За любовь

Год назад Эмма Свон крепко спала. Это был один из её талантов: спать хоть под пушечную пальбу. Данная способность очень пригодилась Эмме в тюрьме, когда приходилось засыпать под крики других заключённых, а также рядом с Нилом, который чертовски громко храпит. Эмма рассудила, что это пришло из детства, когда ей нужно было делить комнату с несколькими детьми. Храп некоторых из них был громче, чем шум товарного поезда, в то время как другие иногда разговаривали во сне, и Эмма, закрыв голову подушкой, вынуждена была засыпать под подобный аккомпанемент. Теперь же её практически ничем нельзя было разбудить, пока не прозвонит будильник. До тех пор, пока не появилась Ава. Не имеет значения, насколько она устала за день, но как только Ава начинала плакать, Эмма распахивала глаза независимо от того, громким или тихим был плач. Эта ночь не стала исключением. Эмма проснулась вовсе не от грома и молнии, гремевших за окном, а от плача своей маленькой дочери. Посмотрев на Киллиана, который крепко спал, Эмма надела домашние тапочки и прошаркала по коридору в соседнюю комнату. - Эй, - мягко сказала она, входя в комнату и обнаруживая сидящую на кровати Аву. - Не спишь? Один взгляд на маму, и тихие всхлипывания превратились в громкие рыдания. - Иди сюда, - Эмма подхватила Аву на руки. - Испугалась бури? Мне знакомо это чувство. Ава посмотрела на неё своими голубыми глазами, мокрыми от слёз. Они были очень красивыми, что всегда завораживало Эмму. Она прошла к креслу-качалке, стоявшему в углу комнаты и опустилась на него. - Тише, - успокаивающе прошептала Эмма. - Я знаю, что это очень страшные звуки, но на самом деле тебе нечего бояться, принцесса. Принцесса. Эмма и подумать не могла, что будет давать своему ребёнку подобное прозвище. В детстве приёмные родители называли Эмму "сладкой" или "деткой", но чаще всего для того, чтобы отвязаться от неё, и это раздражало. Ава же была настолько драгоценной и красивой, что прозвище "принцесса" просто идеально подходило ей. Эмма подошла к кроватке, чтобы взять детское одеяло Авы, и укутала дочь в него, прижимая ту как можно ближе к себе. - Кажется, будто эти звуки совсем рядом, но на самом деле они очень-очень далеко. Ты в безопасности, - шептала она, держа Аву за руку. В этот момент раздался очередной раскат грома, и Ава заплакала громче. - Ш-ш-ш, всё хорошо. Мама с тобой, - Эмма почувствовала, как Ава вцепилась в её волосы, а глаза расширились от страха. - Буря скоро закончится, поверь мне. Я видела мно-о-ого таких. Подумай о чём-нибудь хорошем. Вскоре рыдания Авы утихли, и она перестала вздрагивать, хватаясь за волосы Эммы. - Видишь? Я же говорила, что ты в безопасности, - сказала Свон, когда завывания бури начали утихать. - Всё уже закончилось. Эмма посмотрела на дочь и убедилась, что та уже спит. Она уже не хотела отпускать дочь, собираясь просидеть с ней в этом кресле-качалке до утра, но потом зевнула и посмотрела на часы. Почти четыре, а через пару часов ей нужно быть в участке. Эмма встала и подошла к кроватке, бережно опустив туда Аву. - Спокойной ночи, - она наклонилась и поцеловала дочь в лоб, прежде чем положить рядом с ней Корицу и на цыпочках выйти из комнаты.

