Уроки хороших манер

Канайя всегда спит на границе суток: засыпает слишком рано, глубокой ночью, просыпается в жаркий полдень. Сухой воздух обдувает тонкую башенку; разноцветные ткани яркими всполохами развеваются за окном. Пора приниматься за дела, думает Канайя, но ещё некоторое время лежит, наблюдая за солнечными зайчиками на потолке. На днях ей исполнилось четыре оборота. Небольшой возраст для тролля, но Канайя чувствовала, как с возрастом принимает на себя всё больше ответственности. С самого выкручивания она опекала свою мать-личинку, а вот теперь ещё начала общение ещё с какой-то особой, которой явно не помешает забота. Канайя крайне ответственно отнеслась к украшению своего жилища: получилось так, что она не смогла управлять строительством, а получила уже готовое. Возможно, это не так честно по отношению к ней, но башня её вполне устроила. Хотя когда она увидела её впервые, её охватило смятение. Пустынная равнина, обдуваемый всеми ветрами тонкий белый шпиль с шаром на конце. От его сверкающей белизны, от ветра и солнца у Канайи заслезились глаза. Но она уже знала, каким станет её дом. Она приложит для этого все усилия. Она оглянулась на мать-личинку. - Мы превратим это место в рай, мама. Я обещаю тебе. *** Ежедневный список дел: проветрить комнату, подстричь деревья и кусты, расписать ткань для украшения башни - старая выцветает на солнце. После обеда можно проведать люсуса. Срезать дорогу через пустыню - и столкнуться с аномалией. Пространство перед Канайей потрескалось зелёными молниями. Словно из прорехи в воздухе появился кто-то. Он в кислотно- зелёной жилетке, вместо головы у него гладкий белый шар. От ветра, едких вспышек молний и ослепительной белизны у Канайи заслезились глаза. - Добрый день, юная леди. Я ждал нашей встречи. *** Незнакомца зовут Док Скретч, и он пришёл, чтобы защитить Канайю. Ей предстоит особая миссия, для которой необходима должная подготовка. - Для раскройки одежды требуется глазомер и много терпения. Учись, - Скретч терпеливо наблюдал за тем, как Канайя медленно, сантиметр за сантиметром разрезала ткань по пунктирной линии. - Твоему мастерству шитья я буду обязан обликом своего прототипа, а значит, и своим. А я более чем озабочен тем, чтобы выглядеть достойно звания Первого хранителя. Канайя путалась в замечаниях своего учителя: стоило ему отвлечься от темы занятия, становилось невозможно было вернуть его назад. Он говорил о её будущем, будто это был уже свершившийся факт. Поставил её перед фактом: ты избрана для того, чтобы возродить цивилизацию троллей после Великого Булька. Твой люсус и многие твои друзья умрут, но ты исполнишь миссию. - К слову, тебе самой придётся умереть, - добавляет Скретч, когда после занятия Канайя накрывала чайный столик и разливала чай по чашкам. Её рука дрогнула от неожиданности. - Будь аккуратнее, юная леди. На скатерти не должно быть ни пятнышка. Ты умрёшь и проснёшься Пьющей Радугу. А чуть позже убьёшь своего друга и познакомишься с одной из моих учениц. Уверен, вы поладите. *** - Я рад, что созидание становится твоей стихией - насколько вообще может быть рад гибрид куклы и всезнающего битка. На вашей планете хватает разрушителей. Канайя промолчала, сосредоточившись на вырезании масти треф из небольшого кустика. Пила гудела, заглушая мысли. Последняя игра команд Плети и Шторма во Фларп обернулась крайне неудачно: Таврос парализован, Вриска лишилась руки и глаза, Терези слепа, а Арадия... что произошло с ней, так никто и не понял. - Скажи мне, всезнающий Первый хранитель. Четверо моих друзей пострадали в замкнувшемся круге мести. Моя подруга причинила себе такие увечья, которые не смогла бы нанести сама себе физически. Как она могла это сделать? Скретч наклонил голову набок. - Я сделал это. Я взорвал белый биток в её руках. Гудение прекратилось. Конечно, Канайя догадывалась: взбешённая Вриска, пока та перевязывала ей обрубок руки и голову, всеми крепкими пиратскими словечками материла некоего типа, который, по его словам, состоял в сговоре с Терези и был виноват во всём произошедшем. Канайя выпрямилась, повернулась к своему учителю и покрепче перехватила пилу. - Это было неблагородно с вашей стороны. Стравить маленьких детей... - Это было прежде всего необходимо: у меня есть обязательства перед моим нанимателем. - А у меня - перед цивилизацией троллей, верно? Ваш наниматель, очевидно, большой подлец. - О, позвольте ему хотя бы эту маленькую слабость: в конце концов, быть всегда и везде - весьма тяжкий труд. - Почему я должна подчиняться вам - а опосредованно, и ему, если вы сами говорили, что у него нет недостатка в служанках? - Юная леди, разве огонь вашей ненависти еще недостаточно ярок? Не стали ли увечья ваших друзей той последней каплей, которая даст импульс вашему тайному плану мести - если не моему нанимателю, то хотя бы мне самому? - Вы предлагаете мне вступить в игру на ваших правилах. Игру, замкнутую саму на себе и основанную на бесконечных взаимных увечиях. Я отклоняю ваше предложение. Скретч склонил гладкую голову-шар в уважительном жесте. - Меньшего я и не ожидал, юная Сильф. Теперь я могу быть уверенным, что моя работа в отношении вас окончена. Желаю вам, в свою очередь, закончить свою и прошу вас - помните о смерти. С этими словами он исчез, оставив лёгкое потрескивание молний в воздухе. На следующую ночь Канайя увидела во сне золотые шпили.