Девочка искренне не понимала, почему мама так его ждёт. Ведь именно он причинял ей боль своим отсутствием на долгие годы. Он не появлялся дома ни на праздники, ни на важные события, ни в трудное время, когда семья отчаянно в нём нуждалась.
«Опять плачет», — подумала Сарада, которая стояла за чуть приоткрытой дверью и не решалась войти в комнату своей матери.
Девочка сжала листок бумаги, где один из родителей должен был поставить подпись. Хотя, как считала сама Сарада, у неё есть только мама. Папы нет.
Последний раз Саске Учиха появлялся в деревне до её рождения, около одиннадцати лет назад. Он никогда не писал домой, не отправлял подарки, хоть и по слухам был в самых разных местах. Казалось, оставшаяся в деревне семья его вообще не заботила.
Сарада никогда не видела своего отца вживую, знала его только по фотографиям, которых было не так уж много, рассказам мамы и её друзей. И Сарада ненавидела Саске. Он заставлял маму страдать, тосковать, чувствовать себя ненужной для человека, кого та полюбила всем сердцем. «И всегда будет любить», — поняла однажды девочка. Она ненавидела свою фамилию, потому что «Учиха» — его фамилия.
— А мой папа научил меня новой технике! — Сарада вздрогнула при слове «папа» и посмотрела на компанию мальчишек из трёх человек. — Это секретная техника нашего клана!
Девочка прикусила губу и нахмурилась. Ей никогда не нравилось, когда разговоры заходили об отцах. «Ведь у меня его нет». В таких беседах она чувствовала себя неполноценной.
— И что? — громко воскликнул сидящий рядом Боруто. — А мой папа хокаге! Он обещал научить меня Хирайшину!
— Ой, правда, что ли? — засмеялся один из них. — Ты бы сначала за ум взялся, балбес. Не позорь своего отца. — Эти слова, судя по всему, задели Узумаки, который тихо зарычал.
— Ха! А сам-то? Кто сегодня получил худший балл за тест?! — решил подколоть его в ответ мальчик. — Уверен, твой отец будет очень рад!
— Нарываешься, Боруто?
Сарада с характерной для неё скукой на лице наблюдала, как вцепились друг в друга два мальчика. «Какие же все мальчики придурки», — её постоянная мысль при виде подобных сцен. С таким же спокойным лицом она наблюдала, как Шино-сенсей с помощью своих жуков разнимал ребят, а те с вполне ожидаемой реакцией закричали от ужаса и разбежались кто куда.
— Неприятности отцу, Боруто, не создавай, — говорил Абураме. — Коль повторится подобное, Юн, отцу рассказать придётся мне.
«Отец, отец, отец... Почему все так помешаны на нём?!» — злилась Сарада. Бесит.
После уроков девочка решила повременить с возвращением домой, поэтому пошла по самой длинной дороге. По дороге ей то и дело встречались счастливые семьи с радостными детьми. Полноценные семьи. Посмотрев на маленького мальчика, которого его отец, широко улыбаясь, посадил на свои плечи, Сарада фыркнула. Словно все сегодня сговорились против неё. В какой-то момент она даже пожалела, что не пошла прямиком домой.
«Нет!!!» — чей-то крик, донесшийся из-за угла.
На этой улице никого не было, только сама девочка, испугавшаяся внезапного крика. Сарада замерла на месте, не зная, как поступить: убежать или же пойти проверить.
«Ты же обещал!»
Любопытство пересилило страх, из-за чего девочка бесшумно начала приближаться к источнику звуков на этой тихой безлюдной улице. Сарада чуть высунула голову и обомлела: Седьмой крепко держал вырывавшегося сына за плечо и что-то спокойно говорил, но Боруто не слушал и постоянно орал.
— Ты обещал, что мы сегодня потренируемся!
— Я знаю, извини. Работы накопилось слишком много, и это не может откладываться, — сожалеющим тоном сказал Наруто. — Но мы можем за...
— Нет!!! — пуще прежнего закричал мальчик. — Ты вчера обещал, что мы потренируемся вместе сегодня, а позавчера сказал, что вчера! Ты никогда не исполняешь своих обещаний!
— Я хокаге, поэтому...
— Ненавижу хокаге! — оборвал его сын, наконец вырвав руку. — Ненавижу тебя!
Наруто раскрыл рот, но не знал, что ответить. Тем временем Боруто побежал от отца в сторону Сарады, у которой от неожиданности сердце в пятки ушло, после чего исчез. Убежал. Она успела заметить, как тот на ходу вытирает градом льющиеся слёзы. Хокаге некоторое время стоял на месте и рассеянно чесал голову, а девочка не решалась сдвинуться с места. Решив всё же уйти, Сарада медленно повернулась в противоположную сторону и начала медленно идти, шаг за шагом. Однако было ошибкой считать, что её не заметили.
