Лучший мужчина

«Победит сильнейший». Известные слова, не так ли? Я был абсолютно ошеломлён, когда ты попросил сыграть меня эту роль. Не ожидал, что ты победишь. Думал, что ты попросишь Мегуре-кейбу. Но нет, ты хотел, чтобы я стоял с твоей стороны. Знаю, что я мог не согласиться, но не сделал этого. И сейчас я стою в передней части комнаты рядом с тобой, смотрю на тебя. Ты ходишь взад-вперёд, нервничая перед важным моментом. Это смешно, на самом деле, ты всегда волновался, находясь рядом с ней. Наконец заиграла музыка. Пора. Ты весь во внимании — старые привычки умирают тяжело, не так ли? Она, идя к алтарю, понимает, что этот выбор — навечно. Все ахают. Воздуха не хватает. Мне и в голову не приходило, что она так далека от меня. Я в ступоре. Её отец был убит так давно. Мама плачет в первом ряду. Я помню, кто-то сказал, что инспектор Мегуре всегда был для неё как отец. Он смотрит с гордостью на Сато, как на родную дочь. Посмотрите на неё. Это она причина того, что все охвачены благоговением. Разве она не прекрасна в белом шёлке и кружевах? Сато сама выбирала цветы для букета. Ромашки — для верности. Гипсофилы* — на счастье. Цветки яблони — на удачу. Она всеми силами отказывалась включить розы в букет. Это слишком банально, слишком преувеличено. Сато разрешила маме украсить церковь лепестками роз, а сама придумала сценарий. Я слышал, что она говорила Юми о битве за букет… Прекрасна… Она выглядит очень счастливой, держа твою руку. Её щеки пылают цветом алой розы. Стоп, хватит так заглядываться на неё! Начинается. Всё проходит, как во сне. Клятвы повторяются голосами, тихими, но достаточно ясными, чтобы быть услышанными в самой глубине святилища. Договор подписывают четыре руки. Я — свидетель в этом союзе. Как ни странно, моя рука не трясётся. И прежде чем я до конца убедился в реальности происходящего, всё закончилось. Всё кончено! Ты целуешь невесту. Всё, что я могу сделать — так это вздохнуть и смотреть спокойно, как вы подтвердите свои обещания поцелуем. Видел бы ты себя: покраснел сильнее, чем она! Следую за тобой в заднюю часть церкви, покорно, как за лучшим. Все столпились, приветствуя молодожёнов. Я просто стою, получая толчки отовсюду, наблюдая за этим морем людей. …И вот она подходит ко мне сквозь толпу. Её улыбка ослепляет всех вокруг. Лучезарная — полна радости. Она протягивает мне руку. Объятия. Спасибо. Прошу — и она поворачивает голову, чтобы я поцеловал её в щеку. Максимум, куда могу поцеловать. Она великолепна в белом и с букетом цветов. Будьте счастливы. Ничего большего пожелать вам не могу. Я потерял её. Мне больше нечего делать на вашем пути. Пожимаю ей руку в последний раз…и отпускаю. Ты помогаешь ей зайти в лимузин. Все пропускают автомобиль, бросая цветы и радуясь за счастливую пару. Моё сердце с болью замирает лишь оттого, что просто смотрю на вас. Поздравляю, Такаги. Лучший победил — и приз очень дорогой. Заботься о ней.