I remember...

      Я села за столик прямо напротив Майкла. Слизнув с указательного пальца сливки, я посмотрела прямо на него. -Так значит, ты состоишь в группе, – спокойно сказала я.       Майкл позвонил мне на следующий день, и вот, спустя два дня мы сидим с ним в старбаксе. Честно говоря, я не думала, что он позвонит, поэтому была удивлена, услышав его голос по телефону.       В тот день, когда я чуть не сбила его с ног, я действительно не поняла, кто именно попался мне на пути. То ли это пасмурная погода и сгущающиеся сумерки, то ли я не узнала его из-за трёхдневной щетины. Однако его лицо показалось мне знакомым, но я долго не могла вспомнить, откуда же знаю его. В тот же вечер я услышала визг Тори, которая с набитым ртом подпрыгивала на одном месте и тыкала пальцем в экран телевизора. Да, именно так я и поняла, что мой старенький любимый полароид спас Майкл Клиффорд.       Я не была фанаткой их группы. Нет, не так… Я не была типичной их фанаткой. Я слышала их по радио, пару раз замечала по телевизору, мне нравились некоторые их песни, но я не залипала часами в сети, просматривая миллионы фото и видео. В общем, я была из разряда тех, кто слушает музыку, не задумываясь о том, кто её исполняет.       И что сейчас? Я в холодный пасмурный вечер сижу в старбаксе с парнем, которого любит вся страна и ещё половина остального мира. Не удивительно, что на нас косятся посетители и прохожие за окном. Заглядывая в свою кружку с горячим шоколадом с карамельным сиропом и двойной порцией взбитых сливок, я не особо обращала внимание на окружающих. Для меня парень, который сидел напротив, был самым обыкновенным симпатичным парнем, который занимается музыкой.       Я надломила кусочек имбирного печенья, посмотрев на своего собеседника. На нём тёмно-синий вязаный свитер, в рукавах которого он прячет ладони, на голове была такая же тёмно синяя шапка с помпоном, которую он снял, как только мы вошли сюда, на ногах чёрные слегка потёртые джинсы и тяжёлые чёрные ботинки. Он улыбнулся, обнажая белоснежные зубы, при этом опустив взгляд в свою кружку с имбирно-мятным капучино, если я не ошибаюсь. -Да. -Долгие туры по всему миру, жизнь на колёсах и прочие прелести жизни рок-музыканта? -Ты всё же имеешь представление о том, кто я такой, – усмехнулся парень. -Совсем немного. Я предпочитаю узнать человека лично. Я хочу узнать о том, какой ты, от тебя, – пожала плечами я, сделав акцент на последнем слове. -Что ж, я открытая книга, – мягко улыбнулся парень.       Майкл поднял голову и посмотрел мне в глаза. Чёрт, у него удивительно ясные гипнотизирующие глаза и такая же улыбка. В общем, он из тех, от кого сложно отвести взгляд.       Обычно мне не нравятся парни такого типажа, как Майкл. Но в этом парне было что-то такое, что заставляло меня приглядеться к нему повнимательней. Я не люблю парней с щетиной, но ему на удивление она идёт. Его яркие губы, растягивающиеся в милой детской улыбке, которая оголяет идеально белые зубы… Нет, я не влюбилась, я его ведь совсем не знаю. Но глупо отрицать, что он оказался довольно привлекательным. -За эти два дня я всё же узнала кое-что о вашей группе. -Угу, – кивнул Майкл, отпивая глоток кофе. -И у меня появился вопрос, который тебе может показаться глупым, – я слегка прищурилась. -Мне нравятся глупые вопросы, – усмехнулся он, и в его глазах я увидела блеск. -Как так получилось, что вы, четверо талантливых ребят, да ещё и отменных красавцев, оказались в одной группе? Я имею в виду, вы заключили сделку с дьяволом? Ведь глупо будет отрицать, что вы вовсе не такие… за вас говорит толпа ваших фанатов. -Я побывал на сотнях интервью. Но ни разу не слышал подобного вопроса. -Нетипичные вопросы – моя тема. -Что ж, отвечая на твой вопрос, нет, мы не заключали сделку с дьяволом. Ты бы видела нас, когда нам было лет по шестнадцать… -Ой, да ладно… -Клянусь, все эти подростковые проблемы, дурацкие причёски, ещё несформировавшийся полностью голос и прочее… Мы были словно стайкой гадких утят. -И вот, что из этого выросло, – улыбнулась я. -Ну, что касается меня, тут всё понятно. А что на счёт тебя? Чем ты занимаешься? -Реклама и связи с общественностью. Третий курс. Закончи я университет, я могла бы стать вашим PR-агентом. -Уверен, у тебя бы получилось. И тебе нравится? – слегка прищурился Майкл. -Я не жалуюсь, – пожала плечами я. – Бывает довольно интересно. -Но ты бы хотела заниматься чем-то другим? -Ты пытаешься забраться мне в голову? -Просто предположение. Извини, – улыбнулся он. -Я люблю фотографировать. Но если быть откровенной, то не хотела бы быть профессиональным фотографом. Мне кажется, это скучно. Я фотографирую для своего удовольствия. -Я хотел бы посмотреть твои снимки, – загадочно улыбнулся Майкл. -Может, я покажу тебе однажды некоторые из них, – неоднозначно ответила я.

