31.07.14
Часть 1
4 ноября 2014 г. в 18:18
"Черт. Черт. Черт".
Тони прекрасно помнил, как все закончилось. Помнил усталый взгляд и слова "Если тебе все равно... я выпью сейчас". Помнил, как на вторженца, предводителя вражеской армии, надели кандалы. Как он исчез в ослепительной вспышке вместе со своим конвоиром, чтобы никогда не вернуться.
Но едва уловимая улыбка напротив в пух и прах разбивала все.
Руки невольно сжались в кулаки - судорожно, до побелевших костяшек. Но это все, на что он сейчас был способен: запястья прочно обхватывали светящиеся зеленые путы. Невесомые на вид, они резко сжимались сильнее, стоило попробовать вырваться - или сказать что-нибудь не то. Попытка послать по известному адресу закончилась почти ощутимым хрустом костей, и пришлось заткнуться, чтобы не дошло до перелома. Оставалось только сжимать кулаки.
Движение не укрылось от Локи, и его губы растянулись чуть шире, обнажая белоснежные зубы; не то улыбка, не то оскал. Его невозможно было прочитать. Спокойно скрещенные на груди руки, ледяной изучающий взгляд сверху вниз и нехорошая, жестокая улыбка.
Тони моргнул, темные круглые глаза неотрывно смотрели на трикстера. Этот тип сумел обмануть системы безопасности, проникнуть в лабораторию, отключив все, кроме освещения... Нет, сам он не мог такого сделать, ему наверняка помогли. Возможно, кто-то из Щ.И.Т.а. Может, предатель, а может, жертва очередных чар...
Неважно. Это выяснится потом... если "потом" вообще наступит.
Важно то, что сейчас Старк один на один с врагом. И что самое скверное - он не может ни призвать костюм, ни нацелить на Локи охранные системы дома. Ничего не работает, и он один, в прямом смысле слова загнанный в угол - зеленые путы прижимают запястья к стене, не давая пошевелиться; они так высоко и неудобно, что невозможно расслабиться, и Тони стоит на цыпочках, чтобы не вывихнуть оба запястья сразу под тяжестью собственного тела.
Он сдавленно выдохнул, пытаясь дышать ровнее - без особого успеха. Стоять так приходилось уже довольно долго, и в ногах чувствовалась предательская дрожь - но Локи смотрел с таким исследовательским интересом, что позволить себе эту дрожь было никак нельзя. Переступить на одну ногу, потом на вторую, чтобы чуть снять напряжение; прикусить губу и немного расслабить ноги, все-таки повиснув на руках - и на этот раз, пожалуй, ломящая боль в запястьях кажется терпимее.
Локи неоднозначно хмыкнул, склонил голову набок, прислушиваясь к рваным вдохам и сдавленным выдохам жертвы; Тони скрипнул зубами и, конечно, тут же сбился с дыхания опять. Нельзя доставлять этому типу такое удовольствие... Но самоконтроля уже не хватало - ещё и на это.
Тони сморщил брови, но вместо гневного взгляд вышел болезненно напряженным.
- Шутки закончились? - участливо осведомился Локи. Он не двигался с места, но Тони все равно вздрогнул от его голоса. Слишком долго он слушал только собственное хриплое дыхание.
- Наверное, - еле слышно ответил он. Нужно было разозлиться, послать Локи куда подальше... ах, да, он уже пытался, и ему быстро и наглядно показали, что делать так не стоит. В подобных ситуациях шутки действительно заканчивались. Горло сдавливала невидимая рука, и произнести хоть слово казалось невероятно тяжело.
Если бы только было хоть что-нибудь! Если бы требовалось только потянуть время до готовности очередного костюма или прибытия остальных Мстителей... Но нет, он никому не успел сообщить, и отключенный Джарвис молчал в ответ на любые команды. И надеяться, что Щ.И.Т. засечет здесь что-то странное, тоже не слишком приходилось - если ребята из Щ.И.Т.а действительно участвовали во взломе...
Пеппер и Хеппи далеко, и в ближайшие несколько часов никто точно не поинтересуется, все ли с ним в порядке. Да и если бы поинтересовались - что они могут сделать маньяку, который сумел выбраться из асгардской тюрьмы и проникнуть в одно из самых защищенных мест на Земле?..
