Самония

Отдохнув пару часов в гостинице, Кай с Саей собирались снова отправиться гулять, но Элли их остановила. - Извините, но на прогулки времени нет, мы должны отвести вас к Чераши-сама, - сказала она. - Это та, о которой вы говорили? Из ордена? Но почему именно к ней? - поинтересовался Кай. - Потому что ее замок находится ближе, чем другие, - пояснила Элли. - А как мы туда добираться будем? - спросил Кай. - Через лес смерти. Чешари - повелительница темных искусств, и живет в темном замке окруженным лесом смерти, - сказала Элли - Смерти? - спросил Кай, вздрогнув. - Именно. Я думаю, остальное пояснит Джума, - сказала она, отойдя в сторону. Джума, который уже успел сменить свой плащ на обычную накидку такого же темного цвета, подошел ближе. - На самом деле все не так страшно, как звучит, - успокоил он Кая с сестрой, которая при упоминании о том, что придется идти в некий лес, да еще и смерти, испуганно прижалась к брату. - Если взять в проводники хорошего астрала тьмы, то мы сможем пройти без особых проблем. Лес смерти или, как его еще называют, лес темных иллюзий - это заколдованное место, проходя через которое путники часто попадаются на удочку заклятия. Они видят разные ужасы, например чудовищ, или чего-нибудь пострашнее, - Джума кашлянул и продолжил. - Если верить в то, что видишь, то оно становится реальным. Вот и весь фокус. - И зачем этой самой Чешари нужен такой лес? - поинтересовался Кай. - Вот-вот, - поддакнула Сая. - Зачем нужен такой страшный лес? - Насколько я слышал, этот лес был-таки задолго до назначения Чераши на ее пост. Просто для того, кто управляет темной материей это место не опасно, и как то повелось, что большинство сильных астралов тьмы селятся в этом месте, да. А у Чераши там, по сути, собственный замок есть, - протараторил Джума, после чего, подергав свой берет, отошел в другую комнату гостиницы, видимо решив заменить и его тоже. - Что же на пора отправляться. Вести нас будет Джума, ибо он владеет темными искусствами, - сказала Элли, собираясь покинуть комнату. Спустя некоторое время компания ушла из гостиницы, а после покинула и город, который, впрочем, был не слишком большой. Большую часть пути все шли молча, каждый думая о своем, только Сая время от времени восторженно комментировала разные необычности, встречающиеся по дороге. Наконец, они пришли к границе высокого леса, с первого взгляда на который можно было сказать, что ему уже много сотен лет. Он него, достойно названию леса смерти, так и веяло некой тьмой. Сая, тут же притихнув, крепко сжала руку Кая. - Ка-ай, нам правда придется идти в это страшное место? - Не знаю… - машинально ответил Кай, все еще блуждая в своих мыслях. К нему подошла Элли и, взяв его за вторую руку, сказала: - Не беспокойся, если что-то пойдет не так, Джума защитит нас. И, в конце концов, у нас есть я. А я опытный медик, - попыталась успокоить его Элли. Кай усмехнулся. - Хех, я чувствую себе беспомощным... - улыбнувшись, сказал он, слегка опустив голову. - Не волнуйся, и твои силы скоро вернутся, - сказала девушка. - Мои? - переспросил Кай, удивленно взглянув на Элли. - Какие? - Ты узнаешь, как только придет время, - сказала она, и за руку повела Кая в лес. - Ладно, пойдем, что ли... – промолвил Кай, посмотрев на Саю. Девочка неуверенно кивнула и пошла вслед за братом, так как, как бы ей не было страшно, тут оставаться она точно не собиралась. Несмотря на дневное время суток в лесу было довольно темно, словно компания пересекла границу между днем и сумерками. Но небольшая тропинка, по которой они продвигались, была видна, что позволяло не сбиваться с пути. Некоторое время они шли без каких-либо проблем