Soul / Душа

Я резко пришел в себя, выныривая из омута чужих воспоминаний. Боги... и такова судьба Аббадона. Следовать своему предназначению, привитому еще самим Создателем, всю жизнь посвятить этому и быть за это низвергнутым... Моя проблема с принятием себя казалась настолько ничтожной, что я посчитал себя искренне безнадежным кретином, раз считал это такой трагедией. А Аббадон... несмотря на всё, он принял свою новую суть и пытался существовать в новом мире, столь ему ненавистном и неприсущем всему его нутру. При всем при этом и мне он пытался мозг вставить на место, а только лепетал про свои мелкие проблемы... что ж я за слабак-то тогда? Я повернул голову в сторону альфы, который сейчас смотрел безэмоционально в потолок шатра, не зная, что сейчас сказать ему, может быть, как-то поддержать? Однако я понимал, что мои слова сейчас возымеют не тот эффект, что хотелось бы. - Я буду стараться стать сильнее, чтобы хоть что-то привнести в новый мир и стать хоть как-то полезнее. Хотя бы тебе, - сказал я, чувствуя не только уверенность и решительность в собственных словах, но и... черт, неловкость. Я все еще лежал в кровати альфы, по-видимому проведя здесь целую ночь. Аббадон повернулся ко мне, внимательно вглядываясь в мои глаза. И увидев мое нежелание сдаваться, он слегка улыбнулся. - Я рад это слышать. И рад, что ты всё-таки изменил свою политику жизни, - произнес альфа, начиная подниматься с кровати. - Спасибо, что открыл мне глаза и... поделился, - неловко сказал я, переходя в сидячее положение. В этот момент в шатер влетел Кайрус, ища глазами главаря, пребывая в достаточно потерянном состоянии. - Кажется, Дамиан проп... - начал было бета, однако недоговорил, как только нашел меня глазами, еще и прямиком на кровати вожака. Писец неловкая ситуация вышла, скажу я вам... - Так, ладно, я понял, - поднял одну руку маг, отворачиваясь. - Извиняюсь, что помешал, - и вышел из шатра. Залившись краской, как маленький среднестатистический подросток, я только хлопнул себя по лбу, причитая из-за только что произошедшей картины. Аббадон только засмеялся, материализуя на себе доспех, с долей ехидства смотря на меня. Но совершенно без какого-либо злорадства или злобы. Именно что по-доброму. Именно за отсутствие черноты он начинал все больше и больше быть мне по душе. Да и вовсе приятным, что ли? - Совсем не смешно, - пожухло произнес я, также поднимаясь с кровати. - Зато теперь вряд ли кто-то посмеет к тебе приблизиться, - сказал Аббадон, потрепав меня по волосам. Ну да, тот еще плюс. Я уверен, что окружающие почувствуют смесь запахов, однако не уверен, насколько это именно отпугнет их, а не подольет масла в огонь насмешек. - Буду надеяться, - ответил я, глядя в глаза альфе. Черт, а они все так же озорно глядели мне будто в самую душу, завораживая и поглощая своей глубиной. - Собирайся, мы скоро выдвигаемся в замок королевства Пустошей, - начал Аббадон, ковыряясь в одном из своих сундуков. После чего повернулся вновь ко мне, протягивая черный длинный клинок в черных ножнах. Я с не прикрытой радостью готов был выпрыгнуть из штанов, глядя на оружие в его руках. Ну наконец-то хоть какой-то предмет самообороны! - Совсем негоже по Аду разгуливать без оружия, - подытожил альфа, отдавая мне холодное орудие. Едва не трясущимися от предвкушения руками я принял его, чуть обнажив. Если такое засандалить в ту же ногу - то длины хватит, чтобы пробить тело насквозь. Вот это я понимаю подарок, вот это, конечно, другое дело. Только вот в этот миг вновь в голове всплыли вопросы по поводу моей роли. Но я не стал их озвучивать, понимая, что если бы главарю было совсем по боку относительно моей задницы, то он бы явно не делал сейчас всё это для меня. И я крайне этому благодарен. И его крови, и оружию... и защите. И