История Нирна I: Morrowind

Вернувшись в отведенную мне комнату, я уселся на кровать и задумался. Мое и без того ущербное знание канона давно кончилось, к тому же что-то мне подсказывало, что до сих пор все было чистой воды совпадением, или же я своими действиями уже давно поменял историю. И если по игровым реалиям я помнил, что главный герой, то есть Нереварин, то есть теперь я, заболев корпрусом, исцеляется от него посредством лекарства Фира, обретая там какие-то приятности в виде побочных эффектов, то в реальном мире я не имел ни малейших гарантий того, что на меня этот метод подействует. Это с одной стороны... А с другой стороны, выбора-то и вовсе не было. Или сойти с ума, превратившись в уродливое чудовище, или рискнуть и получить возможность вылечиться, пусть и мизерную. Да и было, откровенно говоря, интересно пообщаться с последним выжившим двемером. Подхватив Ваббаджек, я вышел из комнаты, направившись к спуску на первые этажи башни. Левитация! Плавный спуск продлился почти две минуты - похоже, Тель Фир был довольно высокой башней, практически полностью выращенной вокруг осевого тоннеля. Оказавшись на первом ярусе, оглядываюсь по сторонам: в четыре стороны от меня расходятся коридоры, плавно загибающиеся чуть впереди. Хм, и где тут Корпрусариум? - Я могу вам чем-то помочь? - Мелодичный красивый голос, раздавшийся за моей спиной, заставил меня слегка вздрогнуть. Опершись плечом на стену коридора, окидывая меня оценивающим и слегка заинтересованным взглядом, стояла стройная молодая данмерка, одетая в облегающие штаны из выделанной кожи, заправленные в высокие сапоги, и свободную белоснежную блузку, через которую провокационно просвечивала практически черная кожа девушки. - А-м... Кхм, да, я хотел попасть в Корпрусариум, Дивайт Фир сказал, что вход внизу, но вот где именно... - я развел руками, с некоторым усилием заставляя себя смотреть на лицо девушки, хотя глаза против воли сползали ниже. - О, так вы гость отца? Позвольте представиться, меня зовут Бейта Фир. - Покачивая бедрами, девушка подошла ближе. - А вы?... - Витейр Хлеа... - И как на это прикажете реагировать? Фир же меня в Обливион выкинет, если что... - Витейр, - оказавшаяся совсем близко, Бейта легонько толкнула меня в грудь, заставляя отступить к стене, - зачем тебе в Корпрусариум? Там так мрачно... Темная пещера, десятки больных... И как только сестра может проводить там столько времени? - Данмерка закинула руки мне на шею, поглаживая кончиками пальцев мочку уха. - Кхм... Бейта, - сделав над собой усилие, осторожно отвожу руки девушки в стороны, - мне действительно нужно попасть в Корпрусариум. Я ведь и сам болен... - Ну и что? Если Дивайт не засунул тебя сразу в Корпрусариум, значит, у тебя еще есть время. Так не лучше ли провести его в несколько более приятной компании, чем толпа безумных монстров? М-м-м! - Скосив глаза на Ваббаджек, Бейта широко улыбнулась. - Быть может, лучше мы вернемся в твою комнату, и ты позволишь мне изучить твой интересный... посох? - Вот же! Да она издевается! Специально пристает, зная, как Фир относится к своим дочерям. Он же наверняка всех посетителей про них предупреждает! - Бейта... - С трудом беру себя в руки, стараясь отвлечься от снова прижимающейся ко мне девушки. - Я... Мне нужно попасть в Корпрусариум... - М-м-м? Зачем? - Фир просил, среди прочего, навестить Ягрума Багарна и забрать обещанные сапоги... - Эх... - С притворной грустью Бейта погладила меня по щеке, томно вздохнув и прижавшись напоследок своей грудью, явственно обрисовавшейся под натянувшейся блузкой. - Вечно вы куда-то торопитесь... Не можете уделить внимания одинокой девушке... - Отстранившись, она поправила прядь волос и сказала уже полностью серьезным голосом. - Корпрусариум там. До конца коридора, в дверь и по лестнице вниз. Думаю, ты не заблудишься. Ну а если все-таки передумаешь, я буду ждать тебя и твой посох, - Бейта подмигнула, - в своей комнате в любое время. - Спасибо, теперь я найду дорогу. Проскользнув мимо нее, я направился в указанном направлении. За поворотом действительно была круглая, как и всегда в архитектуре Дома Телванни, дверь, открыв которую я увидел лестницу, само наличие которой в практических целях было напротив большой редкостью. Спустившись вниз, я оказался в небольшой