***
23:00 Огромный зал, толпа людей одетые по моде XIX века. Зал красиво оформлен. Дааа! Хранители потрудились на славу. Посередине зала огромная ёлка горит разноцветными огнями. Все разговаривают, смеются. Официанты уже раздали бокалы с вином. Скоро начнётся бал, а точнее через 4 мин. А открывает бал, ктооо?! Не знаете, а я знаю. Открывает Грейс, своим первым вальсом. (С кем? Не скажу.) Спросите, КАК! Она же не умеет танцевать. Она опозорится. Да, она опозорится. Он опозорится так, что никто не заметит, кроме партнёра по танцу. Ой! что-то я отвлеклась, вернёмся к хранителям. -Где же Грейс? – встревоженно спросил Санта, посмотрев на часы – Ей через… Ааа 2 мин. Выходить, - Санта уже билась в истерике. –Клаус успокойся, - взяв у официанта кекс, сказал Кролик – (Хрум) ну ни придёт она (Хрум) и что? (Хрум, хрум) – с набитым ртом «подержал» Банни Санту. -Она открывает бал! Своим первым вальсом! – уже с повышенным тоном сказал Северянин. -Успокойся, она придёт, - сказала Фея. Клаус стал потихоньку успокаиваться. -Да ты права. -Может она репетирует? – спросил Фрост. -Что репетирует? – спросил Санта, взяв бокал с вином. -Танец конечно. Она же танцевать не умеет, - сказал Фрост. Санта подавился и начал кашлять. -(Кхе) Что? (Кхе, кхе) Она (Кхе) ещё тан(Кхе) цевать не … умеет? -Да. -Не переживай всё будет хорошо! (Ла-ла-ла-ла, куда бы ты не шёл. Ой! Простите, отвлеклась, так на чём я остановилась, а вспомнила.) -Не переживай всё будет хорошо! – начала успокаивать Фея. -Держи, - сказал Кролик, дав Клаусу кекс. Норт взял кекс и откусил половинку. -Мм… Вот что мне больше всего нравится на балах, так это закуски. -Я с тобой согласен, - кивая головой сказал «кенгуру». -Ха-ха-ха! – все дружно засмеялись. Мимо проходит официантка и спрашивает. -Что вам угодно? Красное вино 1864 г. или кексы? -Нам только кексы, а то от вина мы ещё веселее станем! – сказал Джек, развернувшись к официантке. Фрост немного насторожился. Вроде бы он где-то уже видел её. -Извините, а мы разве нигде не встречались? – спросил Джек. -Нет! Я вас впервые вижу, - сказала девушка. -А как вас зовут? – спросил Фрост, взяв бокал вина. -Кэт, - удивлённо посмотрев на Джека, ответила она – А что? -Да нет, ни чего. Просто вы мне напомнили кое-кого. -Ха. Смешно, - сказала Кэт, и скрылась в толпе. Джеку показалось это странным. Только он решил пойти за ней, как вдруг. -Дамы и Господа! Встречайте! Единственную и неповторимую! D … Грейс Фокс! – представил юноша в смокинге. Позади его, девушка в синем платье, а за руку её держит кавалер. Они подошли поближе к ёлке и закружились вальсе***
"Замок Северянина" Полярная ночь. Луна озаряет комнаты замка. Банда уже пробралась в библиотеку. Дверь с загадочном скрежетом закрылась. -Тише, - поднеся палец к губам, шёпотом сказала Грейс. В библиотеке было темно. Только несколько факелов освещали помещение. Фокс взяла факел с "подставки" и пошла далее по библиотеке. За ней идут Кэт, Оуэн, Мартин, Машка и Нью. Остальные остались у входа настороже. Пройдя чуть дальше Маша заметила табличку висящею над потолком. На табличке написано позолотой "Запретная зона! Не входить!" Маша встала под табличкой и задумалась. -Не входить, - шёпотом повторила Фокс. -Звучит заманчиво,- сказала Кэт, смотря в даль библиотеки. Фокс пошла дальше по запретной зоне, друзья за ней, кроме... -Ребят! - испуганным голосом, крикнула миниатюрная девушка Маша. Глаза как у куколки, большие и голубые, её пурпурные волосы собраны в пучок. Одета в белею майку, чёрные мини шорты на ногах красовались новенькие "NIKE" Банда остановилась. -Что? - спросил Мартин, смотря на Машку. -А вы уверены, что там никого нет? -В смысле? - спросила Кэт. -Ну, например демонов-собак или ... пауков?