***

-Ты приедешь в аэропорт, чтобы встретить меня?       Три дня в Токио, пять вечера в Сиднее. Я, номер в отеле, ноутбук, скайп. По ту сторону экрана на широкой кровати в нашей квартире сидит Холли, а в её ногах умиротворённо сопит Арчи. -Я не знаю, Майкл. Не думаю, что это хорошая идея. Там будет толпа фанатов, как всегда, – на её лице появилась мягкая улыбка. -Я так соскучился… - еле слышно проговорил я, положив голову на подушку. -Всего час в аэропорте, солнце. Удели время фанатам, а потом приезжай домой. Я гарантирую тебе жаркий приём. -Я даже не сомневаюсь, – широко улыбнулся я. -Я тоже соскучилась, – улыбается она, заправляя прядь тёмно-синих волос за ухо. -Мне нравится твой новый цвет. -Мне твой тоже. С этим красно-оранжевым ты ещё больше похож на солнце. -Последние дни тянутся невыносимо долго, – заскулил я. -Постарайся не думать об этом. И вместо того чтобы без дела валяться в отеле, займись делом. -Какая ты умная, – съязвил я. -Поумнее тебя буду, я всё же университет закончила. – усмехнулась она. -С этим не поспоришь… -Как надолго ты приедешь? -Я не знаю пока. Думаю, месяца два точно буду дома.       Я заметил, как Холли расслабилась. Она тоже ненавидит, когда я в отъезде. Моя малышка… Она ещё не знает, какой подарок я ей приготовил. Но я уже предвкушаю этот момент, представляю его в самых мелких деталях. Как только я приеду, то не стану медлить больше ни минуты. Я сделаю ей предложение, и она окончательно станет моей. Потому что я не представляю дальнейшую жизнь без неё, и, думаю, мои чувства взаимны. И плевать, что мы живём вместе меньше года, а знакомы всего два. Плевать, что мне всего двадцать четыре. Я не хочу терять её, и знаю, что не найду больше девушку, подобную ей. С её глазами цвета горячего шоколада, с улыбкой невинного ребёнка, и таким похожим на мой, характером.

