Веселье в Средиземье

Так прошли эти два месяца. Впрочем, я даже не заметила, как пролетело время. Каждодневные тренировки дали свой результат. По словам Арагорна, я вполне могла бы защититься в случае нападения от противника, не превышающего мои силы. Леголасу тоже стоит отдать должное - учил он меня прилежно и без всяких лишних слов, что несколько раздражало (моя романтичная натура требовала внимания). В целом я вроде бы как была готова идти в длинное, тяжелое и полное опасностей путешествие. Накануне дня выезда я пошла попрощаться с Ахианной, ведь она принесла мне много веселья, благодаря ей я научилась неплохо держаться в седле... Несмотря на её весьма специфический нрав, я очень полюбила хитрюгу и мне было действительно грустно расставаться с ней. Зайдя в конюшню я прошлась глазами по рядам загончиков и, найдя нужную лошадку, с улыбкой направилась туда. Увидев меня, Ахианна радостно заржала и сразу потянулась к моим рукам, надеясь на угощение. Достав из небольшой сумки яблоко, я протянула его копытной подруге. - Я буду скучать по тебе, - рассеяно проводя пальцами по гриве, шепнула я. Поняв важность момента, Ахианна перестала жевать и со всей своей лошадиной проницательностью и пронзительностью уставилась на меня. - Что же... Теперь тебя никто не будет доставать и заставлять катать себя. Будешь спокойно жевать сено и яблоки и забудешь меня, как только я покину Долину... - я драматично вздохнула. Ахианна возмущенно фыркнула, как будто говоря: "Разве тебя можно забыть?...у меня до сих пор бока ноют!", но уткнулась носом в плечо. - Она любит тебя. Знакомый голос эльфа разрушил трагичный момент. И откуда ты взялось, чудо белобрысое? - Да что вы говорите! - рефлекторно съязвила я. - А я-то думала, что она меня ненавидит! - Так и было... - лихолесец не заметил перемену в моем выражении лица и невозмутимо продолжил, - В первое время. Похоже, ты не в настроении. - он мельком взглянул в маленькое окошко. За ним царствовала солнечная и просто чудесная погода. - Не хочешь проехаться на ней в последний раз? К реке? Мое внимание привлек костюм принца, напоминавший верховой костюм Элронда, который многим отличался от повседневного - зелено-коричневого. Эльф держал под уздцы белую (мне кажется, или у него заскок на белых?) с серыми пятнами кобылицу. Стоп. Он хочет проехаться со мной??? Вот это поворот...ик. Ай! - Ахианна! Что ты творишь! Лошадь дернула меня за волосы, чем вызвала болевой возглас. - Кажется, она не против. - принц улыбнулся. - А ты? Кровь хлынула к лицу. Я в смущении почесала затылок, стараясь избегать взгляда Леголаса. - Эмм... Я вроде как тоже... не против... - Прекрасно! Пойдемте? - ...Конечно... Все еще смущаясь, я последовала за голубоглазым. Тот решил начать разговор, а я пыталась отвлечься. Только это не удавалось... - Расскажи о себе. Даже после двух месяцев тренировок я ужасно плохо знаю тебя. - Любопытной Варваре нос оторвали... Так что берегите свой королевский нос, а то будете не эстетично смотреться... - Извините меня за мою оплошность. Пожалуй, мне не следовало это спрашивать. Мелодичный смех. - Я учту это. Что же. - длинноволосый молниеносно оседлал свою бело-дымчатую красавицу. - Вперед? Я вскочила на Ахианну и потрепала её гриву. - Да! Вперед да с песней! Ахианна побежала трусцой. Остороухий поехал следом. - Почему ты такая веселая, - спросил он, похлопав по шее лошадь, которая была явно чем-либо обеспокоена, жест ей не понравился, судя по тому, как она махнула головой, хлестнув лихолесца гривой, чем вызвала мое веселье. К сожалению, мне не удалось подавить смешок. Бедный Леголас запрокинул голову назад и задумчиво посмотрел в голубое небо. Видимо пытаясь, как я ранее, убрать явные признаки смущения, которые мне все же удалось уловить. Краснеющий эльф - как мило! Я прикусила губу, чтобы не засмеяться. - Оптимизм хорошо действует против старения, - с широкой улыбкой ответила я. Но Леголас не улыбнулся. На его обычно бледных щеках еще остался след от недавнего смущения, и все же он был серьезен. - Как ты можешь быть веселой в такое непростое для Средиземья время? Почему твои поступки так легкомыслены, - принц тяжело вздохнул. - Я согласен с Боромиром. Война - не игрушка. В ней погибло уже так много судеб... А ты словно ребенок клянчишь сначала допущение тебя к Совету, потом идешь в поход. - Подожди я... - Пойми же, - учитель резко развернул, остановил лошадь и спрыгнул на землю, - тебе не место там! В груди поднялось чувство обиды. Неужели так думают и все остальные члены братства? Я, не обращая внимания на протянутую руку Леголаса, самостоятельно спешилась и, взяв Ахианну под узцы, повела ее к реке. Одно мгновенье, и совсем рядом, буквально за три миллиметра, прошелестел какой-то предмет и врезался в корягу. Леголас быстро заставил меня лечь на землю, однако уже ничего не нарушало молчаливость леса и монолог реки. Поднявшись, я медленно повернулась к коряге, где уже каким-то чудом оказался принц. Черная стрела с маленькой красной нитью была в руках эльфа. - Пойдем домой. Живее. Похоже, это уже приказ... Я последовала за белобрысым.