я обязательно его отблагодарю... правда как, пока вопрос довольно интересный. - Спасибо тебе, Аббадон, - кивнул я, проводя пальцем вдоль лезвия клинка. Чертовски острый. - Было бы за что, Дами, - прикрыл тот на миг веки, - но будь с ним аккуратнее. Этот клинок не настолько прост, - последнее что произнес Аббадон и, как обычно не закончив свою речь, вышел из шатра. Ну вот зачем так делать, скажите? Начать фразу и не закончить её. Ну что же, блин, за таинственные манеры. Вооружившись и спрятав оружие под полами плаща, я вышел наружу. Уже было достаточно светло. Многие из черноборцев уже собирались, кто-то сонно подтягивался, кто-то тушил остатки костра. Шатра Кайруса уже не было в зоне видимости, так же как и... только я обернулся, как шатер позади меня также испарился, а Аббадон где-то вдали только с улыбкой пожал плечами. Вот же, блин, искусники. Скоро полезет легкая зависть их умениям, ей-богу. В этот момент рядом со мной материализовался цербер, сбивая меня с ног и пытаясь... господи, главное не сожрать, только бы не сожрать... облизнуть мне лицо. Гладя на меня с долей некой преданности, адская псинка смотрела на меня добродушно, даже можно сказать как-то по-свойски? Признал, что ли? И в честь чего это собственно... И тут я сам себе хотел было по лбу стукнуть. От меня исходит запах Аббадона, и цербер это как никто здесь чувствует. Так, надо вставать, пока никто из борцов не обратил на нас внимания. Чуть сдвинув огромного пса в сторону, я оперативно поднялся с земли, отряхиваясь и смотря по сторонам. Вот же черт, а... Взгляды от пары черноборцев были сейчас устремлены на меня, тогда как остальные, пока ещё занимаясь сборами, не обращали на нас внимания. Пара альф только как-то странно усмехнулась, скрываясь из виду. Услужил чудный песик, так услужил, ничего не скажешь. - Не впадай в ступор, больше обратишь на себя внимание, - похлопал меня по плечу Кайрус, без какой-либо тени насмешки или упрека глядя на меня. - Да уж пытаюсь, - буркнул я, стараясь отогнать от себя цербера, что так и норовил уткнуться носом мне в одну интересную точку, будто бы паля контору. - А ну-ка иди отсюда! - негромко сказал я псу, уже кипя от раздражения. Было бы что там вынюхивать, вот а? Бета только рядом со мной тихо засмеялся, направляя меня к своей лошади. *** И так, вот уже мы всем строем нашей "дружной" группки оказались у выхода из леса. Вдалеке виднелись бескрайние поля пустоши, и где-то там совсем недалеко, по словам Кайруса, находилось королевство Пустоши, куда мы и держали свой путь. Аббадон указал рукой куда-то в сторону полей, и тройка из нашей вереницы войнов громко свистя и улюлюкая сорвалась в галоп, чуть разделяясь на своем пути. Глядя на удаляющиеся черные фигуры, я сделал в уме пометочку, что неплохо было бы и самому научиться ездить на лошади и своей бы обзавестись, а то не совсем козырно на пару с магом рассекать на одной. Мы двинулись далее в том же направлении, в котором скрылась и троица черноборцев. Через некоторое время нам навстречу уже скакал один из наших. Как только он приблизился к главарю, Аббадон спросил: - Предупредил о нашем визите? - Да, нас будут ждать, Мей и Николас будут ожидать нас там, - запыхано ответил борец, двигая свою кобылу рядом с лошадью Аббадона. - Принято, - кивнул блондин, отпуская подчиненного, чуть пришпоривая своего горящего коня. И вот спустя время перед нами стали возвышаться высокие каменные стены королевства Пустоши, скрывая за собой величественные башни огромных замков и сооружений. Точно классическая средневековая крепость, как в фильмах и историях современного мира. У центральных ворот было настоящее скопище народа, живым потоком двигаясь кто на вход в замок, кто на выход. Повозки с грузом и товарами самого различного вида периодически