***
Саске четырнадцать, ему почти удалось прикончить Наруто в пятый раз за эту неделю. Сакура стоит между ними, как в тот самый день, на крыше. И, пока его извечный соперник приходит в себя, осознавая, что произошло, все чувства Саске притупляются, остается лишь одно — ощущение девичьей ладони, которая, словно пятиконечная звезда, прожигает ему грудь. Потом, вечером, лежа в постели, он медленно обводит пальцами незримый след, вспоминая тепло её прикосновения. Наруто, как обычно, получил от Сакуры по голове, а ему она лишь сказала: "Саске-кун, пожалуйста, хватит". И, начиная с того дня, каждый раз, когда они случайно соприкасаются, для него — яркий, пронзительный, незабываемый. Саске умело обращается с молниями, знает их силу и особенности, знает, каково это — выполнить чидори. И вот теперь с Сакурой точно так же. Между ними, словно между двумя электрическими полюсами, проскакивают заряды, даже когда прикосновение обрывается.***
Саске пятнадцать, однажды он случайно видит, как Сакура целует в щеку незнакомого мальчишку. Про себя он отмечает, что знает по меньшей мере семь способов, как убить наглеца без капли крови. — Кто это был? — спокойно, словно невзначай, спрашивает Саске потом. — Тот парень, с которым ты разговаривала? Сакура хмурится, припоминая, будто понятия не имеет, о ком речь, а потом, весело усмехнувшись, отвечает: — Шин, что ли? Это мой старый друг, мы с ним познакомились еще раньше, чем с Ино. Жили по соседству, пока его семья не переехала на другой конец деревни. Я пошла в Академию, он — в обычную школу, так и потерялись. Я его увидела впервые за последние несколько лет. В глубине души Саске по-детски наивно тешит себя мыслью: как бы много Шин ни значил для Сакуры, это уж точно не идет ни в какое сравнение с тем, что она испытывает к самому Саске. Однозначно.***
Саске шестнадцать, он наконец-то расквитался с братом. Перед смертью Итачи привычно коснулся двумя пальцами его лба, оставляя кровавый след. Красную метку старшего брата. Сам Саске тоже одной ногой в могиле — истощенный, тяжело раненный, совсем без чакры. Он отключается в разгар бури, которую сам же и вызвал, а просыпается уже в больнице Конохи. Солнечный свет — теплый, ярко-золотистый — наполняет комнату, словно говоря ему "доброе утро". Товарищи по команде ютятся на жестких стульях для посетителей. Наруто каким-то чудом умудрился заснуть, Сакура, присев на самый краешек сидения, спрятала лицо в ладонях. Услышав, что Саске зашевелился, она бросает на него взгляд и, поднявшись с места, устремляется к койке. — Саске-кун, — выдыхает она, и в одном этом слове слышится разом и боль, и любовь, и облегчение. — Ты здесь. Ему, наверное, нужно сказать что-то в ответ, но все, о чем Саске в силах думать, — предсмертное прикосновение брата. Этот глупый, надоевший жест родом из их далекого детства. — Где Итачи? — спрашивает Саске. — Что с его телом? Сакура чувствует, что он спрашивает о самом близком человеке, которого когда-то любил, а не о том чудовище, которым Итачи стал, и ласково отвечает: — Мы вернули его в Коноху. Мы вернули его домой. Сакура протягивает ему руку — робко, осторожно, словно хочет погладить дикого зверя, — и берет его ладонь в свою. Тепло её прикосновения, то, как она переплетает их пальцы, — Саске приятно, и, когда она тихонько сжимает его руку, он сжимает её руку в ответ. Может быть, чересчур сильно, но Сакура настоящая куноичи и не подает виду. И, когда по его щекам катятся слезы, Сакура тоже не подает виду.***
Саске семнадцать, он целует Сакуру на той самой скамейке, где много лет назад, когда их только объявили командой, Наруто пытался украсть у неё первый поцелуй. На той самой скамейке, где Саске однажды хотел оставить её без сознания и сбежать. Сакура отвечает взаимностью, и на этот раз поцелуй вовсе не горький от слез. Саске ловит зубами её нижнюю губу, Сакура стонет в ответ, крепче сжимая ладонями его рубашку. Саске обнимает её за талию, притягивая ближе, пока она не оказывается у него на коленях. Это их первый поцелуй с той памятной ночи, когда он едва не покинул Коноху, но далеко не последний. Они проводят много времени вместе. Обычно у Саске, иногда у Сакуры, когда её родители на миссиях. После изнурительных тренировок они подолгу лежат рядом на траве, обмениваясь ласками. Сакура скользит ладонями по его груди под футболкой, касается губами шеи, подбородка, щек. И нежно, и страстно. И Саске позволяет себе все более смелые фантазии. Три месяца они скрывают свои отношения, пока Наруто внезапно не врывается к Саске без стука и не застает их на диване. Он чуточку ревнует и очень обижен, что лучшие друзья не доверились ему. Потом Наруто расскажет кому-то, этот кто-то расскажет Ино, которая расскажет остальным, и вскоре уже вся деревня в курсе их маленькой тайны. Родители Сакуры вовсе не рады. — Они запрещают мне с тобой видеться, если мы не встречаемся, — признается Сакура. — Но мне все равно. Не им выбирать. Я старше их по званию, и, вообще, это мое личное дело. Все равно я скоро съеду. — К родителям надо прислушиваться, — возражает Саске. — Ты меня не расслышал? — не унимается Сакура. — Они не хотят, чтобы мы виделись, если мы не... Это уже не первый раз, когда она готова выбрать его, а не семью — Саске помнит, как четыре года назад Сакура хотела уйти вместе с ним, — и ему не хочется вновь ставить её перед выбором. — Ну и что? — прерывает он. — Значит, будем встречаться. Саске ждет в ответ бурной радости, но Сакура смотрит на него подозрительно. — Ты правда этого хочешь? — Иначе я бы не предлагал. Сакура улыбается, и Саске кажется, что она самая красивая девушка на свете.***
Саске восемнадцать, они в первый раз занимаются любовью. Неловко снимают друг с друга одежду: Сакура дрожащими руками пытается стянуть его штаны, Саске сражается с капризной молнией на её юбке. Взволнованная неопытность против страстного желания. Желание побеждает, и наконец, обнаженные, они оказываются в постели. Поцелуи, ласки. И, когда это наконец происходит, Саске едва не вскрикивает. От сладости момента сносит крышу, но он не поддается, стараясь делать все медленно и нежно. Сакура кусает губы, царапает его спину, но она сильная девушка, она привыкла достойно терпеть боль. — Прости меня, — шепчет Саске. Как бы хорошо ему ни было, он не хочет делать ей больно. Но Сакура лишь мотает головой и подается навстречу его несмелым толчкам, углубляя проникновение, и Саске стискивает зубы, сжимает простыни. — Не надо просить прощения. Я сама этого хочу. Хочу тебя. Саске целует её губы, прижимается всем телом, а потом, тяжело дыша, долго лежит с ней рядом на смятых в порыве страсти простынях. Он хочет кое-что сказать, но губы не слушаются. Слова стопорятся на языке — три коротких, но таких важных слова.***
Саске девятнадцать, он просит Сакуру стать его женой. Его предложение краткое, конкретное и ни капли не романтичное, зато искреннее и честное. Просто: "Сакура, выходи за меня". Скорее требование, чем просьба, но она отвечает тоже кратко и конкретно: "Хорошо". Три недели спустя Сакура сменит фамилию, и впервые за долгое время с тех пор, как погиб его клан, у Саске появится настоящая семья.