***

Я не знаю, сколько времени провел Леголас в "кабинете" Элронда, разговаривая с Гэндальфом и Владыкой. Серый Маг вышел очень озабоченным. Увидев меня, он слегка улыбнулся: - Иди поспи, Зинаида. Грядет трудный день... - и старик зашагал в неизвестном мне направлении. Я не стала слушать волшебника. Мне захотелось принять ванну, да и к тому же осталась еще куча не собранных вещей. А еще с шести утра не ела! А уже двенадцать! Забыла добавить, что вчера была огромнейшая вечеринка в честь нашего отправления. К сожалению, я не могу рассказать все подробности праздника, так как хоббиты решили подшутить и вместо сока налили мне, непьющей барышне, гномьего эля, из-за чего я ушла раньше, чтобы не шокировать окружающих... Или что-то тому подобное... А может, мне было просто скучно. А в том, что это были Мерри и Пиппин, я не сомневалась. За столом сидели проказники. - О, Зинка! Как твое самочувствие? Ты вчера так рано ушла... - сказал Пиппин с намеком на сочувствие. - Знаете, прекрасно, а то, что вы налили мне эля, не является хорошей шуткой! Им еще весело! Я вами очень недовольна! - Ну брось! Мы не желали тебе ничего плохого! Я вздохнула и села, пододвинув к себе салат. Вырисовался Арагорн. Его внезапные появления и исчезания меня пугают, если честно... Приятного аппетита, Зинаида Максимовна! - Все собрались? Через пару часов мы отправляемся. Нужно поторопиться. - Ты намекаешь на то, чтобы мы быстрее ели с надеждой на выход раньше? - с усмешкой спросила я. - Именно так. Чем раньше выйдем, тем быстрее придем. Второй раз за день я закатила глаза. Дайте поесть нормально! - Даже если разница составляет всего-лишь два часа? Арагорн, смилуйся! Они не такие как ты! - Добрый день, Гэндальф! Эх, маг! Действительно, всегда появляется вовремя! Уголки губ Серого вздрогнули в улыбке. Затем он что-то шепнул Эстелю, и они отошли. Я доела салат и пошла в свои покои.

***

Последний раз окинув взглядом комнату, в большей степени остановившись на кровати, зная, что в скором времени хорошо поспать не удастся, я вышла. Во дворе стояла целая свита. Ланириэль стояла в стороне, и я подошла к ней. - Спасибо. Ты мне очень помогала. - Мне было приятно помогать тебе, Зина. Мы вместе улыбнулись. - Не знаю, но быть может мы еще увидимся. - Если что - всегда к Вашим услугам, Госпожа! - скопировав меня, ответила Ланириэль. Я, кивнув, отошла. Прощание с Арвен, Элрондом, самой Долиной... Мы отправляемся в путь. - Гэндальф, а в какую сторону надо... - Налево, Фродо, только налево. Приключение началось.

