Детка

Кажется, все помешались на предстоящем бале. Рейчел как главный организатор суетилась каждый божий день над подготовкой, успевая еще наставлять лучших друзей по поводу правильного выбора партнера, ведь, по ее мнению, этот день должен стать чем-то особенно важным, когда можно провести вечер со второй половинкой или же найти кого-нибудь. Но девушке легко говорить: она с девятого класса встречалась с Бенни Портером (он в прошлом году окончил школу), и у нее уж точно не возникало никаких сомнений с кем идти, в отличие от самого Луи. Он пару раз прокручивал в голове все известные имена девушек, и на ум, к удивлению, приходила именно Стелла Коллинс. Но она скорее закрутит роман с мистером Бруксом, чем пойдет с Луи на бал. В последнее время их отношения слишком испортились, не то чтобы они с самого начала были неплохими, но парень все же грел себя надеждой, что сможет подобрать ключик к этой девушке. Впрочем, сейчас это не кажется таким важным, по сравнению с тем, что случилось в его семье. Луи хотел считать себя глубоко несчастным, но каждый раз вспоминал Эшли Коллинс, которая рано потеряла маму, и ему тут же становилось стыдно. Его отец живой и здоровый находился далеко от сына, но все же он был и не растворился в воздухе. Его можно при желании услышать, увидеть… чего не скажешь о маме Эшли. Луи взмахнул головой, лучше он снова будет думать о бале, если учесть, что у него это очень даже хорошо получается. Если с Рейчел все понятно, то кого пригласит Зейн оставалось для парня самой настоящей тайной, он до сих пор не может разгадать своего друга, то ли дело Рейчел с ее заморочками и пунктиком контролировать все на свете. Меган, не иначе, будет терпеливо ждать приглашение Зейна, и, в конце концов, ее терпение лопнет, и она примет приглашение другого парня. Ни для кого не секрет, что Малик абсолютно равнодушен к Меган. Луи проходил мимо «Шаловливой Мэри» с полным пакетом продуктов; парню нравилась мысль, что после ухода отца он станет полноценным хозяином дома. Луи хорошо учился и мог рассчитывать на стипендию в любом понравившимся университете, но в данный момент ему не хотелось пока затрагивать эту тему. Мэри улыбнулась парню, обнажая ряд желтоватых зубов и кокетливо поправляя гриву огненно-красных волос. Она до ужаса напоминала ведьму из детских сказок, даже некоторые дети вздрагивали, каждый раз проходя мимо бара. За одним из столиков сидел Генри Коллинс, что-то увлеченно рассказывая своей спутнице, которая со скучающим видом помешивала трубочкой свой коктейль. Да уж, кажется, мужчина ошибся с выбором места для свидания. Ни одна нормальная женщина не захочет сидеть в «Шаловливой Мэри»! Генри поднял глаза и одобрительно улыбнулся Луи, кивнув головой. Парень сделал то же самое в ответ и почувствовал себя уязвленным. Как хорошо относился Генри к Луи, и как сам Луи ужасно общался с его дочерями. Особенно со Стеллой. После того инцидента он почти внушил себе мысль, что девушка противна ему, и он в ближайшее время уж точно не хотел видеть ее. Он, наконец, перешел дорогу и вышел к жилым домам, направляясь к тропинке. Чуть дальше, возле фонаря, Луи заприметил знакомые фигуры. Уголки губ дрогнули в легкой усмешке: Стив и Джон не давали проходу девушке. Это так похоже на этих болванов, в темном переулке припугнуть какую-то девчонку, пытаясь потом познакомиться с ней. Да с такими методами у них никакого шанса! Все же ему следовало вмешаться, а то с такими успехами в Чен-Хеленсе не останется ни одной нормальной девушки, а Луи еще предстояло пригласить кого-нибудь на бал. — Хэй, Стиви, Джонни, как дела? — крикнул он, подходя ближе к компании, как увидел, кто стоял рядом с парнями. Ну, кто бы сомневался, что поздним вечером Стелла Коллинс наткнется на этих придурков. Она же просто как магнит притягивает к себе неприятности! — Оу, ребята, вы явно выбрали не ту девушку. Стелла испуганно глянула на него, но сразу же взяла себя в руки, дерзко ответив: — Что ты, черт возьми, делаешь здесь? Решил подышать свежим воздухом, Томмо? — Привет, Томмо, — с неким разочарованием произнес Стив, кивнув своему другу. — Прости, мы не знали, что это твоя девчонка. Немного неуклюже парни перешли дорогу и скрылись за деревьями. Стелла и Луи так и остались стоять под фонарем. Девушка нервно бросила взгляд на Луи, словно боролась сама с собой. — Спасибо. Я уж и не знала, как избавиться от этих громил. Они выглядят довольно пугающе, — вздохнула она. — Надо же, — протянул Томлинсон, крайне удивленный словами девушки, — Коллинс умеет говорить спасибо! — Надо же, — передразнила тон парня Стелла, скрестив руки на груди, — Томмо лишь сделал грозный взгляд, и эти болваны разбежались по сторонам. Я-то думала ты лишь на словах герой, а оказывается ты первый парень у нас на деревне. Гроза хулиганов — Луи Томлинсон. Звучит? — Думай, как хочешь, Коллинс, — язвительно бросил он и зашагал к дому, наперед зная, что если не прекратит пререкаться с девушкой, они снова поссорятся. Но Стелла оказалась слишком упрямой и слишком настойчивой, догоняя парня. Она перегородила ему дорогу. — Даже не похвастаешься своим статусом? — наигранно нахмурилась она. — Или… стой! Я одна это вижу? Не могу поверить! Это же логотип The Killers! У меня такая же футболка! Луи осмотрел свою футболку и равнодушно пожал плечами. — Это моя любимая группа, я даже на концерте был летом в Лондоне… — Я тоже там была! — перебила Стелла, задыхаясь от волнения. В ее окружении мало кто любил эту группу, а здесь такое совпадение. Да она разорваться готова, только бы обсудить с Томлинсоном все новости и сплетни, которые касались группы. Но пока что до парня не совсем дошло. — Серьезно, Коллинс? — осведомился он, совсем забыв о прежней злости на девушку. — Черт возьми, мы же были на одном концерте! Помню, как умолял маму купить мне гитару и барабаны. Я был просто помешан на этой группе! — О да, — с готовностью согласилась девушка. — Я могу, кстати, одолжить тебе пару дисков с другими группами, бьюсь об заклад, тебе они понравятся. Они словно парочка лучших друзей всю оставшуюся дорогу смеялись, перекидывались шутками и с удивлением находили все больше общего. Никому из них не хотелось расходиться по домам. — Кто бы мог подумать, что с Коллинс можно нормально общаться, — рассмеялся Луи, когда они дошли до своих домов. Стелла шутливо пихнула его и недовольно бросила взгляд на окна. Эшли, наверное, с ума сходит, ожидая сестру. — Поговори еще у меня, Томмо, не такое услышишь. — До завтра, Стеллс, — он рассеяно похлопал по плечу девушку и ступил на свой газон. Стеллу передернуло от услышанного. Ее никогда не называли Стеллс, но ей это определенно нравилось, как и общение с Луи Томлинсоном, с парнем, которого она до недавнего времени хотела убить.

