Патруль Альянса

Состав отряда «Нейтрон»: Командир, штурмовик Альянса «Антангенс» — без вести. Штурмовик-медик «Азимов-1» — погиб. Причина смерти: множественные физические повреждения торса. Снайпер высшего ранга «Триггер-1» — без вести. Признать отряд уничтоженным, отправить в архив… Мы уже десять минут ждали эту идиотскую команду. Было холодно, так что мы прижались друг к другу и яростно терли свои руки. Но вскоре мы устали и решили сыграть в игру, которая, кстати, всплыла в моей памяти. Камень-ножницы-бумага, кажется. — Так, ну давай, — я начал трясти рукой, — Раз, два, три! У нее был камень, а у меня ножницы. — Есть! — победоносно вскрикнула она. — Не-а, — улыбаясь, сказал я, — Ножницы режут камень, — и сжал ее кулачок между указательным и средним пальцем. — Тупая игра, — фыркнула девушка, и, встав, подошла к двери. За ней раздались гулкие шаги, и она быстро отпрыгнула от нее. Дверь открылась, и в комнату зашли повстанцы в обычной экипировке. Двое молодых парней наставили на нас оружие, но поглядывали на старшего. Немолодой мужчина с OSIPR наперевес мрачно произнес: – На выход. С вами хотят поговорить, – он кивнул кому-то за дверью, и в комнату зашел вортигонт, который положил большой пластиковый пакет на белый пол и вышел. – У вас пять минут, после комната заполняется углекислым газом. Время пошло, – они вышли, а мы остались наедине с большой кучей вещей, которая, как оказалось, лежала в пакете. Ну да, приодеться надо. – Да ну их. Такие дешевые трюки: бла-бла-бла, пять секунд, и ваши мозги на Марсе, – Хелия поморщилась, – Позеры. – Да ладно тебе, – я не без труда встал и проковылял к куче вещей, уже приметив себе свитер и джинсы. Напарница вздохнула и принялась надевать узкие штаны, шипя от боли в ногах, которые лишились привычных устройств гашения ускорения. – Возможно, они дадут нам питательного раствора, – задумчиво сказал я, достав из какой-то коробочки солнцезащитные очки. Я нацепил их на себя и спросил девушку, – Я опасен? На Фримена тяну? – На баклана тянешь, – фыркнула Хелия и сняла с меня очки, после чего надела их на себя, – Лучше я прикрою глаза, болят почему-то. – Вот тебе и меняй имидж, – мрачно вздохнул я. Хелия улыбнулась и постучала кулачком по двери. Она немедленно открылась, и мы прошли в коридор, очень напоминавший подземелья того завода… Наверное, «Белая Роща» это часть какого-то комплекса советского правительства. Я, конечно, не жил при Советах, как я теперь помнил, но говорили о них много. Мои шаги гулко отдавались в длинном коридоре. Без скафандра и шлема было очень непривычно, ноги так и норовили отказать. Да и трофейные импульсные винтовки, которые держали наши враги, не внушали оптимизма. Хелия напротив, была очень расслабленной, разве что не засыпала на шагу. Пару раз около нас пробегали повстанцы, но на нас не обращали внимания. Мы вышли в большой зал. Рядом бегали неплохо снаряженные бойцы, вортигонты заряжали аккумуляторы, готовили пищу, невдалеке начинал разогрев неизвестный тип телепортатора. Все эти телодвижения, отличное вооружение и броня повстанцев и слаженность действий удивляли. Когда этот сброд стал настолько организован? Куда же мы вляпались?.. Этот вопрос только теперь закрался в мою голову.

