Быть человеком

В помещении стояла тишина. Не было слышно ни шума машин, ни разговоров сотрудников центра, ни обычного городского шума. Просто тишина. Такое случалось редко - в больших городах всегда было шумно, людно. На улицах звучала музыка, крики прохожих, сигналы автомобилей. И вряд ли хоть кому-то удавалось прочувствовать свои мысли - вечно мешал этот назойливый, противный шум. "Дыхнув" на озябшие от холода руки, Райли Нил потеплее закуталась в плед, подбирая под себя ноги, как она любила это делать. Волосы каскадом спадали со спины, некоторые лезли на лицо, но девушка не обращала на это внимание. Все ее мысли, все ее чувства сейчас были направлены лишь вглубь своего сознания. Туда, где она и правда могла побыть одна. Ну хоть немного. Мимо то и дело шныряли деловитые женщины в строгих юбках, мужчины в идеально выглаженных брюках. Но никто из них не смел проронить и слова. Все будто бы замерло, все затихло. Ради Райли Нил, которой сейчас так нужно было "стать самой собой". Она была сильной. И вряд ли это слово описывает всю мощь, что с каждым днем накапливалась внутри нее - вряд ли. Она все сдерживала в себе, что и могло бы послужить ей конкретными отклонениями в психике, но их не было. Райли всегда была одинока. И она знала, что так будет всегда. А потому сила воли, и чувство самозащиты брали верх над ее миниатюрным личиком, на котором вечно играл вызов судьбы. Она испытывала ее. Она испытывала собственную судьбу. Лицо было мокрым. Нет, не от дождя, и не от обычной воды. Если бы кто-нибудь притронулся к ее бархатной щеке губами - ощутил бы этот слабо-соленый привкус, который обычно присущ заядлым домохозяйкам, льющим слезы над сладкими мелодрамами. И если бы хоть кому-то сказали, что Райли Нил плакала... Никто бы не поверил. Это было бы очередным происшествием, которое люди вписали бы в книгу рекордов. Да, она плакала, ведь она тоже была человеком. Не холодным, а сильным. Не самовлюбленным, а запуганным. Не одиноким, а довольствующимся собственной компанией. И все эти поездки, новые дела, противный напарник, который вымотал ей уже всю душу... Мысли остановились. Она вспомнила его - единственного человека на данный момент, чья судьба интересовала ее, человека, которому она верила, которого она берегла и никогда не отпускала. Возможно, все и говорили, что Райли для него как заботливая мамочка, но это только согревало ее изнутри. В памяти всплыл момент из прошлого. Далекого прошлого, которое, казалось, могло бы ускользнуть сквозь ее тонкие пальцы, если бы она только разжала их, если бы она только дала им повод... Но это было не так. Пускай, память у нее была не самая лучшая, и она частенько забывала вынести мусор из квартиры, или прикупить свеженькую газетку, но это... Это было нечто большим для Райли Нил. - Райли? - чья-то холодная, как лед рука легла не плечо девушки, заставив ее вздрогнуть. - Ты будешь стоять здесь всю ночь? Резкий голос Лилиан врезался в голову брюнетки, как бы пробуждая ее от собственных мыслей. Она покачала головой, сглотнув. - Вам надо пойти домой, агент Нил. - сурово проговорила женщина. - Отдохнуть, выспаться. Даю Вам два выходных... Отойдя от рыжеволосой на один шаг, потирая глаза пальцами, Райли замотала головой. - Нет, Лилиан. Я не могу уйти. - сказала Нил. - Не сейчас, во всяком случае. Взгляд девушки был абсолютно пустым и изможденным. Она смотрела на свою начальницу, как на какое-то пусто место, считая должны ответить ей, и отделаться от объяснений. Она стояла в коридоре, напротив пустой стены - серой, невзрачной стены. Именно перед ней и застала ее