Nine in the afternoon

Поздний вечер ноября выдался холодным. Ветер стремительно, будто боялся не успеть, срывал с деревьев те листья, которые уже не так крепко держались на ветках. Некоторые падали на зеркальную поверхность небольшого, на удивление ещё не замерзшего озера, загораживая своими туманными тенями отражение светловолосой девушки, стоявшей, задумавшись, на мостике, соединявшем два берега. Одета она, по счастью, была тепло, только жутко мерзли руки, но она не замечала этого. Вот уже полчаса Анна наслаждалась поздней прогулкой, пытаясь отвлечься от беспокойных мыслей о турнире шаманов. Позади первый раунд, но Йо Асакуре вместе с Амидамару предстоит преодолеть ещё многое, что будет гораздо сложнее боев, уже пережитых ими. Готов ли он, этот большой ребенок. Кажется, его не заботит ничто на свете… Ни тренировки, ни сам турнир, ни победа в нём. Ни она… Возможно, она что-то делает не так? Слишком строгая, слишком занудная, слишком взрослая. Нет. Она просто хочет видеть его королем. Его большое сердце способно вместить весь мир, но достаточно ли этого? Ему стоит научиться быть хоть каплю ожесточеннее, ведь соперники второго раунда будут гораздо серьезнее. Всё это она могла сказать ему сама, но зачем лишний раз тревожить его сознание напоминанием о нелегкой доле, которую ему нужно вынести? И без неё у него хватает забот. Она сделала всё, что могла. Да и потом, он всегда был очень одинок. Ему нужно общение, то ощущение, когда находишься в кругу друзей, настоящих друзей, которых он успел найти. А она… Она и так будет рядом. Всегда. Ветер становился сильнее. Анна повела плечами и спрятала озябшие ладони в рукава пальто. Теплее. И ещё одной грустной мыслью больше. Блондинка глубоко вздохнула и посмотрела на серебряную рябь на воде, на собиравшиеся на ней в причудливые узоры листья… Кёяма задумалась:, а чего же она хочет от Йо в действительности и почему? Почему-то раньше она твердо знала ответ, а теперь не могла и понять, что движет ею. Желание стать королевой шаманов? Почетный статус, но не более того. Неужели она помогает ему только ради положения в обществе? Нет, конечно нет. Эти её переживания уже не просто дружественные. Бок о бок шли они к одной цели вот уже сколько времени? Это не может просто взять и рухнуть, как карточный домик. Поэтому она всё ещё рядом. И будет рядом. Всегда. Холодный ветер опять надрывался короткими, но свирепыми порывами. Казалось, вокруг не было ни души. По крайней мере в радиусе ста метров точно. Неудивительно, что Анна не заметила приближение тихих, но уверенных шагов. — Мерзнешь же, — со вздохом произнес за её спиной знакомый голос. — Пойдем в дом. Девять вечера уже. — Не хочу, — почти неслышно ответила девушка. — Мне нравится быть на воздухе. Некоторое время царило молчание. — Ты что-нибудь узнала о Зике? — молодой шаман встал рядом с блондинкой. Та вздохнула. — Практически ничего. Только то, что он участвовал в турнире тысячу и пятьсот лет назад и теперь вновь вернулся, чтобы заполучить титул короля шаманов. В моих книгах почти не упомянуто ничего о его хранителе или его деяниях. Но я уверена, что его сила достаточно велика, поэтому с ним следует быть осторожнее. — А ты сама веришь? — вдруг спросил Асакура. — Во что? — отстраненно поинтересовалась Кёяма. — В то, что есть шанс. На победу. — Наверное, — как-то неопределенно отреагировала Анна. — Я не знаю, Йо, правда не знаю. Повисла неловкая пауза. Девушка не хотела говорить, а парень не решался спрашивать. Оба понимали серьезность того, что предстоит пережить. Оба осознавали, что, возможно, придется смириться с потерей. Но высказавать это было бы странным в такой момент, момент истинного спокойствия и безмятежности. Эта атмосфера никак не вязалась со свирепствующим ветром, но двое молодых людей, стоящих рядом на мостике, не замечали капризов погоды. Они продолжали коротать время на улице, хотя неплохо было бы погреться в доме с чашкой горячего чая. Они притворялись, что спокойны, хотя было