Первое свидание

Воробьи чирикают, толкаются, жадно клюют остатки вчерашней булки. Самые отважные садятся на руки и плечи Кусанаги. Парк залит солнечным светом – сегодня отличный день для прогулки. - Кусанаги-сааан! – Юзуриха бежит так быстро, что Инуки едва поспевает за ней. – Простите, я опоздала. Щенок радостно бросается в самую гущу стаи, распугивая птиц. Наверное, со стороны это выглядит странно – ведь люди, в отличие от птиц и зверей, не видят пса-призрака. Впрочем, ни пожилой паре на соседней скамейке, ни женщине с коляской в конце аллеи нет дела до воробьев и невидимых собак. - Рад тебя видеть, юная леди! Вообще-то это я пришел раньше – в такой чудный день сидеть в четырех стенах совершенно не хочется. Как насчет погулять по парку, а потом отправиться куда-нибудь есть пирожные? - Отлично, - Юзуриха улыбается, и Кусанаги кажется, что солнечный свет стал еще ярче. – В кафе рядом с Академией делают замечательный горячий шоколад, а какие там вкусные десерты!.. - Значит, парк, кафе и шоколад. О, так это самое настоящее свидание! - добродушно смеется мужчина, и Юзуриха мгновенно заливается краской смущения. - А Инуки не будет ревновать? – шутливо спрашивает Кусанаги и треплет призрачного пса за мохнатый загривок. - Нет, что вы! – возмущенно протестует девочка. – Правда же, Инуки? Пес тычется холодным влажным носом в огромную ладонь майора и виляет хвостом, всем своим видом демонстрируя, что он исключительно «за». Это их первое настоящее свидание, думает Юзуриха, - первое с тех пор, как она узнала, что тоже небезразлична Кусанаги… и с тех пор, как закончилась Финальная битва. Первый раз, когда она не боится, что эта встреча станет последней - или что в следующий раз им придется встретиться как противникам, вынужденным сражаться за судьбу Земли. Кусанаги слушает птичий щебет. Он один из немногих способен понимать и чувствовать боль птиц, зверей, деревьев, цветов… всех, кого люди, не задумываясь, мучают и убивают. Именно для того, чтобы защитить их, он когда-то стал Драконом земли и собирался уничтожить человечество. Что ж, Финальная битва закончена, кеккай Камуи защищает жителей Токио и всей планеты. Поняли ли люди, как им повезло? Готовы ли исправить последствия своих ошибок, или так и продолжат уничтожать все живое, бездумно стремясь к разрушению и гибели? Потом Кусанаги смотрит на улыбающуюся Юзуриху, на Инуки, который, высунув язык, крутится у ног хозяйки, и думает, что раз среди людей есть такие, как эта девочка, то человечество, пожалуй, заслужило еще один шанс.