Как мы стали...

      Ажиотаж следующего дня поглотил меня настолько, что и минуты спокойной не было, чтобы обсудить с Элли последние события. Я должна рассказать ей, кто мне повстречался по дороге домой! Но вырваться не удавалось. Суматошная, нужно сказать, у меня работка, но от этого не менее любимая.       Сначала я занималась мистером Кэплингом: осмотреть, отправить сдавать анализы, убедить, что все хорошо и это всего лишь обследование. Мужчина мне не поверил, но, по крайней мере, перестал бурчать.       - Ладно, доктор, вам виднее, - вздохнул он, когда я привела его к процедурному кабинету. - Только я это... Крови боюсь.       - Да не переживайте вы так. У нас персонал опытный, а смотреть на шприц вовсе не обязательно. Там такой вид из окошка, просто загляденье.       Мужчина как-то пристыжено выслушал меня и обреченно махнул рукой - была не была. Только за ним закрылась дверь, как ко мне подбежал мой товарищ по отделению - Генри Мауз, - уже на ходу возмущаясь:       - Куда это твой пошел? Мы первыми очередь занимали. На две минуты отошел, пациента привести, а тут ты уже лезешь, - его немецкий акцент сложно было не заметить.       Я была ошарашена столь бурной реакцией.       - Что? - только и сумела выговорить я.       - Что - что? - парень навис надо мной, уперев руки в бока, видимо, чтобы казаться более грозным. - Я говорю, чтобы ты не лезла вне очереди. Сейчас мой пациент должен был идти.       Я бросила взгляд на "его пациента" - дедушка с реденькими седыми волосиками, постоянно двигающий челюстью, будто что-то жует. Да какая муха укусила этого парня? Очередь? В процедурку? Так время же еще…       - Тут никого не было, да и кабинет свободен, - оправдалась я. - Какая разница? Народу-то все равно пока нет.       Под взглядом Мауза мне стало жутко.       - А такая разница, что через пять минут кровь повезут в лабораторию, и потом ждать придется черт знает сколько!       - И ты из-за этого беспокоишься?       - А ты как будто нет!       Я усмехнулась:       - Нет, а что такого?       - Быстрее отвезут - быстрее получишь результаты, - пояснил парень, для себя, кажется, уже записав меня в умственно отсталые.       - Ты из-за соревнования что ли такой дерганый? Тебе пара часов погоды не сделают...       - Вот и не лезь в следующий раз, - рыкнул он.       На этом наш разговор был окончен. Я дождалась мистера Кэплинга, после чего мы вместе двинулись дальше по плану. Поведение Мауза не давало мне покоя, поэтому, разобравшись со своим пациентом, я отправилась бродить по отделению. Найти других ребят-практикантов оказалось сложнее, чем мне казалось изначально. Первой я встретила Карлу, она пританцовывала у поста, что-то спешно строча в карте. Девушка явно торопилась. Я опасливо подошла к ней, не зная, на что мне рассчитывать, на столь же бурную реакцию, как с Маузом, или на вполне адекватный диалог.       - Привет, - улыбнулась я.       Девушка кивнула, не отрываясь от своего занятия.       - Не знаешь, почему сегодня все как на иголках?       - Ты разве не слышала?       - Что именно?       - Доктор Джонсон озвучил награду за соревнование.       Я вскинула брови, заинтересованно улыбнувшись. Странно, что я пропустила подобное мимо своих ушей.       - И какая награда нас ждет?       Карла бросила ручку, потянулась за печатью, с чувством ставя ее на листе под своими записями. Она взяла карту, бросила на меня недолгий, холодный взгляд и все же пояснила:       - Победитель сможет проходить ординатуру в этой больнице с возможностью дальнейшего трудоустройства здесь же.       - Ого!       - Да. А теперь, прости, но у меня нет времени прохлаждаться.       Она ушла. Теперь мне стала более понятна сложившаяся атмосфера. Значит, все хотят остаться в клинике? Будем идти по головам? Я поджала губы, тяжело вздохнула и пошла к палате мистера Кэплинга. Там я устало привалилась к окошку, пассивно наблюдая за пациентом. В голове не было никаких мыслей по поводу его диагноза. Просто белый лист. Еще это отношение между ребятами, словно мы враги друг другу. Анализы на пару часов раньше придут! Делов-то. Будто это даст существенное преимущество. Я не хотела соревноваться. Куда приятнее и интереснее вылечить пациента, а не ставить рекорды по скорости диагностики. Да и сам приз... Я была не уверена, что хочу проходить ординатуру здесь. Это, безусловно, престижно, но тогда я вообще рискую не вернуться в Россию. Мои близкие с ума сойдут, если я скажу, что остаюсь здесь на n-ное количество времени.       Проходивший мимо доктор Джонсон нарушил мою идиллию с окном. Меня отправили работать или, по крайней мере, делать вид, что работаю.       На обед забегала Элли. Ей удалось вытащить меня в столовую. Я, получившая уже к тому времени результаты некоторых анализов, изучала их за столом, параллельно беседуя с подругой и Пабло. Они подкинули мне пару идей по поводу диагноза. Идеи, конечно, бредовые, но я решила рассматривать все.       