пещере, дальний от спуска конец которой перегораживала массивная металлическая дверь. - Добро пожаловать в Корпрусариум! - Мне навстречу с достоинством вышел аргонианин, облаченный в полный латный доспех. Шлем от его облачения лежал на небольшом столике возле двери, там же, прислоненный к стене, покоился массивный двуручный меч. - Меня зовут Виста-Кай, по просьбе Дивайта Фира я оберегаю его подопечных, живущих в Корпрусариуме. Также в мои обязанности входит предупреждать всех гостей, что они ни при каких условиях не должны причинять вред больным, и тем более - убивать их. В таком случае я буду вынужден принять соответствующие меры. - Благодарю за предупреждение... Интересно только, а сами больные предупреждены также не нападать на посетителей? - Задал я давно интересовавший меня вопрос. - Боюсь, они несколько в сумрачном состоянии рассудка, чтобы понимать такие тонкости... Так что все остается только на совести гостей. Ну и на моей внимательности. Зачем вам в Корпрусариум? Вроде бы прошло не так много времени с последнего появления авантюристов и охотников за сокровищами... - Нет, - качаю головой, - я не ради сокровищ... Я вероятный будущий обитатель этой пещеры, - разводя руками, показываю привратнику на свои глаза, - и вдобавок Фир попросил меня забрать у Ягрума Багарна обещанные ему сапоги... - В таком случае добро пожаловать, Витейр. Ягрум находится в глубине пещеры, ты не пройдешь мимо - это освещенный островок, обставленный мебелью, и почти всегда ему составляет компанию Уупса, коротая время в беседах. Кивнув в благодарность, я толкнул тихо скрипнувшую дверь и прошел дальше в пещеру. Преграда! - Вокруг меня на мгновение тускло замерцал воздух, повторяя контуры тела. Исчезновение! - Убедившись, что заклинание невидимости сработало, я двинулся по широкому тоннелю. За спиной послышался одобрительный хмык Висты-Кая и звук закрываемой за мной двери. Вот и Корпрусариум - обширный пещерный комплекс, то ли вырытый Фиром, то ли он просто вырастил свою башню над удачным местом. В воздухе вокруг буквально чувствовалась болезнь - даже визуально в пещере стояло желтоватое марево, вызывающее болезненное подсознательное чувство отвращения. Но вместе с тем, вероятно, из-за того, что я сам был болен, это место воспринималось чем-то близким мне. Первого обитателя, измененного божественным недугом, я встретил уже за ближайшим изгибом тоннеля - искореженная фигура, в прошлой жизни бывшая, похоже, аргонианином, бесцельно ковыляла мне навстречу, оглашая окрестности заунывными хриплыми стонами. Прижимаюсь к стене пещеры, пропуская его мимо. В нос мне ударил резкий кислый запах, заставив судорожно зажать рукой нос. Черт побери! И вот в это я превращусь?! Судорожно вздохнув, я продолжил путь, невольно оглядываясь за спину. Через минуту коридор вывел меня в средних размеров пещеру, тускло освещенную небольшими шариками света, развешенными в воздухе. Тут были десятки этих созданий, сидевших, лежавших или бродивших вокруг. Преграда! Исчезновение! Обновив заклинания, чтобы они не кончились в самый неподходящий момент, я двинулся дальше - в противоположном конце пещеры виднелся отмеченный чуть более яркими светлячками проход дальше вглубь комплекса. Второй зал, в который я попал, спустившись по плавно загибавшемуся влево коридору, был больше предыдущего, так что я не видел ни потолка, ни противоположной стены. - Ар-г-х-а-а... - Уй, черт! Стоило мне пройти, как справа, чуть не сбив с ног, на меня налетел один из корпрусных больных - массивная искривленная фигура, покрытая уродливыми наростами. Ощутив препятствие, но не видя его, больной ошеломленно остановился, поводя головой из стороны в сторону, пытаясь меня обнаружить. К счастью, нюх корпрус, похоже, не улучшал, поэтому я просто отшатнулся в противоположную сторону и спрятался за большой валун. Уф-ф-ф... Не найдя меня, зараженный развернулся и как ни в чем не бывало направился обратно вдоль стены пещеры. Переведя дух, осторожно двигаюсь от входа вглубь. А вот и что-то более-менее интересное - вдалеке, практически у дальней стены, виднелись отблески света. Подойдя ближе, я увидел забавную картину: посреди мрачной пещеры был островок комфорта и уюта. На камнях был расстелен дорогой ковер, стояли светильники, два шкафа, несколько