и ничего не происходило, но вдруг откуда то сверху раздался вой. Компания остановилась. Джума настороженно взглянул наверх, приготовившись, если что, использовать свои способности. - Чтобы вы не увидели, помните, что это всего лишь иллюзии, - предупредил он. - Но иллюзия может стать реальностью, так же, как и нанесенные ею раны, - обеспокоенно добавила Элли. Компания внимательно осматривала местность. Все было тихо, будто бы никакого звука и в помине не было, в лесу царила тишина. И они было уже собрались идти дальше, на вдруг в кустах что-то зашелестело, и через несколько мгновений на Кая прыгнул волк, или не волк. У него были красные глаза и слюнявые острые зубы, и он с первой же попытки прокусил Каю ногу насквозь. У Кая пошла кровь, которая довольно быстро стекала прямо на землю, ибо раны были глубокие. Кай вскрикнул от боли, а волк приготовился прокусить ему шею. Джума, искавший опасность сверху, а потому среагировавший не сразу, вскинул руки и быстро прокричал непонятные слова. Волк на несколько секунд превратился в темный силуэт и прошел сквозь Кая в своем прыжке, но потом снова принял свой прежний облик. - Вот же, - напрягся Джума, снова произнося те же слова. Животное снова стало силуэтом из тьмы, но на этот раз заклинание видимо сработало, и силуэт волка просто растворился в темноте леса. Джума опустил руки. - Это была на удивление крепкая иллюзия, - взволновался он. - Обычно они всегда слабые. Что-то тут не так. - Странно, обычно госпожа Чераши контролирует этот лес, - сказала Элли, после чего подошла к Каю. - Я вылечу твои раны. Элли поставила руки на ногу Кая, и почти сразу же они засияли синим цветом: рана стала затягиваться. Сая, сильно испугавшаяся за брата, успокоено вздохнула, увидев, что их спутница вылечила его рану. - А, может, тогда потом сюда придем? - предложила она. - Когда тут поспокойнее будет. - Нет, мы уже почти пришли, - возразил Джума. - Я постараюсь поставить барьер, чтобы отгородить нас от темных иллюзий, раз уж тут такая ситуация. Он снова поднял свои руки и что-то забормотал себе под нос. Через некоторое время Джума повернул голову к остальной компании и сказал: - Теперь можем идти. - Джума, постой, - сказала Элли. - Я постараюсь связаться с госпожой Чераши и узнать у нее, что здесь происходит! - Хорошо, - согласился тот, - но постарайся долго не затягивать. Я не смогу держать этот барьер слишком долго. Элли подошла к дереву и, закрыв глаза, сосредоточилась. Вскоре ее окутала энергия ярко-синего цвета. - Я с ней свяжусь через деревья! Она знает все, что происходит в лесу, именно с помощью них! - уверенно сказала она. – «Вы слышите меня, госпожа Чераши?!» - «Да! Это ты Элли?» - отозвался кто-то в её мыслях. - «Да! Скажите, что тут творится? Мне очень сложно держать с вами связь!» - «Понятия не имею, но я не могу нормально контролировать лес. Деревья говорят, что в лес проникла очень мощная энергия, я пытаюсь вернуть власть над лесом!» - сказала она. - «Мы скоро будем у вас!» - решительно сообщила Элли. - «Да! жду!» - ответила она. - Все нам пора! Госпожа Чераши не знает, что случилось с лесом, но она говорит, что в лес проникла мощная энергия. Она пытается исправить это. Нам надо спешить! - воскликнула Элли. - В таком случае, вперед, - отозвался Джума и направился по тропинке дальше, поддерживая барьер. Путь до замка занял еще около полутора километра, но он был пройден. Других чудовищ, подобных тому волку, не нападало, и компания вздохнула с облегчением, когда лес остался позади. Перед ними была небольшая местность, свободная от высоких деревьев, а буквально в нескольких метрах возвышались ворота замка. Из за ворот вышли