***

Цитадель-15, Материк 1, под-округ 2 – Отряд «Рационал», проследовать на аудиенцию к Консулу. Код: встреча, брифинг, собрание, – железный голос Диспетчера прозвучал в шлеме элитного штурмовика с позывным «Свет». Он вздохнул и оставил попытки починить респиратор своего шлема, решив по пути к капсуле закинуть его в техническую поддержку. Свет взял свою AR3 и прошел к выходу из жилой комнаты. Цитадель встретила его мерным гулом механизмов, вспышками стерилизующих лучей и воплями сталкеров, которые в последнее время постоянно кричали так, что приходилось выключать внешние динамики. Но на солдате не было шлема, поэтому ему приходилось выслушивать эту канонаду. На другом конце моста он увидел свою подчиненную, высшего снайпера «Тьма». Как и их позывные, два солдата вечно соперничали. Каждый норовил подложить друг другу свинью, разумеется, без ущерба заданию. Злобные перепалки, соревнования по эффективности и ежедневные проблемы с начальством были обычным делом в отряде. Но если инженер, медик и координатор были более или менее дружны, насколько может испытывать это чувство элита Вооруженных Сил Альянса, то глава и заместитель главы были, как уже отмечалось выше, просто злейшими врагами. Но эффективность выполнения задания у отряда была равна ста процентам. За это их уважали не только на Земле, но и в других мирах Содружества. Даже Покровители нередко прибегали к их услугам, например, для охраны автоклавов или их транспортировки. Но сейчас они были не на задании, и следовало держать звуковой рецептор востро. Свет расслабленно подошел к снайперу и остановился, ожидая, как и подчиненная, капсулы. Тьма покосилась на него, но пока что молчала. Инженер «Локо», который незаметно встал сзади, молился Покровителям, чтобы они не решили поупрекать друг друга в неверности Альянсу, боевой неэффективности или еще чему-нибудь. Потому что слушать это весь, хоть и недолгий, путь к Консулу ему не хотелось. Но враги молчали, изредка косясь друг на друга. Вот и подъезжали выделенные капсулы для их отряда, появился координатор, и прибежала с раздачи питания медик. Но штурмовик и снайпер молчали. «Это рекорд», – подумалось Локо, и он продолжил молиться.

***

Капсулы гулко стукнулись о черный металл, и отряд «Рационал» в полном составе оказался в пентхаусе Консула. Выбравшись из транспорта, они кивнули отряду «Харон», который круглосуточно охранял представителя Земли. Свет подошел к двери и нажал кнопку приема. – Идентифицируйтесь, пожалуйста, – произнес глубокий мужской голос. – Штурмовик «Свет». Прибыл для брифинга, – произнес он в микрофон, отмечая, что шлем до сих пор в его руках. Надо в медкрыло, вдруг склероз… – Полный позывной, – вновь повторил голос. – Штурмовик Глобальной Элиты «Light-1», место службы «Цитадель-15». Предыдущее место службы «Небоскреб-20», – сказал Свет, прижав поврежденный респиратор ко рту. – Код подтвержден. Запись: три дня, – двери открылись. Свет вместе со своим заместителем зашел в просторный кабинет. Консул стоял спиной к ним, вглядываясь в зеленый хвойный лес, который простирался на километры вокруг. Его руки, покрытые темным металлом, перебирали старую игрушку, которую называли «Кубик-рубик». Весьма развивающе. – Впервые, Свет и Тьма, вы зашли ко мне без вечной ругани, – синтезированный старческий голос разорвал тишину, которая царила в комнате. – Вы вызвали нас, Консул? – спросил Свет, в который раз рассматривая карту Материка 1. – Да, разумеется, вызывал, – старик с кибернетическими глазами повернулся к ним. Белые волосы, короткая стрижка, все так же обволакивающий голос. Все, как и двадцать лет назад. Уоллес Брин. Вечный наместник. – У нас ЧП. Экспериментальные юниты под угрозой, захвачены Сопротивлением, – сказал Брин, развернув перед солдатами светящуюся плоскость, сев за стол и продолжив собирать игрушку. В голове Тьмы появилось странное чувство, через секунду погашенное системой стабилизации. Сегодня она работала вовсю, ей даже не хотелось цепляться к своему командиру. На плоскости были личные дела двух патрульных, причем одна из них была высшим снайпером. Свету сразу стало интересно, почему девушка не пошла в Сверхчеловеческий отдел? Но солдат воздержался от вопросов, ожидая комментариев Консула. – «Триггер-1» и «Антангенс». Пропали при неизвестных обстоятельствах, впрочем, как и вся охрана объекта «Маяк». Они исчезли два дня назад, получив ложный сигнал о передислокации. Передающая станция Сопротивления была найдена, но патруль оказался в ловушке. Все трупы найдены, кроме них, – Брин постучал по столу, и голограмма исчезла. Лучшие воины протектората Земля размышляли. Но у Брина не было времени на осмысливание. – Приказ: найти, усмирить, активировать, доставить, – Быстро и четко говорил он, – Особый приказ: не применять летальное оружие. Вам выдадут новые костюмы и оружие. Всему отряду пройти в наноблок пятнадцать. – Команда принята, – Свет и Тьма развернулись и вышли за дверь, уводя отряд в специальный лифт. Уоллес Брин сидел и смотрел на свои черные пальцы. Кубик был почти идеален, кроме вставшего в середину красной грани, белого квадратика. Это была его последняя надежда… Он не был уверен, что этих солдат вернут в былом состоянии даже «Рационал»… – Да поможет нам Бог, – прошептал он слова, которые он заставил себя забыть давным-давно.