сундуков, стол. К моему некоторому удивлению, больные обходили этот островок стороной, стараясь даже не приближаться к нему ближе определенного расстояния. Подойдя чуть ближе, я разглядел там две фигуры - одна вполне человекоподобных очертаний, девушка-данмерка, похоже, как раз Уупса, а вот вторая фигура походила на большого разожратого паука, почему-то с человеческим туловищем. - Эй! - Окликнула меня девушка. - Проходи сюда, больные рядом с нами тебя не тронут! - Не понял? Я же под невидимостью... - Да-да, ты, который под невидимостью. Иди к нам. - Кхм... Позвольте представиться, - ступив на ковер и отменяя заклинание, коротко киваю, - Витейр Хлеа. - Уупса Фир, - в ответ кивнула девушка, - а это - Ягрум Багарн, последний из известных оставшихся двемеров. - Ягрум, представляющий собой массивное человеческое тело на мощной паукообразной металлической платформе, с любопытством оглядел меня, переступив ногами. - Сочувствую... - раздался его скрипучий голос. - Простите? - Ты, как и я, не избежал божественного недуга... Правда, если мне удается противостоять болезни... хм... из-за некоторых особенностей организма, то тебе, боюсь, очень скоро придется присоединиться к ним, - он кивнул в сторону больных в пещере, - и разделить их участь... - Да, я в курсе... - Так что же привело тебя сюда, Витейр? - Снова взяла слово Уупса. - Меня послал Фир. Ну, это помимо верно подмеченного факта, что я тоже болен. - А! Наверняка он, наконец, вспомнил про ботинки! - Скрежетнув маленькими металлическими лапками, служащими, похоже, дополнительной рабочей парой конечностей, Ягрум подошел к одному из сундуков и, открыв его, достал оттуда массивные латные сапоги желтоватого металла. - Держи, отдашь Дивайту. Лучшее, что я смог сделать в таких условиях... Приняв сапоги, невольно вздрагиваю от резкого укола магии от них - до сих пор так и не привык к этой своей особенности, чувствовать магию прикосновением. Хм, а в чем мне их нести? Сумки-то с собой нет, все в комнате в Садрит Море осталось. - Эм, надо было взять с собой хотя бы мешок... - поставив пока что обувь на ковер, задумчиво почесал в затылке. - Не очень удобно будет тащиться с ними в руках, особенно учитывая, что одна рука у меня все-таки будет занята, - киваю на Ваббаджек, на удивление не вызвавший у Уупсы и Ягрума никакого интереса, - да и латные сапоги - не самая легкая ноша... - Нет проблем, - пожал плечами двемер, - У меня есть прочный ремешок - повесишь на плечо, и все будет в порядке. - Снова покопавшись в том же сундуке, он подошел ко мне, и деловито связал сапоги толстым кожаным шнурком. - Вот и все, теперь донесешь. - Кхм, спасибо. - Нет проблем. Тут и так скучновато, чтобы усложнять общение с теми нечастыми посетителями, которых сюда устраивает Фир. В твоем случае, разве что, остается надеяться, что, когда ты сюда все-таки придешь, мы успеем хотя бы небольшое время пообщаться. Пока ты лишишься рассудка, как все прочие... - Ну... - Откровенно... Хотя его можно понять - быть последним известным представителем своей расы, более того - больным неизлечимой болезнью, конец которой можно только оттянуть - тут любой будет цепляться за малейшую возможность разнообразить досуг. - Строго говоря, мне самому было бы интересно пообщаться с живым двемером... - Хе... Да, загадка исчезновения моих соплеменников будоражит умы многих... - Багарн вздохнул, - Если бы от этого интереса еще была какая-то польза... - А... Это наверняка банальный и не совсем корректный вопрос, но что все-таки с вами... кхм... с ними произошло? - Эх, я тоже задаюсь этим вопросом уже многие годы... Но даже после длительных странствий и исследований, в результате которых я и оказался здесь, я не смог придти в однозначному выводу, что же произошло с моим народом. Сердце говорит мне, что виноват Тональный Архитектор, помощником которого был в том числе и я, но доказательств у меня нет. - Тональный Архитектор? А кто это? - Я был Мастером-Ремесленником при Кагренаке, Главном Тональном Архитекторе и величайшем чародее своего времени. Ни я, ни мои коллеги не могли сравниться с его гением, но то, что он мог нарисовать в своем воображении, мы могли воплотить в металле... - С ностальгией произнес Ягрум Багарн. - Делом всей его жизни было изучение Сердца Лорхана и его силы. Он