***
Подвал Вольтерры. День казни. Алек сидел и пытался разглядеть хоть что-то. Отсутствие крови, постоянная всепоглощающая темнота и тишина сводили его с ума. Он терял былую хватку. Вдруг рядом с ним кто-то присел. Такой знакомый, манящий запах. - Алек, ты слышишь меня? - шепотом спросила Ренесми. - Уходи, - ответил тот. - Нет, Алек, я знаю, что тебе нужна кровь. Позволь мне помочь, пока я еще могу, - попросила та, а Вольтури поднял на нее глаза. - Чего ты добиваешься? - Я хочу тебе помочь, - дампирка взяла камень с пола и острым краем провела по запястью. Кровь мигом показалась на поверхности кожи, а затем начала капать на каменный пол. Ренесми протянула руку Алеку, а тот посмотрел на нее. Его когда-то алые глаза в миг загорелись, а тело начала слегка дрожать, ощущая запах и предвкушая сладость этой молодой крови. Дампирка смотрела на него, пытаясь заставить выпить немного, чтобы Алек почувствовал свою силу. Сопротивляясь своим инстинктам и желаниям, вампир приложил ее кровавую руку к своим губам, и только первая капля попала на его бледные губы, он с жадностью начал втягивать кровь. Ей было больно, но она терпела. Пусть это будет последним подарком ее господину, который навсегда пленил ее сердце. Насытившись вдоволь, вампир опустил руку девушки, а та выдохнула и подняла на него глаза. - Зачем ты это делаешь? - он смотрел на нее, вытирая губы. Она опустила взгляд, встала и пошла прочь. Да, ей было совсем нечего сказать. Поднявшись по ступенькам наверх, Ренесми встретилась с Феликсом, который как раз ее искал. - А вот и ты, - улыбнулся тот хитрой улыбкой. - Господин просил передать, чтобы мы направили тебя к Челси. Она подготовит тебя к этой ночи. - Хорошо, - ответила та и побрела в комнату своей давней светловолосой подруги. Ренесми сидела в комнате Челси, а та колдовала над ночным образом дампирки. Нарядив гостью в черное длинное платье, она принялась укладывать ей волосы, чтобы шея и будущее место укуса хорошо просматривались. - Не смогла сберечь душу Алека? - ухмыльнулась та. - Теперь его убьют, а ты благородно займешь его место. - Почему тебя так волнует его судьба? Ты ведь была влюблена в него, я знаю. - Ну была и что? - ухмыльнулась та, укладывая волосы дампирки. - Он предпочел мне ту живую девчонку Тею, с которой в городе познакомился. - Она мертва, - шепотом сказала Ренесми. - Что? - Челси остановилась и повернула к себе девушку. - Главная и единственная любовь Алека мертва? - Да, он сам ее убил. Она выдала себя за Лекси, познакомилась со мной, а потом просто разрушила все, что я имела. - Отличная новость. Значит, есть шанс спасти Алека. Я схожу к Аро и поговорю с ним. - Но он любит меня, - уверенно, хотя и дрожащим голосом, сказала Каллен. - Из-за тебя его господин, наш отец, отказался от него. Последнее, что ты можешь сделать для него, спасти от верной смерти, а потом отпустить, потому что ты, Ренесми Каллен, доставил не мало проблем Вольтури. Будь добра отдать за это свою человечность, а потом убраться отсюда навсегда, пока тебя не убьют, - сказала Челси. Ренесми вскочила скинула все заколки с головы и ушла в комнату. Зачем так больно делать? Вечер. Ренесми была готова. Кое как, но она доделала свою прическу, подвела глаза и поправила черное платье. Стоит заметить, что выглядело она, как одна из клана Вольтури. На шее висел кулон Алека с именным гербом клана-семьи. Неужели этой ночью ее сердце перестанет биться, запах станет практически неощутимым, а кровь перестанет греть ее. Весь мир резко поменяет краски. Она решила последний раз проверить Алека. Выйдя тихо из комнаты, Каллен направилась в подземелье. Такой он ее явно не видел, но этот образ дополнил бы все, особенно темную