Бесконечная война между противоположностями

Столица Народа Огня. Вечер. Хозяин Огня печально брел по длинным коридорам, освещенных огнем. Мысли о Мэй не давали ему покоя. Он не знал, что ему делать. Может, навестить Мэй? Вдруг она передумала? Или пойти в свои покои? А, может, попросить еще один совет у дяди? Но прошлый его совет не сработал. Собравшись с мыслями, Зуко все-таки решился зайти к Мэй. Дойдя до двери, ведущей в покои девушки, он набрался смелости и постучал. Но на стук никто не ответил. Юноша толкнул дверь. Она оказалась не заперта. Войдя в комнату, он огляделся по сторонам. Не было ни Мэй, ни ее вещей. Неужели девушка и вправду покинула его навсегда? Но почему? Как она могла так поступить с ним? Зуко отказывался понимать все это. Осмотрев комнату, он увидел, что на кровати лежит небольшой сверток. В свертке бумаги были написаны прощальные слова девушки. * Прости меня за все, Зуко. Я всегда была честна с тобой. Но я не могу больше терзать надеждами ни тебя, ни себя. Я должна уйти. Знаю, у тебя всегда все будет хорошо. Ты еще встретишь ту, что станет твоей надежной опорой. Но это точно не я. Желаю тебе удачи. Прощай. * Впервые за столь долгое время, такой сильный и уверенный в себе молодой человек, просто дал волю своим эмоциям. Руки опустились вдоль тела, века запахнулись, а слезы выступили из глаз. Он рухнул перед кроватью на колени. Даже самые сильные люди иногда падают духом. Но собрав все свои эмоции в кулак, Зуко смахнул слезы с лица и поднялся с колен. Пора оставить все проблемы позади и просто погрузиться в мир грез. Так он и сделал. Рано утром в Страну Огня прибыла Тоф. Слуги проводили ее в покои, выделенные Хозяином Огня специально для нее. Чуть позже прибыли гости с Южного храма Воздуха и Южного племя Воды. Слуги встретили их так же, как и Тоф, проводили до их комнат. После расселения, слуги пообещали давним друзьям устроить встречу с Лордом Огня. На время ожидания им выделили королевские кортежи для прогулки и просмотра новых достопримечательностей Столицы народа Огня. - Катара, что ты хочешь посмотреть? - спросил девушку Аватар. - Не знаю, может быть посетим новый храм, который построили в твою честь? - Давай. Будучи уже в кортеже, Аанг снова задел чувства Катары, вспомнив о своих учениках. Девушка не выдержала, и высказала своему спутнику все, что так долго тревожило ее. - Катара, прости меня. Я не знал, что причиняю тебе столько неудобства. Но и учеников выкинуть на улицу я уже не могу. Может быть мы сможем найти компромисс? - Ладно. Проводи со своими учениками столько времени, сколько сочтешь нужным. Но, пожалуйста, не забывай и про мое существование. Хотя бы пару раз в день подходи ко мне. - Хорошо. Я обещаю. Такой несерьезный мальчик, как Аанг, был крайне серьезен в этот момент. И Катара поверила ему. Поверила на свой страх и риск. Катара и Аанг провели время в храме. Сокка и Суюки предпочли прогуляться по саду. А Тоф встретилась с отставным генералом за чашечкой неповторимого по его вкусу чая в его чайной. Подошло время обеда. Гостей привели в обеденный зал и начали угощать местными традиционными блюдами. Через несколько минут к ним присоединился Зуко. Ребята подняли гул. Тоф начала подшучивать над ним, как в старые добрые времена. Аанг и Сокка пытались подавить смешки. Суюки закатила глаза, увидев реакцию ребят на него. И лишь одна Катара заподозрила что-то неладное. - Приветствую вас в стране Огня. Я рад вашему визиту. - промямлил Зуко. - Огненный парень. Как же я скучала по тебе. - вскрикнула Тоф. - Какие