появлялись, теряясь в потоке людей и различных существ. Восхищенно присвистнув, я во все глаза рассматривал ставшее теперь реальностью многовековое сооружение человечества... ну или Ада, ладно уж. Как только мы показались на довольно близком расстоянии, кто-то на верхушке стены забил в колокола, видимо, оповещая о нашем явлении. Тут же народ стал расступаться ближе к стенам, создавая импровизированный туннель, а кто-то вовсе замирал. К этому моменту по обе стороны от входа мы увидели двух черномастных кобыл со знакомыми всадниками в черных капюшонах, которые при виде нас стали вставать радостно на дыбы, предзнаменуя скорое начало веселья. Однако все эти "гостины" мне точно не нравились, поскольку я помнил наш прошлый визит в деревушку... не знаю, плачевный ли в общем по статистике адского населения среди всех визитов черноборцев или нет, но факт, что они творили все, что им заблагорассудится, оставался и никуда не девался. Как только мы ступили на каменную кладку центральной замковой улицы, народ замер, кто-то тыкал в нас пальцем, кто-то вовсе оторопел в ужасе и так и остался стоять у входа. Наши товарищи по несчастью присоединились к нам, вставая в шеренгу по двое в самом конце. Первым само собой вышагивал адский конь Аббадона, горделиво пыхтя и цокая копытами, еще пуще раскидывая по сторонам пламенные искорки. После следовали мы с Кайрусом и далее уже попарно остальные черноборцы, кроме замыкающего процессию борца - тот так же следовал один. Чем глубже мы проходили в самое сердце замковых имений, тем меньше простолюдины попадали нам на глаза - теперь перед нами стояли уже не испуганные создания в простой и где-то рваной одежде, а представители высшего, как я подумал, общества - дорогие наряды, где-то классические средневековые (по стандартам человеческого мира) наряды, пышные платья с целой кучей бантов или любых других украшений, парики разных цветов - причем на как омегах, так и бетах, так и... ого, женщинах? Я уставился во все глаза на представительниц женского пола, чувствуя в них омег. К слову, почему я так был поражен увидеть женский пол - в современном мире уже более пятидесяти лет не существовало, в прямом смысле, женщин как продолжательниц человеческого рода. Их редким исключением были женщины беты, и то чаще всего с поехавшей крышей или вообще в формате ведьм. Мир давно потерял девушек, и из-за какой-то природной аномалии только парни-омеги могли продолжать человеческий род. И вот сейчас я вижу что довольно большая численность населения стоит под руку с девушками, даже где-то девушки с девушками, наблюдая за нами будто бы с высока. Забавные они такие, одни нас боятся как чертей погожих, другие ставят себя выше. Да уж, а реагировать просто адекватно никто не способен? И вот мы ступили в самый центр крепости, по-видимому оказавшись во дворе главного замка. Здесь уже стоял плотный круг стражников в доспехах, зыркающих на нас с долей испуга. Целая толпа придворной знати с увлечением рассматривала нас, так и перешептываясь между собой. Раскрылись огромные двери входа во дворец, и оттуда вышла высокая фигура мужчины в темно-синем камзоле, под руку он вел с собой довольно молодого парнишку, всего украшенного золотыми украшениями и одетого так же в тон своему партнеру - в сине-голубые тона. До самой охраны тянулся дорогой синий ковер, по которому как раз сейчас ступали изнеженные ноги правителей. Аббадон остановился в паре метров перед стражниками, у которых точно пот с лица чуть не катился градом, пока к ним приближалась огненная кобыла. Даже их вздох облегчения, мне кажется, я уловил, когда та остановилась. - Рад приветствовать Вас, Аббадон, - громко произнес вышедший к ним правитель, останавливаясь позади своего спутника, ручку которого он вежливо поцеловал, а после направился