***

Уже спустя несколько часов со стороны Мерри и Пиппина послышались жалобы по поводу "долгой ходьбы" и "неимоверного голода". Их постоянные "стенания" жутко действовали на нервы, и я удивлялась, как еще Боромир не рявкнул на них в своей будничной манере, но он лишь продолжал угрюмо идти. Что делали и остальные. Н-да... Нудновато.... Пиппин что-то опять крикнул мне на ухо. Все, довольно! - Так! Погодите, - я выбежала вперед и достигла Гэндальфа. - Мы разве не можем сейчас остановиться и накормить наших "бедных" хоббитов? - те радостно заулыбались. - Мне надоело слушать эти постоянные жалобы! - Мы не собираемся останавливаться из-за каких-то хоббитов! Их никто не звал! - то ли буркнул, то ли рявкнул Боромир. Впрочем, разницы особой нет. Улыбки полуросликов увяли. - И мы не будем слушать какую-то девчонку! - Зинаида, дорогая, мы просто не можем сделать привал. Путь немалый, а идти нужно как можно быстрее. - сказал Серый Маг. - Нам придется еще много идти, прежде чем мы сможем отдохнуть. Надеюсь, ты понимаешь. - и, обогнув меня, Гэндальф продолжил идти. - Их нытье занимает больше времени... Сочувствую, парни, - я похлопала по плечу Мерри, - терпите. - Эх, а сейчас бы мы были в Хоббитоне и ели пирог с малиной! - Пиппин топнул ногой. - Ну... Мне помнится, вы сказали, что домой вас можно отправить только в мешках... - напомнил парочке Гимли. - Раз уж вы решили идти, то идите без капризов. Это поход, все-таки. Малиновый пирог... Ммм... Так бы и съела... Постойте, так у меня есть пирожки с малиной! - Знаете, - я сняла с плеч рюкзак, - у меня нет пирога, но есть изумительные пирожки! - наконец я вынула булочки, которых оказалось десять штук. Ланириэль позаботилась. - Это же прекрасно! - воскликнули вместе и Мерри, и Пиппин. - Давай сюда! Пирожки перекочевали из моих рук в руки хоббитов. - Эй, вы только не сильно увлекайтесь! Я тоже хочу! - я крикнула полуросликам, поедавшим еду за обе щеки, причем на ходу, так что это не отнимало "драгоценное" время остальных спутников. В ответ я услышала невнятное мычание. Телефон грустно заблимкал, сообщая о полной разряженности. Печально, но ничего не сделаешь. В Средиземье нет электричества... Мне оставалось только положить устройство в самый дальний карман и надолго забыть о наушниках.... Зато у меня книга есть! Взяла в книжном шкафу, точнее не взяла, а откопала, прочитав все остальные книги. Раньше не замечала, но думаю, она интересная, хоть и ужасно старая и потрепанная. Я шла, наблюдая белобрысую макушку Ласа и жевала чудом уцелевший пирожок. Уже никто не шумел и не жаловался. В мозгу прокручивалась "Лев и брадобрей" из "Мэри Поппинс, до свидания". Я даже не заметила, как начала петь вслух: Это было прошлым летом В середине января (парам пам пам) В тридесятом королевстве (пападам) Там, где нет в помине короля!.... - Как такое может быть? - рассмеявшись, спросил Мерри. - А вот так! Обыкновенно просто! - Но ведь в месяцах лета нет января! Я рассмеялась. Эх, несмышленый! - Это же шутливая песня! Про то, как опасно стричь льва. Послышался немного повеселевший голос Гэндальфа, который тем не менее продолжал идти: - Лев? Хмм... Да, пожалуй, его и правда опасно стричь. Только вот еще никто этого не делал. - А в Средиземье есть львы? - я скептически подняла бровь. - Ну, да... Или нет... Их никто не видел... Но... - Но ты же их видел? - спросил до этого молчаливый Фродо, - кто такие львы? Как они выглядят? - Ну, я... - Наверное, он их все-таки не видел. Расскажи о них, - полурослик обратился вновь ко мне. Подрываем авторитет Гендальфа... Ой, чует мое сердце, что скоро меня будет ненавидеть весь отряд... - А Вы можете песню продолжить? - хоббит смутился. Меня удивило то, что после этой просьбы все остальные хоббиты присоединились к Фродо. Сегодня день, что ли, песенный? - Все, так, не кричите, Пиппин, потише, прямо на ухо кричишь! Спою я! Успокойтесь. У хоббитов сразу загорелись глаза. Жил да был Брадобрей На земле не найти добрей. Брадобрей стриг и брил зверей... После той чудесной стрижки Кошки были словно мышки Даже глупые мартышки Походили на людей! Это было прошлым летом, В середине января, В тридесятом королевстве, Где нет в помине короля! Как-то раз встретив льва Брадобрей оробел сперва И с трудом подобрав слова, Он сказал весьма учтиво: "Чтобы быть всегда красивым Нужно стричь усы и гриву в год примерно раза...два! " Что же было потом Знает тот, кто со львом знаком Стричь его, что играть с огнем.... Продолжать рассказ не будем. Лев остриженый как пудель Съел беднягу словно пудинг Съел со всем инвентарем Это было пр... - Тихо! Всем нагнуться! - окрик Боромира заставил упасть на землю всех. В небе мы увидели черных птиц, угрюмо кружащих над земной поверхностью. Вот только... - Боромир! Это просто вороны! Наводишь тут беспорядки, пугаешь нас, бедных и напуганных граждан, песни прерываешь!... Хотя ладно, песни, может, лучше и не петь. Довольно, пойдемте дальше. Хоббиты, не отставайте. Хоббиты не отставали, обступив меня, они задавали вопросы по представителю семейства кошачьих. - Лев хищник. И достаточно свирепый. Он охотится, царствует в саваннах... Точнее, охотятся львицы. А эти ленивые котяры считаются королями зверей! Не думала я, что мы будем беседовать о львах, однако хоть о чем-то - тоже неплохо. Разговор продолжался. Иногда его разбавляли редкие замечания Арагорна или же едкие реплики Боромира, в основном - в мой адрес...