***

То ли перемирие с Томмо так повлияло на девушку, то ли настроение хорошее с самого утра было. Стелла, в общем, сама не понимала, когда за завтраком выслушивала папу, у которого провалилось свидание. Она сочувственно погладила того по руке и, скрепя сердце, отправила на работу, тем временем ожидая Эшли и составляя довольно необычный список. Когда сонная сестра со скоростью черепахи спускалась по лестнице, укутываясь в кардиган, Стелла невнимательно повернулась к ней и пробормотала что-то невразумительное. — Почему ты так рано встала? — удивленно спросила Эшли, наливая в тарелку с хлопьями молоко. — А, ты уже здесь, — произнесла девушка, протягивая листок недоуменной сестре. Та прошлась глазами по написанному и нахмурилась, смерив тяжелым взглядом Стеллу. — Достоинства и недостатки Эшли Коллинс? — она снова посмотрела на список. —Видимо недостатков у меня будет больше. Да, точно. Тонкие губы, нос (а с носом что не так?), манера говорить, ужасный вкус, занудство, — Эшли закончила читать, скомкав лист и бросив в Стеллу. — Это правда! — недовольно воскликнула Коллинс, поймав бумажку и разгладив ее. — С этого дня мы начинаем операцию «Найди парня для бала». Я хочу увидеть, как ты поцелуешь Томмо, и снять ваш сладкий поцелуй на камеру. — Перестань, — скривилась Эшли. Она очень хотела пойти на бал с Зейном, но, каждый раз вспоминая условие Стеллы, ее настрой убавлялся. Ну, не хочет она целовать Томмо! В это время Стелла перебирала свои вещи, найдя темно-синюю блузку с вырезом и поясом на талии, оценивающе прикладывая к Эшли, которая пыталась позавтракать. — Еще бы юбку мою найти и тебя можно отправлять на конкурс красоты, — с энтузиазмом проговорила Стелла, переключив свое внимание на разложенную косметику. — Всегда мечтала кого-то переобразить. Эшли застонала.

