Курьёзы нашей обители

Бонус №2: Опасное задание, или Вход - только в смирительных рубашках Обстоятельства вынудили Альберта Вескера вновь устроить собрание своих дражайших коллег. В свой шикарный особняк злодей их пригласить не решился: вот ещё. Натопчут, намусорят, нарушат стерильный порядок вещей. И это полбеды. А что, если кто-то из них окажется на руку нечист? В доме полно антиквариата, да и деньжата хозяин привык хранить в собственной обители, а отнюдь не в сберегательной кассе. Поэтому, хорошенько пораскинув мозгами и взвесив все "за" и "против", Альберт позвал товарищей в свой просторный гараж, находящийся рядом с его домом. Помещение ныне пустовало, по одной простой причине - мужчине пришлось спешно продать свой новый, роскошный "мерседес" бизнес-класса, дабы наконец-таки выплатить задолженность по алиментам ненасытному отпрыску. С процентами. Причём процентную ставку устанавливал сам Джейк, презрев все возможные общепринятые нормы морали и банальной человеческой совести. Денег, вырученных за продажу автомобиля, едва хватило на то, чтобы покрыть половину долга перед единственным сыном. Вескер с тоской думал о том, что, не ровен час, ему придётся закладывать всё движимое и недвижимое имущество, дабы удовлетворить растущие не по дням, а по часам, аппетиты алчного наследника... Когда все вновь прибывшие расселись за импровизированным столом переговоров, коим служил старый, трёхногий столик, доставшийся владельцу гаража от ныне покойной прабабушки, Вескер глотнул полную грудь живительного кислорода, и начал читать с листочка заранее подготовленную речь: - Господа, мы сегодня собрались здесь для того, чтобы всеми возможными способами постараться предотвратить надвигающуюся на всех парах чудовищную катастрофу, и любыми подручными средствами спасти нашу многострадальную страну. Не буду ходить вокруг, да около и заставлять вас терзаться страшными догадками. Дело в том, что на юго-востоке страны, в психиатрической больнице имени Озвелла Спенсера, была замечена вспышка Т-вируса. За достоверность полученной информации ручаюсь. Я прочёл её на своём любимом сайте "Всем хана.ru." Постоянно там зависаю. Но это так, к слову. Вылетаем на место происшествия завтра в пять утра по местному времени. Координаты места сбора сообщу позже. - Колись, папаша, на какие бабосы приобрёл летательный аппарат? - ехидно осведомился Джейк. - Выиграл в лотерею. Лотерею под названием Жизнь, - глубокомысленно изрёк злодей. - Хватит мне "Роллтон" на уши вешать, - небрежно отмахнулся наёмник. - Небось, спёр у кого-то? - Пусть это останется моей маленькой тайной, - лаконично ответил собеседник. - Я полечу только в том случае, если пилотом будет не Брэд Викерс. Мне прошлого раза с лихвой хватило, - упрямо заявила Джилл Валентайн. - Да ладно, не больно-то и хотелось. У меня вообще-то другие планы на выходные, - обиженно фыркнул вышеупомянутый субъект. - Я должен прояснить ещё некоторые моменты, - решительно перебил его Альберт. - Вокруг этой больницы уже много лет ходят самые разнообразные слухи, один страшней другого. Например, такие, что в ней использовались нестандартные методы лечения пациентов. Говорили, что над бедолагами проводились различные запрещённые медициной опыты. По прошествии некоторого времени врачи сами становились пациентами данной клиники. - Он выдержал эффектную паузу, дождавшись того, что все слушатели, как один, покорно затаили дыхание, и вполголоса продолжил: - Источник, пожелавший остаться неизвестным, сообщает, что тот вирус, которым намеренно заразили несчастных, беспомощных больных, был смешан с экспериментальными галлюциногенными препаратами... - Обдолбанные зомбаки - это что-то новенькое. По ходу, адская смесь. Чувствую, скучать нам точно не придётся. Будет жарко... - вставил свои пять копеек Леон Кеннеди. - Обожаю жару, - мечтательно заулыбался Крис Редфилд. - Багамы, Гавайи, Сейшелы. Море, чайки, девушки, портвешок... Ой, простите, я что-то отвлёкся от темы, стоящей на повестке дня, - мгновенно осёкся он, поймав на себе свирепый взгляд начальства. - Мужайтесь, друзья мои! - разразился очередным воодушевляющим монологом с зашкаливающим градусом пафоса, Вескер. - Нам предстоит тяжёлая, возможно, кровопролитная, битва. Пусть в ней победят сильнейшие, то бишь мы! Зло не должно опутать наш мир своими мерзкими