- Маша осматривала каждый уголок библиотеки. Её глаза наполнил страх, она вся дрожала. -УУУ. Кто-то пересмотрел ужастиков,- Сказал Нью, на ухо Грейс. Фокс была удивлена, обычно Маша не трусит в таких ситуациях, да и характер у неё боевой, а сейчас как будто подменили её. -Нет здесь никаких пауков, а уж тем более демонов, - пытаясь успокоить, сказала Грейс. -Да?! - удивлённо смотря на компанию, сказала Машка - Тогда что там за вами? Друзья встали в ступор. Они медленно повернули головы. Тишина. Обернувшись, они заметили в темноте два... как кровь... красных глаза... и чьё-то рычание прервало тишину. С каждым разом рычание становилось всё отчётливей слышно, понятно что эта "тварь". Откуда-то подул ветер и потушил последний источник света (факел). Темнота окружила друзей. Не вдалеке послышался крик Кэт. Грейс стала не по себе. Страх поселился в её сердце. Страх, не только за себя, но и за своих друзей давал каждый раз встрепенуться перед тьмой. Фокс почувствовала какое-то прикосновение до её ноги. Она закрыла глаза. Как змея чудовище обвилось вокруг неё. Она чувствовала прерывистое дыхание этой твари. Дрянь добралась до уха Фокс. -Тиш-ш-ш-е, -прошептал голос - Я хочу слыш-ш-шать, как ты дыш-ш-шиш-шь. После этих слов, Грейс почувствовала мерзкое прикосновение по её щеке. Тварь лизнула её. Фокс напряглась, она решила при первой же возможности убить эту дрянь, лишь бы только дотянуться до кинжала. -Рас-с-слабля с-сучечка, - приказало чудище, снимая одежду с плеч Грейс - Я с-сделаю всё с-с-сам. Тварь наклонила голову Грейс в сторону, проводя своим острым языком по нежной шее Фокс. Она почувствовала омерзительное, но в тоже время нежное ощущение. Грейс ничего не могла с собой поделать, её пленил его голос. Для Фокс это было блаженством. Тварь спускалась всё ниже целуя её. Но тут... Грейс почувствовала, что её левая рука освободилась от объятий чудища. Фокс аккуратно, кончиками пальчиков достаёт кинжал из ножен. Чудовище продолжает её целовать. -Маленькая с-с-сучка, - оскалив свои клыки, прошипела дрянь. Тварь расслабила свою хватку. Грейс выбралась из его объятий. Отойдя на метр, первое что она увидела это лужа красной крови. В этой луже извиваясь от боли, наг. Каштановы волосы были слегка взъерошены, ярко красные глаза с ненавистью прожигали девушку, по белоснежному мускулистому телу не спеша стекала кровь. -Мы ещё встретимся, Грейс! - буркнул наг. Его хвост загорелся, затем и он сам, превращаясь в пепел. Фокс засунула кинжал в ножны надеясь на хорошее. Чья-то рука коснулась её спины. Грейс с разворота ударила кого-то. -Не плохой удар, Грейс, - поставив блок, улыбнулся Нью. Фокс была напугана, но в тоже время рада, что она не одна. -Нью! - радостно крикнула Грейс, - Идиот! Ещё раз так сделаешь, все зубы выбью. -Согласен. Только в следующий раз постарайся бить сильнее и быстрее - чуть смеясь сказал Нью. Парень осмотрел окружающею обстановку ... по полу растекается лужа крови вперемешку с пеплом, но при этом ни капли крови на одежде подруги... чему был удивлён. -Как это у тебя получается? - поинтересовался Нью, ища глазами хотя бы маленькое пятнышко на одежде собеседницы. -Что именно? - на её лице медленно расползалась неприметная улыбка. -Почему, после каждой резни на твоей одежде не остаётся ни капли крови? -Хм... дайка подумать, - сделав задумчивое лицо, задумалась Фокс - Возможно, я просто хорошо делаю свою работу. А где все? И что случилась с вами? - взволнованном голосом спрашивала Фокс. -Долгая история, - успокоил Нью свою подругу, - Ребята уже нашли рычаг и проникли в тайную комнату, возможно уже забрали "детские мечты". По лицу Грейс пробежала хитрая улыбка. -Босс будет нами доволен. *** -Браво!