***

— Мисс Коллинс, вы сегодня очень необычно выглядите, — мистер Брукс задумчиво осмотрел вошедших в кабинет Стеллу и Эшли, остановив взгляд на последней. — Как говорил мой отец, если девушка вдруг надела юбку выше колена, она определенно влюбилась. — И мы даже знаем в кого, — игриво усмехнулся Луи, кинув многозначительный взгляд на Малика, который вовсе не посмотрел на Эшли. Зато Маккензи так наклонил голову, пытаясь заглянуть под юбку Коллинс, что чуть ли не упал со стула. На задних партах зашушукались, а Меган Уайт с отвращением прошлась по наряду одноклассницы, словно не верила собственным глазам. Эшли густо покраснела и быстро уселась за парту. Она не сразу заметила, как обернулся Луи. — Коллинс, колись, у тебя сегодня какой-то особенный день? Помнится мне, ты так нарядно выглядела только в четвертом классе. — Займись своими делами, Томлинсон, — буркнула Эшли, погружаясь в чтение заданного материала. Уроки всегда отвлекали девушку от плохих мыслей, и этот раз не стал исключением. Когда она превратилась сегодня в живую куклу Стеллы, девушка сто раз успела пожалеть о принятом вызове. Она ведь сама считала бал мечтой для какой-нибудь старшеклассницы, у которой явно голова забита не учебой. Мистер Брукс записал тему на доске. — Сейчас вы все напишите маленькое сочинение на тему «Большое удивление на этой неделе». Напрягите память, дети, и вспомните, что вас настолько удивило на этих днях. Приступаем. — Черт, — Томлинсон снова повернулся к Эшли, тихо проговорив. — Я разрываюсь между твоей сестрой и тобой, но все-таки остановлю свой выбор на тебе. — Пиши, что хочешь, — огрызнулась девушка, все больше раздражаясь. — Только отвернись. Томлинсону, видимо, самому надоело доставать Эшли, и он до конца урока не обращал ни на кого внимание, увлеченно записывая в тетрадь. Девушка немного занервничала, решая написать о своем папе, который нашел себе девушку. В классе царила полная тишина. Мистер Брукс насвистывал какую-то песню, заполняя журнал. Когда прозвенел звонок, ученики небрежно бросали на стол свои тетради, поспешно выходя из класса. Стелла схватила сестру за руку и вышла из кабинета. — Чертов Малик и бровью не повел, — фыркнула она. — Зато, кажется, Макензи клюнул на тебя. Он, конечно, придурок, но тоже ничего. Эшли закатила глаза и положила лишние книги в шкафчик. По какой-то иронии судьбы Томлинсон занимал соседний шкафчик. Он с улыбкой открыл свой и, вытащив пару дисков, протянул их Стелле. Каково было удивление Эшли, когда Стелла расплылась в улыбке и с благодарностью приняла диски. Эшли определенно что-то упустила из виду. — Ты должна послушать эту группу, Стеллс, — беззаботно проговорил парень. — В прошлом году их сингл стал дважды платиновым! — О, я послушаю и завтра принесу тебе диск, а то пока наряжала Эшли, совсем вылетело из головы. В столовую? Он кивнул и ребята, болтая, направились в сторону столовой, оставляя сбитую с толку и очень оскорбленную Эшли, которая еще никогда не чувствовала себя более жалко.