Есть цена всему под солнцем! (Версия 2)

Лита была вызвана в медицинский центр Корусанта с указанием срочности. Но так как после покушения её заключили под надзор до "возвращения лорда Вейдера", как было сказано несколько оглушённой произошедшим женщине, то и сейчас ей требовался кто–то, кто смог бы снять подобный приказ. В проёме дверей возник сумрачный Триш, махнув ей на выход. – Что происходит? – идя рядом с парнем, который уже второй раз спасал ей жизнь, Лита позволила себе разумный вопрос. – Как и вы, я немного знаю. Приказано вас доставить. И не спрашивайте меня ни о чём! – отрезал адъютант за мгновение до того, как Лита возмутилась, пытаясь прогнать прочь настойчивую картинку с упавшим Вейдером, никак не желавшей растворяться в вихре других моментов. Крис Триш пытался оттолкнуть прочь это видение, но оно снова возвращалось с постоянством зубной боли. Сотрудник, который вёл спидер, мрачно покосился на адъютанта Императора, но на его приказы реагировал беспрекословно. Даже на первый взгляд Лите показалось, что что–то шло не так, а какая–то нервная суета в холле больницы совершенно лишила равновесия. – Триш, что происходит? – она резко обернулась к адъютанту, готовая даже на самые опрометчивые поступки сейчас, как никогда раньше. Но вместо ответа парень кивком показал на снижавшийся шаттл и алые истребители охраны, которые отчётливо показывали, кто же прибыл на этом челноке. Найтери задохнулась и сделала шаг назад, собираясь удрать куда глаза глядят. – Ваши дети там же, – негромко оповестил Крис, поглядев в расширенные глаза набуанки, разом остановив ей сердце. – Дышите, вы им нужны живой. Она смотрела, как по трапу спускали две медицинские капсулы, но облепившие их медики не позволяли ей разглядеть: кто же именно был внутри. – Немедленно займитесь ими, – властный и непререкаемый голос бывшего Канцлера разнёсся задолго до того, как он сам спустился по трапу. Палпатин стремительно прошёл мимо замершей на месте женщины, но тут же остановился и повернул к ней мрачные глаза: – Лита Найтери? Что вы делаете тут? Впрочем, один из пострадавших ваш муж. Вы будете его сопровождать? Может, однажды ей и приходилось терять дар речи, но сейчас она совершенно не понимала, о чём шла речь, бессмысленно моргая и не в силах вымолвить хотя бы слово. – Соберитесь, мадам, вам не к лицу быть столь растерянной, – уже хлёстко проговорил Император, сухо улыбнувшись. – Следуйте за мной! Слепо переставляя ноги, Лита никак не могла собрать мысли воедино: Рик пострадал? Почему, где и как смешалось в один фоновый шум, а глаза рыскали по толпе охраны, ища детей. Медик подошёл к ней, дернул руку, привлекая внимание и сухо кивнув на её растерянный взгляд, резко велел принести антишоковый комплект. Резкий, бьющий в самый мозг запах заставил проявить свою активность, вырываясь из заторможенного состояния и отталкивая прочь пузырёк. – Что за... – Мадам, так как вас обозначили супругой Рико Найтери, то вы обязаны заполнить бланки о подтверждении оказания медицинских услуг вашему мужу. – Вы о чём это? Я его даже не видела! Где Рик? – Ему требуется срочная операция, мэм, но если вы не подтвердите... – Где эти сит... чёртовы бумаги?! – Лита не глядя подмахнула пару бланков, вскочив на ноги. – А теперь, где я могу найти его? – В реанимации, его состояние немногим лучше состояния... – медик–наутоланин осёкся, запоздало вспомнив, что категорически запрещено говорить о втором пациенте клиники. – Простите, мэм, но это закрытая информация. Мне нужно передать данные. "Немногим лучше? А тогда как хуже?" Лита замерла в приёмном покое, не в силах до конца связать воедино услышанное. – МАМА!!! – звонкие голоса перекрыли рабочий гам больницы, заставив набуанку резко обернуться на этот крик. Встрёпанные, какие–то помятые адъютанты Вейдера с кислыми улыбками наблюдали, как юркие ребята пробирались сквозь толпу к спешившей навстречу Лите Найтери. – Хоть у кого–то радость, – тихо заметил Тарен, потрепав по плечу Хана, едва державшегося на ногах. – Ты прав. Хоть им смогли помочь... – криво ухмыльнулся Соло, поморщившись кратковременной боли в позвоночнике. – Ты первый или я? – Хан, я вызвал подмогу. А тебе самому пора к медику. С позвоночником шутки плохи. Люк опередил сестру на какие–то мгновения, повиснув на шее матери, бессвязно шепча ей на ухо. После налетела Лея, и Лита не выдержала, рухнув на колени, поочерёдно целуя их мокрые щёки и заглядывая в родные глаза. – Как вы очутились тут? Кто? Вы же... – Мам, нас едва джедаи не забрали... Они чуть Люка не задушили! – всхлипывая от испытанного, выпалила Лея, опустив голову на материнское плечо и горячо дыша в её шею. И тут же почувствовала, как задервенело тело матери. – Джедаи? Но Бен... – И его едва не убили, – тихо подтвердил Люк, в объятьях матери притихший, как никогда. – Нас спас лорд Вейдер. Лита мельком отметила некую уклончивость в интонации сына, уже пытливо взглянув в прозрачно–синие глаза мальчика: – Лорд Вейдер? А он как узнал, где вас искать? Получив в ответ вялое пожатие плеч, она измученно улыбнулась, вновь прижав два своих сокровища к себе, на мгновение закрыв глаза: рядом наконец–то. – Гм... Мадам Найтери? – один из гвардии Вейдера неловко топтался рядом. – Вы будете тут или отправитесь во Дворец милорда? Лита вскинула глаза и неохотно отодвинула ребят от себя, поднявшись: – Я побуду тут, Рико должны перевести в палату. Я извещу об изменении решения. Вас устраивает? Гвардеец кивнул и молчаливо поманил одного из молодых ребят, стоявших невдалеке: – Это Марус, он закреплён за вами. Если пожелаете покинуть клинику, известите его, он всё организует. Датчики нудно пищали, резонансом отзываясь и на без того натянутых нервах прибывшего, стоявшего по ту сторону обзорного окна. Лежавшее тело в путанице проводов и капельниц... Всё повторялось заново. Человек в полной досаде стукнул по раме сжатыми в кулак пальцами. И ни ответа на посыл Силы. – Что ты творишь, Вейдер? – прошептал Палпатин, оглядывая палату ученика. – Зачем ты совершаешь промахи, которых мог избежать? Впрочем, ответ был известен Императору и без этого: дети. Их мало контролируемая Сила сполохами плясала по защите Сидиуса, маня и обжигая: к ним не подойти ближе, чем они позволяли сами. Обучены к своей обороне, но тут и присутствовал эффект интуиции, инстинкта. Линия Энакина Скайуокера. Бросив короткий разочарованный взгляд на всё ещё неподвижного ученика, Палпатин медленно покинул кабинет наблюдения. Об улучшении его обязательно оповестят. Неторопливо шагающая фигура Императора вдоль опустевшего коридора – и тишина. Набуанец остановился единственный раз напротив одной из палат, где, он чувствовал, собралось всё это странное семейство Найтери: дети благополучно спали, а вот взрослые бодрствовали, тихо ссорясь. Странная улыбка заиграла на губах набуанца, тогда как в голове созрел новый план, который стоило обдумать в тишине собственных покоев. Медленно качнулась седовласая голова, и уже более стремительно Император покинул клинику.