о чём беспокоиться. Они молчали, хотя им явно было что сказать друг другу. Кёяма боялась признаться, что боится за Йо, а тот — что он дорожит всем тем, что она сделала для него. Что же связывает их? Ведь не глупое обещание, данное когда-то Анне Асакурой. Нет, конечно же нет. Они и сами никогда не задумывались над этим вопросом. Им достаточно было того, что они всегда рядом, что они одна команда. Большего им было и не нужно. А может быть, они слишком невнимательно относились к тому, чего им не хватает? Может быть, они всего лишь не хотели разрушить то, что строилось так долго? Или у них просто не было времени разобраться, чего они хотят в действительности? Пепельный круг луны скрылся за тучами. Йо и Анна всё ещё стояли рядом, не произнося ни слова. Блондинка только сильнее сжимала собственные запястья пальцами там, в рукавах теплого пальто. Перед глазами промелькнуло что-то белое и очень маленькое. — Снег пошёл, — вздохнул Асакура, поворачиваясь к девушке. — Да, — тихо ответила она. — Здорово. Молодой шаман внимательно смотрел на подругу, встав боком к перилам. — Что с тобой? — Да всё то же, — Кёяма мимолетно взглянула на Йо. — Ещё и холодно. — Дай-ка, — парень сделал к Анне шаг, встал напротив неё и аккуратно надел ей капюшон. — Теплее? — Спасибо, — легкая тень улыбки появилась на губах девушки, но тут же исчезла, вернув виду привычную печально-задумчивую серьезность. — Мне страшно, — неожиданно даже для себя призналась она. — Почему? — руки Асакуры уже покоились на её плечах. Видя замешательство блондинки, он заглянул ей в глаза. — Расскажи мне. — Ты не замечал, что всё становится по-другому? Что всё меняется? Я не могу понять, хорошо это или плохо, но от этого тоскливо. А твой отъезд… Я понимаю, что другого пути нет, но… Расстояние и время всё портят, понимаешь? И когда ты вернешься, я боюсь, что уже ничего не будет как раньше. В смысле, наша… Дружба. Я боюсь, она может исчезнуть, ведь для этого требуется куда меньше времени, чем если… — Анна, — мягко прервал её шаман. — Послушай меня. Слишком многое уже успело случиться, чтобы наша дружба испарилась за время моего отсутствия. Слишком многое мы пережили вместе, чтобы вдруг мы стали друг другу чужими, понимаешь? И я обещаю, что ничего не произойдет такого, что расстроило бы тебя. Ты веришь мне? Девушка только кивнула, не найдя в себе сил разжать губы и ответить… «Нет». Но порой стоит говорить, что всё будет хорошо, просто чтобы заставить человека поверить в лучшее. Он сказал ей это. Большего пока что и не нужно. Снежинки падали чаще и быстрее, ветер всё утихал и утихал, пока не прекратился вовсе. Двое молодых людей так и стояли друг напротив друга, опустив головы. Парень думал о хорошем, а девушка перестала думать о плохом. В конце концов, сама судьба до сих пор держит их вместе. Значит, если что-нибудь случится, что-нибудь неприятное или даже ужасное, так тому и быть. Есть вещи, на которые люди никогда не смогут повлиять. Поэтому можно просто жить моментом. — Йо? — Кёяма подняла глаза на друга. — Да? Она медлила. — Обними меня. Пожалуйста. Он не ожидал услышать этого от неё. Однако исполнил просьбу, положив руки ей на талию и прижав к себе. Блондинка услышала тогда, как билось его сердце — так быстро и неровно, как будто он переживал что-то неожиданное и волшебное. — Ты теплый, — зачем-то сказала Анна, не отрываясь от объятий, и услышала тихий смешок в ответ. — Спасибо. Ну, а теперь тебе лучше? — участливо поинтересовался Асакура, беря подругу за руку. На её щеках стыдливый румянец, на губах робкая улыбка. — Намного. Спасибо. — Может быть, тогда пойдем домой? — С радостью. Йо немного наклонился, чтобы поцеловать девушку в щеку. — Славно. Пара неспешно дошла до домика, где уже все спали. Молодой шаман проводил взглядом удаляющуюся фигурку Кёямы и посмотрел на часы. «Странно, — подумал он. — Выходил — тоже было девять вечера. Наверное, часы сломались». Сломались. А может быть, сама судьба остановила время для них двоих.