***

Эмма распахнула глаза. Она в замешательстве оглядела тёмную комнату. Никаких кошмаров не было. Тогда почему она проснулась посреди ночи? Эмма Свон может спать мёртвым сном, несмотря ни на что. В тюрьме ей было дано прозвище "Рип ван Винкль" в честь персонажа американской новеллы, который проспал двадцать лет, так как Эмма была единственной, кто не просыпался от криков других. Так что какого чёрта она не спит сейчас? А затем она услышала его. Тихие всхлипы откуда-то из другой комнаты. Должно быть, Ава. Эмма посмотрела на Киллиана, который крепко спал рядом. - Эй, - прошептала она. - Кажется, Ава плачет. Но Киллиан только застонал в ответ и перевернулся на другой бок, утягивая за собой одеяло. - Киллиан, - позвала она чуть громче. - Просыпайся. Он спал, как ни в чём не бывало. Эмма закатила глаза, решив, что он немного устал от своей, эм, деятельности несколько часов назад. И что ей теперь делать? Дочь Киллиана плакала, должно быть, от ночного кошмара, и ей сейчас нужен отец. Эмма не могла просто так оставить Аву плачущей (хотя приёмные родители так бы и сделали), но Киллиан крепко спал, будто в коме. Остаётся только один вариант. - Эй, - прошептала Эмма, приоткрывая дверь в соседнюю комнату. Как она и ожидала, коробки и чемоданы были повсюду, загромождая и без того небольшое помещение. - Всё в порядке? Ава сидела на постели, крепко прижимая к себе медведя и завернувшись в одеяло, а её глаза были красными и мокрыми. - Всё в порядке? Крики внезапно стали громче, и Эмма ощутила, как к горлу подступил неприятный ком. Крики этой девочки ударили её прямо в грудь, и возникло непреодолимое желание подойти и утешить её. Эмма прошла в комнату. - Тебе приснился кошмар? Ава плакала так сильно, что даже не могла ответить, только кивнула. Эмма присела на край кровати. - Всё в порядке, - сказала она и удивилась тому, как прозвучал её голос. Как-то по-матерински. - Это всего лишь сон. - Нет, - Ава покачала головой и ответила сдавленным голосом, протирая глаза. - Не-е-е-ет. - Да, - возразила Эмма. - Это не по-настоящему. Что бы там ни было, это не по-настоящему. - Нет, - настаивала Ава. - Поверь мне, Ава. Как человеку, у которого было огромное количество кошмаров. То, что тебе снится, нереально, - ответила Эмма. Конечно, это было не совсем правдой. Эмма хорошо помнила один из повторяющихся детских кошмаров: успокаивающий женский голос, пара рук, которая держит её, а потом куда-то отдаёт, и звуки, напоминающие звон мечей. Она решила, что на подсознательном уровне помнит тот момент, когда её разлучили с настоящими родителями. А мечи... наверное, она немного перечитала сказок. - Но это было. - Нет, принцесса, этого не было, - Эмма удивлённо моргнула. Почему она сказала "принцесса", несмотря на всю свою ненависть к прозвищам? - Когда я была маленькая, то мне снилось, будто меня преследуют монстры. Но однажды я поняла, что они ненастоящие, и больше не боюсь. - Но мне снились не монстлы, - глаза Авы снова наполнились слезами. - А что это было? Давай, расскажи, и тебе станет лучше. - Ладно, - Ава посмотрела на плюшевого медведя в своих руках. - Мне снилась мама. Эмма похолодела. Она не знала эту женщину, стерву, которая бросила дочь, но уже ненавидела её. - Правда? И что случилось? - Мама ушла. Ох. Так сон Авы был не просто ночным кошмаром, а воспоминанием о том, как мать оставляет её. Неудивительно, что девочка проснулась и плачет. - Ушла? - Д-да. В моём сне мамочка соблала свои вещи и сказала, что ей нужно уйти, - Ава снова заплакала. - Я ей не нужна. Сердце Эммы разрывалось на части, когда она видела плачущую Аву. Словно смотрела в зеркало и видела маленькую себя. Эмма обняла Аву, и та в ответ обхватила руками её шею. - Тише, Ава, всё в порядке, - шептала Эмма. - Послушай меня, - она немного отстранилась и смотрела в глаза Аве. - У тебя есть папа, который очень тебя любит. И я. - Правда? - Ава внимательно смотрела на Эмму. - Да. И я никуда не уйду. Никогда. - Обещаешь? - Обещаю, - твёрдо сказала Эмма. - Ава, твоя мама тебя не заслуживает. Ты самая красивая и милая девочка из всех, кого я когда-либо знала. Она тебе не нужна. Тебе лучше без неё, - в какой-то момент Эмма задумалась о том, о ком она говорит: о матери Авы или о своей собственной. Как эта женщина могла так бессердечно поступить, бросив красавицу-дочь? Если бы у Эммы была такая дочь, как Ава, она бы была с ней всегда. Никогда не