к нам навстречу. Как только мужчина замер у конца синей бархатной дорожки, стражники расступились перед ним. Аббадон снял свой капюшон, спрыгивая с лошади: "И я приветствую тебя, Саламар", - кивнул наш главарь, подходя ближе. Ожидая поклона, правитель внимательно смотрел на падшего, видимо не в первый раз ожидая от адского подданного хоть какой-то доли подчинения. - Поскольку мы уже здесь, то вариантов нас не принять у тебя нет, - констатировал спокойным тоном Аббадон, взмахом руки приказывая нашему отряду спешиться. - Конечно же, нет, разве я могу Вас не принять, - учтиво улыбнулся Саламар, отворачиваясь и направляясь в замок. Аббадон двинулся за ним, глядя только перед собой, тогда как я во все свои сто восемьдесят разглядывал люд и место, что нас окружало. Кто-то смотрел на нас с презрением, кто-то с ужасом или скепсисом, кто-то явно оценивал нас по одежке, что вовсе было тупостью, а кто-то наоборот с огнем в глазах, видимо, в ожидании чего-то новенького из-за скукоты и довольствия при правящем дворе. Мы вошли в замок, продвигаясь по богато украшенному длинному залу с высокими потолками. На стенах висели портреты предшествующих правителей, большинство из которых судя по глазам, а периодически и по рогам, было чистокровными демонами. - Сегодня у нас предстоит бал, думаю, вы не против будете посетить его? А завтра мы проведем все, что от нас требуется, - произнес Саламар, идя рядом с Аббадоном, тогда как его суженый шел с ним под локоток с левой стороны. Обернувшись на черноборцев, Аббадон встретил довольные гримасы своих подчиненных, которые явно так и горели поучаствовать в данном событии, поэтому только вздохнув, альфа произнес: "Не против". - Вот и славненько! - пролепетал омежка правителя, хлопнув в ладоши. - Но перед этим Вас и ваших людей проведут в купальни, а после немного переоденут. По взгляду Аббадона толком прочесть его эмоции сейчас было сложно, однако видя молчание с его стороны, правитель тут же исправился: "Если, конечно, вы не против". - Это не помешает. Главное - чтобы к завтрашнему дню все было готово, - согласился главарь, замирая рядом с правителями, остановившимися в центре широкого коридора с множеством развилок. - Тогда наши слуги сейчас сопроводят Вас, - кивнул Саламар, подзывая к себе слуг. Пятерка скромно одетых бет тут же оказалась подле нас, смирно упирая глаза в пол. - До встречи, господа! - откланялся Саламар, галантно уводя своего омегу и покидая нас. Да, рассадник показухи и манер в чистом виде. Ей-богу. - Прошу, следуйте за нами, - негромко произнес один из слуг, вставая перед нами и начиная вести в нужном направлении. Так мы прошли до обозначенных купален, входя в огромное помещение, полностью затянутое пеленой густого теплого пара. Судя по довольным комментариям и свисткам, черноборцам явно по духу подобный план действий. Парни в хаотичном порядке разошлись по купальне, кто-то уже на пути стал стягивать с себя одежду и легкие доспехи, кидая их на лавки и даже пол. Вот уже первая обнаженная задница громко плюхнулась в воду. Пространство самого бассейна было достаточно большим, с легкостью помещая в себе явно и большее количество человек. Откуда-то со стороны вышли слуги, неся с собой щетки, мыльные принадлежности и полотенца. Видя довольных черноборцев мне и самому захотелось искупаться, как-никак с самого появления в этом месте я не видел ни душа, ни ванной - вообще ничего. Однако пришлось все же замешкаться - я точно не собирался мыться в одной купальне с толпой похотливых альф. - Я проведу вас в купальню правителя, милсдари, - произнес подошедший слуга средних лет, ожидая реакции от Аббадона. Кстати о нем с Кайрусом, они всё так же стояли рядом со мной, будто заведомо зная, что им предложат отдельную купальню. Ну либо я был столь