Лилиан. - Ты приходишь сюда каждую неделю в 6:30 утра, Райли, - мягко начала женщина, вновь кладя руку к ней на плечо. - Смотришь на эту стену, будто бы сканируешь ее своим взглядом, и уходишь к полуночи. - она вздохнула. - Нельсон вот уже сотый раз пытается позвать тебя пообедать с ним. Ведь доктор Кэсседи занят. - она кивнула в сторону стены. Райли не смотрела на нее. В глазах Лилиан читалась безнадежность происходящего, и это могло бы сильно пошатнуть веру девушки в то, что все будет хорошо, что он выберется. - Райли, - протянув ее имя, Лилиан отбросила с лица непослушную прядь волос. - С Габриэлем все будет хорошо, я знаю. - она улыбнулась как-то вяло, но это порадовало Нил. не часто можно было увидеть улыбку на лице Лилиан Стрент. - Я знаю. - прошептала брюнетка, вновь упираясь взглядом в эту треклятую стену. - Я верю... Как говорится, ничто не вечно, верно? Что ж, спешу опровергнуть этот факт, ведь ожидание для человека есть вечность, которую он переждать сможет лишь через муки. Ничто не длится так долго, как ожидание своей судьбы, и Райли это знала. Всегда знала. Сейчас, сидя на этой маленькой скамейке, укрываясь приятным мягким пледом, она пыталась ускорить течение своей жизни, она ждала его. И это были самые долгие минуты в ее жизни. Пальцы сводило. То ли от холода, то ли от волнения. Она высвободила правую руку и, разминая ее, замерла. Опять, опять моменты, которые вернуть уже нельзя. Воспоминания... Дверь помещения тихо отворилась. Из комнаты, что находилась за той самой стеной, немного пошаркивая, вышел Доктор Кэсседи - единственное спасение девушки. Его-то она и ждала. Вид у него был уставший, под глазами уже начинали вырисовываться синяки. Мужчина смотрел в пол, и только тогда, когда поравнялся с Райли, поднял на нее взгляд. - Сейчас ему нужно отдохнуть, девочка моя. - тихо проговорил он. - Они ничего не сделали с его чипом, абсолютно ничего. Он слабо улыбнулся, и когда девушка ответила ему тем же, указал рукой на стену. В левой он держал маленький пульт, на котором была всего одна кнопка. Надавив на нее, он облегченно вздохнул. Та плотная стена, в которой несколько минут назад Райли пыталась прожечь дыру - отодвинулась, освобождая место стеклу, тонированному снаружи. За не виднелась белая палата, как это обычно бывало в больнице, по середине стояла кушетка. На ней сидел он - Габриэль. Девушка расплылась в счастливой улыбке, совсем не обращая внимание на реакцию Доктора. Он. видимо, решил не мешать ей, и удалился, все так же шаркая ногами. Мужчина сидел на кровати, смотря в пол. Он пережил сложную операцию, и такое вот состояние его было правильным. Он не мог видеть ее, не мог знать, что она там, если бы только она не подала звука... Подойдя к стеклу, Райли сначала прислонилась к нему лбом, с улыбкой на лице изучая своего напарника. Он порядком исхудал, и теперь задачей Нил было накормить его бургерами, которые они любили поедать в пятницу вечером. Прислонив ладонь правой руки к стеклу, она закрыла глаза, давая слезам радости стечь по щекам. Его не было слышно. Но как только девушка коснулась гладкой поверхности, Вон невозмутимо повернул голову в ее сторону, немного морщась. Он встал, и медленно, будто бы высчитывая шаги, подошел к тому же месту, будто бы ему удавалось видеть сквозь стекло. А это было невозможно. Он плавно поднял левую руку и, на минуту замерев, приложил ее к тому же месту, возле которого держала свою руку Райли. Сквозь нее будто бы прошел миллион электрических зарядов, и сначала она вздрогнула. Удивление охватило ею в полной мере, и она, оторвав лоб от стекла, в