Я пришла чтобы сжечь...

      Лизи шаг за шагом приближалась к домику в лесу. Его стены были изуродованы трещинами и обвиты плющом. В окнах с выбитыми стеклами был виден тусклый свет, мигающий и колышущийся, как от свечи.       Элизабет осторожно подошла к парадной двери. Ручку кто-то вырвал, девушка на секунду растерялась не зная, как войти внутрь. Звонка нет. Ни тебе колокольчика какого-нибудь, или дверного молотка…       - Входи. Не стой как памятник.       Раздался голос изнутри. Он звучал не так, как в ее сне. Тот голос был нежным и успокаивающим, а этот хриплый и слабый. Но она, Лиз, уже здесь, а за этой дверью человек, пообещавший рассказать все. Дать ей ответы, которые она искала.       Дверь медленно открылась с громким скрипом, хотя Лизи к ней даже не прикасалась. Набрав в легкие побольше воздуха и взяв свою волю в кулак, девушка прошла в прихожую. Дверь за ее спиной громко захлопнулась.       В гостиной, в единственной комнате, где был свет, было на удивление уютно. Комната напоминала домашнюю библиотеку. Все стены были заставлены книжными шкафами. Книги, которые не поместились на полках лежали на журнальном столике и под ним, на диване и двух креслах, на полу и даже на подоконниках. По всей комнате были растыканы свечи, создавая теплую атмосферу. Гостиная выглядела более обжитой, чем другие комнаты.       Возле одного из окон стояла старая женщина. Сгорбленная спина, морщинистая кожа и усталый взгляд. Пепельные волосы поредели, но были все такими же длинными. Печальные глаза, цвета грозовых туч, утратили свой блеск.       - Садись,- бабушка указала на одно из кресел.       Лизи послушно села, выжидающе поглядывая на женщину. Это точно была женщина из ее сна, только куда более старая и изможденная.       Элизабет решила не говорить бабушке о том, что та ей снилась. Даже в Нерее люди не верят в вещие сны. Вместо этого она спросила:       - Извините, но, что это за место? Где мы сейчас находимся?       Бабушка, кряхтя и хмурясь, плюхнулась на кресло напротив Лиз.       - В лесу, где же еще,- фыркнула старуха.- Протри глаза, девчонка.       Элизабет немного удивилась такой манере речи. Все-таки во сне эта женщина была очень учтивой.       - В лесу… за пределами A Sacris?       - А что,- бабушка прищурилась и слегка оскалилась,- боишься?       Лиз покачала головой.       - Я не помню, как пришла сюда,- она сделала небольшую паузу.- Я хожу во сне.       Произнеся это, Элизабет почувствовала себя глупо. Кто в своем уме пойдет, проснувшись посреди леса, в первый же дом, который ему встретится, на сто процентов уверенный, что его там ждут. Но, наверное, следовало начать с того, что нормальные люди во сне не ходят и пророчеств во сне не видят.       - Конечно, ты ходишь во сне!- прокряхтела бабка.- Как еще я могла тебя сюда привести, глупая ты девка?       Лизи не понравилось такое обращение, но она постаралась не придавать этому значения.       - Так это все же были вы? На кладбище…       - Ну не явлюсь же к тебе в таком виде!- бабушка закатила глаза.- В самом деле! Если бы ты увидела старую, дряхлую и беззубую старуху, ты бы за ней пошла?       Элизабет перевела взгляд на свои руки, теребящие обивку кресла.       - Не уверена.       Бабка вздохнула, взмахнула рукой и книги на журнальном столике поднялись в воздух. Оказалось, под ними был маленький чайничек и несколько чашек.       - Когда-то я была такой, какой ты меня видела,- наливая чай при помощи магии бубнила старуха. Взгляд ее стал грустным и задумчивым.- Пей. У меня здесь прохладно.       Лиз молча взяла чашку и сделала глоток. Тепло медленно растеклось по телу.       - Кто вы?- просила она, принюхиваясь к приятному запаху чая.       - Это не важно. Сейчас важно лишь то, кто ты.

