Где это видано, где это слыхано?

Одной беседой со мной Элронд не ограничился. Но в итоге проникся и разрешил поступать, как я считаю нужным. Что мне и требовалось. С Боромиром я стала почти неразлучна. Со стороны окружающих наши отношения стали поводом для постоянных пересудов. Меня это, правда, не особо трогало. Но чем больше я узнавала Боромира, тем лучше понимала, что главная черта его характера (как, в общем-то, и моя) - упрямство! Вот как убедишь этого идиота, чтобы он не совался куда не надо? Он только фыркнет и закатит получасовой спич в защиту прав гондорцев! Зато я знала другого человека, который фыркать не станет и выслушает меня серьезно. К нему я и направилась. - Арагорн? Нужно поговорить, ты не против? - спросила я у ничего не подозревающего потомка Исилдура. Дело было в библиотеке, куда мы вместе ходили тщательно изучать карты. - Конечно. - Он улыбнулся усталой улыбкой. Вдохнув побольше воздуха, я начала: - Как ты знаешь, ваш путь будет очень не простым. Много испытаний будет подстерегать вас, в том числе и смерть друга... - Кто-то должен умереть? - с ужасом прошептал Арагорн. - В том-то и дело. Ты должен сделать так, чтобы этот кто-то не умер! - Но что я могу сделать? - понурившись, проговорил он. - Если послушаешься меня, то очень многое. Понимаешь? - Говори. - Я дам всего один совет, твоя воля, следовать ему или нет. Никогда, что бы ни случилось, не оставляй Боромира одного и ни в коем случае не посылай его на поиски Пиппина и Мерри. Пошли Леголаса с Гимли, но не Боромира. Понимаю, сейчас мой совет покажется странным, но это касается жизни невинного человека. Арагорн лишь кивнул головой. Не хотелось его грузить, но не к Пиппину же мне обращаться? Я сделала все, что могла, теперь дело было за ним.

***

Разведчики вернулись, и пришла пора Хранителям отправляться в путь. Все были как на иголках, особенно Фродо. Я тоже, незаметно для себя, стала раздражительной и резкой. Никогда бы не призналась, но в глубине души я безумно боялась. А вдруг что-то пойдет не так? Холодным и ветренным днем Хранители собрались. Боромир гордо потрясал своим рогом, Сэм паниковал по поводу веревки, которую так и не нашли. Арагорн стоял в задумчивости, опустив голову. Он уже простился с Арвен. Наконец появились и Гэндальф с Элрондом. Пришла пора уходить. Ко мне подошел Боромир. Вид у него был почему-то смущенный. - Я хотел... - начал он и тут же осекся. - Да знаю я, что ты хотел, - засмеялась я и крепко обняла его. Видели бы вы его лицо! У них совсем не принято, чтобы леди первая лезла обниматься, но мне в тот момент было как-то не до этого. Моя внезапная сентиментальность имела две цели: во-первых проститься с Боромиром (увидимся или нет?), а во-вторых рассмешить Арагорна. Обе цели были достигнуты. Мерри и Пиппину я дала фонарик - единственную вещь из моего мира. Им она была нужнее всего, рохирримов освещать. Леголаса поблагодарила за терпение (учить стрельбе из лука на протяжении двух месяцев такую растяпу как я - большой подвиг), улыбнулась Гимли и напомнила кое о чем Арагорну. Гэндальфу пожелала удачного падения (заслужила полный ужаса взгляд), а Фродо... Фродо только пожала руку. Если даст Бог, встретимся в Минас-Тирите - твердо решила я. Но, по велению судьбы, встретились мы гораздо раньше...

***

Уже месяц прошел после ухода Братства, а я все еще оставалась в Ривенделле. Чего я ждала? Не знаю. Что-то удерживало меня. Постепенно стала складывать вещички. Свой маршрут я продумала до мелочей. Не зря каждый день допрашивала Арагорна. Элронд разрешил мне взять одну из карт, поэтому оставалось решить вопрос с продовольствием и одеждой. Еды мне насовали в таком количестве, что даже средней величины армии хватило бы на месяц проживания. С одеждой все было сложнее. Пришлось ждать довольно долго, прежде чем кузнец сделает мне легкую кольчугу и небольшой кинжал. Впоследствии мне очень они очень пригодились. Зайдя в последний раз к Элронду и получив от него пожеланья доброй дороги, я направилась к Арвен. Вечерняя Звезда начала гаснуть. Не было сил смотреть на ее бледное лицо. - Арвен... - тихо проговорила я. - Я уезжаю. Скажи, может ты хочешь что-то передать кому-то? Под кем-то подразумевался, разумеется, Арагорн. - Скажи ему, что я буду ждать, - просто ответила она. - Надеюсь, мы еще встретимся с тобой, Алекс, гостья из другого мира. Если нет, то прощай и береги себя! Мы обнялись, и с первыми же лучами солнца я покинула Ривенделл.