стал в каком-то роде одержимым теми идеями, что видел в Сердце, тем величием, которого он хотел достичь для всех двемеров с его помощью. Множество лет Кагренак и мы, его доверенные помощники, проводили исследования, экспериментировали, узнавали все новые и новые особенности и свойства... - То есть это действительно двемеры первыми нашли Сердце Лорхана? - Да... Хотя было бы лучше, чтобы оно осталось там, где лежало все эти тысячи лет... - В смысле? - Через какое-то время Кагренак стал одержим идеей божественности, он говорил, что двемеры должны покорить силу Сердца и достичь истинного величия и славы своей расы. Я не знаю, решился ли он на главный эксперимент в своих исследованиях, меня в то время не было рядом... Собственно потому, полагаю, я и остался здесь, а не последовал за прочими двемерами - я был вне пределов плана смертных. Но глаза и разум подсказывают мне, что его Инструменты все-таки были пущены в ход, извлекая из Сердца то, что он считал Мелодией Мироздания. - Да... Похоже, Багарну действительно тут скучно - он с такой готовностью вываливает на меня рассказ о своей расе, об истории... - Но точно ты не знаешь, что произошло? - Нет, говорю же, - Ягрум покачал головой, - в момент, когда Кагренак воздействовал на Сердце, я был в одном из планов Обливиона, быть может, поэтому меня и не задело то воздействие, которое произошло. - Но ведь должны быть какие-нибудь догадки? - Я вижу только два варианта - Кагренак где-то ошибся и просто уничтожил наш народ и себя вместе с ними. Или же ему все удалось, и двемеры просто ушли, оставив смертный план, ушли куда-то во Внешние Измерения, обретя желаемое им бессмертие и процветание. Но никаких доказательств у меня нет, ни к одному из вариантов. - В любом случае спасибо и за эту информацию. Появилось много пищи для размышлений. - Рад, что тебе понравилось. Да и мне, пожалуй, полезно было все это высказать кому-то. Ну, теперь тебе стоит все-таки отнести Фиру обещанный мной артефакт, раз уж он послал тебя за ним. И надеюсь, мы еще успеем побеседовать до того момента, как болезнь подкосит тебя. Похоже, - он вздохнул, - только мне удается сопротивляться ее влиянию. Пусть и не до конца, но хотя бы разум пока меня не подводит. - Пойдем, я провожу тебя... - Уупса, молчавшая все время нашего разговора, встрепенулась и поманила меня за собой. Обратный путь прошел без каких либо происшествий - от данмерки больные старались держаться на отдалении, расходясь в стороны, как только мы подходили ближе трех метров. С чем это было связано, не знаю, девушка смотрела на это, как на что-то само собой разумеющееся, а я не стал уточнять - спокойно прошли и ладно. Приветливо кивнув аргонианину на выходе, Уупса развернулась и, закрыв за собой дверь, двинулась обратно вглубь Корпрусариума. - Благодарю вас за то, что не стали причинять лишних страданий моим подопечным. - Кхм, - я покосился на двуручный меч, прислоненный к стене, - ну, во-первых, мне, вероятно, грозит участь присоединиться к их дружной компании, так что было бы странно причинять вред тем, одним из которых можешь стать ты сам. А во-вторых, у тебя на диво убедительные аргументы, - вскинув бровь, киваю на меч. - Ха! - помолчав несколько секунд, проследив мой кивок, охранник довольно оскалился и усмехнулся. - Да... Аргумент и правда хороший, весомый такой... - Вот и я о том же... Ладно, легкой службы... Пойду я... Распрощавшись с Вистой-Каем, я отправился обратно на верхний уровень башни, надеясь не встретить второй раз столь... хм... гостеприимную Бейту Фир. По счастью, путь наверх прошел без незапланированных встреч. Дивайт Фир по-прежнему сидел у себя в кабинете, задумчиво листая какую-то книгу. Услышав мои шаги, он обернулся на звук и встал, как обычно опершись на столешницу за своей спиной. - Смотрю, ты прогулялся в Корпрусариум, Витейр? - Он кивнул головой на двемерские сапоги, перекинутые через мое плечо. - Да, Ягрум зачаровал сапоги. - Чудно. Пополнят мою коллекцию, пожалуй. - Забрав у меня артефакт, Фир сложил сапоги около стола и вопросительно посмотрел на меня. - И как тебе Корпрусариум? Какие впечатления? - Мрачное место... Но, пожалуй, больным там безопаснее. Я ведь правильно понял, что друг на друга они не нападают? - Да, все верно. Между собой они не агрессивны, нападая