жизнь в этих стенах. Ренесми подошла к камере, где сидел ее возлюбленный, но там никого не оказалось. Подземелье было пустым и темным — ни шороха, ни мертвой души. Тем временем наверху. Алек стоял напротив Аро, который рассматривал парня. Изнеможенный и обессиленный он смотрел на своего «отца» красными глазами, полными желания вцепиться в чью-нибудь шею. Рядом с господином стоял Джейн, которая переживала больше всех за судьбу своего брата. Это Каллен испортило все, появившись здесь больше года назад. Родители Ренесми так же стояли в зале, ожидая увидеть свою малышку, надеясь ее спасти. Эдварду было хуже всего, ведь он стоял на месте этого вампира. Он был готов лишить себя жизни из-за Беллы, но та его спасла, а если бы нет? Ни Ренесми, ни всего этого бы сейчас не было, но Алек с гордостью готов принять эту смерть. Почему? - Алек, дорогой мой сын, друг, ты готов к тому, что заслужил предатель? - с легкой ухмылкой спросил Вольтури. - Да, - спокойно ответил тот. - Прекрасно. Сегодня нас ожидает шоу, - он кивнул головой. - Откройте наши центральные ворота, к ним идет смертник. Алек посмотрел на сестру. Он ей улыбнулся и пошел в коридор. - Не печалься, Джейн. Он был прекрасным сыном, другом и охотником. Алек расстегнул рубашку и скинул ее. Он шел точь-в-точь по шагам Эдварда несколько лет назад. Лучи солнца попадали прямиком на порог замка, и Вольтури уже готовился выйти внутрь. Последним его воспоминанием стало, как он увидел Ренесми в своей комнате. Тогда она тайно пробралась и начала рыться в его вещах. Тогда был первый их поцелуй. Он повернулся и посмотрел на сестру вдалеке. Будь она человеком, то уже давно рыдала бы на коленях, моля Аро остановить этот необдуманный поступок. Алек поднял глаза и пошел вперед. - Зачем вы делаете это? - резко спросила Джейн Аро. - Неужели смерть Алека облегчит вашу жизнь? - Предатель должен понести наказание. В зал вышла Ренесми. Она уверенно походкой подошла к господину и посмотрела на него. - Ренесми, неожиданно. Ты так прекрасна! - сказал Вольтури, вставая с трона. - Но ты немного рано. - Где Алек? - спросила та. - Через пару минут его уже не будет, не беспокойся. Каллен повернулась в сторону коридора и почувствовала легкий теплый ветер, который бил со стороны входа. Двери открыты. Она посмотрела на мать, а та растеряно на нее. Дампирка бросилась бежать в сторону, где сейчас происходит худшее, что только могло. Девушка надеялась успеть, чтобы спасти. Белла видела потрясающее сходство со своей любимой дочкой — это действительно любовь. Алек готов на все, даже на смерть после смерти ради нее, а Ренесми жертвует всем, лишь бы он жил рядом. - Алек, не надо, - она практически набросилась на его спину, потянув обратно от солнечного света. Каллен втянула его обратно во всепоглощающую тьму замка и прижалась к его холодной спине. - Ренесми, - едва слышно сказал тот и повернулся к ней. - Что ты делаешь? - Я спасаю тебя. Ты не должен погибнуть, слышишь? - она смотрела на его бледное лицо и полуоткрытые глаза. - Я хочу, чтобы ты жил, чтобы ты был рядом со мной. Я люблю тебя, слышишь? Люблю, чтобы ты не говорил мне. Он прижал ее к себе. Девушка уткнулась в его шею, пытаясь успокоиться и перестать плакать. Ренесми обнимала его так, будто никогда в жизни не отпустит, а он был рад, что она оказалась рядом. Это его девушка, его душа и жизнь, теперь уже навсегда. - Пожалуйста, не оставляй меня. Я люблю тебя, - едва слышно сказала Каллен. - Прости меня за те слова, - прошептал вампир. А она вцепилась в него мертвой хваткой. Черные стрелки смешивали со слезами и текли по щекам, но ей было все равно. Главное, что ее любимый вампир с ней, и он жив. - Успокойся, - сказал