От рассвета до заката

2043 год. Москва. Чаща Сектора " А ". Трудно сказать, что случилось за пару десятков лет. Ведь все произошедшее уже не укладывается в голове, а лишь воспринимается, как привычное и неизменное. Война, которую так опасалось пол мира, не началась. Обошла стороной, как хотелось... Планировалось. И, как оказалось, все постепенно начало налаживаться, пока чертов Вирус не добрался до нас. Никто так и не смог понять откуда он взялся и что из себя представляет. Зараза, с которой невозможно бороться, поражала все живые организмы: людей, животных, растения и даже некоторых насекомых. Долгое время было неизвестно, что вызывает Вирус и как передается. Но то, что мы увидели позже - все еще снится выжившим в самых страшных кошмарах. Мутация развивается довольно быстро. Наверное... Меньше дня. А внешние изменения становятся заметны уже через пару часов после заражения. Позволял немного расслабиться тот факт, что Вирус может передаваться лишь через кровь. А переходить от одного к другому иным путем - нет. Именно по этому в ближайшее время никакого зомби-апокалипсиса не намечалось. Если тебя укусили или ранили - ничего страшного. Главное не оставлять рану открытой. И если люди превращались в одичавших тварей, выживающих из последних сил, то растения, атакованные Вирусом, вызывали смешанные эмоции и мысли. За пару дней все деревья, кусты, трава, разрослись на многие километры по округе. И большая часть города стала напоминать непроходимые джунгли, где выжившие предпочли скрываться. Оно и понятно - в город никто не сунется. Слишком высок риск подхватить заразу или наткнуться на мутантов. Да и делать там особо нечего. Единственным спасением оставались непроходимые зеленые дебри. Никто из людей никогда не пытался сбежать. А куда? Зачем? Всем давно стало известно, что Вирус захватил всю Евразию и не обошел стороной Америку и Австралию. Правда, об Африке не было подтверждено ни слова. Но все более, чем понятно. Чтобы не бросать все свои надежды, люди решили бороться за свою жизнь всеми возможными способами. А Вирус, разошедшийся по миру, как самая настоящая чума, сплотил всех и каждого. Мы не стали вгрызаться друг другу в глотки или убивать, ради еды и крова. Нет. Все обстояло куда лучше. Большие группы выживших довольно быстро распадались, так что самые хитрые предпочитали компанию из двух или трех человек. Несмотря на это, люди старались помогать всем, кто попадал в беду. Скрываться в лесах оказалось не так уж и трудно. До темноты требовалось набрать материалов и вернуться в лагерь, где отсидишься, ожидая рассвета, а потом уйдешь на поиски еды дальше. После запрета на приближение к центру городов, многие люди продолжили собирать отряды и выходить на " охоту ". Правда, порой, такие приключения заканчивались потерей не только товарищей, но и материалов. Именно так, изо дня в день, мы выживали от рассвета до заката...

***

- Это не очень удачная идея, ты в курсе? - А? Да, но... Мы не можем второй день сидеть сложа руки! - я резко обернулась к своему напарнику, поправив бежевую сумку на своем плече. - Материалы кончаются. - Скоро сядет солнце. Ты в курсе, что надо делать с наступлением темноты? - с усмешкой проговорил высокий крепкий темноволосый парень. Макс никогда меня не слушал, и это немного раздражало. Если поспешить, то можно справиться с чем угодно и когда угодно! Ему, что, совсем нет дела до сохранности своей жизни? - Я тоже не намерена становиться ужином для этих тварей! - И в чем тогда твоя проблема?! Все, уходим отсюда пока целы! - развел руками напарник, присев рядом со мной. - Завтра продолжим поиски. Я резко дернулась, увидев, что Макс тянется ко мне явно с недобрыми намерениями. Но парень предпочел не сдаваться так рано. Он попытался поймать меня за руку и отнять карту. « Да хрен ты угадал! » Увернувшись и отпрыгнув подальше от напарника, я предпочла быстро забраться на низкую ветку дерева, чтобы оттуда продолжить путь по верху если потребуется. - Убери свои грабли, дурик. Боишься подохнуть - твое дело. Лучше всеми силами