щупальцами! - Странно, как быстро ты поменял свои взгляды на жизнь, батя. Ещё совсем недавно ты ратовал за иное развитие событий, - бесцеремонно перебил отца Джейк, делая очередной щедрый глоток виски из серебряной фляжки, которую, к слову сказать, недавно экспроприировал из дома родителя в свой прошлый визит к нему в гости. - Собрание окончено, - демонстративно проигнорировал увесистый камень в свой огород бывший злодей, решивший переметнуться на светлую сторону, и встал из-за стола. Остальные последовали его примеру. - Отправляйтесь по домам. И постарайтесь выспаться, завтра вам рано вставать. И зарубите себе на носу - никакого алкоголя, наркоты, и прочих непотребств! Это в ваших же интересах. Скорчив недовольные мины, озадаченные герои неторопливо покинули место сбора, ни сном, ни духом не подозревая, какие сюрпризы принесёт им завтрашний день... * * * На следующее утро, ровно в назначенный боссом час, они, злые и невыспавшиеся, постоянно зевая и переругиваясь между собой, забрались в самолёт Вескера. Брэд Викерс, как и следовало ожидать, на место встречи не явился. Его мобильный был недоступен. Но по этому поводу никто особо не расстроился. После короткого голосования великая честь пилотировать транспортное средство выпала бравому вояке Крису Редфилду. Все удобно расселись по своим местам, и крылатая машина с характерным звуком поднялась в воздух. - "А она-то какого чёрта с нами попёрлась? Я её охранять больше не собираюсь. Пусть сама выкручивается, как хочет", - протерев заспанные глаза, Леон только сейчас узрел сидящую напротив и не сводящую с него преданного, щенячьего взгляда, Эшли Грэхем. Но было уже поздняк метаться. Не выкидывать же её в иллюминатор, в самом деле... Убаюканные монотонным шумом мотора, пассажиры успели благополучно расслабиться и задремать, как вдруг стальная птица сделала в воздухе головокружительную "мёртвую петлю", заставив наших героев дружно попадать со своих мест, образовав на полу забавную кучу-малу. При этом рука Джейка Мюллера странным образом очутилась в кармане плаща Альберта Вескера, а обе руки агента Кеннеди - под подолом платья Ады Вонг. - Редфилд, лопни мои подтяжки, что ты творишь?! - вне себя от гнева, рявкнул Вескер, с трудом поднимаясь на ноги. - Виноват, шеф, - покаянно потупился Крис. - Просто на нашем пути неожиданно возникло НЛО. Это был единственный способ уклониться от столкновения с ним и избежать неминуемой катастрофы. - НЛО? Кристофер, признайся честно, что ты сегодня курил? - подозрительно прищурился Альберт. - Только "Приму" без фильтра... - смущённо признался горе-лётчик. - Ого, ну ты даёшь, брателло! - хохотнул Леон. - Эта хрень похлеще марихуаны вставляет. Особенно с утреца, да натощак... По себе знаю. - Так, отставить разговорчики! - строго вмешался злодей. - Редфилд, слушай сюда. Больше никаких фокусов, понял? Иначе принудительно отправлю тебя в Вашингтон, работать с Малдером и Скалли над "Секретными материалами". Если вдруг увидишь ещё один неопознанный летающий объект - не вздумай от него уклоняться, смело иди на таран. Мы - доблестные герои RE, победители по жизни! Нас такой фигнёй не напугаешь. - Понял, кэп, не дурак. Дурак бы не понял, - жизнерадостно отозвался Крис, вцепившись в штурвал до побеления костяшек пальцев. К счастью, больше никаких форс-мажоров на пути не возникало. Иначе, учитывая приказ командира Вескера, всё могло бы закончиться плачевно. Редфилду даже удалось более-менее удачно "припарковаться" на открытом пространстве, снеся на своём пути парочку биотуалетов. - Крис, что ты наделал?! - обливаясь горючими слезами, Стив Бёрнсайд пулей выскочил из салона, и в отчаянии уставился на остатки синей будки, выглядывающие из-под фюзеляжа. - Это же Тардис! А вдруг внутри был Доктор Кто? - Конь в пальто, - резко передразнил его Альберт, а после добавил, уже более миролюбиво: - Кто бы там ни был, помочь мы ему уже ничем не сможем. - Ничего себе! Это что означает - у них, типа, все удобства находились во дворе? - возмутилась до глубины души Шерри Биркин. - И что теперь делать, если вдруг приспичит сходить до ветру? Её вопрос так и повис в воздухе, не получив ответа, ибо взгляды всех присутствующих были обращены на находящееся в десятке метров от них мрачное, серое, полуразрушенное здание, оскалившееся зияющими оконными проёмами. По спинам ребят