непонимании уставилась на мужчину. Он явно знал, что она стояла здесь, но как? Она сглотнула, а на лице Вона появилась улыбка. Эта прекрасная улыбка, которая всегда сводила Нил с ума, всегда заставляла дрожать от переполняющих эмоций. - Как ты понял, что я здесь? - тихо прошептала она, все еще не отрывая руки. Она будто бы чувствовала тепло, исходившее от него. Габриэль улыбнулся, ведь понял, что достиг своей цели - удивить Райли Нил. На мгновение его лицо стало серьезным, глаза наполнились чем-то необычным... Он опустил взгляд, касаясь стекла лбом, как недавно это сделала Райли. - Просто почувствовал... - прошептал он. Время шло слишком медленно, будто бы не спешило. Хотя, в каком-то смысле все было именно так. Спешка - вред человеку, и это было известно нашей героине. Она все еще сидела там - на этой лавке со странными поручнями, потирая друг о дружку замерзшие ладони. Сегодня было холодно, и она каждый раз поражалась тому, как беспечно ведут себя легко одетые люди. Возможно, все было из-за того, что они постоянно находились в движении, бегали из кабинета в кабинет, разговаривали друг с другом. А Райли? Ей было суждено ждать, ждать его... - Скучаешь? - внезапно, над правым ухом девушки послышался знакомый до боли голос. Она вздрогнула, и посмотрела наверх. Лицо Габриэля было веселым и нахальным, как и всегда. В обеих руках он держал две бутылки пива, одна из которых, видимо, предназначалась самой Нил. Он протянул ее напиток, который с трудом выудил из буфета. Если бы сейчас Лилиан увидела бы это, возможно, Габриэль перестал бы быть таким бессмертным. - Где тебя носило? - удивленным тоном поинтересовалась брюнетка, принимая угощение, и немного сдвигаясь на край лавки. - Я жду тебя здесь целую вечность. И я замерзла. - Возможно, вечность. - садясь рядом с ней, Габриэль глянул на часы. - Но ты должна была постареть, а знаешь, дамы в возрасте не в моем вкусе. - он повернулся к ней лицом, обнажая эти манящие ямочки на щеках. То, что он пытался развеселить ее было не удивительным. - Очень смешно. - склонив голову на бок, она улыбнулась псевдо-улыбкой. - Ты знаешь, что в киберкоме отключили подачу энергоснабжения? - она отпила глоток. - Да уж. Я целый день провел с Нельсоном и выслушивал, как это ужасно - работать без средств. - он рассмеялся. Райли улыбнулась. - Так ты еще это умеешь? - она с гордостью посмотрела на напарника. - Умею что? - в свою очередь удивился он, не понимая, о чем толкует эта молодая особа. - Шутить. Ты не разучился, Мистер Чип. - Райли толкнула его в бок, но. видимо, не рассчитала, что это действительно заденет его. Он очень редко на что-то обижался. Наступила тишина. Все люди, которые были на тот момент в холле разбежались по своим делам, и поэтому молчание начинало давить на уши девушке. Она уже поняла свою оплошность. Шутка не удалась. - Ты знаешь, а у тебя это отлично получается... - расковыривая этикетку на бутылке пива, Райли улыбнулась, не смотря на собеседника. Он повернул в ее сторону голову. Видимо, не сильно это его и задело. Иначе он бы сидел надутый, как ребенок, у которого отняли игрушку. - Что это? - удивился Вон, как всегда произнося это своим фирменным, пафосным тоном. Его ничуть не удивляла эта фраза. Скорей наоборот - давала ему надежду. - Ну, быть человеком. - произнесла она тихо. - У тебя это получается намного лучше, чем у некоторых людей. Она рассмеялась, и Вон подхватил ее смех. Обняв свою напарницу за плечи, он улыбнулся, протянув ей свою бутылку. Взглянув на него радостными глазами, девушка улыбнулась, и стукнула по ней, как обычно это делала...