Где это видано, где это слыхано?

Да, жалок тот, в ком совесть не чиста. А.С. Пушкин - Так значит, ты спасла этого коневода? - спрашивал меня Гимли в сотый раз. - Поэтому он и растаял? - Не понимаю, что ты подразумеваешь под "растаял", но я действительно помогла ему. И то случайно. - А-а-а... - протянул Гимли Ехали мы назад к Фангорну. Я намеренно умолчала о побеге хоббитов. Гэндальфа-то надо встретить! - Арагорн... - тихо прошептала я, когда мы спешились на той самой злосчастной полянке. - Боромир отправился назад в Минас-Тирит, - ответил он. - Хотя пришлось его долго уговаривать, все рвался идти с нами. За что люблю Арагорна, так за умение понимать с полуслова! Боромир жив! Моя спасательная миссия начиналась совсем недурно. Лес Фангорн. Деревья здесь были, пожалуй, даже древнее, чем в Лориэне. Из-под крон не пробивался ни один лучик света. Лес был недоволен. Внезапно Леголас замер. Должно быть, почувствовал Гэндальфа. Я посмотрела назад и действительно увидела старца в белом, медленно бредущего к нам. Арагорн тут же схватился за Андрил, Гимли поднял топор, а Леголас натянул лук. Я фыркнула. Вот паникеры! - Здравствуйте, друзья мои, - молвил старик (ну, Гэндальф то есть). - Мне нужно поговорить с вами. Неужели никто не думает о времени? Пока он тут из себя злого колдуна изображает, орки сжигают и грабят Рохан! - Ну Гэндальф, ну миленький, ну давай сократим торжественную часть и сразу перейдем к рассказу о твоем спасении! - взмолилась я, едва не вызвав инфаркт у друзей. Гэндальф внял моим мольбам, откинул капюшон и предстал перед нами во всем своем белом великолепии. Дав нашей героической троице немного отойти, он поведал о своем падении и Барлоге. Когда сага была закончена, мы наконец поскакали в Эдорас. Путь туда был длинным. Но с Гэндальфом все вообще было быстрее, чем на самом деле, поэтому через два дня мы любовались Золотым Чертогом. Поистине, он ослеплял всех своим неувядающим даже в такие суровые дни величием. И семь курганов справа и десять слева - там покоились усопшие короли Рохана. Стража не желала поначалу пускать нас. Саруман хорошо постарался. Но вот мы стали подниматься по главной улице, извивавшейся подобно змее, и подошли к лестнице во дворец. Ступив на верхнюю площадку, мы тут же напоролись на Хаму. Оружие ему подавай. Все шло пока спокойно, несмотря на стычку Арагорна с Хранителем Врат. Я с чистым сердцем отдала лук и кинжал (мечом я все же владела гораздо хуже и решила не таскать его до поры на себе). - Ваш посох, - обратился Хама к Гэндальфу. - Его нужно оставить здесь. Если Гэндальф оставит здесь свой посох, тупоголовый идиот, то век тебе еще пресмыкаться перед Гримой Червословом, - хотела вразумить его, но сдержалась. - Неужели вы и палку у старика отнимете? - спросил Гэндальф, лукаво поблескивая глазами. Я рассмеялась. - Посох в руках мага - не просто палка, - с сомнением отозвался Хама. - Но, думаю, вы можете войти. Ай, молодец! Ворота со скрипом отворились, и мы вошли внутрь Золотого Чертога. Атмосфера там царила нерадостная. Огромный зал с колоннами освещался лишь малюсенькими оконцами. Большие окна были закрыты ставнями. В конце зала, на троне, сидел старик. Король Теоден выглядел еще хуже, чем я ожидала. Позади трона стояла Эовин с печальным выражением лица. А рядом с Теоденом сидел Грима, при виде которого я испытала рвотные позывы. Он хоть когда-нибудь мыл голову? Гэндальф говорил что-то, что - я не слышала. Я внимательно разглядывала Гриму. Никогда человек не вызывал у меня такого омерзения. Эта змея