непроизвольно прошёлся неприятный холодок. Напряжение, витающее в воздухе, стало осязаемым. - Готовы? - спросил Альберт, по очереди заглянув в глаза каждому воину своей доблестной армии. Вопрос, безусловно, являлся чисто риторическим. Синхронно кивнув своему боосу, словно китайские болванчики, бойцы мысленно подготовили себя к сражению не на жизнь, а на смерть... На фасаде здания, колыхаемая прохладным осенним ветерком, на одном гвозде висела табличка: "Добро пожаловать в психиатрическую больницу имени Озвелла Спенсера. Наш слоган: И тебя вылечат. И тебя тоже вылечат. И меня вылечат... P.S. Вход - только в смирительных рубашках." На стенах тоже имелись разнообразные надписи, содержащие нецензурную лексику. Покосившаяся входная дверь не просто скрипнула, а застонала, словно порнозвезда, впуская отважную компанию в обитель кошмара. Потревоженные визитом незваных гостей полчища огромных крыс с пронзительным визгом бросились врассыпную, в спешке натыкаясь на своих собратьев. Внутри царили холод и запустение. Тёмно-серая паутина в углах и на стенах напоминала коммунальную квартиру - настолько густо была заселена. О природе грязи, покрывающей толстым слоем каждый квадратный сантиметр площади, даже задумываться не хотелось. Пахло мочой, кровью, экскрементами, медикаментами и разлагающейся плотью. Адский коктейль ароматов представлял собой серьёзное испытание для человеческого обоняния. А что вы хотели - это вам не парфюмерный магазин. Джейк решил вкратце озвучить общую мысль: - Грёбаный Винни-Пух, ну здесь и срач! Покруче, чем в моей квартирке. - У нас нет времени заострять внимание на подобных мелочах, - cтрого промолвил Альберт. - Как вы помните, я выдал каждому из вас рацию, чтобы постоянно быть на связи, так как мобильные телефоны здесь не ловят сигнал. А теперь - слушать мой приказ! Разделяемся и оперативно зачищаем помещение. Вам не впервой. Я верю в вас, друзья! Подавив тяжёлый вздох, а так же непроизвольную дрожь в коленях, храбрая команда отправилась выполнять задание... * * * Брезгливо сморщив носик, Клэр продолжала бесцельно блуждать по просторному фойе больницы, любуясь местными достопримечательностями, когда, оглянувшись, обнаружила, что осталась в гордом одиночестве. Девушке стало немного не по себе. В зияющий оконный проём с громким карканьем влетела огромная чёрная ворона. Усевшись на подоконнике, она смерила Клэр внимательным взглядом блестящих, как изумруды, зелёных глаз. - Заражена... - испуганно прошептала девушка, дрожащими руками извлекая из кобуры пистолет. - Карл у Клары украл кораллы... - зловеще прокаркала птица, и, молниеносно сорвавшись с места, спикировала девушке на грудь. Сорвав когтистой лапой с шеи Редфилд золотую цепочку с крестиком, ворона поспешила ретироваться восвояси. Ни одна из выпущенных вслед пуль не нанесла воровке ни малейшего вреда. - Ах ты, сволочь... Это же подарок брата на день рождения, - шмыгая носом, шатенка ощупала пострадавшую шею, на которой остались следы вороньих когтей, и села прямо на грязный пол, подтянув колени к груди. До неё не сразу дошёл тот факт, что ворона разговаривала человеческим голосом на чистейшем английском языке. А когда Клэр это осознала, инцидент с кражей цепочки отошёл на второй план... * * * Найдя укромный уголок в одной из пустующих палат, Джейк бесцеремонно уселся на расправленную койку, ничуть не брезгуя тем, что на постельном белье виднелись застарелые пятна крови. Выудив из внутреннего кармана куртки припрятанные там до поры до времени косячок и зажигалку, он с наслаждением закурил. Уже после третьей затяжки голова налилась приятной тяжестью, и все насущные проблемы утратили своё значение. Дверь тихонько приоткрылась, и в палату зашёл маленький розовый пони с рогом на лбу. - Привет. Ты кто? - расплылся в улыбке Мюллер. - "Я пони", - мысленно ответило ему диковинное животное. - Ты чё, телепат? - изумился парень. - Прикинь, я слышу твои мысли! - "Так и должно быть", - кивнула единорожка. - А что ты здесь делаешь? - почему-то данный разговор вовсе не казался Джейку из ряда вон выходящим. - "Ищу маму..." - вздохнула пони, и по её симпатичной мордочке скатились две крупные слезы. Мюллеру стало нестерпимо жаль поняшку. Захотелось как-то её приласкать, утешить. Заверить в том, что всё будет хорошо. Он ободряюще улыбнулся и нежно погладил единорожку