Вольтури. - Я бы не оставил тебя здесь одну. - У тебя был план? - Нет, не совсем, но я надеялся, что ты придешь, - он провел рукой по ее щеке, а она прикрыла глаза. - Приняв решение променять всю свою человечность на вампирскую сущность, ты сделала ошибку. - Аро ждет вас! - раздался голос Челси. - Ему интересно знать, почему Алек до сих пор жив. Вольтури взял рубашку, накинул ее на плечи и пошел вместе с возлюбленной в тронный зал. Она крепко держала его за руку, а он ощущал страх и дрожь ее тела. Теперь в ее голове поселилась мысль, что что-то она сделала не так, что какое-то решение было принято неправильно. - Наша милая Ренесми Каллен спасла Вольтури, - разводя руками, сказал глава клана. - Придя сюда и попросив помощи, она ненавидела Алека, но сейчас бросилась его спасать. Позволь узнать, что движет тобой? - Любовь. - Любовь? - усмехнулся Аро, осматриваясь все вокруг. Лишь Маркус прикрыл глаза, смотря в пол. - Вы слышали? Она готова отдать все, чтобы наш Алек жил. - Это не смешно, Аро, - вмешался Маркус. - Если он смог полюбить кого-то, кто заставляет его чувствовать себя живым, он готов бороться за это. - Ренесми, позволь, - он спустился вниз и протянул руки девушки. Та посмотрела на Алека, увидела его кивок и протянула ладонь. Плотно сжав кисть хрупкой девушки, вампир посмотрел в ее глаза. - И правда, она влюблена в него, причем сильно. Ты пришла сюда не от безысходности, а потому что хочешь быть с ним, - говорил Вольтури, читая Ренесми, словно открытую книгу. - Это твое желание доказать всем, что ты сильная. - Я люблю его, - смело сказала Каллен. - Она не понимает о чем говорит, - вмешался Эдвард. - Позволь ей самой решать свою судьбу, Эдвард, - ухмыльнулся вампир, не отрывая глаз от своей жертвы. - И Алек не боялся лишить тебя невинности. - Что? - вскрикнула Белла. - Иди сюда, - улыбнулся Вольтури, поднимая Ренесми к трону. Девушка покорно поднялась и повернулась ко всем. Напряженнее всех был Алек. Он слишком хорошо знал своего господина, и на что тот способен. - Эта девушка не боится ничего, - стоя рядом, говорил Аро. - Ее способности только развиваются, и я вижу, насколько могущественной она станет, обретя холодную плоть. Этот дар непременно необходим нашему клану. Буквально секунда. Насколько одна секунда способна изменить все, перевернув жизнь. Аро вцепился в шею Ренесми, от чего та громко закричала. Все в зале были в шоке, даже Маркус с Каем. Белла бросилась к дочери, но дар Джейн заставил ее остановиться. Безжизненное тело дампирки падало на холодной пол, но Алек успел подхватить ее у самой плитки. - Нет! - крикнул Алек - Что ты наделал? Зачем? - спросил спокойно Маркус. - Она должна стать вампиром. Белла с Эдвардом с вмиг кинулись к дочери.***
Эдвард положил дочь на кровать в ее комнате. Алек подлетел к возлюбленной и стал осматривать рану от укуса на шее. - Надо что-то делать! - металась Белла. - Я не хочу, чтобы моя дочь стала вампиром. Ее человечность напоминала мне о моей былой жизни, о встрече с Эдвардом. - Ты должен попытаться высосать яд из Ренесми, - сказал отец. - Но я не уверен, что смогу это сделать. - Сможешь. Яд Аро сильнее, чем яд любого из нас, так что ты должен помочь ей, если любишь, но важно помнить. Когда-то давно я так спасал Беллу, но я увлекся и чуть не убил ее. - Я попробую, - Вольтури сел на край кровати и потянулся к шеи девушки. Только его клыки вошли в шею дампирки, он начал высасывать ее кровь вместе с ядом. Девушка не подавала ни единого знака жизни. Беспомощная и бледная Ренесми лежала на кровати. На лице были капли и струйки крови, а в сжатой руке остался кулон, который когда-то Белла подарила своей малышке. Каллен отыскала его в кармане своей