***

Небо постепенно темнеет - близится вечер. Неужели мы проходили целый день? Сейчас я почувствовала огромную усталость и тяжесть в ногах. Когда мы остановимся? Хотелось есть. Я заметно отстала от отряда (хоббиты шли чуть дальше меня). Наконец Серый маг остановился. - Здесь устроим привал. Сэм, будь добр, передай вон ту веточку. Благодарю. Я свалилась прямо на землю. На конце веточки заиграл огонек. Красиво. Гэндальф аккуратно положил горящую ветку на небольшую кучку засохших сучьев. Маленькое пламя переросло в небольшой костер. Вокруг начали плясать тени. Костерок медленно возрастал, как прекрасный огненный цветок. Сэм начал копаться в торбах, взятых в дорогу. - Тебе помочь? - обратилась я к Сэму, так увлеченно занятому копанием в сумках. - Мне кажется, ты взял слишком много всего... - не дождавшись ответа, я полезла в торбы. - Я не могу найти помидоры. А я их точно брал, только вот забыл, куда именно положил. - полурослик печально улыбнулся. - Они здесь! - я подала Сэму мешочек с маленькими помидорками, которые почему-то пробуждали во мне смех. - Только это? Хоббит смущенно ответил мне, что нужны огурцы и перец. Он что, все это взял? Ох, храни меня Элберет! Зачем? По-видимому, он собирается делать салат... Дайте мне картошку! - Сэм, а тебе не кажется, что салата нам будет мало? Может, конечно, Леголас и наестся, - я кивнула в сторону эльфа, на что тот приподнял бровь, - но мне будет мало. И Фродо тоже. - Но нам может не хватить провизии! - всплеснув руками, ответил Сэмуайз. - Поверь, столько, сколько ты взял нам хватит на год, а то и больше. - с легкой усмешкой сказала я. - Так что давай сюда картошку и не выпендривайся. Сейчас гостья покажет вам мастер-класс по приготовлению жареного картофеля! - весь отряд дружно хихикнул (разумеется, все, кроме Боромира), наблюдая за тем, как я взяла у беспомощного полурослика картошку. Еще порывшись в сумках, я нашла пару приправ и оливковое масло (продуктов - целый вагон......). Вместо сковородки я ("редкая" изобретательница-сумасшедшая) использовала обыкновенный походный котелок. Налив в посуду масла я отправила туда картофель, добавив немного приправ. В целом - ничего необычного, кроме того, что я первый раз жарила картошку в котелке и с меня не сводили девять пар любопытных и голодных глаз. Ой, извините, восемь. Боромир с гордым видом сидел спиной ко мне и чистил кинжал. Окей, Вы, мистер, останетесь без ужина. Минута, и картошка была готова. Она была распределена на ровные порции, и к ней был добавлен сделанный Сэмом салат. Гондорец продолжал сидеть, как царь. - Ваше Величество, ужин подан, не желаете ли вы присоединиться к нам? - Нет. Я не голоден. Кто бы сомневался. - Боромир, иди сюда, не упрямься! Еда вкусная, а ты явно проголодался! - Гэндальф решил уговорить упрямца. Мерри и Пиппин показательно громко зачавкали. Зараза все равно не оборачивался. Ну и ладно! Мне надоело. - Кто первым на шухере? - А? Я давно планировал всхрапнуть, так что точно не я. - Гимли, широко зевнув, отошел в сторонку лег и почти тут же засопел. - Кто будет первым дозорным? - я поправилась и вздрогнула от неожиданного ответа Боромира. Проблема о дозорных была разрешена. Потом Леголас с Боромиром поменяются местами, а мы будем дрыхнуть. Хоббиты аккуратно расстелили свои плащи и уютно устроились на них, собравшись кучкой. Бледноватое лицо Фродо как-то странно выделялось на общем фоне. Появилось давнишнее чувство