Звезда полуночи

На тот момент Рейчел не знала, чему была благодарна больше: глазам, которые в практически непроглядной тьме смогли разглядеть дерево, растущее в метре от окна или же феноменальным рефлексам вампира. Оттолкнувшись правой ногой от стены, девушка смогла зацепиться за дерево как раз в тот момент, когда пролетала справа от него. Из-за резкой остановки тело грубо дернуло вниз, от чего по рукам прошла сильная судорога, заставившая тут же разжать хватку. – Черт! – она цыкнула, поскольку неаккуратно приземлилась на ноги и, потеряв равновесие, упала на спину. Тупая боль между лопаток прошила мышцы электрическим зарядом. Услышав шорох над головой, Рейчел подняла измученный взгляд: в крови гудел адреналин, легкие горели огнем, а мышцы словно налились свинцом – умопомрачительное сочетание. «Черт!» – вскочив за секунду до того, как Грег выпрыгнул из окна, размахивая кинжалом, она бросилась бежать. Как ни странно, но у нее еще остались силы, чтобы передвигать ноги с завидной для спортсменов скоростью. По спине текла кровь от старых и новых ран, которая, смешавшись с потом, полностью размочила повязки. «Зашибись! Теперь у меня за спиной, небось, белый флаг болтается! – иронизировать ведь никогда не поздно, да? – И вообще, почему территория настолько огромна?!» Это была правда. Взять хотя бы сад, который, судя по габаритам пространства, занимал не меньше одной пятой всей земли академии. Но вот, наконец, произошло то, чего девушка так боялась – силы начали стремительно покидать ее, и, когда в теле нечленораздельным гомоном зазвонили усталость и боль, она – прям как в банальных ужастиках! – споткнулась. «Я бы загоготала в голос, если бы мне угрожала опасность под названием «тестостероновый альфа-самец с ножом», – Рейчел фыркнула, но тут же подавилась воздухом, услышав за спиной нарочито-медленные шаги. – Дерьмо!» ― Ну что, набегалась? Неужели так хочется жить? – в этом бархатистом баритоне отчетливо слышалась усмешка. – Прости, огорчу. Твоя жизнь не входит в наши планы. От его утробного смеха тело пробрала волна отчаянья. Крепко зажмурив глаза, девушка закусила губу, чтобы не разреветься от собственной мягкотелости. «Почему я не чувствую той жажды битвы, что была рядом с Риком? – легкие пощекотал парализующий яд страха. – Это конец?» Грянул гром, который будто пророкотал прямо в ушах. Через мгновение шатенку накрыло густой завесой дождя. Одежда и волосы тут же прилипли к телу, но, как ни странно, стало во много раз легче. Возможно, все из-за того, что дождь был теплым. Да. Несмотря на его силу, этот дождь буквально ласкал изнеможенное тело Рейчел. Капли нежно гладили по волосам и, игриво поглаживая побледневшие щеки, концентрировались на плечах, словно пытаясь обнять. И, она узнала эти объятия. Это нежное и заботливое прикосновение, которое заставило сердце забиться чаще. «Михаэль? – в голове всплыла озорная улыбка любимого. – Михаэль, прошу, не оставляй меня!» ― Прости, огорчу – ее смерть не входит в наши планы, – крепкие руки обхватили окаменевшее тело Рейчел и подняли с земли, бережно и, в тоже время, рьяно прижимая к себе. – В частности, мои. Хотя, за мной огромная очередь, ― она чуть не задохнулась от счастья, услышав саркастичные нотки, которые обычно ее так раздражали. ― Какая встреча! Давно не виделись, Михаэль! Смотрю, твои способности улучшились с нашей последней встречи! – тон Грега был настолько притворно-приторным и тягучим, что девушку замутило от отвращения. ― Что ты здесь забыл? ― Михаэль стиснул зубы, чтобы не рыкнуть на него. ― Только не делай такое серьезное лицо. Хотя, признаю, оно тебе все так же идет. Наверно, будь я девчонкой, влюбился бы, ― Грег «добродушно» оскалился. ― Отвечай на вопрос. Не то останешься без руки, – парень выразительно посмотрел на кинжал Грега, зажатый в водяной ловушке вместе с запястьем. – Надеюсь, ты не забыл, на что способен водяной вакуум? Стоит мне щелкнуть пальцами, и твоя конечность превратиться в маринованное месиво. ― Я пришел по поручению хозяина. Не в наших интересах, чтобы эта девчонка дышала. А я смотрю, она тебе интересна? ― Хм. Думаешь, меня может кто-то заинтересовать? – безразлично ответил парень, искусно поднимая левую бровь. «Прости, Рейчел, – он чуть сильнее прижал ее к себе, подчиняясь, скорее, рефлексу, нежели ситуации. – Я не позволю ему узнать о нас с тобой, поэтому, потерпи». ― А разве нет?! – Грег сделал шаг в их сторону, но тут же поморщился от боли в запястье – Михаэль увеличил плотность воды. – Твое поведение говорит обратное, – он усмехнулся. – Может, не будешь держать ее так сильно? ― Пожалуй, я откажусь от твоего предложения, – промурлыкал брюнет, после чего медленно облизал губы. – Если я отпущу ее, то ты убьешь мою игрушку, а подобный пунктик уж точно не стоит в моих приоритетах, – в ответ Грег истошно засмеялся. «Потерпи, прошу, – Рейчел заметалась в его руках, поэтому Михаэль до боли прикусил язык, чтобы