***

Выбранный мною маршрут был прост до невозможности. Сложность заключалась в Мордорских шпионах, сновавших туда и сюда без надобности. Что ж, я с детства любила играть в прятки. Проехав Эрегион и Врата Мории, я вздохнула с облегчением. То ли до Врага дошла вся тщетность поисков, то ли просто по везению я ехала совершенно спокойно. Зато возле Изенгарда пришлось не сладко. Такие слова как "ночной отдых" и "привал" были забыты. Орки рыскали там и тут. До сих пор поражаюсь, как я не попапалась! Большое человеческое спасибо Лориэнскому плащу. Изенгард был позади и, в конце концов, после двадцатидневного путешествия я достигла Гривы Рохана. Согласно моим расчетам, Арагорн, Леголас и Гимли были где-то на полпути от Эмин-Майл. Только там я поняла, что не знаю своей самой главной цели. Куда мне ехать? В Эдорас, к Теодену или же навстречу остаткам Братства? Многим мои действия покажутся странными, непонятными, но такова моя натура. Чем бы я помогла, отправясь в путь с Хранителями? В Рохане же я могла участвовать в общем деле. Не будь битвы при Хельмовой Пади, что бы осталось от Гондора? Кто бы отвлек Око от Фродо? Поэтому я, не колеблясь, отправилась к лесу Фангорн. Энер скакал быстрее ветра, и к вечеру следующего дня я уже видела верхушки вековых деревьев. Я прилегла на ночь, однако не ослабляла внимания. Вдруг почему-то мне вспомнился Лориэн, Халдир, Лириэль... Первые уроки стрельбы, пораненные пальцы... Водоворот мыслей пронесся у меня в голове, и спустя минуту я уже спала беспробудным сном. Проснулась я от грубого толчка. Прямо передо мной стояла самая мерзкая тварь, которую я когда-либо видела. Не составило особого труда понять, что это была за тварь. Орк. Осознав это, я попыталась вскочить, но не смогла и с места сдвинуться. Чьи-то заботливые руки успели крепко-накрепко меня связать. Орк загоготал. - Что, подрезали мы птичке крылышки, а Брушяк? - на ужаснейшем Всеобщем поинтересовался он у другого орка, которого я не разглядела. Было темно, ночь еще только началась - Ххааа, этот приз будет, пожалуй, поценней чем те два недомерка,- противно усмехнулся Брушяк. Я похолодела. Значит, я попала к тем самым оркам, которые заграбастали Пиппина с Мерри! Именно в эту ночь нападут рохирримы, и тогда прощай жизнь. Мерри-то с Пиппином благополучно сбегут в лес, а меня прикончат свои же! Снесут голову, приняв за орка. Проклиная свою невыносимую тупость, я стала прислушиваться. Ничего. Только тишина. Орки говорили о чем-то, перейдя на свой ужасный язык. Попыток развязать веревки я не принимала - лежа у меня было гораздо больше шансов выжить. Вдруг ночную тишину прорезало пение рога. Брушяк со своим дружбаном вскочили на ноги. Со всех сторон уже слышались крики, визги и прочие свидетельства нападения рохирримов. Пользуясь тем, что парочка стояла ко мне спиной, я быстро подвинулась в сторону своих сваленных в кучу вещей. Благо мои руки были связаны весьма похабно, мне удалось перерезать веревку кинжалом. Мысленно благодаря кузнеца за добросовестную работу, я принялась за ноги. В эту самую секунду на полянку выехал всадник и поскакал прямо на нас. Перерубив первого орка пополам, он уже занес меч над вторым, как тот рубанул топором прямо по ногам коня рохиррима. Конь осел на землю. Несчастный всадник запутался в стременах и упал вместе с конем. Тем временем я развязала ноги и, как оказалось, вовремя, поскольку орк, мерзко хохотнув, замахнулся на рохиррима. Подскочив к этой твари (к орку, не рохирриму) я со всей силы вонзила в него кинжал. Орк повалился на спину и больше уже не двигался. Долю секунды я стояла недвижимо (первое убийство все-таки!). Спасенный мною всадник тоже не двигаясь смотрел на меня. Лица его видно не было, запомнился мне лишь шлем с конским хвостом. Тут до меня внезапно дошло, что пора драпать, и, схватив, свои манатки, я бросилась бежать.