кофты, которую всегда носила дома. Алек пытался делать все медленно и аккуратно, чтобы ей не было больно. Но что-то внутри щелкнуло, и вкус крови стал чем-то невероятным для него. Сжав сильнее хрупкое тело, вампир принялся высасывать кровь из девушки дальше, а та начал бледнеть и синеть с каждой минутой. - Алек, остановись, - сказала Белла, хватая парня за плечо. Он оттолкнул. Тогда Эдвард схватил его за руку и откинул в стену, а Ренесми упала на кровать. - Что ты делаешь? - закричал Каллен. - Ты можешь ее убить. Он ничего не понимал. Дурманящий запах и вкус заставили его разум отключиться. - Ренесми, - Свон нагнулась над своей малышкой и вытерла кровь на щеке. - Ты слышишь меня? Это мама. В ответ ничего. Ни стука сердца, ни легкого вздоха. - Я был прав, когда сказал, что моей дочери не место с таким, как ты. Ты можешь убить в любой день, в любой момент, - злился Эдвард. - Ты Вольтури, и этим сказано все! Алек посмотрел на Эдварда, вытер кровь и пошел прочь из комнаты. Мужчина посмотрел в след парню и подлетел к жене с дочкой. Оставалось только ждать.***
Следующий вечер. Белла с Эдвардом сидели рядом на кровати в обнимку и ждали, когда Ренесми подаст признаки жизни. Внезапно, она приоткрыла глаза и пошевелила рукой. - Солнышко, ты слышишь меня? - спросила Свон. - Мама, - хрипло сказала та. - Что со мной? Почему так больно? - Аро укусил тебя, а Алек попытался спасти. - Где он? - она легонько повернула голову на мать и спросила. - Он придет, - наигранно улыбнулась та. - Как ты себя чувствуешь? - Я не слышу стука сердца, значит она.. - Нет, - прошептала Белла, беря дочь за руку. - Что ты чувствуешь? - Чувствую пустоту внутри и сильную резь в шее. Я вампир? В комнату влетел Деметрий. Серьезный, злой и холодный взгляд мигом устремился на девушку. Несмотря на то, что она пыталась с ним сблизиться, но вернулась к своему Алеку, Деметрий полюбил ее и искренни переживал, хотя и не подавал вида. - Аро ожидает Ренесми в тронном зале, - сказал тот и ушел. Каллен приподнялась на кровати, Белла подлетела с другой стороны и помогла ей встать. - Он хочет понять, что с ней, стала ли она вампиром, - смотря в пустоту, выпалил Каллен. - Я тебе обработаю шею и заклею ее, - улыбнулась Белла. Тронный зал. Ренесми шла по коридору, держа свою мать за руку. На шее был огромный белый пластырь, который Белла с трудом смогла отыскать. Девушку немного качало, а внутри все болело, но она уверенно шла вперед. Зайдя в тронный зал, Ренесми встретилась взглядом с Алеком, который стоял рядом с сестрой, а затем встала напротив Аро вместе с родителями. - Ренесми, - на одном дыхание сказал тот и встал. - Выглядишь прекрасно для новообращенной. Позволь. Она протянула руку, а тот начал улыбаться. Он в красках видел, как ее тело пронзала боль, как внутри все жгло, но в миг ухмылка исчезла с его лица. Аро выпустил руку Каллен и уставился на нее каменным взглядом. - Она не вампир, - нервно усмехнулся тот. - Но как такое может быть, господин? - вмешался Феликс. - Внутри нее все еще бьется сердце. Она живая, - удивлялся тот. - Но я ощущаю свой яд в организме. - Это невероятно, - вмешался Кай. - Эта девушка смогла сохранить человечность даже после твоего укуса, Аро. - Я должен подумать, - резко сказал тот. - Ступай, Ренесми, тебе надо отдохнуть. Ночь. Ренесми сидела на небольшом балкончике замка. Легкий ветер развивал ее волосы, а в голове была куча мыслей. Она и представить не могла, что все так повернется. Последнее, что было в памяти — адская боль в районе шеи в момент укуса Аро, а дальше пустота. Колючие иголки по всему телу, режущая боль и тишина. Сейчас ее мысли были где-то далеко. Ренесми и ее семья пытались понять, как яд Аро, оставаясь