глуп, что заранее этого не понимал. Альфа двинулся вслед за слугой, тогда как бета на миг на меня оглянулся, видя долю растерянности у меня. - Ты можешь или идти с нами, или остаться вместе с ними, - негромко спокойно прозвучал голос Аббадона, который даже не обернулся на меня, идя вслед за слугой. На секунду я замешкался, однако перспектива оставаться здесь была явно менее прельщающая, нежели вторая озвученная. Итак мы проследовали во вторую купальню, на этот раз намного меньшего размера, но по насыщенности архитектурными излишками и мрамору вокруг она была явно богаче. - Если вам нужна помощь, я к вашим услугам, - произнес слуга, склоняя голову перед альфой. - Нет, можешь идти, - ответил Аббадон, снимая с себя плащ и кладя его на скамью. Слуга оперативно ретировался, тогда как Кайрус также принялся за снятие с себя лишней одежды. И только я, естественно, замер посереди купальни, заливаясь краской. Видя, как альфа стянул с себя рубашку, мой взгляд будто магнитом приковался к его мускулистому телу, не смея оторваться... Боги, что я творю?! Я тут же отвернулся, проводя рукой по лицу, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. Да господи, как школьник какой-то. Что, будто я никогда не мылся в одной бане с альфами? Порой приходилось с охотниками. Так чего я теперь себя веду как недотрога? Аббадон тем временем уже по бедра был в теплой воде, спускаясь в самом бассейне еще чуть ниже, Кайрус уже во всю нежился в воде, прикрыв веки. Теперь эта парочка уставилась на меня, видя мою неуверенность. Даже бета открыл глаза, не находя меня рядом с ними. - Ты чего не идешь? - спросил маг, махнув рукой. - Иду я, - отозвался я, снимая с себя обувь и плащ. Остались штаны. И медля, я не нашел ничего лучше как произнести: - А могу я попросить... - Да понял я тебя, понял, - вздохнул Кайрус, отворачиваясь, даже Аббадон слегка приулыбнулся, прикрывая веки и присаживаясь на ступеньки под водой. Такой щедрости я от них точно не ожидал, потому крайне быстро стянул остатки одежды, аккуратно опускаясь в воду. Такую теплую и долгожданную. Наконец-то. - Ну что ты, стесняшка, дальше будет тебе точно сложнее, - сказал маг, с улыбкой окатив меня водой. Не ожидая такого легкого ребячества, я замер, пытаясь рассмотреть смеющуюся фигуру Кайруса. - Ладно тебе его запугивать, Кайр, - спокойно произнес Аббадон, пребывающий в воде со все еще прикрытыми веками, практически целиком находясь в воде, поскольку откинул плечи на водной глади. - Да это не запугивание, а факт, - ответил бета, обливая теперь себя с серебряного ковшика. - Да как-нибудь уже разберусь, - вздохнул я, присаживаясь напротив мужчин. Вода была мне по грудь, что несказанно радовало. И теперь я вновь как нарочно замер, глядя на метки на правой стороне тела альфы. Они шли от самого лица, переходя на шею мужчины, далее перетекая на мускулистую белую грудь, спускаясь еще ниже и ниже. Правую его руку также целиком покрывали черные рисунки. Это выглядело чертовски необыкновенно. Кайрус тем временем занимался собой, не обращая на меня внимания. А Аббадон... только сейчас я заметил на себе взгляд альфы, который, видимо, не одну минуту уже смотрит на меня. Покраснев, я отвернулся, также начиная процесс помывки. Да что же со мной, а? Как ребенок, ей-богу. Уголки губ блондина едва заметно приподнялись, что было сокрыто от моих глаз. *** Итак, нам намытым выдали легкие комплекты одежды, и теперь сопровождали в зал для обеда. Мы вошли в огромный зал, который делился на двое - часть его предназначалась для придворных и гостей простого уровня, куда, собственно, и усадили нашу вереницу черноборцев, а нас троих пригласили за другой стол, где сейчас восседал и Саламар со своим супругом. Они ожидали нас, не приступая к трапезе. Вторая наша часть отряда уже во всю