***

-Ты сама не своя сегодня. Что случилось?       Мы с Майклом гуляли по парку, он о чём-то увлечённо рассказывал, а я действительно погрузилась в собственные проблемы, потеряв нить разговора. Я подняла на него взгляд, поджав губы. -Прости. Не бери в голову, это ерунда,- помотала головой я. -Поделишься? Может я смогу помочь? -Только если у тебя есть свободная квартира, которую ты бы захотел вдруг сдать двум студенткам на неопределённое время, – усмехнулась я, продолжив идти.       Я заметила, что Майкл не идёт рядом. Я обернулась, он стоял на прежнем месте, и задумчиво смотрел на меня. -Только не говори… - начала я. -Но почему? – возмутился вдруг он. – У меня действительно есть квартира. Мы с парнями уезжаем в тур почти на полгода, поэтому квартира будет пустовать. -Я так не могу, – замотала головой я. -Брось, Холли! Почему ты не можешь принять дружескую помощь? Тебе нужна квартира? -Да, – огласилась я. -Я сдаю квартиру тебе. Отрицательного ответа я не приму. -У нас с Тори не так много денег… - начала я, но Клиффорд снова меня перебил. -Боже, Холли! Думаешь, мне нужны деньги? Забудь… Представь, что ты просто приехала ко мне в гости. -Я так не могу, Майкл. Мне, правда, очень неудобно. -Ничего не хочу слышать. Посмотреть хочешь?       Я стояла, неуверенно топчась, на одном месте в течение двух минут, наверное. После чего слабо кивнула, сдаваясь под этим взглядом своего друга. Ну кто в здравом уме вот так запросто захочет отдать тебе свою квартиру? Только безумец – Клиффорд.       От парка, в котором мы гуляли, до его дома мы доехали всего за пятнадцать минут. Не самый престижный и дорогой район Сиднея, что меня радовало. И всего в двадцати минутах ходьбы до университета. Чёрт, это было действительно очень удобно для меня. Это был район, где раньше были различные заводы и фабрики. Теперь здания были заняты различными офисами, студиями и спортивными залами. Мы остановились как раз у одного из таких зданий.       Высокое, трёхэтажное здание из красного кирпича с большими окнами. Похоже, здание было жилым. Я вопросительно посмотрела на Майкла. -Ты живёшь в лофте? -Там много места и потрясная акустика, – пожал плечами Клиффорд. -Ясно, – улыбнувшись, кивнула я.       Мы поднялись на третий этаж в большом старом грузовом лифте, оказавшись на небольшой площадке. Здесь было всего две двери, одна, видимо, вела в квартиру Майкла. Что-то мне подсказывало, что сейчас я увижу нечто грандиозное и даже вычурное…       И я действительно потеряла дар речи, как только переступила порог квартиры. Но я ошиблась. Это не было похоже на то, что я ожидала. Это даже не было вычурно. Я думала увидеть огромных размеров квартиру с высоченными потолками, вторым этажом и подвесной качелью посреди гостиной. Ну, знаете, как обычно по телевизору показывают. Я знала об этом, потому что в лофтах обычно живут только богатеи, это удовольствие не для среднего класса.       Но нет, эта квартира была другой. Лофт оказался совсем не огромным, по размеру даже меньше некоторых среднестатистических квартир. И хоть потолки здесь были действительно высокими, я не увидела в гостиной подвесной качели.       Первое, что я увидела, войдя внутрь – большой мягкий угловой диван, усыпанный подушками и небольшой зеркальный кофейный столик, который стоял на большом мягком круглом ковре. Оглядевшись по сторонам, я пришла к заключению, что обстановкой и интерьером в целом занимался точно не Клиффорд. -Один знакомый дизайнер помог здесь всё обустроить, – ответил на мой немой вопрос Майкл.       Я посмотрела налево, где находилась небольшая кухня. Небольшая барная стойка, на которой находилась и варочная панель. У дальней стены высокий, во всю стену шкаф, заставленный книгами и прочей мелочью, которой мой друг, вероятнее всего, даже не касался. У окна стоял небольшой круглый обеденный стол. Во всём помещении было довольно светло из-за трёх больших окон и множества маленьких лампочек, встроенных прямо в потолок.       Я развернулась на месте, повернувшись к противоположной стене. В дальней зоне находилась спальня. Большая двуспальная кровать, у подножия которой находился небольшой стеллаж с книгами, дисками и прочей мелочью, и небольшой письменный стол, заваленный бумагами. Видимо именно здесь он творит, пишет тексты к новым песням и записывает музыку. На стене у изголовья висят различные картины и фотографии в рамках.       Всё просто и со вкусом. Похоже на типичную берлогу холостяка, коим и являлся Клиффорд. Я ожидала большего, но мне очень нравилось то, что я увидела. У моего друга оказался сдержанный вкус.       И всё же я не могла до конца осознать, где нахожусь. Мы были знакомы с Майклом всего пару месяцев, и до этого момента я не была у него дома. А теперь он так просто предлагает мне абсолютно бесплатно отдать свою квартиру на целых полгода. Он ненормальный… -Что скажешь? Кровать одна, да. – Майкл задумчиво почесал затылок. – Но, надеюсь, это не проблема. -Совсем нет, – тихо произнесла я, продолжая рассматривать каждую деталь этого жилища. -Здесь не так много места, но мне много и не нужно. -Ты ещё не жил в университетской общаге, – усмехнулась я. -Ну, так что? Соглашайся Холли! Не хочу хвастаться, но вряд ли ты найдёшь в районе университета квартиру лучше и дешевле. -Это очень мило с твоей стороны, но… -Никаких но! Мне будет приятно от мысли, что я смог помочь подруге. Тем более буду уверен, что ты будешь жить в нормальных условиях. -Я никогда не смогу отблагодарить тебя за это… - тяжело вздохнула я, сдаваясь. -Я уверен, настанет день, и мне понадобится твоя помощь. И ты мне не откажешь. -Спасибо, Майкл.       И я, подойдя к нему, обняла его. Дружески и благодарно. Потому что он действительно мне очень помог. Тори будет в восторге.