Я пришла чтобы сжечь...

      Шелест травы и листвы заполнял укромный уголок Академии, куда мало кто забредал. Тени высоких башен и корпусов делали это место мрачным и неприглядным. Одиноким и пустынным. Однако для растений это не было преградой. Траву здесь никогда не стригли и не топтали ни чьи ноги. Она была высокой, какая бывает глубоко в лесу или на заброшенных полях. Стебли диких растений вились по стволам деревьев и по каменным стенам стремясь достичь вершины. Впервые за долгое время человек нарушил покой этого места.       Девушка ступала босыми ногами по сырой почве, наслаждаясь ее влагой, касалась руками травы. Ее глаза были закрыты. Она была сосредоточена. Все ее внимание было сфокусировано на мельчайших частичках воды.       В воздухе, земле, растениях.       Девушка глубоко дышала, представляя себе, как растворяется. Как превращается в эти частички воды.       Она в почве, в воздухе и в этой траве.       Сделав еще несколько шагов, девушка открыла глаза. Ее губы тронула несмелая улыбка. Она увидела перед собой сухую безжизненную траву. Жизнь покинула ее. В ней больше нет влаги. Вся вода собралась в маленькие шарики, парящие в воздухе. Красивые и прозрачные.       Девушка вытерла тыльной стороной ладони пот, проступивший на лбу.       - Никто не говорил, что будет легко,- говорит она сама себе, продолжая улыбаться и протягивая вперед руку, чтобы коснуться ближайшего к ней шарика. Он вздрагивает и будто бы плывет по воздуху, не теряя своей формы. Девушка колеблется. Она не уверена, получится ли у нее сделать то, что она задумала. Но все же, на секунду бросив взгляд на свои руки, на которых проступали уродливые шрамы, она закрыла глаза сосредотачиваясь.       Спираль.       Большая спиральная пружина из одного целостного потока воды.       Потока, состоящего из маленьких шариков соединенных вместе.       Она медленно выставила свою правую руку в сторону, глубоко вдохнула и начала поворачиваться влево. Ее пальцы касались водяных шариков, заставляя их двигаться в одном направлении. Приказывая им следовать за движениями ее руки. Те, что были далеко, начинали медленно приближаться, желая присоединиться к движению. Влиться в поток. Девушка крутилась на месте снова и снова.       Один круг.       Два.       Шесть.       Восемь.       Предплечье начало неприятно покалывать, и девушка выставила в сторону другую руку. Спираль еще была не закончена. Она не видела, но чувствовала, как вода окружает ее. Как поток высотой достигает уровня ее пояса. Руки дрожали, не в состоянии удержать такое количество воды, голова кружилась, и рассудок затуманивался, но девушка уперто продолжала.       Даже когда пальцы начали неметь.       Даже когда из носа пошла кровь.       Даже когда шрамы начало жечь как огнем.       - Ну же!- отчаянно выкрикнула девушка, из последних сил удерживая незаконченную спираль. Шарики перестали двигаться, а поток воды подрагивал, грозясь вот-вот распасться.       Девушка открыла глаза, тяжело дыша и едва стоя на месте. Она перестала двигаться и опустила руки, тем самым обрушив на себя всю ту воду, которую сумела собрать. В том числе и оставшиеся шарики, парящие вокруг. Она не умела возвращать воду обратно в растения и, вообще не была уверена в том, возможно ли это. В изнеможении девушка опустилась на землю.       Сейчас ей было неважно то, что она лежала в огромной грязной луже. Неважно то, что вода была ледяная, а на ней было всего лишь тонкое белое платье, полученное в лазарете.       Важно то, что она почти смогла.       Поэтому Малена уснула, не переставая улыбаться.

***       Холодный ветер обдувал мокрую кожу, вызывая мурашки и заставляя девушку очнуться. Усталость не давала даже поднять веки. Они были тяжелыми. Все тело было тяжелое словно налитое свинцом. Ткань неприятно липла и совсем не согревала. Волосы спутались и слиплись от грязи.       Сколько времени прошло?       Как долго она проспала?       Заметил ли кто-то, что ее нет в лазарете?       Заходил ли туда хоть кто-нибудь?       Малена перекатилась на бок, подтягивая ноги к груди. Она должна встать. Она должна вернуться. Она пообещала себе больше не причинять другим проблем. Больше не зависеть от окружающих. Но одно дело сказать подобное, и совсем другое - воплотить слова в реальность. Это тяжелее, чем она предполагала. Это выжимает из нее все соки. Так хочется, чтобы рядом кто-то был. Чтобы кто-то защитил, утешил, взял все на себя. Избавил от этой необходимости принимать решения. Но никто больше не станет этого делать. Айи рядом больше нет.       Девушка открыла глаза и медленно поднялась. Тело не прекращало дрожать то ли от холода, то ли от усталости. Малена едва держалась на ногах, но закусив губу и сжав в руках ткань платья, она медленно направилась прочь из этого места.       Измученная и насквозь мокрая.       Неспособная даже применить магию, чтобы высушить одежду.       Из последних сил сдерживающая слезы.       Потому что плакать больше нельзя.