***

– Ты не можешь обвинять всех только на основании действий нескольких, Лита! – мужчина в досаде стукнул по одеялу кулаком. – Тогда объясни, кто покушался на жизнь моих детей? – Это отступники, они... – Ты это попробуй объяснить Императору! Он же всю систему спустит на твоих друзей. И все, все одарённые станут вне закона! Из–за группы глупцов, которые решили покуситься на первого лорда. Чем эти идиоты думают? – Практически все они ликвидированы на Набу. Лита устало покачала головой, запустив пальцы в растрёпанные волосы: – Это катастрофа. Они сравняли все попытки Йоды с землёй. Для Императора не будет иметь значения: виноваты все или же только одна группа отшельников. – Что ты имеешь в виду, говоря о попытках Йоды? – Он предчувствовал подобный раскол и сокрушался, что в нужный момент его может не быть рядом, дабы урегулировать такой конфликт. Карие глаза уставились задумчиво в окно на пролетавшие в отдалении транспорты. Бен завозился, подтягиваясь к изголовью, ощутив какую–то решимость в самой интонации женщины. – Что ты ещё знаешь о решениях Йоды на этот случай? – Что я знаю, то только мне и доверено, – она покрутила перстень на своей руке. – Интересно узнать, а кто рассказал этим "невидимкам" про Люка и Лею? Серые глаза встретили колючие карие открыто и прямо, на губах набуанки промелькнула нехорошая улыбка: – Да, Мон. Знаю. Я хотела обернуть повстанцев против Мотмы, но, выходит, теперь она решила купить поддержку отступников моими детьми. Интересно, живы ли хотя бы кто–нибудь из "невидимок"? – Этот ответ есть только у нескольких имперцев. – И это я знаю, – медленно кивнула Лита. – Куда я впуталась? Мужские пальцы быстро набрали небольшой текст, на мгновение зависнув над клавишей "ввод", всё ещё не в силах преодолеть маленькое сомнение в намерениях. Но в комнате раздался тихий вздох – и отправление полетело через коммунике Корусанта к дальним спутникам и дальше, во Внешние территории. Конечной остановкой его был комлинк одного из повстанцев. Поправив отворот куртки, незнакомец бегло взглянул в зеркало, подмигнув сам себе. Не промахнуться бы в этой авантюре. Риск присутствовал как никогда. Слишком большой риск пустить все начинания хатту под хвост.