пыталась еще что-то шипеть. - Эомер не лгал, вы и колдунья из Золотого Леса в заговоре против Рохана. Смотрите, государь, вот они, ваши враги! Маг поднял посох, и дворец словно осветила молния. - Его посох! Его посох! Я же велел отобрать у колдуна посох! Хама тоже предатель! - визжал Грима так, что мне пришлось закрыть уши. Потом Грима грохнулся на пол и затих. Арагорн распахнул двери, Леголас раскрыл ставни, и зал мгновенно осветился. Теоден словно помолодел. Волосы его, бывшие совершенно седыми, стали цвета ржи, взгляд стал гораздо осмысленнее. Чары Сарумана были рассеяны. Эовин, во время этой сцены стоявшая неподвижно, всхлипнула и бросилась к дяде. Тот с ее помощью поднялся и вышел на улицу. Гэндальф тихо шепнул мне: - Помоги Эовин и тут же возвращайся. - Иди, Эовин. Время сомнений и страха миновало! - сказал конунг. Эовин кивнула и направилась к себе. Я нарочно встала так, чтобы она не увидела Арагорна. Удалось! Эовин прошла, даже не заметив Элессара. Я отправилась за ней. - Эовин! - окликнула царевну. - Да? - Не найдется ли у вас во дворце чего съестного? - Глупо, но сойдет, решила я. - Прости, что беспокою, но... - Что ты, мне совсем не сложно, - грустно улыбнулась она. - Но с едой придется чуть подождать - Грима все прибрал к рукам. - О-о-о, - понимающе протянула я. - Скажи, - с любопытством спросила она, - кто ты? Из какой страны? - Видишь ли, это долгая история... Но, коли хочешь, расскажу, только не сейчас. Гэндальф меня убьет, если ослушаюсь его приказа. Эовин опять улыбнулась, но на этот раз весело. - Скажи дяде, что я скоро тоже спущусь, - сказала она. - И не забудь про свое обещание! Твердо решив рассеять плохие мысли Эовин, я скатилась вниз. Дебаты по поводу Гримы были в самом разгаре. Встала в стороночке, терпеливо ожидая их окончания. Рядом с Теоденом стоял незнакомый мне воин, без доспехов и кольчуги. Никогда я не видела таких лиц! Оно не блистало ни безупречной красотой эльфов, ни поражало тонкостью черт, но притягивало к себе, словно магнит. Взгляд воина был зорок и казалось, проникал во все сокровенные тайны человеческой души. Мне этот взгляд уже встречался. И точно, в руке рохиррим держал шлем с конским хвостом. Ха, знакомые люди, - улыбнулась я про себя. Тут Теоден замахнулся на Гриму мечом, и внимание мое было отвлечено. Пора было вмешаться - Гэндальф с Арагорном не особо пытались предотвратить кровопролитие. А кто, спрашивается, пол мыть будет? Быстренько подбежав к Теодену, я в последний момент схватила его за руку. - Не надо, Владыка, прошу, не оскверняйте Золотой Чертог кровью изменника. Отпустите его, пусть едет куда хочет! С удивлением посмотрел на меня Теоден, но спорить не стал и приказал дать Гриме коня. Инцидент был исчерпан. Все отправились на пир, я же чуть помедлила, застегивая наруч. - Ты любишь спасать всех и вся? - услышала чей-то голос. Подняла голову - Эомер. - Откуда такие сведения? - хмыкнув, поинтересовалась я. - Просто человек, не испытавший при виде Гримы омерзенья, да еще и пожалевший его, должен быть настоящим праведником. - Ты думаешь, мне не противен этот предатель? - мгновенно разозлившись, воскликнула я. - Что с того, что я не дала королю замарать руки в его крови? Неужели мы должны вести себя подобно оркам? Человек этот не всегда был изменником. Поверь, участь, ожидающая его впереди, гораздо страшнее смерти. И мне жаль, что я простила тебя, - продолжала я. - Ты снова говоришь о вещах, ничего не зная о них. Пойдем лучше на пир. И я, не сказав более ни слова, отправилась в зал.