оставила бы позади. Вскоре рыдания Авы утихли, в то время как Эмма продолжала крепко обнимать её, поглаживая по спине. - Может, снова попробуешь заснуть? - спросила она. - Да, - сонно кивнула Ава. - Ладно, - как только Ава легла в кровать, Эмма укрыла её одеялом. - Так хорошо? - М-м-м-х-м, - пробормотала та. - Спокойной ночи, - прошептала Эмма, наклоняясь, чтобы поцеловать Аву в лоб. - Спокойной ночи, - ответила Ава. - Я люблю тебя. Глаза Эммы наполнились слезами: эта фраза заставила её почувствовать себя счастливой, однако было кое-что и грустное. Вместо матери, заботливо поправляющей одеяло своей дочери, это делает едва знакомая женщина. Однако заколебалась Эмма всего на мгновение. - Я тоже люблю тебя, Ава, - ответила она, прежде чем покинуть комнату. - Хорошая работа, - раздался голос позади. Эмма подпрыгнула на месте. - Иисус! - Эмма схватилась за сердце и увидела, что позади стоит Киллиан. - Какого чёрта? Ты торчал тут всё это время? - Может быть, - пожал плечами он. - И ты всё слышал? Киллиан кивнул. - Но почему не вошёл? Аве был нужен отец. - Ты выглядела так, будто держишь ситуацию под контролем. Эмма окинула Киллиана тяжёлым взглядом, который обычно заставляет мужчин лихорадочно припоминать, что они сделали не так. - Серьёзно? - Серьёзно, - он ухмыльнулся такой знакомой ленивой улыбкой. - Извини, я сказала что-то смешное? Твоя дочь плакала навзрыд, а ты даже не вошёл. Ты сумасшедший или просто бессердечный? - Ей нужна была ты. - Что это значит? - Я имею в виду, что ей была нужна ты, - начал Киллиан. - Образ матери. Посмотри, что тебе удалось сделать. Ава снова спит. Отличная работа. - Ты слишком бодрый для человека, чья дочь проснулась от ночных кошмаров о том, как её бросают, - Эмма всё поняла. - Этот кошмар снится ей часто, так? Киллиан печально кивнул и вдруг показался лет на десять старше. - Да. Эмма опустилась на ковёр рядом с ним. - Мне жаль, - странно, но она чувствовала не только сожаление, но и какую-то вину. Киллиан отвёл взгляд. - За что? Ты ничего не сделала. Я должен поблагодарить тебя за то, что помогла моей дочери. У тебя вышло гораздо быстрее, чем у меня когда-либо. - Потому что я проходила через это, - глухо отозвалась Эмма. - Мои родители тоже меня бросили. Киллиан словно не выглядел удивлённым. - Я знаю. У вас с Авой одинаковый взгляд - взгляд брошенного человека. - Что случилось? - спросила Эмма. - С её мамой? - То, что тебе говорила Ава. Она ушла. - Просто решила взять и уйти? - Да. Эмма нахмурилась. Она видела, что Киллиан говорит правду, но явно не всю правду, однако вытягивать из него что-либо не собиралась. - В таком случае, Аве лучше без неё, - твёрдо заявила Эмма. - Ты в этом уверена? - Да. Если её мать настолько глупа и беспечна, чтобы просто уйти, то она не заслуживает такой дочери, как Ава. Вам обоим лучше без неё. - Что, если у неё была причина для ухода? - Очевидно, ты всё ещё слишком зациклен на ней, чтобы увидеть правду. - Я серьёзно, - возразил Киллиан. - Что, если у матери Авы была разумная причина? Это делает её глупой и беспечной? Она хороший человек. Я это знаю. - Нет! - Эмма яростно покачала головой. - Нет. Ни в коем случае. Ни один порядочный человек не оставит своего ребёнка. Какими бы ни были эти чёртовы причины, меня это не волнует. - Ты чувствуешь себя уверенной в своей правоте, Свон? - Да. - А что насчёт твоего сына? Эмма замерла. Как он узнал об этом? Эмма готова была обвинить Киллиана в том, что он настоящий детектив, когда тот продолжил. - Я видел фотографии в квартире. Поразительное сходство. А так как он живёт не с тобой, то вполне логично предположить, что ты бросила его. - Нет, - Эмма покачала головой. - Я... не совсем. Мне было восемнадцать, и я родила его в тюрьме. Я отдала его, чтобы дать шанс на лучшую жизнь. Что могла дать ему я? Вряд ли что-то хорошее. - И ты уверена, что дала ему шанс на лучшую жизнь. - Да. Это длинная история, но сейчас у него есть мать, которая безумно любит его. Я уж точно не горжусь тем, что мне пришлось его отдать, однако я сделала это для его же блага. Это больше, чем может сказать в своё оправдание мать Авы. В своей голове Эмма видела эту женщину безликой блондинкой. На самом деле, она понятия не имела, как выглядит эта женщина, просто подумала, что Ава, должно быть, очень на неё похожа. И одна только мысль о том, что эта мерзавка оставила свою дочь, пробуждала в Эмме желание убивать.