по крупу. Но тут что-то пошло не так. По всей видимости, его душевный порыв был воспринят в корне неверно. Со всей силы ударив парня задним копытом аккурат в левый глаз, пони яростно вскричала голосом Шерри Биркин: - Не смей лапать мою задницу, Джейк Мюллер! - А, суперпупердевочка, это ты. Прости, что сразу не признал... - покаянно выдохнул он, проваливаясь в блаженную нирвану... * * * Крис и Джилл в напряжённом молчании исследовали длинный узкий коридор второго этажа лечебницы, нервно озираясь по сторонам, и держа оружие наготове. По пути им посчастливилось отправить в мир иной четырёх кадавров в смирительных рубашках. Крис мрачно пошутил, что пациенты данной больницы соблюдали установленный дресс-код не хуже вип-персон на светских раутах. Пока что всё было спокойно. Но шестое чувство подсказывало напарникам, что это всего лишь временное затишье перед грандиозной бурей. - Крис, мне нужно ненадолго отлучиться в уборную, - вполголоса проинформировала партнёра Валентайн. - Справишься тут без меня? - Само собой. Где наша не пропадала, - cамоуверенно ухмыльнулся Редфилд. - Я мигом, - пообещала девушка и скрылась из поля зрения. С трудом отыскав в этой вонючей дыре туалет и едва зайдя в предбанник, Джилл сделала для себя ещё одно малоприятное открытие - он был совмещён с ванной комнатой. С потолка непрерывно капала вода, лампа дневного света отчаянно мигала, посылая азбукой Морзе сигналы SOS. - "Мда, сантехника на грани фантастики, - мысленно подытожила Валентайн. - Того и гляди, произойдёт короткое замыкание..." Неловко поскользнувшись на мокром, грязном полу, девушка упала, больно ударившись коленом. Проклиная, на чём свет стоит и самого Вескера, и всё его генеалогическое древо, вплоть до десятого колена, она, сжав зубы от злости, поднялась на ноги, и мельком взглянула в разбитое зеркало, висящее над ржавой раковиной. На нём кровью было написано, что какая-то Хельга - женщина лёгкого поведения. Разумеется, надпись была без цензуры. Покинув предбанник, Джилл осторожно зашла в сам клозет. Внутри находились несколько закрытых кабинок, а справа, закрытая от посторонних глаз грязной занавеской, по всей видимости, ванна. Но это ещё полбеды. Самым страшным открытием являлось то, что, непосредственно из ванны, доносилось не что иное, как жутко фальшивое человеческое пение. Громкий звук резал слух не хуже остро отточенного ножа. - О, "Палмолив", мой нежный гель, ты даришь запах орхидей... Природное любопытство пересилило страх, и Джилл, чуть ли не на цыпочках, преодолела расстояние, отделяющее её от источника звука, и рывком отдёрнула занавеску. Лучше бы она этого не делала. Её жизнь больше никогда не станет прежней. И уж конечно, ни за какие коврижки офицер Валентайн более не станет пользоваться средствами серии "Палмолив"... В насквозь проржавевшей ванне, до краёв наполненной бурой жидкостью неизвестного происхождения, сидело нечто, бывшее когда-то женщиной средних лет, а ныне превратившееся в разлагающийся живой труп с огромной дырой в груди, оставленной не чем иным, как крупнокалиберной винтовкой. Жуткое создание с энтузиазмом натирало своё тело мочалкой под аккомпанемент собственного голоса: - Я в восторге просто таю, в удовольствии улетаю... Джилл стремительно задёрнула занавеску, рефлекторно зажав уши руками, и всерьёз опасаясь того, что из них потоком хлынет кровь. Но потом, взяв себя в руки, вновь решительно отдёрнула преграду, непреклонно приставила оружие к виску зомби, и, не мешкая ни секунды, нажала на курок. - Прости. Если бы ты не пела, я бы позволила тебе прожить немного подольше. Хотя не факт, - задумчиво пробормотала Валентайн, вспомнив, зачем она, собственно, сюда пришла. Здесь её ждал ещё один досадный облом - в трёх кабинках унитазы оказались безжалостно разбиты неизвестными вандалами, а четвёртая была заперта изнутри. - Что за чертовщина... - сквозь зубы процедила девушка, когда очередная тщетная попытка взломать замок с треском провалилась. - Занято... - невнятно пробубнил заунывный скрипучий мужской голос с другой стороны. В первый момент Джилл немного опешила от подобного развития событий, но потом, как и подобает воспитанному человеку, честно подождала пять минут. Однако ситуация не изменилась. - Эй, долго ещё там? Расстройство пищеварения, что ли? - грубовато поинтересовалась она, для верности