Тони даже не был уверен, что справился бы, будь он в костюме. Без костюма он тем более бессилен, и это бессилие угнетало. И ладно бы его просто пытались убить или что-то выпытывали. Было бы зачем сопротивляться. Но Локи просто игрался, непонятно зачем, и неизвестность выматывала еще больше.
- М-м.
Локи улыбнулся; протянув руку, он дотронулся до щеки Старка, и тот только дернулся, но увернуться от прохладных пальцев не сумел. Только очередной выдох вышел еще более резким, а брови сморщились еще болезненнее. Фальшивая видимость заботы... Сложно придумать что-то более унизительное.
Когда спустя целую вечность Локи отнял руку, Тони неожиданно даже для себя самого вздрогнул снова и опустил голову, растерянно разомкнув губы; взгляд уткнулся в пол. К своему - нет, не стыду, стыд Старку был неведом от рождения, - неудовольствию, он осознал, что прикосновение не было неприятным. Стоило привыкнуть, и оно стало... успокаивающим. И лишаться его оказалось неожиданно тягостно.
Ему действительно не хватало заботы. Всегда не хватало. Настолько, что подсознание готово поверить даже в явный обман...
- Посмотри на меня.
Тони вздрогнул от прикосновения холодного к подбородку, губы непроизвольно дернулись, но взгляд по-прежнему был устремлен в пол - теперь уже из принципа. Кулаки сжались немного крепче. И с чего это он должен...
- Посмотри на меня, - на этот раз голос Локи зазвучал жестче, и так же жестко пальцы уперлись в подбородок, вздергивая голову жертвы несмотря на сопротивление. Тони хрипло втянул в себя воздух, в его глазах, сейчас еще более огромных, чем обычно, на мгновение отразилась паника.
Усмехнувшись, Локи удовлетворенно кивнул.
- Так лучше.
- Чего ты хочешь? - пробормотал Тони еле слышно, пытаясь слиться со стеной. Бесполезно, тонкие бледные пальцы держали крепко, и от недозволенного движения только жестче, до боли сжали подбородок.
- Тссс. Никаких вопросов. - Вторая ладонь Локи, такая же холодная, легла на лицо Тони, закрывая рот; брови Старка жалобно сморщились, но все, что он теперь мог - смотреть. Смотреть в жестокие ледяные глаза, переминаться на цыпочках уже откровенно дрожащих от напряжения ног и надеяться, что это хоть как-нибудь закончится.
Вот только взгляд Локи окончания не обещал.
Помедлив немного, трикстер опустил большой палец на нос Тони и прижал, не давая вдохнуть.
Старк вздрогнул, глаза округлились еще больше; щекочущее чувство страха из живота поднялось в грудь, свернулось там беспокойным комом. Локи по-прежнему наблюдал, словно пытливый исследователь; выдержки Тони хватило секунд на пятнадцать, потом он дернулся вперед, пытаясь одновременно вдохнуть, освободиться, сбросить с себя чужую ладонь - но его тут же снова прижали затылком к стене, заставив зажмуриться и дрожать в беспомощном ужасе, периодически дергаясь сильнее в безуспешных попытках вдохнуть.
А спустя полминуты все закончилось. Локи аккуратно отнял руки, и Тони наконец смог вдохнуть - судорожно, резко. Трикстер не отходил; нависая над головой, закрывая свет, он с усмешкой наблюдал, как грудь Старка ходит ходуном, как он жадно хватает воздух открытым ртом, неспособный насытиться.
Дыхание восстанавливалось медленно, и отнюдь не потому, что душили: сказывались и паника, и неудобная поза, и дрожь - уже не только в ногах, уже во всем теле, и не только от физического напряжения, но и от эмоций. Впрочем, Локи никуда не спешил. Он с издевательским спокойствием ждал, пока жертва придет в себя. И стоило Тони поверить, что вот сейчас он наконец совладает с собой - прохладные пальцы прикоснулись снова, аккуратно, медленно приподняли футболку и замерли, обнажив реактор.
Вздрогнув, Старк замер тоже, полный ужаса взгляд застыл на руке Локи, потом медленно пополз вверх, на его лицо, на ледяные глаза, в которых отражались сейчас голубые блики; спустя пару секунд Локи тоже поднял глаза и улыбнулся, встретившись взглядом со своей жертвой.
- Ты можешь это прекратить, - произнес трикстер. Мягкий, с едва заметным акцентом голос звучал проникновенно, сочувственно. Словно Локи действительно хотел помочь. - Просто попроси. Хорошо попроси.