мы серьезные. - съязвил Сокка. - Привет, дружище! - улыбнулся во все свои 32 зуба Аватар. - Здравствуй, Зуко. - еле слышно промолвили Катара и Суюки. - Зуко, а где Мэй? - спросил Аанг. В зале воцарилась тишина. Друзья ожидали ответа. Но ответа не было. Все смекнули, что здесь что-то не то. Где Мэй? Почему Зуко молчит? С ней что-то случилось? Все молчали, но у каждого в голове вертелся подобный вопрос. Ожидание затянулось. Вдруг Зуко заговорил. - Ее нет. - Зуко опустил взгляд вниз. - Где она? - Я отвечу на все ваши вопросы позже. А сейчас, пожалуйста, извольте попробовать наши традиционные блюда. - Но Мэй... - начал было Аанг. - Это их личное дело, не стоит настаивать, Аанг. - холодным голосом сказала Катара. Ребята поняли, что лучше сейчас промолчать и принялись обедать. Трапезу прервал посол. Он подошел к Хозяину Огня и что-то прошептал на ухо. Зуко вскочил из-за стола, извинился перед гостями и вышел из зала. Ребята молча кивнули головой. - Вам не кажется, что здесь что-то не то? - заметил Аанг - Ты тоже это заметил? - ляпнул Сокка. - Он очень нервничал, когда говорил это. Я почувствовала, как бешено стучало его сердце. - уточнила Тоф. - Он же сказал, что объяснит все позже. - заступилась за друга Катара. Девушка встала из-за стола и направилась к выходу. Ребята переглянулись. - Не надо идти за мной. Я хочу побыть одна. - заявила Катара. Ребята и вовсе перестали понимать, что происходит и заметно занервничали. Зуко не договаривает о Мэй. Катара ни с того, ни с сего, взбесилась и ушла. Мэй пропала. Один Айро расслабленно продолжал пить чай. Маг Воды понимала, что уйдя с обеда, она оставила после себя много нерешенных вопросов. Но она не могла больше сидеть и слушать их обвинения в сторону Зуко. Ей было обидно за друга. Девушка решила успокоиться и прогуляться по двору. Во дворе ведь есть много мест для отдыха, где можно отвлечься от дел и проблем: множество богато украшенных беседок, озеро с утко-черепахами, фонтан. Аккуратно подстриженные газоны, кусты, множество деревьев. Девушка заметила в глубине сада две огромный столетних сакуры. Между ними стояла каменная лавочка. Туда она и направилась. Была середина весны, сакура цвела и ее лепестки устилали весь сад. Осторожно ступая по лепесткам, словно кошка, крадущаяся за добычей, девушка приблизилась к лавочке. Не успела она насладиться тишиной и покоем, как ее прервал чей-то голос. Это был Зуко. Он присел рядом и завел разговор. - Это одно из моих любимых мест. - А какие еще любимые места у тебя есть? - Пруд. Я проводил там много время, когда был маленьким. Мы с мамой любили кормить утко-черепах. - Понятно. Ты до сих пор ничего о ней не узнал? - Нет. - Все впереди. - Я знаю. Не хочешь спросить про Мэй? - А стоит? - Не знаю. Все интересовались, я подумал, что ты тоже захочешь это узнать. - Это ваше личное дело. Не хочешь- не говори. - Она ушла от меня. - Мне жаль. - Мне тоже. Спасибо, что поддержала во время обеда. Я очень ценю твою поддержку. - Можешь не сдерживаться. Расскажи мне, что тебя тревожит. - Я... Сам виноват, что она ушла от меня. Мэй отказала мне в браке и просто ушла. Почти ничего не объяснив. Сказала только, что не хочет больше терзать ни себя, ни меня. Катара посмотрела на Зуко и увидела, что его глаза полны печали и отчаяния. Он напомнил ей саму себя, когда она потеряла маму. Ей стало жалко его. Он стал совсем одинок. Мама исчезла, отец и сестра предали, любимая девушка ушла. Он остался один, не считая дядю. Но дядя занят своей чайной. Девушка, поддавшись эмоциям, обняла его.