внутри организма, не обратил ее в вампира. Девушка достала медальон матери из кармана и открыла. Там ее маленькая детская фотография, а так же фото родителей — они такие счастливые и веселые. - Не помешаю? - раздался голо сзади. Она в миг закрыла кулон, убрала его и повернулась. Алек. Каллен молча опустила голову и отвернулась, а вампир подошел и встал рядом напротив дампирки. - Ренесми, - начал тот. - Что? - резко спросила та. - Хочешь поговорить о том, что я чуть не умерла из-за тебя? - Они рассказали тебе? - Да. - Ренесми, послушай. Я хотел тебя спасти и боялся причинить боль одновременно. Я не смог остановиться, но я спас тебя. - Но яд Аро внутри меня. Ты не смог убрать его, а просто напился моей крови. - Я остановил его распространение. Я ввел свой яд в твою кровь, остановив распространение. - Но как это возможно? - Неважно. Главное, что я спас тебя, и ты все еще живая. Ренесми опустила голову. Алек присел перед ней и взял руку возлюбленной. - Ренесми, скажи мне, чего ты хочешь сейчас? Неужели ты готова остаться здесь и отслужить Аро вечность? - Я не знаю, - шепотом ответила та. - Сейчас я хочу в Форкс к своей семье, хочу увидеть Джейкоба и извинится перед ним, увидеть Элис, Эсми, Карлайла. Но я знаю, что мне будет хорошо там, где есть ты, - она улыбнулась, смотря в его глаза. - Это мой мир и моя жизнь. Здесь я отслужил и прожил больше тысячи лет, но я хочу, чтобы ты была счастлива, чтобы ты не повторяла моих ошибок. - Что ты хочешь этим сказать? - ее глаза расширились от удивления. - Ты не хочешь уехать отсюда и зажить нормальной жизнью? - Ты говоришь так, будто прощаешься. - Ренесми, я просто хочу, чтобы ты зажила той жизнью, которой ты достойна. Оставаться в Вольтерре не стоит, здесь смерть будет ходить с тобой рука об руку. - Но я люблю тебя, - она положила руку на щеку парня, а тот прикрыл глаза, видя ее мысли и воспоминания. - И я знаю, что без тебя мне будет плохо. - Но ты сможешь выжить. Встретишь кого-нибудь другого. - Ты хочешь меня бросить? - она отвела взгляд в сторону и встала. - Нет, - он поднялся за ней. - Я знаю, что твоя семья никогда меня не примет. - И что, Алек? Тебе важна моя семья или я? Я на столькое пошла ради тебя, что мне кажется, сильнее меня тебя никто никогда не любил, - Ренесми подошла к нему и положила руки на плечи, а тот обнял ее за талию, смотря в глаза. - Мы просто будем вместе и докажем всем, что любовь есть, и она чистая. - Ну тогда я обязан доказать твоим родителям, что я действительно не причиню тебе вреда, - он достал из кармана коробочку и протянул ее девушке. Дампирка открыла ее и увидела небольшое симпатичное колечко. - Что это? - растеряно спросила Каллен. - Я хочу, чтобы ты была моей женой. Если твой отец однажды не побоялся полюбить Беллу и родить такую прекрасную дочь, то почему я должен бояться? Тем более, когда моя девушка расстроила из-за меня собственную свадьбу, - улыбнулся тот. - Так что скажешь? - Тут и слов не нужна, - она потянулась к Алеку, и их губы соприкоснулись. - А все таки? - с ехидной улыбкой спросил вампир. - Ну, конечно, согласна, - он надел ей кольцо на палец, а та легла на плечо вампира и улыбнулась. - И теперь ты от меня не отвертишь уже никогда. - И хорошо, - ответил тот и провел рукой по ее шоколадным волосам. Минутная пауза. - Алек, я хочу съездить домой и принять все решения правильно. - Мне придется остаться здесь, - он опустил голову. - Я должен сейчас быть с Аро. - А если я не захочу возвращаться из Форкса? Что будет с нами? - Не знаю, - коротко ответил тот, а дампирка посмотрела на кольцо. - Ты сделал мне предложение, считая, что я останусь в Италии? Он промолчал. Ренесми вздохнула и пошла прочь в замок.