***

Линтаим Дронар быстро шёл по коридору, что соединял два купола, стискивая в кулаке распечатку шифровки. Прерывистое дыхание вырывалось из груди облачками пара: да, на Хоте было несколько прохладно, хотя последнее утверждение было совершенно неправильным. Хот был ничуть не пригоден для теплокровных. Забрались к чёрту на кулички, как бы совсем не обледенеть тут. А вот одной даме тут словно ничуть холодно не было: ледяная лидер Повстанцев вновь собрала брифинг, рассматривая варианты событий по новому набегу на продовольственные караваны, шедшие к Корусанту. Карие глаза чандрилианки, стоило войти в командный центр помощнику, сразу же обратились на него с требовательным выражением. И незаметный кивок да приподнятая вверх рука с сжатым кулаком в ответ. Линтаим отошёл в сторону, отстранённо слушая план очередного набега. Женщина потёрла ладони друг о друга в попытках хоть чуть разогреть пальцы, но тут же выпрямилась, стоило помощнику шагнуть ближе. – Что там? – Сообщение от нашего давнего друга. Мы отчасти добились желаемого: лорд Вейдер повержен! В бледном лице не дрогнула ни единая жилка и с этой алебастровой маски пронзительно глянули решительные глаза: – Он мёртв? – В глубокой коме. Это почти смерть. – На вашем месте, Линтаим, я бы сомневалась в таком раскладе дел: с ситхами и джедаями слово "смерть" имеет свойство превращаться в противоположность. Пока я не увижу его тела, рано говорить о победе. "Невидимки" сыграли свою роль отлично и отвлекли внимание от нас. – И вас не смущает, что они практически все пали возле Набу? – Линтаим постарался скрыть своё недоверие услышанным. Чандрилианка сухо усмехнулась: – Они отыграли свою роль после Войны клонов и так же показали, что одарённость – это всё что чума. Они могут вас читать, как раскрытую книгу, вытаскивать на поверхность все ваши тайные мысли... И заставляют вас совершать такое, о чём вы и подумать не могли... – голос Мон был монотонен, глаза заволоклись поволокой: она явно видела что–то другое, унесшись в воспоминания. Помощник замер, насторожившись: нечасто эта дама позволяла себе такие вот возвраты к прошлому. – Что нам дает это известие? – к жизни вернулась несгибаемая воля лидера Альянса. – Разведчик предлагает закрыть навсегда эту страницу в истории Империи. – А точнее? – Мон уже заинтересованно повернулась к помощнику. – Ликвидировать лорда Империи. – А охрана? – Тень возьмёт эти неурядицы на себя. И подготовит всё к прибытию нашего сотрудника на Корусант. Мотма прошлась вдоль консолей в кабинете, заглянув в несколько экранов, и Линтаим отчётливо видел, как размышляла над таким предложением чандрилианка. – Предложение и в самом деле заманчиво... Но. Но, есть одно "но". Атаки не будет. На ликвидацию отправить одного нашего человека. Группу легко вычислить. Помощник обдумал эту идею, придя к мысли, что смысла задумка не лишена, уважительно склонив голову: – И кто же это будет? И то, какая улыбка заиграла на губах чандрилианки, вызвало у помощника ледяную дрожь предчувствия, и дело тут было не в климате Хота. – Вам мой выбор понравится, я уверена в этом. Тот, кого в инстанциях СИБ, а так же разведке лорда Вейдера знали под кодовым именем "Тень", чуть улыбнулся, положив перед собой лист флимсипласта и выдохнув. То, что его предложение будет принято – очень прекрасно. А вот то, что имя добровольца не было указано, ни есть хорошо. Только не хватало, чтобы его сорвали с места во время очередного совещания! Мужчина погладил лист, словно он мог ему помочь в поиске правильного действия, после пальцы стремительно стиснули лист в сжавшемся кулаке. Светлые глаза в упор глянули в затемнённое стекло окна: игра на галактику в целом. Посмотрим, чья возьмёт: имперцы или повстанцы? Время пошло!