- кричали из толпы. Все аплодировали – Браво! Девушка и её партнёр поклонились и ушли из зала. -А теперь! Белый вальс! – возглавил кавалер – Девушки приглашают парней на танец. -Ага! – усмехнулся Джек – Как же. -Похоже, танцевать никто не будет, - сказал Норд. Как вдруг. -Извините, - подойдя к Клаусу, сказала девушка – Не могли бы Вы со мной потанцевать? Санта шокирован. -Ааа ... д... да, конечно, - заикаясь, ответил Северянин. -Пойдёмте, - заманчиво маня рукой, сказала незнакомка и скрылась вместе с Сантой в толпе. Друзья удивлённо смотрели вслед Северянину. -Нормально, - сказал Кролик и засмеялся, а за ним и другие. Компашка стояла не далеко от ёлки, походу они разговорились. К ним ещё два раза подходили незнакомые девушки и увели за собой Песочника и Кролика. Остались Джек и Туф. Через некоторое время Фея решается подойти к незнакомому парню и вскоре пригласила его на танец. И вот Фрост остался один. Он заскучал и собрался уходить. Часы пробили полночь. Гости отсчитали двенадцать ударов, а затем хором рассмеялись. Всё было спокойно. Джек стоял и наблюдал за этим всем. В его поле зрения попала отличающаяся от всех пара. На парне, что был повыше своей подруги, красовалась толстовка с капюшоном чёрного цвета, в такой же расцветке были джинсы и кроссовки. Девушка была одета также. Что их различает-это только силуэты и белые маски за которыми прятались их лица. У девушки маска все во лишь на пол лица, а у парня на всё лицо. Проходя мимо Фроста, парень толкнул его. -Смотри куда прёшь! – сказал парень в чёрном. -Что сказал? – наехал Джек. -Что слышал? Между парнями нарастало напряжение. В глазах Фроста заиграл огонёк раздора. -Мартин! – крикнула девушка в маске, подойдя к Фросту и Мартину - Успокойся, или ты хочешь, как в прошлый раз? - одёрнув его за рукав толстовки, спросила девушка. Парень лишь глубоко вздохнул и командным голосом, разворачиваясь лицом к спутнице сказал - Пошли. Они моментально скрылись в толпе. Фрост решил выяснить кто это и что они собираются сделать.Поднялся дым. Люди за паниковали. -Адские псы! – крикнул кто-то в толпе. Дым окутал пол зала, забрав с собой двенадцать "жертв". С каждой жертвой дым становился всё краснее, пока не стал ярче крови. -Что там? – встревоженно спросил Джек, подойдя к Клаусу. -Я не знаю... но мешкать нельзя, нужно срочно эвакуировать гостей! - приказал Норт своим подчинённым и достав свои сабли и приготовившись к атаке. Джек понял намёк и направил свой посох на дым. За тем ним присоединились и другие. Все хранители приготовились к атаке. -Аааааа! – с криком Хранители ринулись в сторону возникновения дыма. Не успев и подбежать к дыму ближе чем на 5 метров, кровавое облако рассеялось. На месте, где было оно, на полу валялась маска. Та самая маска, что была на лице девушки Фрост переведя взгляд на неё, стал вертеть её в руках и нашёл надпись. -No, - прочитал он на маске. -Что это значит? – спросил Кролик, забрав у Джека маску и отдав её Санте. -Она отказалась, - произнёс Северянин печальным голосом. *** POV Грейс. Кровавый дым окутал меня с ног до головы. Мне было не по себе хоть я уже не в первый раз, таким образом, попадаю в логово моего хозяина. Сквозь дым можно было разглядеть, уже знакомый мне интерьер в тёмных тонах. Расписные колонны ещё со времён античности устремлялись ввысь и трон из чёрного мрамора, что всегда пугал меня своей спиной в виде крыльев демона. Вот я и в логове моего хозяина. Как только рассеялся алый вихрь, я приземлилась на одно колено, склонившись перед хозяином. Встав с колена, я осмотрелась. Хозяин сидел на каменном престоле. Около него стоят две сексуальные богини подземного мира, Ламия* и Суккубус*. Отведя взгляд от хозяина, я заметила свою команду. Все они упёрли глаза в пол. Я уже собралась подойти к ним, но реплика моего хозяина, хлесткая, как пощёчина, заткнула мне рот. -Халтура! -Но... -Ты хоть сама понимаешь свою ошибку?! Напор хозяина чуть ослаб, и я рискнула поднять глаза от пола. Осторожно сказала: -Да -Хорошо, - сказал хозяин, встав с темного трона и важно, направился ко мне. – Тогда излагай. -Что излагать? - рискуя наткнуться на новую нелицеприятную оценку, спросила я. -Ошибки! Свои ошибки! Значит, так... Хорошо. -Моей ошибкой, - с самым невинным видом начала я, - было... 1-ое: потеря бдительности, в последствие чего я была замечена "Хранителем" библиотеки во время задания. 