не сорваться и не начать успокаивать ее, убеждая в том, что его поведение – глупый спектакль. – Я должен доиграть до конца. Тогда и только тогда ты будешь в безопасности, Рейчел». ― Если тебя здесь увидит Элеонора, то считай, что ты уже труп – она ни за что не простит тебе то, что ты сделал со «звездой полуночи», – тон Михаэля стал холоден, словно лед. ― Хочешь меня поскорее сплавить? Что, так не терпится пообжиматься с Рейчел? Хотя тебя не сложно понять, – Грег запустил свободную руку в густые волнистые волосы, после чего медленно закатил глаза, словно погружаясь в эйфорию. – Кровь Рейчел – просто нектар богов. Особенно, когда седлаешь ее, придавливая к парте. «Ублюдок! – брюнет поверхностно прокусил язык клыками, чтобы не наброситься на Грега. – Нельзя! Это чистая провокация, поэтому я должен держаться! Прости меня, Рейчел», – он мимолетно взглянул на нее, после чего расплылся в кровожадной ухмылке. Ох, знала бы девушка, какой боли в груди ему стоили следующие слова, выражавшие лишь легкую степень удивления: ― Хм, а так мы еще не пробовали. ― Михаэль, как ты можешь такое говорить? ― она широко раскрыла глаза, в которых застыли горькие слезы боли. ― Неужели ты думала, что действительно меня интересуешь? ― этим тоном брюнет буквально высмеивал ее. «Тот сон… Там он говорил точно так же», – застоявшиеся слезы непокорной рекой хлынули из глаз. Всхлипнув, она ударила его кулаком в грудь. Потом еще и еще. Физическая боль и усталость просто меркли в свете ослепляющей ярости и обиды. У нее почти не осталось сил, но Рейчел продолжала, хотя ему – девушка была уверена на все сто процентов, от чего хотелось рыдать еще больше! – эти удары приносили боли не больше, чем от похлопывания газетой. Неожиданно Михаэль выдохнул и осел на колени. Оказавшись так близко к земле, шатенка оставила тщетные попытки избиения и начала вырываться. ― Рейчел, он уже ушел, поэтому можешь больше не брыкаться, – парень вымученно улыбнулся, после чего убрал окровавленные пряди каштановых волос с ее собственной шеи. – Боже, что он сделал с тобой. ― Отпусти! – вскрикнула Рейчел. – Значит, ты и правда игрался со мной! Черт, а я тебе поверила! ― Рейчел! Успокойся! Дай мне все объяснить! ― Пусти! На этот раз ее действительно отпустили, ведь она попала Михаэлю прямо в нос. Не разбирая дороги и еле передвигая ноги от усталости, девушка побрела прочь. Вот только, не успела она пройти и пары метров, как ее тут же схватили за локоть, после чего прижали спиной к дереву. «Пути отрезаны, – Рейчел еле слышно шикнула от боли в спине, поскольку Михаэль прижимался к ней, не позволяя убежать. – Чертовы раны!» ― Рейчел, посмотри на меня, ― шепот обжег ухо, заставив ее закусить губу, чтобы тело перестало так предательски отзываться на этот пленительный голос. ― Не хочу! Ты мне противен! ― рыкнула она. ― Рейчел, ― его рука сжала девичий подбородок, вынуждая смотреть лишь в эти темно-синие глаза. ― Прости меня за этот цирк. Мы с Грегом давние враги, – тут он замялся на мгновение. – Понимаешь? Если бы он понял всю глубину моих чувств к тебе, то обратил бы их против меня же, – на его лице появилась маска грусти, которая попыталась скрыть за собой гримасу боли, из-за чего уголки его губ слегка подрагивали. – Я не хочу, чтобы ты снова пострадала. Тем более, из-за меня. ― Михаэль, ― из ее глаз все еще катились слезы – сердце трепетало, отдаваясь гулким, но тягучим эхом в висках. – Я так хочу поверить тебе… В ответ на это брюнет взял ее запястье свободной рукой и прислонил к груди. Прямо к сердцу. Прислушавшись, Рейчел с удивлением поняла, что их сердца бьются в унисон. ― Чувствуешь? Слышишь? ― Да, ― чуть шокировано прошептала девушка. ― Рейчел, я люблю тебя и никогда не причиню тебе боли. Если не веришь, то спроси у него, ― Михаэль чуть сильнее прижал ее ладонь к груди; его сердце забилось чаще после слова «люблю». Подняв на него заплаканные глаза, Рейчел улыбнулась настолько широко, насколько смогла. Сколько она стояла так – улыбаясь и смотря в его извечно прекрасные глаза? Наверно, это неизвестно никому, ведь в тот момент время остановилось для них обоих. ― Я… Парень переместил свою руку с ее подбородка на щеки, попеременно гладя и вытирая остатки слез. Затем, наклонившись, он поцеловал уголок губ шатенки, которая, как обычно, от такого покрылась легким румянцем. Поцелуй был не полноценный, но до одури нежный, от чего по телу разлилось приятное и теплое ощущение. Оно согревало измученные мышцы Рейчел, позволяя расслабиться – опасность позади. ― Не говори ничего, – Михаэль отстранился. – Все, что тебе сейчас нужно – отдых, поэтому пойдем. ― Угу. ― Эх, сколько же с тобой проблем, Рейчел. Ни дня не можешь без приключений, ― он протянул ей руку, при этом, не сдержав чуть ироничной улыбки. ― А про тебя я вообще молчу, ― пробубнила она в ответ, заставив брюнета заливисто рассмеяться. «Я снова поверила тебе, Михаэль. Снова».

Продолжение следует…