***

– Заходите, – все так же мрачно произнес повстанец. Я первым перешагнул порог. И увидел тех, кого Альянс хотел не просто убить, а расчленить, сжечь и показать это всему Содружеству. Нарушитель номер два. Молодая мулатка, с прищуром смотревшая на меня. На поясе какая-то странная штука, напоминающая рацию и автоматический пистолет. Ученый Х. Смешной лысый мужчина в халате и с хедкрабом на плече. Перед ним лежала белая папка. И еще с десяток вооруженных повстанцев в разных концах зала и поближе к столу. Надо же, какая охрана. Я на негнущихся ногах подошел к столу и присел за один из стульев, пытаясь не косится на Хелию. Видимо, повстанцы знали, что мы теперь не под контролем Альянса. И они знали, что мы и дня без питательной жидкости не проживем… – Вы нас понимаете? – Начал разговор ученый, открыв папку. – Если бы мы вас не понимали, наши мозги давно были бы на стене изолятора, – я потер саднящее лицо руками. – Ну и отлично, – ученый вновь потасовал свои бумажки,– Помните что-либо из своей прошлой жизни? – Прекрасно помню начало вторжения. Прекрасно помню, как мне выворачивали кишки и извлекали куски мышц. Прекрасно помню, как ковырялись в мозгах… – А я помню, как меня практически полностью распотрошили, а моего нарождённого ребенка пустили на органы на моих глазах, – буднично добавила Хелия, – Вам нужны еще сведения? Я заметил в глазах мулатки сочувствие, которое, впрочем, быстро погасло. Ученый покачал головой и черканул что-то на бумаге. – Я думаю, – произнесла девушка, – Что выбора у вас особо нет. Либо вы работаете с нами, либо получаете пулю в башку и катитесь в ближайшую реку. – Надеюсь, меня оживит хедкраб, и я разобью твое тупое мурло, – желчно улыбнулся я, и кто-то сильно ударил меня об стол, от чего моя голова просто взорвалась болью, и из носа потекло что-то теплое. Я зажал разбитый нос и глянул на свою напарницу. Она оторвала немного рукава своего свитера и протянула мне ткань. Я кивнул и заткнул ноздри. Теперь приходилось дышать ртом. – Не люблю, когда строят из себя героев. Так что, вы согласны? – спросила девушка, безразлично смотря на меня. – Мы согласны, – сказала за меня подруга. – Вот и славненько, – поднявшись из-за стола, произнесла Нарушитель Номер Два, – Сержант, отведите их в третий отсек, вооружите и ко мне в кабинет. – И дайте им питательную смесь, – сказал ученый, – Они без нее и дня не протянут. – Принято. Подъем, время не ждет! – рявкнул крупный парень с AR2 наперевес. Всплывает фраза из моей любимой игры: «Fuck».