двое астралов, одетые во все черное. - Госпожа Чераши послала нас проводить вас в замок, следуйте за нами! - указал один астрал рукой в сторону замка и пошел вперед вместе с напарником. Четверо путников двинулись за ними, и скоро оказались в замке. Две провожатых привели их в большой зал и сказали ждать тут, после чего вышли сообщить Чераши, что компания на месте. Джума прислонился к стене, беспокойно ожидая Чераши, а Сая с интересом начала разглядывать разрисованный потолок зала. - Рада видеть вас! - сказала Чераши, появившись из ниоткуда. - Здравствуйте, госпожа Чераши, - поздоровался Джума, отходя от стены. - Мы прибыли, как вы и хотели, - он чуть подумал и добавил. - Если вы не против, то было бы очень хорошо, если вы объясните Каю ситуацию, в которой он оказался. - Ты - житель Самонии, и наследный принц замка Жизни. Был когда то. Пять лет назад на нас напал злобный демон, который разрушил всю страну, ты изгнал его и избавил нас от страданий, но судьба распорядилась так, что ты исчез вместе с ним. Потом я, Оча и Сато восстановили Самонию, вернули жизнь в прежнее русло и взяли власть в свои руки. Но сейчас ситуация просто требовала, чтобы ты вернулся обратно. Год назад у Самонии появилась очень сильные враги. В Самонии поселились семеро очень мощных астралов, и до нас дошли сведения, что они хотят уничтожить пять столпов света, на которых держится наш мир. Ты здесь, что бы помочь нам защитить столпы! - объяснила Чераши. - Вы... вы что-то путаете, пять лет назад я был у себя дома на Земле и... - Время на Земле и в Самонии движется по-разному, на земле ты был рожден заново, - сказала Чераши. - Я не понимаю! - крикнул Кай. Сая задумалась. - Кай, смотри. Это что-то вроде реинкорнации выходит, - вспомнила она сложное слово. - Отчасти так, - подтвердил Джума. - Ты жил раньше тут, а после родился на земле. - Но я же её ровесник, как такое возможно, если я был рожден заново? - спросил он, указав на Элли. - Говорю же, дело в том, что у нас время движется не так, как на земле, - повторила Чераши. - Госпожа Чераши, беда! - подбежал к ней мужчина. - В чем дело? - спросила она. - Через лес смерти прошли трое из тех семерых астралов! - запыхавшись, сказал он. - Что? Немедленно перекрыть все входы в замок, я вернула власть над лесом, я прикажу лесу никого не пускать! - крикнула она. - Поздно! Они уже прошли через лес! - сказал мужчина. - Черт! Нет, они уже в замке, я чувствую это! Вы четверо! Не звука! - сказала Чераши, указывая на Джуму, Элли, Кая и Саю, после чего она взмахнула рукой. Из её ладоней вышел зеленый свет, которым она озарила их, после чего они исчезли из виду. - Идите в конец зала и не звука, а то заклинание перестанет действовать! А ты позови других астралов, и готовьтесь к бою! - приказала она мужчине. В это время снаружи раздался грохот и дверь, ведущая в зал, с треском взорвалась. Когда дым развеялся, перед глазами Чераши и мужчины, который так и не успел никого позвать, предстали трое человек: два парня и девушка. У девушки правая ладонь искрилась молниями, видимо это она взорвала дверь. Глаза девушки прошлись по залу и остановились на темном астрале. - Так это ты та самая Чераши? - с вызовом спросила она, вытягивая вперед руку, окутанную вспышками электричества. - Да как посмели вы являться так сюда? Убирайтесь из моего замка! - в гневе сказала Чешари. - Только после того, как уничтожим твой столп света, - язвито ответила девушка, выпуская в Чераши молнию. Тем временем, один из парней, у которого были темно-красные волосы, направил руки на дверной проём, и тот зарос толстыми стеблями каких-то растений. - Теперь их подкреплению будет проблематично сюда