беспокойства. Я попыталась отвлечься, направив мысли в другую сторону. Гимли похрапывал лежа прямо на земле, обнимая свою секиру. Леголас смотрел на звезды. Я опять им залюбовалась. Сейчас он был напряжен меньше, чем обычно. Глаза с любовью всматриваются в ночное небо. Наверное, думает о Лихолесье... Гэндальф еще повозился примерно с полчаса и уснул. Но самое комичное началось позже. Не знаю, может это или перевозбуждение, или просто бессонница, но заснуть я не могла. Сдавшись, я просто закрыла глаза. И тут я услышала осторожные шаги. Насколько я поняла, они слышались в районе костра. Что-то стукнуло со звонким звуком, но его тут же попытались заглушить. Леголас вдруг тихо заговорил. - И почему же ты не ел с нами. Из-за того, что готовила Зинэль? Я подняла брови, услышав свое новое имя, напоминающее, почему-то, о моей тете, ласково называющей меня Зиналька. Впрочем, мне нравится, одобряю. А гондорец-то не выдержал. И не удивительно, столько времени не есть. - Картошка вкусная, кстати... Нет, по вкусу она должна быть как оборотное зелье (а в Средиземье есть что-то подобное?)! Ну и сказал! Я слушала дальше. - Она смешная... Пффф! Я?! Леголас, ты меня шокируешь! Может я достаточно веселая, но смешная? Вы разбили мне сердце, мой принц! Такого комплимента я не ожидала... Боромир невнятно сказал: - М...на сове..ммм..шен..о обыкн..ммм..венн..я. - Мы многое о ней не знаем... Не думаю, что можно как-либо судить о ней. По крайней мере сейчас. -Вот именно! - Боромир повысил голос, но видя, как дернулись хоббиты, заговорил чуть тише. - Ты тоже не можешь говорить, что она веселая. Может, она только притворяется доброй и пушистой! - притворяться веселой? Что? - Может, она шпионка! - Ты слишком предвзято судишь о людях, Боромир. - шум разбудил Гэндальфа. - Вы хоть раз нормально с ней общались? - Нет, но.... - Тогда не говори чего не знаешь! И ложись спать! Нам еще завтра долго идти! Леголас, смени его. - и немного раздраженно маг отвернулся от эльфа и человека. Я опять услышала шаги, но они в скором времени стихли. Я, стараясь незаметно, повернула голову в поисках гондорца. Тот лег подальше ото всех. Я вздохнула и встала. - Ты не против, что я посижу здесь? Я присела близ лихолесского принца. - Ты все слышала? - почему-то улыбнувшись, спросил он. Я взглянула на небо, покрытое росписью ярких звезд. Руки механически плели косу из длинных черных волос. - Да. Слышала... он в чем-то прав. - В чем же? - Я вполне могу быть вражеской шпионкой... - я серьезно посмотрела в голубые глаза, в которых виднелась усмешка. - Ты бы не говорила этого, если бы это было действительно так. - блондин снова уставился в небо, - Элберет благосклонна. - наступило молчание. Тут голубоглазый вновь заговорил. - Расскажи о себе. Где ты жила, что делала... - Я обязана тебе отвечать? Кстати, ты меня назвал Зинэль... Лаэголас усмехнулся: - Наверное, так должно быть. Мне интересно. Я все-таки учил тебя. Мне любопытно узнать историю моей ученицы. А насчет имени... Слишком непривычно твое имя для нас, это приятнее на слух. - А почему же тогда учитель не задавал этот вопрос, когда шло обучение? - теперь я усмехнулась. - Наверное потому, что хотел хорошо обучить, а не заниматься разговорами. - И все равно ты скучный. - я подстелила плащ и легла. - Есть такое... Беседа закончилась. Как ни странно сон пришел, и я забылась крепким сновидением. Последнее я видела, как Леголас накрыл меня своей накидкой...