***

      Скарлет видела перед собой свою маму. Она сидела возле детской кроватки и напевала знакомую мелодию. Красивая женщина с короткими волосами синеватого оттенка и глазами цвета голубого циркония. Такими же глазами, как и у Скар.       В кроватке лежал ребенок. Скарлет. Она смотрела на маму, а ушки ее подрагивали, улавливая звук открывающейся кухонной двери. Двери, за которой стоял вампир.       Мама насторожилась и обернулась на дверь детской.       «Бегите…»       Тихо шептала Скарлет, но ее никто не слышал. Девочка в колыбели дергала ушками, а мама смотрела на дверь…       И вот тот момент, который Скар ненавидит больше всего. Момент когда дверь отворилась.       На пороге стоял парень. Длинные черные волосы, бледная кожа и озорная улыбка.       Кай поднял руку к волосам и взъерошил их привычным движением…

      Скардет проснулась в мокром поту. Она тяжело дышала и, перед ее глазами все еще стоял образ улыбающегося парня. Девушка тряхнула головой, словно отгоняя плохой сон. Она свесила ноги с кровати, ощутив пальчиками холодный пол.       Окно было открыто нараспашку, а кровать Лиз пустовала, что было странно, ведь ее обувь была на месте.       На улице было темно. Еще очень далеко до рассвета, но Скарлет не хотела больше спать. Она натянула на себя штаны и рубашку, обула сапоги и вышла из комнаты.       В Академии категорически запрещались ночные прогулки, но по коридорам никто и никогда не дежурил. Обычно, мистер Уитмен надеялся на понимание и послушание студентов. Скар ничего не имела против комендантского часа, но сегодня решила его нарушить.       Медленно шагая по коридорам, она думала о том, что произошло с начала этого семестра. Ей не давали покоя мысли о том, что она сближается с вампиром. Поэтому ей сняться сны, где Кай убивает ее родителей, ее саму, Лиз, Малену и других людей, которые ей близки. Скар никому не рассказывала об этом. Но они снились ей все чаще. И превращались из назойливой мухи в раздутого слона.       Скарлет вышла из общежития на улицу и вдохнула полной грудью. Ночной воздух был прохладным и бодрящим. Уже начинало холодать. Почти середина октября все-таки.       Скар присела на холодные ступеньки и прикрыла глаза.       Тихо и спокойно…       Она просидела так какое-то время. Сложно было сказать, сколько именно, но за эти часы Скар немного пришла в себя. Она подумывала уже вернуться в комнату, когда услышала голос.       - Что ты здесь делаешь?       Девушка вздрогнула и подняла голову. Она совсем не заметила чье-то приближение и даже не услышала. Не удивительно, ведь перед ней стоял вампир. Источник ее навязчивых ночных кошмаров.       - Привет,- пробормотала Скар, не зная, что еще можно сказать.       - Привет,- ответил парень.       На нем была рубашка. Полностью расстегнутая рубашка и пижамные штаны в клетку. Дикое сочетание.       Он присел возле нее на ступеньки и Скар ощутила тепло его тела.       - Почему от тебя исходит тепло?- произнесла она мысли вслух.       - Что-что?- Кай наклонил голову и посмотрел на Скар игривым взглядом.       Девушка смотрела вперед, делая вид, что не замечает его насмешки.       - Ты ведь вампир,- задумчиво произнесла она.- Так почему ты теплый?       Кай вздохнул и запустил одну руку в свои волосы.       - Кофе,- простодушно ответил он.       Скар посмотрела на него и вопросительно изогнула бровь. Может, ей послышалось?       - Он разгоняет кровь по телу. Еще энергетики. Но в Нерее их нет, поэтому только кофе.       Девушка задумалась о сущности вампиров. Об их потребностях. Об их уязвимостях. Наверное на нее так действовал ночной воздух, но девушке стала интересна их физиология.       - Как это происходит?- спросила Скар сама до конца не уверенная, что хочет услышать ответ.       - Циркуляция крови что ли?- фыркнул Кай.- Это тебе надо у Лиз спросить. Она лучше меня объяснит.       - Превращение.       Улыбка вампира потускнела. Он убрал волосы назад и посмотрел на Скар серьезными глазами. Кажется, она затронула не очень хорошую тему.       - Ты уверена, что хочешь знать?       Девушка молчала, рассматривая свои руки. Уверена ли она? Конечно нет. Но ведь вопрос уже задан, поздно отступать.       - Нужно умереть,- тихо ответил Кай.       - Но Дерек ведь жив,-возразила Скар.       Кай поерзал на месте и откинулся назад, на каменный пол.       - Его пытался обратить не обычный вампир. Камилла Бредфорд с мужем остановили обращение. В результате у него осталась часть вампирских способностей и потребностей… он может питаться и кровью и человеческой пищей,- парень вздохнул.