попасть, - прокомментировал он свои действия, разворачиваясь обратно. Чешари поставила перед собой щит из темной энергии, который защитил её от молнии. - Нет, никогда! - прокричала она, выпустив в Миоко лучом темной энергии. Девушка торопливо отпрыгнула в сторону, и луч, пронесшийся почти рядом с ней, выжег на стене черное пятно. Миоко повернулась к своим напарникам. - А вам, что ли, особое приглашение нужно? - возмущенно спросила она, одним глазом поглядывая, на случай нового луча. - Хех, - фыркнул Хико, после чего выпустил ледяной луч в Чераши, она телепортировалась, и луч попал в стену позади неё, после чего вся стена превратилась в кусок льда. Чераши появилась сзади врагов и ударила их шаром тьмы. Сацуке снова использовал свою технику растений, но на этот раз не такую сильную, поэтому стебли из земли появились достаточно быстро, чтобы успеть принять на себя удар Чераши, однако луч их полностью сжег. Парень хмыкнул и направил руки на темного астрала, после чего вокруг нее тоже появились растения и начали ее опутывать. Чераши призвала тьму, которая поглотила все растения, и телепортировалась подальше от врагов. Хико заморозил весь зал, и призвал ледяные копья, которые распространились по всему залу, Чешари сильно напряглась и озарила весь зал тьмой, уничтожив весь лед, но не успела она моргнуть глазам, как Хико исчез и места и в ту же секунду появился около неё и ударил её нагой. Чераши влетела в стену. - Госпожа Чераши! - прокричал мужчина. - Все хорошо... - тяжело дыша, ответила Чераши. - «Черт они слишком сильны, и сражаться сразу с тремя очень трудно», - подумала она. - Миоко, Сацуке, она - не легкий противник, и мы можем вечно так драться, поэтому давайте заканчивать. После того как я её отвлеку, Сацу, постарайся её связать как можно крепче, а ты, Миоко, прикончишь её молнией, - сказал он тихо напарникам. Сацуке кивнул головой в ответ, приготовившись использовать одну из своих самых сильных техник. - Ладушки, - Миоко тоже кивнула и обе ее руки заискрились белыми молниями. - Вот вам! - прокричала во весь голос Чераши, полностью покрывшись тьмой. Она ударила мощной волной тьмы, разнеся весь зал. Все защитились, совместив усилия, это было не сложно. Хико снова появился сзади неё в мгновение ока и ударил ей ледяным лучом, она в ответ ударила темным лучом, атаки ударились друг об друга. - Давай, Сацуке! - крикнул Хико. Парень негромко произнес короткое заклинание, и возле Чераши из под земли тут же выросли толстые стебли, опутывая темного астрала, словно образуя сетку. Сразу после этого Сацуке использовал заклинание укрепления, и стебли растений засветились слабым светом. Миоко же, не медля, подобралась ближе к Чераши и ударила ту сразу несколькими молниями, вкладывая в удар как можно больше энергии. После этого Хико заморозил Чераши, все кроме головы, чтобы она могла говорить. - Нет! Госпожа! - прокричал мужчина, побежав на врагов, стреляя в них темными шарами. - А, про тебя-то забыли, - Мио повернулась к мужчине и ударила того очередной молнией, посылая электрические импульсы в его нервные окончания. - Полежи, ладно? - притворно улыбнулась она ему. - Вы мерзавцы! - сказала Чераши, не в состоянии пошевелится. - Ну, - девушка вновь обратила внимание на Чераши, - это с какой стороны взглянуть. - Немедленно покиньте мой замок! - потребовала Чешари, пытаясь освободиться. - Глупо в такой ситуации предъявлять подобные требования, - пожал плечами Сацуке и обратился к Хико. - Идем искать столп Тьмы? - Зачем искать? Она нам на что? - Хико махнул рукой в сторону Чераши. - Вот как? - протянул парень. - В таком случае, я надеюсь, никто не против, если вы этим займетесь