы было сложнее, чем когда-либо, память не давала вспомнить, что произошло. Осязание было первым, что вернулось к Арту. Он почувствовал, что лежит на диване, чем-то укрытый. Привычной защиты на нём не было, на голове, кажется, лежало мокрое полотенце, холодные капли скатывались по лбу, стекая по вискам и попадая в уши. Арт попытался пошевелиться, но вместо этого дёрнулся, будто ударили током. Рядом кто-то зашевелился, зевнул и приблизился. — Я знаю, что ты не спишь, — шепот показался знакомым, и одновременно успокаивающим. — Сможешь открыть глаза? Арт напрягся и попытался выполнить просьбу. Удалось это со второй попытки, поначалу мир был одним большим цветастым пятном, медленно возвращая очертания предметов. Чувствовал себя Арт паршиво: в горле скреблись кошки, расцарапывая так, что глотать не получалось, в глаза будто насыпали песка, а в голове гудело. — Я рад, что с тобой всё хорошо, Арт, — снова этот шепот, Арт повернул голову на голос и... — Это... ты? Как? — Он попытался подняться, но ничего не получилось, тело до сих пор было свинцовым, да и Найс упёрся руками в его плечи. Горло снова засаднило, и, кажется, Найс это понял, потому что в руках появился стакан с водой. Осторожно приподняв его голову, Найс понемногу вливал жидкость. Арт жадно пил, пытаясь утолить жажду. Часть воды лилась мимо, но сейчас это никого не заботило. Оторвавшись от стакана, Арт постарался отдышаться, а Найс не спешил отпускать его, продолжая обнимать за плечи. — Что это были за таблетки? — Что ты тут делаешь? Как ты меня нашёл? — Арт попытался освободиться от объятий Найса, но ничего не получалось, поэтому он уткнулся лицом ему в плечо. — Я беспокоился о тебе, Арт. Я пришёл, а ты лежал на полу. Что произошло? Зачем ты хотел себя убить? — Кажется, Найс был взбешён и контролировал себя через силу. — Ясно. Я не хотел умирать. Я не могу этого сделать, Найс! Я не могу умереть! — Арт позволил эмоциями захлестнуть себя. Дрожь усилилась, Арт тихо всхлипнул, прижимаясь теснее к тёплому телу. — Арт... Успокойся. Я понимаю. Арт напрягся и попытался оттолкнуть Найса, глядя на него злыми глазами. — Тебе никогда не понять того, что я чувствую! Ты не сможешь быть на моём месте! Ты не понимаешь, что такое умереть, а через секунду смотреть снова в потолок и понимать, что очередная попытка провалилась. Найс опешил, но удержал его, не давая вырваться. Молчать, обнять и прижать к себе так сильно, чтобы Арт понял, что другим не всё равно. Да, Арт действительно не мог умереть, каждая его смерть приводила к тому, что он снова просыпался, начиная жизнь с чистого листа. Это было для него подарком и проклятьем одновременно. Никто не заслуживал такого, поэтому минимумы должны были исчезнуть. Найс обнимал Арта, поглаживая по волосам и что-то тихо шепча. Арт разобрал лишь «я обещаю» и «буду рядом», но и этого хватило для того, чтобы успокоиться и погрузиться в сон. В сон, где не было кошмаров, страшных воспоминаний и боли. * Когда Арт проснулся в следующий раз, за окном светило солнце. Он перевернулся на другой бок, укутываясь в одеяло сильнее. Пока он спал, что-то грело его, но сейчас тепло ушло. Арт медленно вспоминал, что произошло с ним. Вспомнилась и истерика, которую закатил всегда сдержанный Арт. Найс подошёл к дивану и устроился на краю. — Я приготовил онигири для тебя, — Арт скептически взглянул на полуразваленные рисовые треугольники, а затем на Найса, — да, они вышли не очень... Но я старался. Арт промолчал, взял один и надкусил. Изнутри сразу же полилась красная жижа, сползая по пальцам на ладонь. Слизнув немного, Арт с удивлением понял, что это джем. — Разве онигири бывают сладкими? — Разве ты будешь есть что-то несладкое? — Найс улыбнулся своей затее. — Тем более, я хотел извиниться. Я не хочу, чтобы ты был злым, Арт. Мне не хватает тебя прежнего. Он не знал, что ответить на такую прямоту, поэтому просто продолжил есть приготовленное для него блюдо. Пока он обедал — или ужинал? — никто из них не произнёс ни слова. Но рано или поздно это молчание должно было закончиться. — Прежнего меня уже нет, — Арту показалось, что он должен был сказать это. — Есть только я со своим грехом. Найс, минимум — это болезнь, которую нужно искоренять, уничтожать. Я должен нести этот грех, я должен освободить от этого всех! — Тогда почему ты не убил меня? — Найс отставил тарелку и подвинулся ближе. — Почему ты не избавил меня от минимума, почему ты злишься? — Я не знаю, — прозвучало это потерянно и жалобно, — я не знаю, почему. — А я знаю! Всё потому, что я для тебя дорог, и ты не позволишь мне умереть, — Найс рывком обнял за плечи друга и прижался, продолжая говорить на ухо: — Ты тоже для меня очень дорог. Я обязательно помогу, вместе мы справимся. Только не смей... Слышишь, не смей говорить, что это грех! Арт не слушал, он удобно устроил голову на плече у Найса, уткнувшись холодным носом ему в шею и закрыв глаза. Мысли о том, что надо уничтожить все минимумы, медленно отступали, воспоминания о днях заточения тоже растворялись в воздухе. Впервые за много месяцев было спокойно, не надо было что-то придумывать, строить планы, вырабатывать стратегии. — Если ты будешь рядом, Найс... — тихо начинал Арт, но Найс даже не дал ему закончить.. — Конечно буду. Даже если ты не захочешь — я всё равно буду рядом. И все мы будем, и... — Мне хватит тебя. — Арт расслабился, не понимая, почему как только появился Найс, всё стало по-другому, но решил, что обдумает это позже. — Тогда не смей убегать. Я всё равно тебя догоню.