попытаться выжить, а не спасаться бегством каждый раз, как трусливая крыса, - крикнула я в сторону Макса, сжав руки в кулаки. Но напарник ничего не ответил. Он только развернулся спиной и ушел в сторону лагеря, махнув рукой на прощание. Отлично, пусть катится куда подальше. Таким трусам, как он, самое место в Аду. Решив не стоять, как вкопанная, на одном месте. Я приняла решение двигаться в сторону сектора " Б ". По записям было известно, что там раньше располагалось метро, а теперь от него осталась лишь куча разломанных камней и каких-то железяк. Сам вход судя по всему был скрыт растениями и корнями деревьев. Да и соваться в заброшенную подземку - самое тупое, что может прийти в голову. Раньше, после сильной потери еды и оружия, люди начали выходить в город, чтобы найти там все, способное помочь в дальнейшей жизни. Но чуть позже такие вылазки заменила обычная смекалка. Материалы валялись у людей прямо под ногами. Из подручных железяк и проводов можно было соорудить все что угодно. Хотя на позиции " Лучшее оружие " все еще прочно сидят ножи, потому что звуки выстрелов привлекают внимание мутировавших зверей и зараженных людей. Лучше делать все по-тихому. Я спустилась на землю, только когда убедилась, что внизу меня не поджидает какая-нибудь обезумевшая тварь. Но все было довольно тихо. Это что-то удивительное, особенно, если учесть вчерашний выход в город. На черном поясе предательски зазвенели металлические пластины и ключи, подобранные ранее. Хорошо, что никто этого не слышал. Я носила с собой все, что могло мне помочь: пара ножей, один небольшой топор, собранный вручную из всякого мусора. Спички и запасной пистолет, которым почти никогда не пользовалась. И я не ошиблась: возле заброшенной станции действительно валялась куча всяких железяк и неиспользованных материалов, несколько каких-то железных дисков... И... Мой взгляд упал под корни огромного, покрытого лишайником, дерева. Там лежал недоделанный УВО ( Устройство воспроизведения огня ). Он представлял из себя металлическую коробку с парой кнопок, побитым дисплеем, судя по всему еще недоделанным, торчащими из под крышки проводами и отсутствующей емкостью для горючей смеси. В качестве запала вполне может сойти и баллон с газом. Достать его будет проблематично, но вполне возможно. На радостях я быстро убрала найденное УВО в свою сумку и приготовилась уходить назад. Макс отчасти прав. Проверять сейчас ловушки - бессмысленно, а вот найденное устройство вполне компенсирует все сегодняшние провалы. Естественно, что с приходом Вируса все реки были загрязнены, а нормальных животных не осталось. Но мы предпочли употреблять мутантов в пищу, чем не есть вообще. Мутировавшие растения так же частично помогали. Из них, самые безбашенные, готовили сыворотки. Из них работали не все и не всегда. Зачастую приходилось расплачиваться за подобные эксперименты. Но большинство из нас уже знает что, как нужно использовать и для чего. Порой мне кажется, что все из нас в какой-то игре про выживание. И что мы способны сотворить из любого попавшегося говна все, что душа пожелает. Уж лучше бы все было так, чем есть не самом деле... Солнце постепенно клонилось к закату, а последние рыже-алые лучи таяли слишком быстро. Мрак наползал постепенно, как хищник. Выжидая нужный момент, он уже приготовился атаковать. Меж стволов деревьев образовалась непроглядная темнота. А привычные, без того тихие, звуки резко умолкли. В мире слишком быстро наступала ночь. Уже вечером выживших было не видно. Даже костер разводить было слишком опасно - он привлекал некоторых мутантов. Возвращаться из сектора " Б " в сектор " А " довольно опасно даже днем, не говоря уже о ночи. Вечером тут всегда замечалась подозрительная активность со стороны зараженных. Потому что дневной свет они не любили и предпочитали отсиживаться в темных, укромных местах. Я подавила в себе волнение, изнутри колющее меня, страшнее любых иголок. Было не страшно, а скорее неприятно ощущать себя одной в этой темноте посреди леса. Выбора нет, нужно идти вперед и