Вечером они буквально выволокли меня из отделения. Я хотела посидеть еще, сделать хоть что-нибудь в рамках соревнования, но ребята оставались непреклонны. Выходя из клиники, я поймала себя на том, что глазами ищу одного определенного человека. В тот момент мне ничего так нужно не было, как увидеть его, ждущего меня у выхода. Я вышла из дверей, и все проблемы, связанные с работой, остались за ними. Это было словно глоток свежего воздуха, иная жизнь. Совсем другие мысли, планы захватили мои мысли. Мне нужно поговорить с ним, увидеть... Где же он? Нету...       Я старалась не крутить головой слишком явно, опасаясь то ли привлечь внимание ребят, то ли ненароком выдать свои чувства. Но где он? Не пришел? Обиделся на вчерашнее?.. Я бы обиделась. Бросила взгляд на Элли, она улыбалась, кажется, что-то с Пабло обсуждают. Мне не стоит быть такой отстраненной...       Я почувствовала. Я вдруг ясно и четко ощутила его присутствие за несколько мгновений до того, как моего плеча мягко коснулась большая, теплая ладонь. Слишком много прикосновений за последние сорок восемь часов. Мы не так близки, чтобы... Я обернулась с легкой радостью и удивлением на лице. Я не ошиблась, передо мной стоял Ави, и в руках у него был шикарный букет роз. Белые. Девять. Все бутоны распустились и полны жизнью. А этот чудный аромат, что кружит голову. Мужчина выглядел очень мило с цветами в руках. Было даже как-то непривычно. Он нервничал, я видела это. Ему было неловко, и он явно боялся снова услышать отказ.       - Привет, - глухо пробасил он. Я только улыбнулась в ответ, чувствуя, как румянец проступает на моих щеках. - Это тебе.       Ави протянул мне букет, смущенно опуская глаза. Я растерянно посмотрела на него, не зная, как быть. Принять? Отказаться? Это вроде неправильно, или неправильно не принять? Зачем он пришел с цветам? Меня всегда вгоняли в краску такие моменты.       - Ты простишь меня?       То, каким голосом он сказал это, очень тронуло меня. Я улыбнулась, тоже опуская глаза, чувствуя себя при этом пятнадцатилетней девчонкой, которой мальчик впервые подарил цветы. Я была почти уверена, что Каплан сейчас тоже ощущал себя робким подростком. Я взяла из его рук букет, втягивая носом приятный аромат.       - Спасибо, - тихо поблагодарила я.       - Я прощен? - на меня уставились два полных надежды глаза.       Почему ему так важно это? Мог бы просто забыть...       - А ты не пропадешь снова?       - Я буду стараться держать тебя в курсе, - пообещал он.       - Значит, ты можешь исчезнуть...       - Это все моя работа.       Заметив, что мое лицо погрустнело, мужчина поспешил сменить тему:       - Ты же никуда не торопишься сегодня?       - Эм...       Он счел мое неопределенное мычание за "нет" и продолжил:       - Как насчет того, чтобы провести время вместе?       Я замешкалась.       - Обещаю, это сделает твой вечер. Ты не пожалеешь!       - Она согласна! - подала голос Элли.       Я и не заметила, что все это время ребята стояли недалеко от нас. Вот жуки, могли бы ради приличия отойти! Мне стало стыдно. Да, давненько я так не краснела. Что со мной?       - Да-да, я знаю, как она убивалась без тебя всю неделю, парень, - засмеялась девушка.       У меня сердце в пятки ушло. Боже, зачем она это сказала? Кто ее тянул за язык?! Каплан не должен был знать, что было со мной все то время, пока он отсутствовал! Нет, нет, нет! Ни под каким предлогом не должен! Как ты только могла, Элли?? Я бросила на нее взгляд полный отчаяния, мысленно проклиная всеми возможными словами. Такого предательства с ее стороны я не ожидала.       - Ну, Лис, не будь бякой, ты еще скажешь мне спасибо, - девушка подмигнула мне.       "Убью", - мысленно пообещала я себе и мои глаза продублировали это послание ей. Я обернулась к Ави, опасаясь, что он сейчас точно что-нибудь не то подумает. Он улыбался, так широко и искренне, что я ненароком загляделась. Ему безумно шла борода. Она просто дополняла и завершала картину, делая эту улыбку столь обворожительной.       - Кстати, - привлекла внимание Элли, - мы с друзьями устраиваем на следующей неделе вечеринку, приходите, если хотите. Будет много народа, компания у нас хорошая, развлекаться умеем.       Мысленно я просила ее замолчать. Сейчас еще чего-нибудь разболтает случайно, я ж потом с ума сойду.       - Потом поговорим об этом, Элли, - с нажимом произнесла я.       - Спасибо за приглашение, - отозвался Авриель. Он просто сама любезность.       Ребята не стали более докучать, оставив нас наедине. Я уже предвкушала, как буду завтра заклеивать подруге рот горчичным пластырем за такую подставу. Видимо, у меня какая-то проблема с выбором друзей. Чтоб я еще раз ей что-нибудь рассказала, да никогда!       Я поняла, что Ави наблюдает за мной, как-то нехорошо улыбаясь, стоит и смотрит. Я покосилась на него, чувствуя, как изнутри меня пожирает стыдливый страх.