2-ое: в последствия устранения книжного "червя" у Хранителей могут возникнуть на меня подозрения, в чём будут правы. 3-ие: по моей вине могла произойти драка между моим человеком и Фростом. Я очень сожалею Хозяин, - закончив свой доклад, я взглянула на свою команду. Настроение у них было мягко говоря не очень. Андрас поднялся с зловещего трона и медленно нагоняя страх на окружающих приближался ко мне, -Гм… я очень рад, что ты это поняла, но –взял меня за подбородок и приподнял мою голову, и укоризненно посмотрел на меня сверху вниз, продолжил - Если мне не изменяет память, по договору ты должна быть наказана, не так ли? - с издевкой в голосе произнёс он. -Да, это так, и я беспрекословно понесу наказание, - боясь его насквозь прошибающего взгляда, я пыталась скрыть свой взор, но тщетно. -Умница, - с нотками сарказма произнес господин - Так же, от своих подданных я слышал, что Луноликий выбрал тебя, как нового хранителя. Андрас сильнее сжал в ладони мою челюсть. Дьявол! Как же это больно! Ну, ничего... настанет время... и я отомщу этому садисту. - Хозяин! Она вовсе не собиралась переходить на их "светлую" сторону! - отозвался голос из толпы, стоящие впереди него расступились, дав нам рассмотреть храбреца. Мартин! Идиот... Ну, кто тебя за язык-то тянет, а? -...Забавно, ты за неё так переживаешь, при том прекрасно понимая, что тебя могут тоже наказать - Андрас отпустив мой подбородок напоследок ославил царапину на нём, развернулся к Мартину и продолжил дискуссию - Но я не буду отчитывать твою подругу за то, что Мун выбрал её... Этот его право выбирать новых Хранителей, а от Грейс требуется её соглашение на место нового Хранителя... так что это может сыграть мне на руку. Ты Грейс! - Андрас указал на меня, его палец с острым наконечником слегка поцарапал переносицу - Должна вернуться к хранителям и возобновить ваши старые дружески отношения. Следующие указания я передам позже. -Да, господин. Но как быть с Нагом, он ведь возродится и всё расскажет Хранителем о моих похождениях по библиотеке. - Об этом не беспокойся...Так - звонко хлопнув в ладоши - Я не буду наказывать твою команду Грейс, к тому же они ведь не виноваты, что их предводительница не смогла в точности выполнить МОЙ приказ, я прав? -Да, хозяин. -Они получат свою награду... – серьёзным голосом сказал Маркиз Ада - ...Дети ждут вас. Услышав это, у команды, будто крышу снесло. Радость их переполняла. Кто кричал, кто свистел, а кто-то просто стоял и вытирал слёзы. -Тени доставят вас на место встречи. Хозяин щёлкнул пальцами, как из тёмных уголков дворца вылетели демоны, высасывающие жизнь из всего живого. Их лица прикрыты тёмной тканью, сквозь которую видно лишь огненные глаза тварей. Со зловещим хохотом они окружили команду и растворились во тьме. Забрав их. Я осталась один на один с хозяином. Его взгляд прожигает меня на сквозь, мерзкое ощущение. Он звонко присвистнул, из-за чего мои руки взмыли вверх, на них защелкнулись окровавленные оковы, и сама я оказалась подвешенной в воздухе. - Что за... -А тебя Грейс ждёт наказание, - прошипел раздражённым голосом Андрас, попивая своей кровавое вино из серебряного кубка, на котором были выжжены причудливые узоры, а ножка была украшена рубинами.