пару раз ударив в дверь ногой. - Занято... - с тем же безучастным выражением ответил голос с той стороны. Девушка не на шутку разъярилась, твёрдо решив принять радикальные меры. А для субъекта по ту сторону кабинки - скорее всего, фатальные. Как следует разбежавшись, Джилл со всех сил ударила в дверь плечом, и ногой впридачу. Хлипкая конструкция не выдержала такого яростного напора, покорно рухнув на незадачливого посетителя туалета, и превращая его в кровавую лепёшку. Перед мисс Валентайн встала очередная трудновыполнимая задача - соскрести вонючие останки потерпевшего с чуда сантехники, дабы отправить естественные потребности организма, не пренебрегая требованиями гигиены... * * * Крис, крадучись, будто вор, вошёл в одну из палат. На койке, скрючившись в три погибели, восседала очередная жертва Т-вируса. Мужчина, лет сорока на вид, без видимых следов разложения на теле. В общем, свежачок. На то, что он всё же является живым мертвецом, красноречиво указывал наполовину снесённый череп, и видневшийся краешек мозга. - Не стреляй, прошу, - взмолился зомби, покорно поднимая руки. - Я тебе ещё пригожусь. - Ты говорить умеешь? - искренне поразился Редфилд. - Ну да, - обиженно насупился зомби. - А что в этом удивительного? Я такой же, как ты. Просто я немножечко... умер. Крис опустил пистолет, не представляя, как вести себя дальше. - Любишь армрестлинг? - запальчиво поинтересовался зомби. Мёртвые глаза при этом как-то странно сверкнули. - Может, сразимся разок? Спорим, я тебя разделаю под орех? При жизни никому не удавалось победить Джека Грина! - А давай! - немедля принял вызов Крис. - Против меня у тебя нет шансов. Сев друг напротив друга за прикроватный столик, мужчины сделали упор на локтях и сцепились в крепком рукопожатии. Пахло от покойника отнюдь не розами, поэтому левой рукой Редфилд был вынужден зажать себе нос. Надеявшийся на мгновенную победу, боец хрипел от натуги, обливаясь солёным потом, а противник упорно не желал сдаваться. Яростно сцепив зубы и собрав остатки воли в кулак в буквальном смысле этого слова, Крис предпринял последний отчаянный рывок к победе. Его усилия не пропали даром. Раздался негромкий хруст, и кисть оппонента осталась в его руке. Отдельно от тела. Мертвяк изумлённо воззрился на сию оказию, а в следующее мгновение свалился на пол с дыркой в голове. - Я выиграл... - потрясённо пробормотал Крис, улыбаясь Джилл, и не замечая, что до сих пор держит в руках часть тела поверженного противника. - Ты совсем с катушек слетел? На пять минут нельзя одного оставить, - насмешливо хмыкнула Валентайн, заряжая новую обойму. - С зомби в армрестлинг играешь? Живые противники уже не комильфо? - Нужно выбираться отсюда, пока мы сами окончательно не лишились рассудка, - резюмировал Редфилд, вытирая пот с лица тыльной стороной ладони. - Да уж, ты прав. Это местечко - филиал Бедлама в Америке, - cоглашаясь, вздохнула напарница. - Но для начала нужно связаться с остальными. Моя рация почему-то не работает. - Моя тоже, - озадаченно отозвался Крис, гипнотизируя взглядом средство связи. - Значит, нужно найти всех, скооперироваться, по-быстрому зачистить это место, и убираться отсюда ко всем чертям. Здесь происходит что-то страшное. Гораздо страшнее того, с чем мы сталкивались раньше, - едва сохраняя хрупкое душевное равновесие, промолвила Джилл. Крис не мог с ней не согласиться. Он ощущал то же самое... * * * Зайдя в кабинет главного врача, Стив с неподдельным интересом осмотрелся по сторонам. В помещении царил жуткий беспорядок: папки, содержащие истории болезни пациентов, разбросаны по полу, ящики стола выдвинуты, на полу виднелись следы крови и человеческих внутренностей. Внимание Бёрнсайда привлекла маленькая колбочка с неизвестным содержимым красного цвета, стоящая на подоконнике. Взяв её в руки, парень внимательно прочитал этикетку, которая гласила: "Выпей меня полностью." - "Заманчивое предложение, - задумался он. - По-моему, нечто подобное происходило с Алисой в Стране Чудес. Вот только чем дело закончилось - хоть убей, не помню." То, что последовало далее, можно объяснить лишь полным отсутствием чувства самосохранения у бедняги Стива. Либо отсутствием мозгов. Но, скорее всего, и того, и другого. Ибо паренёк, недолго думая, залпом проглотил содержимое таинственной бутылочки. Почему-то он отчаянно