гудела во второй части зала, особенно не заботясь о каких-то нормах вежливости. Мы же сели напротив хозяев. - Угощайтесь, вы, наверное, голодны после дороги, - улыбнулся нам омежка, первый приступая к трапезе. - Благодарим за ваш прием, - ответил Аббадон, глядя на Саламара, а после и на парнишку. Тот уплетал яства за обе щеки, и было не совсем понятно, как в такого хрупкого омегу столько влазит. Кайрус также приступил к потреблению пищи, только я гадал - воспримет ли мой вампирский желудок такую пищу или же нет, потому решил попробовать на безобидном кусочке мяса, схожего с куриным. Бог его знает, есть ли тут курицы или это что-то другое, но особенно гадать было невежливо да и некогда. - Это наш долг, - ответил главарю правитель, почтительно улыбнувшись. После чего он перевел внимание на своего супруга, глядя на него с долей забавы и одновременно всепоглощающим обожанием. - Дорогой, старайся быть избирательнее, всё-таки тебе сейчас нельзя есть все подряд в твоем положении, - после чего мужчина накрыл руку омеги своей ладонью и вновь перевел глаза на нас. Его омега только что-то довольно промурлыкал, не отвлекаясь. - Столько лет уже прошло, не часто вы нас посещаете, - сказал Саламар, сделав небольшой глоток из своего бокала. - Думаю, если бы мы делали это чаще, то вы бы встречали нас с вилами и факелами, - ухмыльнулся Аббадон, делая глоток из своего бокала. За это время он вовсе не притронулся к еде, для вежливости пощипал только пару виноградинок. - Что правда, то правда, - засмеялся хозяин дворца, без тени какой-либо агрессии. - Порой людям сложно объяснить всю важность традиций и долга. - Насчет традиций - здесь можно еще уйти от правды, а вот долг, здесь и правда никуда, - ответил теперь уже Кайрус, почтительно поднимая бокал за пару хозяев. Саламар с омегой кивнули, принимая его слова. - Насколько я понимаю, ты наконец решил обзавестись потомками, - спокойным тоном полуспросил, полуутвердил Аббадон, кивая в сторону омеги. - Да, всё-таки года идут, нужны наследники, да и на севере не спокойно... - вздохнул Саламар, глядя на главаря. - Да и как-то больше само вышло, это вот все это чудо, если бы не он, я бы вряд ли в ближайшие века вообще задумался о таком, - пояснил правитель, с улыбкой глядя на своего супруга. Тот только немного покраснел, пока пил напиток, смущенно отворачиваясь. - Рад за вас, - улыбнулся Аббадон, переводя глаза куда-то в пространство зала. - Благодарю, Аббадон, - кивнул Саламар, переводя глаза в мою сторону. - Я смотрю в ваших строях появился омега, - после чего заинтересованно приподнял бровь с хитринкой глядя теперь на спокойное лицо падшего. - И так повелось, - кратко ответил альфа, как бы намекая, что не особенно готов продолжать разговор. Однако, правителя это явно не остановило. - Вряд ли это спроста, как-никак рядом с тобой омег я не видел едва ли не с самого своего воцарения, а это уже минимум века три-четыре, - улыбка не сползала с губ правителя, тогда как я полностью обратился в слух. Интересно мне было, что уж тут? - Кто знает, Саламар, кто знает, - многозначно посмотрел на своего собеседника Аббадон, скорее желая остановить поток фантазии со стороны собеседника, свои вопросы тот, конечно, больше не задавал, однако какие-то выводы для себя явно сделал - судя по ухмылке и взгляду, переведённом на меня правителем. Закончив трапезу и попрощавшись с хозяевами замка, мы направились следом за слугами для наведения марафета, чтобы в ходе бала слиться с местной разряженной толпой, как обозвал этот процесс я, следуя по пятам за Аббадоном и Кайрусом. Последний явно был доволен пиром и водными процедурами и шел с удовлетворенной миной. Далее нас разделили слуги, чтобы заняться каждым из черноборцев по отдельности. Ну что ж, настала пора нарядов и бала?