«Сарада-чан, — громко произнёс Наруто, заставив ту вздрогнуть всем телом. Но судя по голосу, он оставался на том же месте, где и стоял, — прости, что тебе пришлось это увидеть», — не сказав более ни слова, глава деревни ушёл.
Дома, как всегда, было прохладно. Поставив обувь, Сарада принюхалась: в воздухе витал запах аппетитных булочек с корицей — её любимых. Как ни странно, мамы на кухне и в гостиной не оказалось. Девочка открыла дверь в комнату матери и увидела, как та безмятежно спит. Судя по всему, она не дожидалась дочери, так как последняя довольно часто задерживалась в библиотеке. Сакура сжимала в руках рамку со старой фотографией — единственное их совместное фото после свадьбы и вообще за все эти годы. Девочка свела брови, когда при приближении смогла чётче разглядеть лицо женщины: она плакала. Снова. Сарада мягко разжала пальцы Сакуры, взяла рамку и начала внимательно изучать изображенных на фотографии: мама и... Саске Учиха. Если быть честным, Сарада считала, что мама её выглядит на добрый десяток лет старше своего возраста из-за переутомления и частой депрессии. Никто на работе этого не видел, ведь Харуно всегда использовала особую технику, подобную той, что применяла Цунадэ для омоложения своего тела. Да и сама её дочь не узнала бы, если бы не дело случая.
На фотографии Сакура счастливо улыбалась. Улыбалась искренне. А Саске был безэмоциональным. Впрочем, если приглядеться, то хорошо знавшие его люди могли бы сказать, что тот доволен и находится в отличном настроении. Однако это не меняет того, что он их бросил. Может, Учиха и правда любил Харуно, но факт есть факт.
— Сарада?.. — сонно прошептала Сакура, отчего та чуть не выронила рамку, поэтому быстро положила на тумбочку возле кровати.
— Ты проснулась?
— Да, — женщина присела на кровати и зевнула, потягиваясь. — Ты уже поела?
— Я обедала в Ичираку, — соврала девочка. Есть не хотелось, а мать голодной не оставит ни за что.
— Хорошо, — Сакура встала с кровати и направилась к двери. Говорила хрипло, словно долго кричала во весь голос. — Завтра я иду на дежурство, оставлю еду на столе. Ты придешь и сама разогреешь, хорошо?
— Да, — кивнула Сарада. Сакура уже почти вышла из комнаты, как вопрос дочери остановил её: — Ты опять плакала?
— А? — Харуно этот вопрос застал врасплох.
— Зачем ты ждёшь его? — повернулась к ней Сарада. — Он всё равно не вернётся.
— О чём ты говоришь? — не понимала Сакура, как неожиданно пришло осознание: — Конечно, Саске вернётся. Твой отец не бросит нас.
— Но бросил! — твёрдым голосом продолжала она. — Ты сама всё понимаешь, просто не хочешь отпускать его!
— Сарада!..
— В последний раз ты видела его более одиннадцати лет назад. Ты сама-то веришь в его возвращение?! — девчонку словно прорвало. Сколько времени она молча смотрела на страдания матери. — Он не вернётся! Хватит лелеять надежды об его возвращении! Он кинул нас, забудь ты, наконец, его!
— Как ты можешь так говорить?! — заорала в ответ Сакура. — Он же твой отец!..
— Он мне не отец! Я его ненавижу! — громким криком прервала её дочь. Не прошло и секунды, как Харуно быстрым шагом направилась к дочери и влепила звонкую пощёчину. Сарада приложила одну руку к покрасневшему месту. Жжёт. Как и эти слёзы обиды, что полились из глаз.
— Не... говори так... — Сакура сама дрожала.
Сильно толкнув своего родителя, Сарада выбежала из комнаты. Послышалось шуршание в прихожей, после чего последовал громкий хлопок двери. Сакура задрожала, упала на колени и, сжимая плечи, зарыдала.
Сарада не разбирала дороги и бежала только вперёд, толкая по пути прохожих. Слёзы не останавливались, а от попытки вытереться только размазались по лицу. Это он, он виноват! Даже после своего ухода вносит разлад в их семью, словно призрачная тень. Почему мама не может просто забыть его?! Из-за него она так страдает, так почему?! Почему?! Он вообще о них не думает, за одиннадцать лет ни весточки! Сарада не понимала свою маму.
Когда на улицах стало темнеть, а на деревню медленно опускался вечер, девочка решила не возвращаться домой и бродить по городу до самого утра. Ну вот, опять. Мимо неё пробежала девочка, которая хохоча убегала от своего отца, а мать позади тихо посмеивалась. Прибавив шагу, Сарада поспешила оказаться как можно дальше от этой семейки.