***

      - Может, передохнем?- неуверенно предложил Дерек, обеспокоенно посматривая на Элизабет.       Они были в тренировочном зале уже больше трех часов. За это время девушка еще не сделала ни одного перерыва. Она несколько раз преодолела поле с препятствиями, потом взялась за метание ножей, в то время как Дерек упражнялся во владении молнией. Парень видел, что Лиз уже практически полностью вымоталась, и понимал, зачем она так усердствовала. Девушка буквально изматывала себя. Дерек замечал это за Элизабет и ранее. Когда ей тяжело справиться с какой-то проблемой или принять что-то, она всегда физически себя выматывала и не останавливалась, даже когда травмировалась. Эта ее сторона открылась для него только здесь, в этом мире. Как и многое другое. Вампир понимал, что таким образом девушка выплескивает эмоции, пытается отвлечься. Но все же сильно переживал, когда видел ее такой.       - Давай сделаем перерыв,- Дерек подошел к Лиз и попытался забрать у нее из рук оружие, но девушка противилась.       - Я не устала,- она порядком запыхалась, но продолжила бросать ножи в мишени, выбирая самые дальние. По ее вискам и шее стекали капельки пота, но девушка не замечала их.       Вампир тяжело вздохнул, и устало запрокинул голову назад. Он догадывался, что Элизабет не послушает его, но в запасе имел еще один способ отвлечь ее. Правда парень не был уверен, стоит ли поднимать сейчас эту тему снова. После того разговора в беседке, девушка рассказала ему все, что успела узнать от матери. Все это в купе с тем злосчастным письмом и предательством Кая нависло над ними огромной черной тучей. Дереку даже начинало казаться, что атмосфера в Академии в последнее время как-то изменилась. Словно все подсознательно чувствуют нависшую угрозу в виде второго Восстания. Лиз говорила, что, скорее всего это из-за экзаменов, но кто его знает.       Девушка внезапно замерла на месте, держа над головой нож, но, так и не бросив его в мишень. В ее лице что-то переменилось, словно случилось что-то шокирующее. Она простояла так несколько секунд, затем опустила оружие. Лиз не оборачивалась, не сводила взгляда с одной точки, но понять, куда именно она смотрела было сложно. Дерек был сбит с толку этой внезапной переменой, внимательно вглядываясь в лицо девушки. Она нахмурилась и полушепотом спросила:       - Дыру в стене уже заделали?       Вампир моргнул несколько раз, не понимая, о какой дыре идет речь. Он неловко почесал затылок и наклонил голову.       - Стена, окружающая город,- пояснила девушка, оборачиваясь к Дереку. В ее глазах были какие-то непонятные ему искры. Они появлялись всякий раз, когда девушка что-то замышляла, и парень уже мысленно представлял себе самые худшие варианты того, чем все это может обернуться.       - Лиз,- мягко начал юноша, тщательно подбирая слова,- твоя мама же сказала, что сама разберется с этой ситуацией. Давай лучше подождем, нам не стоит в это лезть.       Элизабет мотнула головой, закусывая нижнюю губу. Она посмотрела на нож в своих руках, указательным пальцем огибая лезвие по контуру. Дерек буквально ощущал, как в ее голове вертятся шестеренки. Ее плечи были напряжены, и она не могла стоять спокойно.       - Я не намерена идти к эльфам,- пробормотала Лиз, не поднимая взгляд.- Я не уверена, поможет ли им то, что они будут знать о возможной угрозе. В конце концов, мы не знаем, кто отправил Каю то письмо.       Дерек мысленно представил рыжую королеву передающую гному конверт. Он думал об этом с того самого момента, как прочел содержимое. Вспоминая манеру ее речи и сопоставляя с текстом. Это вполне может быть именно она. Навряд ли кто-то может сильнее Тианы желать сорвать мирные договоренности в этом мире.       - Я пытаюсь думать наперед,- продолжает девушка, снова целясь в мишень.- Мама многое рассказала, но не все. Поэтому я хочу отправиться к человеку, который может дать мне ответы и помочь разложить все по полочкам. А если повезет, то даже кое-что подсказать на будущее.       Взмах и нож воткнулся в деревянную поверхность в конце зала. В человеческий силуэт. Лезвие воткнулось в центр груди, но вошло не глубоко. Юноша понял, о ком говорит Элизабет, но эта идея ему совершенно не понравилась.       - Ты не сможешь найти Дарию, как ни старайся. Мы с тобой не знает этой местности. Мы не знаем даже, где именно она живет,- парень нервно ерошил свои волосы, подыскивая аргументы, которые могли бы убедить Элизабет.- В тот раз она сама тебя к себе привела, причем во сне. Как, по-твоему, мы сможем сами? Я не удивлюсь, если она в том чертовом лесу установила кучу магических ловушек.       Элизабет снова покачала головой и на ее лице появилась странная улыбка.       - Мы говорим о человеке, который видит будущее. Могу поклясться, она уже знает, что я приду к ней.       - И ты думаешь, что она вот так вот запросто возьмет и радушно сопроводит тебя к себе домой?- Дерек излишне драматично закатил глаза, уже понимая, что обратного пути нет, что ему ни за что не отговорить Лиз от этой затеи.       - У нас один враг,- ответила девушка, задумчиво уставившись в мишень,- и из нас двоих он боится именно меня.