Куда там "хорошо просить" - Тони не мог выдавить из себя ни звука, и хотя мольба в его взгляде читалась отчетливо, попросить он не мог. Мог только надеяться, что его поймут без слов и все-таки отпустят...
Конечно, Локи понял все без слов. И, конечно, отпускать не собирался.
Пальцы второй руки дотронулись до реактора, и Тони обдало жаром, голову сдавило, словно в тисках; дыхание сбилось снова, и Старк задрожал сильнее, пытаясь вжаться в стену и раствориться в ней. Бесполезно. Стена за спиной спрятать и защитить не могла.
Ничто не могло его защитить.
Локи больше не смотрел в глаза Тони; он любовался голубым свечением, пальцы неспешно прошлись по металлической кромке, опять исследуя, изучая черт знает зачем... Пару раз, словно невзначай, Локи прикоснулся к груди жертвы рядом с реактором, помедлил, с явным удовольствием улавливая дрожь кончиками пальцев.
А потом холодная рука надавила на реактор и так же медленно повернула, и Тони почувствовал, как гулко стукнула кровь в ушах, когда сердце потеряло привычную опору; Старк со всхлипом втянул в себя воздух, поджал плечи, пытаясь съежиться, но бесполезно - он был развернут и пришпилен к стене, словно бабочка в коллекции энтомолога.
Осторожно, словно драгоценность, Локи вытащил реактор; футболка тут же была забыта, и подол мягко упал обратно, закрывая пустую дыру в груди. Тони снова била мелкая дрожь, черные из-за расширенных зрачков глаза неотрывно смотрели на сочащийся между пальцами Локи голубой свет. Взгляд Локи тоже был прикован к реактору; не спеша трикстер повернул его, разглядывая со всех сторон, провел пальцем по обмотке, словно пробуя, из чего она сделана.
Потом перевел взгляд на Тони - и улыбнулся, видя мольбу в его глазах. И протянул руку, снова дотрагиваясь до щеки.
Тони вздрогнул от прикосновения, как от электрошока, изо рта вырвался сдавленный выдох, больше похожий на всхлип. Все мышцы были напряжены до предела, пустота в груди ощущалась болезненным, давящим комком; на лбу выступил холодный пот, а неровный стук крови в висках только усиливал ужас. Но самым страшным было не это.
Самое страшное - он мог бы устоять, будь Локи жесток. Если бы он кричал, угрожал, причинял боль. Но вместо того трикстер мягко гладил щетинистую щеку Тони, успокаивая, утешая, и этому невозможно было сопротивляться. Невольно Тони всхлипнул, прикусил губу; но бороться бесполезно, он уже проиграл. Глаза защипало, и сделать с этим было ничего нельзя. Как и с беспомощностью, как и с тем, что вся его жизнь сейчас зависела от мимолетного желания сумасшедшего иномирца, для которого он - не более чем игрушка.
Кулаки сжались еще сильнее, так, что ногти впились в ладони, но Тони этого уже почти не чувствовал.
- Не бойся... - проговорил Локи ласково. Отняв руку от щеки, он по очереди провел пальцем по векам Тони, стирая слёзы. Тони всхлипнул опять, не осознавая, что плачет, словно испуганный ребенок. И дело было не в Локи, дело было в смерти - которую он уже однажды принял со спокойствием, а потом каждую ночь встречал во снах, с каждым разом все сильнее чувствуя, как пробуждается первобытный страх, последняя вспышка инстинкта самосохранения. И Локи сейчас играл на этом, причем играл умело. Там, в черной бездне за порталом, тоже сначала закончился воздух...
Трикстер покачал головой, помедлил, считая про себя секунды; потом так же осторожно поднял футболку и вернул реактор на место с тихим щелчком. Затем погладил Старка по голове, заглянул в огромные, полные ужаса глаза.
- Не бойся, - шепнул он опять и шагнул назад; подняв взгляд, Тони увидел, как фигура Локи постепенно растворяется в воздухе.
Призрачные путы растворились следом, позволяя рукам упасть, а самому Старку - бессильно сползти под стенку.
- Я вернусь, - прошелестело в воздухе. Тони не шевелился; тяжело дыша, он продолжал смотреть туда, где только что стоял трикстер.
Конечно, он вернётся.
Обязательно вернётся...