Вечернюю дорогу освещали тусклые лампы, а в некоторых местах — яркие фонари. Она шла медленно: идти всё равно было некуда. Вскоре ноги принесли её в оживлённый торговый квартал.
«Это же...» — В одной из лавок висел красивый кулон в форме маленькой ветки вишни. Конечно, нельзя было его не узнать, ведь мама всегда носит такой же кулон на своей шее — подарок от Саске в последний день их встречи.
— Вам нравится? — улыбнулся торговец, заметив пристальный взгляд девочки. — Стоит лишь сотню. Но так как вы выглядите не слишком хорошо, то, так уж и быть, я дам вам скидку...
— Нет, — прервал его безучастный голос. — Не надо, спасибо. — Девочка ушла под разочарованный вздох торговца.
Бесцельное шатание по улицам вскоре надоело. Живот от голода загудел, но та старалась не думать об этом. «Нужно где-нибудь отсидеться», — устало подумала она и огляделась. Взгляд зацепился за Скалу Хокаге с увековеченными на них лицами. Добраться до её вершины не составило труда, тем более, когда мама так гоняла её на тренировках. Тряхнув головой, чтобы избавиться от мыслей о Сакуре, Сарада прогулочным шагом зашагала по скале, начиная с первого хокаге. «Весельчак. Похож на Наруто в молодости», — всплыло в голове описание от Какаши, который был в какой-то мере знаком с основателями деревни. Дальше шёл второй. «Серьёзный. Порой сомневаешься, кто из них старший брат». Третий: «Мудрый. Знал тысячи техник». Четвёртый: «Прирождённый лидер. В те времена спас деревню от бушевавшего Курамы». Пятая: «Из великой троицы, медик. Сильная. Очень. И выпить любит». Шестой: «Я. Ну, ты меня знаешь». Сарада усмехнулась. Даже на посту Какаши не желал расставаться со своей книжкой. Седьмой: «Наконец, Наруто. Герой войны. Уж он-то получше меня на посту хокаге будет».
«Вот только отец из него никакой», — подумала про себя она, вспоминая ссору отца и сына.
Всё бы хорошо, вот только на каменной голове седьмого хокаге сидел некто, в котором та узнала Боруто. Сарада поколебалась секунду, после чего приблизилась к нему.
— Я не пойду домой, — даже не поворачиваясь, фыркнул Боруто, когда почувствовал приближение сзади.
— А я и не заставляю, — пожала она плечами и плюхнулась рядом, ловя на себе удивлённый взгляд. Он-то думал, что это либо папа, либо мама с сестрой, а тут... — Привет, — Сарада не повернулась к нему лицом, лишь подтянула к себе колени и уставилась на селение с высоты. Вечером вид здесь действительно был завораживающим.
— Учиха Сарада? — удивление. От первого слова девочка поморщилась.
— Просто Сарада.
— Что ты тут забыла?
— То же, что и ты, — честно ответила она. — Ссора.
— Как ты...
— Я видела сегодня вас с Хокаге-сама. А мы с мамой сегодня поругались.
— А... — гнать её он не собирался. А смысл? Некоторое время они просто молчали, каждый смотрел куда-то вдаль и думал о своём.
— Ты правда ненавидишь отца? — вдруг спросила Сарада. Боруто поджал губы. Конечно, стал бы он этого бесчувственного чурбана любить. Правда, тот поначалу немного сомневался, стоит ли говорить это чужому человеку, но желание выговориться сделало своё.
— Да, ненавижу! — обиженно воскликнул мальчик и скрестил руки на груди. — Он... он... никогда не исполняет свои обещания, обо мне вообще не думает! Даже четыре моих дня рождения пропустил! И на моё поступление в академию не пришёл!
— Но я же помню, что он присутствовал на открытии нового учебного года... — заметила собеседница, припоминая тот день.
— Это клон был, — запыхался от злости Боруто. — «Я занят. Я занят. Я занят». А когда ты будешь свободен?! Когда перестанешь лгать? Он...
— Но он же хокаге, — прервала его тираду девочка. — Его можно понять.
— Тебе-то что?! — взорвался Боруто. — Он даже дома мало со мной говорит. Только и делает, что сидит в своем кабинете!
— Он работает ради деревни, всех нас, — упрекнула его Сарада, — ради тебя. — Слова заставили его замолчать. — Он же хокаге. Шиноби. Глава деревни. Это его долг. — На минуту вновь наступило молчание. — Ты не ненавидишь его. Отчасти я понимаю твое мышление, мой папаня тоже не ангелок.
— Учиха... Саске?