надеялся на чудо. Может быть, диковинная жидкость вознаградит его приятным бонусом в виде рельефной мускулатуры, или увеличения полового органа? С чем чёрт не шутит? Риск - дело благородное. Кто не рискует - тот не пьёт шампанское. Хотя, если быть до конца честным, Бёрнсайд предпочитал всем другим напиткам русскую водку. Увы, чуда не произошло. Всё тело Стива в мгновение ока покрылось кровоточащими язвами, на руках и ногах выросли стальные когти, в клочья порвав новые кроссовки, а сзади появилось некое подобие собачьего хвоста. Не зная, что вообще положено делать в таких критических ситуациях, Стив просто широко раскрыл рот и истошно заорал: - ААА! Помогите! Спасите! Клэ-э-р! - Чего ты так орёшь, я здесь. Боже мой, Стив, что с тобой? - охнув от ужаса, Клэр схватилась за голову. Когда Бёрнсайд вкратце ввёл подругу в курс дела, беспрестанно перемежая свой печальный рассказ истеричными всхлипами, и постоянно срываясь на протяжный вой, Клэр тотчас же начала методично обыскивать кабинет. - Если есть яд, то обязательно должно существовать противоядие. И я его найду. Держись, Стиви. К счастью, она оказалась права. В одном из ящиков письменного стола обнаружилась ещё одна мензурка, на сей раз с жидкостью голубого цвета. На ней красовалась надпись: "Не пей меня. Мало ли в кого можешь превратиться..." - Может быть, они этикетки перепутали? - заунывно выдавил из себя Бёрнсайд. - Без понятия. Пей. Это твой единственный шанс, - настойчиво приказала девушка, чуть ли не насильно вливая жидкость в рот парню. Сегодня высшие силы были на его стороне. Иначе, как объяснить тот факт, что Стив тотчас же принял свой прежний облик. - Клэр, милая! Ты спасла меня. Как же я тебе благодарен! - пустив далеко не скупую слезу, спасённый рухнул к ногам своей спасительницы. - Я в неоплатном долгу перед тобой. Скажи, что я могу для тебя сделать? - Жениться на мне, - уверенно заявила девушка. - Эм... ну, я не настолько благодарен... - испуганно промямлил парнишка, стремительно поднимаясь с колен. Но Клэр его уже не слушала, продолжая гнуть свою линию: - Хочу кольцо с бриллиантом в сто двадцать карат, и объявление о нашей помолвке на всех первых полосах газет, - радостно предвкушала она. - Идём же, Стиви, нужно немедленно сообщить нашим друзьям эту прекрасную новость! Бёрнсайд обречённо вздохнул. К тому, чтобы стать родственником Криса Редфилда, жизнь его не готовила. Да и вообще, жениться ему было ещё рановато. Но козыри, только что выложенные Клэр, крыть ему было нечем. А крыть матом не позволяли совесть и воспитание... * * * Уверенно шагая по коридору, и даже не пытаясь соблюдать тишину и осторожность - героям это ни к чему - Вескер узрел надвигающихся на него троих заражённых в смирительных рубашках. Приготовившись разобраться с ними по-свойски, без применения огнестрельного оружия, мужчина принял боевую стойку. - Кого я вижу! Альберт Вескер собственной персоной! - раздался за его спиной до боли знакомый голос. - Элис? Что ты здесь делаешь? - искренне удивился он, поворачиваясь к ней лицом. - Неужели ты являлась пациенткой сего заведения? Это была всего лишь неудачная шутка, но, судя по вмиг рассвирепевшему выражению лица женщины, предположение злодея попало в точку. - Лечила расшатанные нервишки в отделении для особо буйных, - коротко пояснила Элис, одетая лишь в короткую, порванную в нескольких местах, ночную рубашку. - Но, кажется, не до конца долечила... С этими словами она схватила не успевшего опомниться Альберта за шиворот, словно нашкодившего котёнка, с лёгкостью подняла его в воздух, и небрежно швырнула в компанию троих жаждущих человечинки пациентов, успевших к тому моменту подойти достаточно близко. В данной ситуации тело Вескера выступило в роли шара для боулинга, заставив мертвецов упасть навзничь, подобно кеглям. - Ура! Страйк! - взвизгнула от радости Элис. Кое-как поднявшись, Вескер, пребывая вне себя от гнева и досады, обнаружил, что его новенькие солнцезащитные очки ценою в две тысячи евро, разбиты вдребезги. Заражённые тоже не подавали признаков жизни, по всей видимости, теперь уже окончательно упокоившись с миром. - Ну, Элис, ты мне за это ответишь! Ты, безусловно, крута, но и я тоже не пальцем деланный... - зловеще пробормотал он, но, когда обернулся, то обнаружил, что её уже и след простыл. Выплюнув пару зубов и прихрамывая