- На его теле осталась отметка. Такие появляются только у тех, кто остановил превращение. Поэтому он жив, он вампир лишь на половину.       Друид помолчала с минуту, обдумывая услышанное. Сопоставляя с тем, что знала.       - Лизи говорила мне совсем другое,- возразила Скар.- Дерек говорил ей, что для того, чтобы стать вампиром умирать не надо.       Кай резко сел и заглянул в лицо Скар. Он был серьезен. Очень серьезен. То ли от лунного света, то ли от отблеска фонарей, но радужки его глаз меняли цвет. С черного на зеленоватый и обратно.       - Дерек просто мальчишка, которому не повезло. Он знает только о том способе, которым обращали его. Чтобы стать вампиром нужно умереть, испив вампирской крови,- Кай прерывисто вздохнул и опустил голову.- А потом тебя хоронят и ты сам должен выбраться из своей могилы.       Скарлет сглотнула ком в горле. Она не должна была спрашивать. Она не должна была заставлять его говорить все это.       - Так рождаются вампиры, Скар,- сказал парень поднявшись.       Он нервно взъерошил волосы и подпер кирпичную стену общежития. Наступило неловкое молчание. Сейчас Кай не улыбался. Его лицо было напряженным, а взгляд помутненный. Словно он сейчас был глубоко в своих воспоминаниях, там, в своей могиле.       - Первое время я не мог себя контролировать,- задумчиво шептал Кай, словно опасаясь, что его услышит кто-то кроме Скар, хотя вокруг не было ни души. А может, опасался, что его услышит сама Скар.- Я навредил своим родителям и до смерти перепугал сестренку…       Кай закусил губу и отвернулся. У Скар сжалось сердце. Сейчас он вампир, но когда-то он был человеком. У него есть семья. Дорогие ему люди.       Скарлет лихорадочно искала тему, которой можно его отвлечь от болезненных воспоминаний. Она как никто другой понимала, насколько они могут быть неприятными.       - Ты спрашивал, что я здесь делаю,- робко начала Скар.       Кай обернулся и кивнул.       - Я не могу спать из-за кошмаров.       - Понимаю,- кивнул Кай, возвращаясь обратно на ступеньки.- Многое произошло. Такое трудно пережить.       Скар покачала головой и нервно улыбнулась.       - Мне снишься ты.       Парень на мгновение замер, потом поддался вперед и с интересом спросил:       - Кошмары со мной? А ты ничего не перепутала? Я не могу появляться в кошмарах. В эротических фантазиях – возможно, но кошмары - ни за что!       Скарлет повернулась к Каю. Их лица были в сантиметрах друг от друга. Сейчас девушка поняла, что это не лучшая тема для разговора. Не лучший способ отвлечь Кая от болезненных мыслей. И Скар покачала головой.       - Ничего, забудь,- сказала она подымаясь.- Я, наверное, пойду, попробую все же уснуть.       Кай вскочил и удержал ее за руку. Его лицо было хмурым и Скар захотелось разгладить морщинку у парня между бровями.       - Что тебе сниться?- спросил он.       - Ничего важного,- Скар попыталась улыбнуться, но лишь скривилась.       Кай развернул ее к себе и заглянул в лицо.       - Ты не умеешь врать. Ты можешь мне доверять. Расскажи, что тебе сниться? «Я знаю, что могу тебе верить. Я боюсь тебя ранить».       Скарлет тяжело вздохнула и прошептала:       - Ты убиваешь моих родителей, меня, Лиз с Дереком, Малену. В моих снах ты убиваешь всех кто мне дорог,- ее голос дрожал, а взгляд был устремлен вниз.       - Ты боишься меня,- это был не вопрос, Кай говорил утвердительно и Скар в ответ покачала головой.- Подсознательно боишься,- настаивал Кай.       Тогда Скарлет подняла голову и посмотрела в его глаза.       - Я тебя не боюсь.       - Что тогда?       - Я боюсь с тобой сблизиться. Я боюсь привязаться…       Она произнесла это, не задумываясь. Но, когда слова прозвучали,ей стало неловко. Захотелось скрыться, убежать.       Вдруг Кай резко дернул головой в сторону своего общежития.       - Слышишь?- спросил он.       Скар кивнула. Ее уши улавливали чьи-то стоны, хрипы и жалобный писк.        Они рысцой направились на странный звук, но Кай остановился на полпути.       - Кровь,- прошептал он.       Скар ускорила бег, оставляя Кая позади.       Впереди лежала девушка. Русые кудряшки, Немесидская одежда…       - Малена!- крикнула Скар.- Кай зови на помощь!       Друид упала на колени возле лежащей девушки. Было много крови, на одежде, руках, на земле. Сложно было понять ее источник, найти рану. Но вскоре Скар поняла, что Малена пыталась совершить суицид.