— Он самый, — она встала на ноги, — но в отличие от тебя, я действительно ненавижу его. Мама страдает, а он не соизволил появиться здесь хоть разок за все эти одиннадцать лет. Как же... бесит.
Боруто пораженно раскрыл рот. Его-то отец рядом, никуда не уходит, по крайней мере не на долгое десятилетие, но не уделяет должного внимания своему сыну. «Он ужасен, — уверял себя Боруто, — почему он не может просто побыть со мной хотя бы один день?» Но ведь он глава селения. По этой причине Боруто невзлюбил хокаге, ведь из-за этого поста папа не может свободно проводить с ним время. В голове всплыли слова Наруто: «Извини, сынок. Я хокаге, глава деревни, поэтому порою не могу быть только твоим отцом. Ты поймёшь со временем, ведь ты шиноби». Боруто знал, что на самом деле любит своего отца, но обида не давала покоя. А отец Сарады? Хокаге? Нет. Его просто нет рядом, вот и всё.
— Может, ты просто хочешь, чтобы он был рядом? — неожиданно выдал Боруто.
— Что?
— Ты хочешь, чтобы он вернулся? — Мальчик тоже встал на ноги, подойдя ближе к однокласснице.
— Что за чушь?! — вспыхнула Сарада.
— Может быть, ты просто зла, что его нет рядом, и хочешь, чтобы у тебя была полноценная семья. — Сарада вздрогнула при предпоследнем слове. «Полноценный».
— Хватит! Ты несёшь полный бред! Я его ненавижу! Точка! Откуда в тебе взялась такая уверенность?
— Потому что я тебя понимаю! Ты ждёшь его. Когда он придёт, и вы сможете жить одной семьёй, — Боруто был уверен в своей правоте. Он ведь тоже ждёт... ждёт, когда его отец однажды скажет: «Пошли тренироваться вместе. Поедим рамена в Ичираку, ведь я твой отец», — звучит глупо, но... так хотелось это услышать, а не вечное, выученное наизусть выражение «ведь я хокаге».
— Заткнись, заткнись, заткнись! — закричала она и зажмурилась, будто ничего не хочет слышать. — Ты ничего не знаешь! — и исчезла. Так, что он даже не успел увидеть, как она скрылась из виду.
«Да уж, поучили друг друга жизни», — вздохнул Боруто, глядя, как светлеет небо на востоке. «Извини меня», — словно наяву послышался голос отца. Мальчик развернулся и огляделся: никого. Набрав в грудь побольше воздуха и выдохнув, Боруто отправился домой.
***
— Боруто! — обеспокоенно кинулась к нему Хината и крепко обняла. — Где ты был? Мы тут чуть с ума не сошли! — сзади неё стоял Наруто со скрещенными на груди руками. Химавари отказалась идти спать и вместе с родителями сидела на диване, дожидаясь брата, пока на нём же не заснула.
— Боруто, — низкий голос отца, который смотрел на него сверху вниз, заставил мальчика опустить взгляд. — Я... отпросился с работы на пару дней. Теперь-то мы точно сможем потренироваться и даже больше, — он тепло улыбался, женщина тоже не смогла сдержать улыбку.
— Почему? — вмиг поднял голову Боруто и удивленно посмотрел на него. — Ты же...
— Потому что я твой отец, Боруто, — взъерошил его волосы Наруто, чем вызвал широкую и неподдельно счастливую улыбку своего сына.
***
Сарада на несколько секунд замешкалась, прежде чем открыть дверь. С трудом сняв обувь, девочка всё думала, как бы извиниться перед мамой. Да и вообще, что бы сказать.
— Сарада... — Сакура стояла напротив неё и прикрывала раскрывшийся рот. Слёзы наворачивались непроизвольно.
— Мама...
— Иди сюда, солнышко, — быстро подбежала к ней мать и заключила в объятия.
— Прости, ма, я просто сорвалась и...
— Нет, это я виновата, — погладила её по голове женщина, — прости, что ударила. Я люблю тебя, милая... — между всхлипами говорила она. Девочка не обижалась на мать, только сильнее прижалась к ней и прикрыла глаза.
Стук обуви по полу и скрип половицы заставили открыть глаза, затем так же широко раскрыть их от удивления. Сакура отстранилась от дочери и, посмотрев на новоприбывшего, выдавила улыбку.
— Он вернулся... твой отец вернулся. Теперь уже навсегда.
Девочка посмотрела на высокого брюнета, у которого один глаз был прикрыт волосами. На его усталом лице едва ли можно было заметить лёгкую улыбку. «Может, ты просто хочешь, чтобы он был рядом?» Первые лучи утреннего солнца упали на окно, и Сарада заплакала. Она поняла, что сегодня, на рассвете, их семья наконец воссоединилась.