на правую ногу, несправедливо униженный бывший злодей отправился на поиски новых приключений, вынашивая коварные планы мести Элис. Но не успел он сделать и десятка шагов, как услышал страстные стоны, исходящие из одной палаты. Такие понятия, как тактичность, деликатность, уважение права на чужую личную жизнь, были знакомы Альберту только понаслышке, поэтому он безо всяких лишний церемоний вышиб ногой дверь в помещение, откуда были слышны недвусмысленные звуки. На одной из коек развлекались Ада и Леон. Увидев побагровевшее от еле сдерживаемой ярости лицо шефа, молодые люди слегка смутились. - Вонг, потрудись принять вертикальное положение, да поживее. Перед этим не забудь снять ноги с плеч Кеннеди, - нарочито спокойным тоном распорядился Вескер. - А ты, агент, будь добр, застегни ширинку. А теперь соблаговолите объяснить мне - ЧТО ВЫ, ЧЁРТ ВАС ПОДЕРИ, ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТЕ?! - В шахматы играем, разве Вы не заметили? - ядовито усмехнулась шпионка, поправляя платье и причёску. - Делаем очередного бойца с мировым злом, сэр! - жизнерадостно отрапортовал Леон, заставляя азиатку недоумённо воззриться на любовника. - Извини, но в мои планы это не входит. Не собираюсь портить фигуру, - пренебрежительно фыркнула она, и, не удостоив мужчин взглядом, не спеша покинула комнату, громко цокая каблучками. - С тобой я позже разберусь... герой-любовник, - грозно пообещал Вескер, выходя следом за женщиной. * * * Эшли Грэхем с утра мучила сильнейшая головная боль. Наверное, всё дело в проклятой метеочувствительности. Скорее всего, вечером снова зарядит дождь. Таблетки она, как назло, забыла дома, в другой сумочке, и теперь бесцельно слонялась по больнице в поисках болеутоляющего, но ничего подходящего найти не могла. Зайдя в одну из палат, девушка наткнулась на спящего сном младенца Джейка Мюллера, и попыталась его растолкать. - Шерри? Это опять ты? - cпросонья проворчал парень. - Я Эшли! - решительно поправила его блондинка. - Аа, президентская дщерь... - лениво отмахнулся наёмник. - Чего тебе надобно, принцесска? - Извини, пожалуйста, за беспокойство, у тебя случайно нет с собой средства от головной боли? - спокойно и вежливо, именно так, как учил её папа, спросила Эшли. - В правом кармане куртки посмотри, - еле внятно пробормотал Джейк, и снова отключился. Без труда отыскав в его кармане пузырёк с таблетками, девушка выудила оттуда две штуки, положив остальные обратно на место. То, что на упаковке не оказалось названия, и вообще каких-либо опознавательных знаков, её ничуть не смутило. А должно было. Достав из своей сумочки бутылку минералки без газа, девушка запила лекарство, надеясь, что боль вскоре утихнет. Бедняжка не подозревала, что, впервые в своей жизни, приняла "экстази"... Голова и вправду сразу прошла. Да и настроение значительно улучшилось. Хотелось петь, танцевать, смеяться в голос, рвать цветы, гоняться за разноцветными бабочками, которые летали здесь повсюду. Странно, почему же раньше она их не замечала? Напевая и приплясывая, девушка вихрем ворвалась в одну из палат, и тут же застыла, как вкопанная. Посреди зелёного луга, прямо на мягкой траве, лежал Леон Кеннеди, и, призывно улыбаясь ей, жевал сорванную травинку. Его рубашка была расстёгнута на груди, что несказанно порадовало взор Эшли. - Иди ко мне, детка, - томно произнёс он, протягивая к ней руки. - Ты ведь хочешь меня, правда? Я тоже изнываю от желания, любовь моя. Я весь твой. Так и быть, я сегодня добрый, и позволю тебе быть сверху... Повторного приглашения не потребовалось. Издав счастливый возглас, дочь президента с готовностью оседлала любимого мужчину. Их губы незамедлительно слились в страстном поцелуе. Его руки жадно блуждали по её телу, лаская каждый сантиметр кожи. Идиллию прервал звук выстрела. Леон так и замер с открытыми глазами и зияющим во лбу отверстием, а её кто-то схватил на руки, оттаскивая от него. - Заткнись, дурочка, - увесистая оплеуха была очень кстати, ибо немного прояснила затуманенное наркотиком сознание девушки. Перед ней стоял живой и невредимый Леон Кеннеди. И находились они вовсе не на пленэре, а в больничной палате. - Не знал, что ты склонна к некрофилии. - Он скривил губы в язвительной усмешке, и красноречиво кивнул в сторону койки. Рефлекторно повернувшись в указанном направлении, Эшла