стараться не оглядываться. Медлить тоже нельзя, иначе мутанты сожрут за милую душу, даже косточек не оставят. Под ногами предательски хрустнула сухая ветра, и я моментально обернулась. Никого. Неужели действительно не слышали? Что вообще сегодня здесь творится? Меня давно были уже попытаться прибить, а мутанты еще даже не соизволили показаться. « Что, мерзкие гаденыши? Стремно, да?! Жалкие придурки! » - победно вскричала я про себя и приготовилась лезть на дерево. Ведь по земле я больше не пойду никогда. Слишком уж опасное это дело и может дорого мне обойтись. Но лучше бы я и не надеялась на скорую победу. Везение? Везение в этом мире уже не существует. Низкое рычание раздалось у меня за спиной. Я совершенно не желала оборачиваться, ведь даже дураку понятно, что ничего хорошего меня не ждало! А другого решения не было. Передо мной в двух шагах стояла неизвестная и не попадавшаяся мне на глаза ранее, тварь. Узкая вытянутая морда, уши торчком, гибкое поджарое тело и крепкие лапы, длиннющий крысиный хвост. Все его тело покрывал какой-то гладкий черный панцирь. Казалось, что он просто натянут на крупное тело кошкоподобной зверюги, и что при любом другом ее движении панцирь просто треснет. Бежать смысла не было, а забраться на дерево просто невозможно. Оставалось вступить в бой. Зверь не проявлял признаков агрессии, но стоило мне схватить в руки длинный наточенный нож, как гаденыш кинулся на меня с диким, оглушающим визгом. Все что оставалось мне - это блокировать его удар. Кривые когти впились в мои плечи, порвав толстую ткань куртки, а крепкие клыки впились в мою руку. Нож, врезавшийся между зубов, частично сдерживал зверя на месте, не давая тому свести свои челюсти. Теплая кровь быстрыми ручейками стекала вниз по моей руке, градинами падая на землю. Тварь с удвоенной злобой смотрела мне прямо в глаза, рыча и пытаясь откусить мне пальцы, которыми я крепко держала того за нижнюю челюсть. Все мои силы были направлены на то, чтобы раскрыть пасть мутанта и освободиться. Тупая боль волнами расходилась по телу, и я едва не выла от досады. Сейчас бы мне очень даже пригодился УВО. Резко упершись ногами в грудь кошкоподобной твари, я рывком высвободила правую руку, в который все это время я сжимала оружие, и с силой прошлась ножом по морде мутанта, надеясь зацепить хотя бы глаз. И пока мерзкая зараженная зверюга выла и терла рану, я попыталась забраться на ветку, чтобы хоть немного передохнуть. Но этим мечтам не суждено было сбыться, так что я лишь с криком соскользнула вниз, не сумев удержаться раненой рукой. Там уже ждал пришедший в себя и разозленный зараженный. Я отбросила нож куда подальше и, вынув самодельный топор, приготовилась к последнему рывку. Мне давно было известно, что шанс победить мутанта равен нулю. Но у меня осталась еще одна попытка, а это значит, что я должна постараться сделать все возможное. Подождав, когда тварь кинется на меня, я бросилась вперед, пытаясь сбить зверя с ног и одновременно воткнуть оружие ему в глотку. Опрокинув того на пыльную землю, я надеялась рукой удержать на месте визгливого зараженного, чтобы получилось убить его или хотя бы покалечить. Со всей силы я воткнула в его незащищенную шею топор, пытаясь прорубить насквозь плоть этой твари. Странная красно-оранжевая кровь брызнула из рваной раны пульсирующим потоком. Она полностью испачкала мои руки и часть одежды. Если такой удар убил бы обычного дикого зверя, то по-любому не убил бы зараженного. Кошкоподобный зверь метался из стороны в сторону, мотая своим крысиным хвостом и воя куда-то в пустоту. Я из последних сил пыталась отползти от полуживого мутанта, надеясь, что он все же истечет кровью и подохнет. Но все, похоже, было напрасно. С трудом поднявшись на лапы, черный зверь оскалил свои зубы, испачканные тем же подобием крови и кинулся вновь на меня, готовясь завершить начатое. Мне было плевать, что последует дальше. Сил уже не осталось. Это поражение. Все, что оставалось - это откинуться спиной на дерево, прикрыть глаза... И ожидать прихода смерти...