***

POV Свет Только в эти моменты… В моменты модернизации я осознаю себя. Во что я превратился. Кем я стал. Да, звучит пафосно. Но я не узнаю себя. С каждой модификацией я совершенствуюсь. Из книжного мальчика, которого обижала на улице любая собака, я стал машиной для убийства. И сегодняшняя модификация окончательно сотрет грань между моим человеческим телом и костюмом. Мы станем единым целым. У нас будет одно тело на двоих. Но это будет чертовски больно. Невероятно больно. И, пожалуй, я уже не узнаю себя. И навряд ли уже вновь очнусь. Студент Антон Грегров уже ушел. А элитный боец «Свет» уже уходит. В места, где его ждут. Как же больно… «Начать слияние» Пять синхронных криков разрывают тишину, когда металл и плоть становятся одним целым. За этим процессом наблюдают Советники, переговариваясь своими журчащими голосами. Их эксперимент удачен. Люди живы, но сильно измотаны. Но у них получилось! Наконец, лучшие умы Содружества создали идеальное оружие. Кто бы мог подумать, из самых непокорных. Свет открывает глаза и произносит непонятную Советникам фразу: «Vae victis».

***

Цель: Обнаружить экспериментальные единицы Содружества. Захватить объект «Белая Роща» Средства: Нанокостюмы, AR3, Тяжелая поддержка с воздуха. Два отряда Патруля с броневиками AW-1. Ожидаемый противник: 50-100 тяжеловооруженных повстанцев, стационарные AR2, вооружение Человечества, существа из мира X-214. ВОЗМОЖЕН КОНТАКТ С ЦЕЛЬЮ НОМЕР ОДИН. ПРИ СТОЛКНОВЕНИИ ОТКРЫТЬ ОГОНЬ НА ПОРАЖЕНИЕ. Эвакуация: Нет. Ожидайте дальнейших указаний. «Свет» закрыл глаза, и текст исчез. Он посидел так некоторое время, вслушиваясь в шум импульсных двигателей. Средств было предостаточно, но отсутствие эвакуации настораживало. «Тьма», сидевшая напротив, обхватила себя руками. Видимо, ей было очень больно после модификации. Подчиненную было жаль, но он не должен был испытывать какие-либо чувства. Система сглаживания пока что работала. Ему и самому было не очень хорошо, зрение постоянно мутнело, индикаторы иногда сбоили и показывали какой-то бред. Но зато… Когда его голое тело выдержало очередь из аннигилирующей пушки Страйдера… Он просто охренел, если выражаться человеческим языком. Теперь его убьет разве что взрыв. И то, если он произойдет точно в суставе или в голове. И, разумеется, чрезмерное механическое воздействие. Законы физики Покровители пока не преодолели. – Каков план? – снайпер, видимо, справилась с болью и начала соображать ясно. – Высаживаемся около вентиляции, Патруль отвлекает наземные силы, мы же идем прямо в здание и зачищаем там все. Но приоритет номер один это наши ЭЮ. Попрошу сменить все заряды на нелетальные. Тут же заскрипели винтовки, принимая новые магазины. – Приготовится к высадке, – произнес мягкий женский голос. Тут же за бортом раздался взрыв, и транспортер потерял управление, но быстро выровнялся. Взрывом пробило дыру в капсуле, и координатора вместе с инженером вытянуло наружу. «Свет» надеялся, что они приземлились на ноги, или хотя бы на тело. Нанокостюмы хороши, но от падения с километра не спасут. Наконец, синтет приземлился, и дверь мгновенно открылась. «Свет» и «Тьма» выскочили, мгновенно уложив двух повстанцев. Медик «Юнити» стояла позади командиров и пыталась наладить связь с двумя пропавшими бойцами. Синтет, тем временем, пытался взлететь, но, поднявшись метров на двадцать, грузно упал, подняв тучу пыли. Вдалеке кипел бой, повстанцы тщетно пытались сдержать продвижение Патруля. Впрочем, наступление союзников тут же прервется, едва люди возьмут в руки ракетные установки. – Оба мертвы, – произнесла Юнити, – Перелом шейных позвонков. С учетом модификации, весьма и весьма глупая смерть. – Хорошо. Выдвигаемся, – сказал Свет, выбивая решетку вентиляции. Штурмовик пропустил снайпера вперед и ждал утвердительного сигнала. В вентиляции показалась рука Тьмы с жестом, обозначающим: «Все хорошо». Юнити прошла вперед командира и, с помощью снайпера, спустилась вниз. Свет еще раз посмотрел на разлагающийся транспортник и, покачав головой, вошел в широкую вентиляцию. I caught you alone, Just like I wanted to. Your screams like painkiller, Drives me right to heaven.