почему-то только на тех, кто еще не заражен. - Эм... То есть я мог бы там спокойно ходить? - Скорее всего, да, но гарантий я не дам. А как ты прошел? - Невидимость и Преграда. Второе - на всякий случай, поскольку ориентируются они, как показала практика, только визуально. Ну, или на слух, но в пещере сложно отслеживать кого-то по звуку шагов. - Да, невидимость - хорошее решение. Тем не менее, какое твое решение? Останешься тут или рискнешь опробовать лечение? - И вот он снова, тот самый выбор без выбора. Безумие и смерть или шанс на исцеление? - Я рискну. - Надеюсь, ты хорошо обдумал свое решение. - Фир пристально смотрел на меня. - Хорошо. Тогда, мне понадобятся некоторые ингредиенты и время на подготовку. Пока отдыхай, думаю, завтра к полудню мы уже узнаем, подействует ли моя разработка в твоем случае. Подхватив с одной из полок заплечный мешок, Дивайт Фир обошел меня и быстрым шагом направился к спуску на нижние этажи башни. Пожав плечами, я вернулся в отведенную мне комнату, устроившись на кровати. Взгляд зацепился за листы с моими записями по запланированному артефакту - поверх своего почерка я заметил какие-то пометки и местами даже исправления, написанные явно другой рукой. Подтянув стопку к себе, с удивлением замечаю, что пока меня не было, Фир, похоже, решил поучаствовать в моей задумке, по крайней мере, он был самой напрашивающейся кандидатурой. Хм, что он там наисправлял? К моему удивлению даже с моим далеко не профессиональным уровнем знания школы Зачарования, я сумел понять, что по большей части Фир пересчитал процесс наложения заклинания, а заодно изменил структуры заклинаний, отвечающих за призыв конкретно доспехов, ведь я ориентировался на заклинание кинжала. Кроме того, как оказалось при более внимательном изучении, Дивайт, как несоизмеримо более опытный маг, очень сильно упростил компоненты в некоторых местах. В результате чего весь комплект брони (ботинки, поножи, наплечники, наручи, кираса и шлем), хоть и не вышло уместить в один предмет, но зато теперь заклинания вполне успешно накладывались на три, допустим, кольца. Разумеется, материалы должны быть самыми качественными, а значит, кольца тоже будут довольно дорогими, но... Черт побери! Теперь моя идея из простой фантазии превращалась во что-то пусть и трудное, но реализуемое! Проблемой оставалась только добыча трех великих камней душ, а потом подбор "топлива" для их зарядки. Ведь мне требуется постоянно действующий артефакт, а значит и существо, чью душу мне необходимо поместить в камень, будет явно не слабым. Перечитав еще раз записи, чтобы убедиться, что все понял верно, я откинулся на подушку, сам не заметив, как провалился в сон.

***

Посреди ночи я рывком проснулся от ощущения, что в комнате я больше не один. Потратив несколько секунд на попытки разглядеть в полумраке происходящее, в проеме прохода я увидел чей-то силуэт, плавно приближающийся к моей кровати, похоже, просто паря в воздухе. - Ну уж нет... - я попытался резко вскочить, но услышал знакомый женский голос, фигура повела рукой, и я ощутил, что не могу пошевелиться. А еще через несколько мгновений девушка изящно подогнула ноги и, перелетев через спинку кровати, плавно опустилась рядом со мной. - Теперь-то ты не будешь так резво сбегать от моего общества? - Бейта, а это была именно она, наклонилась, жарко шепча мне на ухо, и в довольно выгодном свете демонстрируя свое тело, прикрытое только полупрозрачной накидкой. - Твой отец оторвет мне голову... - похоже, паралич частично закончился, по крайней мере я смог говорить, хотя по-прежнему был не в состоянии пошевелить и пальцем. - Дивайта нет в башне, - хитро улыбаясь, произнесла она, - и не будет до завтрашнего полудня как минимум. А сестры ничего не скажут. Так что просто расслабься и получай удовольствие от исполнения моей маленькой прихоти. А это - чтобы ты поменьше думал и побольше делал... - Чарующим движением Бейта сбросила накидку, перекинув через меня ногу и устраиваясь сверху, деловито принявшись стягивать с меня одежду. Паралич с меня спал, и мои руки плавно сместились на бедра девушки, поглаживая бархатистую кожу. Последними спали сомнения и опасения происходящего, чему виной было вскользь брошенное Бейтой заклинание. По крайней мере, это было хорошим самооправданием.