едва сдержала очередной готовый вырваться наружу крик: на кровати лежал скелет, обтянутый кожей, уставившийся в одну точку пустыми глазницами. - Бедняга, ты сломала ему рёбра, пока скакала на нём, - продолжал глумиться Леон. - Не пора ли вам скинуть парочку лишних килограммов, мисс Грэхем? А почему ты называла его моим именем? Неужто перепутала? Странно, я не заметил ни малейшего сходства... Внезапно его рация ожила. Так же, как и рация Эшли. Вескер приказывал всей команде немедленно собраться в кабинете главного врача. Когда на лобное место явились все участники данного светопреставления, включая Элис, Вескер обратился к Эшли: - Я так понимаю, твой отец не в курсе, где ты сейчас находишься? - Он полагает, что я уехала в соседний штат на день рождения к подруге и ждёт меня не раньше, чем через два дня, - растерянно развела руками девушка. - Не могла же я сказать ему правду... - Плохо. Очень плохо. Никто не знает, где мы. Никто нас не спасёт. Больница не выпустит нас, - cхватился за голову злодей. Послышавшиеся в коридоре тяжёлые шаги, отдававшиеся жалобным скрипом по прогнившим доскам пола, заставили всех присутствующих испуганно переглянуться друг с другом и замереть от ужаса. - Чего мы сидим, нужно сматываться отсюда, пока не поздно! - благим матом закричал Крис, бегом направляясь к двери, но тут же был перехвачен на полпути стальной хваткой Вескера. - Не получится, Крис. Все окна и двери кто-то забаррикадировал. Больница не выпустит нас, - грустно повторил он. Между тем, шаги неуклонно приближались к их временному убежищу. Баррикадировать входную дверь было совершенно нечем - в кабинете не имелось ни единого предмета мебели. - Что это? - дрожа, словно осиновый лист, прощебетала Шерри. - Это Зло, - глубокомысленно изрёк Альберт. - Мужайтесь, друзья мои - Оно идёт за нами. Умрём же, как истинные герои!... Он едва успел договорить последнюю фразу, когда дверь послушно слетела с петель, не устояв перед первым же натиском врага. На пороге, к вящему изумлению всех собравшихся, вырос Немезис с ракетницей через плечо. - Пойдёмте, горемычные, так и быть, выведу вас отсюда. По старой дружбе, - миролюбиво прорычал монстр. - Мы думали, ты знаешь только слово "старс"... - робко промолвила Джилл, с уважением глядя на него снизу вверх. - Меньше знаешь - крепче спишь, - многозначительно подвёл итог короткого разговора Немезис, призывая людей следовать за собой. Для громадного монстра преград не существовало, как таковых, и вскоре бравые бойцы, с лихвой натерпевшиеся страху, вновь очутились на свежем воздухе, с наслаждением вдыхая его в отравленные больничным амбре лёгкие. - Ты можешь мне объяснить, что всё-таки здесь произошло? - озадаченно спросил монстра Альберт. - Неужели ты ещё ничего не понял? Галлюциноген был распылён в воздухе. А некоторые ещё и собой принесли, - Немезис многозначительно кивнул в сторону Джейка. - Каждый, кто входит в помещение больницы, попадает под мощное воздействие сильнейшего наркотика. Всё, с чем вы столкнулись здесь - всего лишь иллюзия, бред воспалённого воображения. Называй, как угодно, суть от этого не изменится. На самом деле, этой больницы не существует уже очень давно. Остался один лишь фасад. Давно пора положить конец существованию этого злосчастного призрака. - Стоп, последний вопрос: а ты откуда всё это знаешь? Тоже был одним из пациентов? - постепенно переваривая полученную информацию, спросил Вескер. - Нет, - угрюмо прорычал Немезис, пуская заряд ракетницы в зловещее здание. - Я работал здесь главным врачом... * * * - А теперь - совместное селфи на фоне руин царства зла! - к Альберту постепенно возвращалось приподнятое настроение. - Отлично! - умилился он, разглядывая получившееся фото. - Сегодня же опубликую его в своём "Инстаграме", "В Контакте", "Одноклассниках", "Фейсбуке", "Твиттере"! Ну и, конечно же, на "Всем хана.ru"! Ребята переглянулись, едва сдерживая смех, и заговорщически подмигнули друг другу. Дело в том, что, ввиду отсутствия очков, Вескер не разглядел на снимке такие немаловажные детали, как импровизированные рожки, подставленные ему Крисом, а так же "уши хоббита", которые получились не без помощи широко растопыренных ладоней Леона. Начальник будет рвать и метать, когда обнаружит подвох. Проштрафившимся подчинённым не поздоровится. Но это уже совсем другая история...