только вдвоем, - сказав это, он отошел к стене, при этом, правда, на всякий случай все еще поддерживая заклинание укрепления, несмотря на то, что его растения были покрыты льдом Хико. - Миоко, ты же можешь с помощью своей способности узнать это? - спросил Хико. Девушка немного подумала. - Думаю, да. Но применение этой способности на людях не гарантирует успех. Впрочем, я постараюсь. Миоко подошла к Чераши и, пользуясь тем, что та ничего не могла ей противопоставить, положила руку ей на лоб, закрыв глаза. Некоторое время она так простояла, а потом отошла и радостно заявила: - Отлично! Сработало, я знаю, где находится столп. Она приблизилась к одной из стен зала, внимательно осмотрела ее и положила руку на одну из разноцветных плиток-составляющих узора, после чего негромко произнесла легкое заклинание, которое должно было показать сокрытое. Сразу же после этого узор на стене растворился, и вместо него там оказалась дверь. - Там должна быть секретная комната, - произнесла Миоко, довольная собой. - А в ней должен быть нужный нам столп света. - Не смейте! Только попробуйте подойти к этому столпу! - закричала Чераши во все горло. Проигнорировав крик темного астрала, девушка открыла дверь и вошла внутрь. Она оказалась в небольшом темном помещении, и с первого взгляда ей показалось, что тут пусто. Но, присмотревшись, Миоко разглядела в центре комнаты луч света - темного, поэтому она и не заметила его сразу, - который пересекал помещение от пола до потолка. - Эй, Хико, Сацу, он действительно тут, - крикнула Миоко, привлекая внимание напарников. - Ого, вы чувствуете, какая сила от него исходит? - удивленно сказал Хико, указывая на столп. - Ну, это все-таки основа этого мира, - сказал Сацуке, тоже заходя в помещение. - Которую нам надо уничтожить, - добавил он. - Ну, приступим что ли? - Мио со вздохом потянулась и решительно направила искрящие молниями руки на луч света. Краем глаза она убедилась, что ее напарники тоже приступили к формированию общего заклинания. Вместе они объединили свои силы и, создав мощную силовую волну, направили ее на столп. Сначала ничего не изменилось, но через некоторое время темный луч заморгал и задергался и, в конце концов, вспыхнул черной вспышкой. Все помещение затряслось, послышался напряженный гул, словно тысячи вулканов готовились взорваться прямо под ногами трех астралов. Но вскоре все успокоилось. Тьма погасла, и все заметили, что столп света бесследно исчез. Вместо него на полу и потолке виднелись лишь слабые выжженные следы в виде кругов, напоминающее, что тут когда-то что-то было. - Наша миссия выполнена, - довольно отметил Сацуке. Тем временем заклинание Чераши, которое она применила на ребят, рассеялось, и они подбежали к ней. - Госпожа Чераши, мы освободим вас! - сказала Элли, собираясь что-то сделать, но Чераши остановила её. - Нет! Обо мне подумаете позже, сейчас вам нужно... предупредить Сато и Очу об этом, потому что если весь орден падет, падет и Самония. Лес тьмы выведет вас, вам надо только произнести заклинание «Экспламо». И поторопитесь, пока я еще имею власть над лесом! - тихо сказала Чераши, чтобы компания злодеев не услышала её. - Мы не можем вас тут оставить! - возмутилось Элли. - Быстро! Обо мне подумаете позже! - крикнула она и затем добавила, но уже тише. - Торопитесь. - Хорошо... но мы точно спасем вас! - пообещали они и выбежали из зала как можно тише. Когда Миоко вышла из помещения, в котором ранее находился столп света, кроме Чераши там уже никого не было. Оглядев пустой зал, девушка взглянула на темного астрала, закованную в глыбу льда. - Что, по старости уже паранойя развивается, «госпожа» Чераши? - хихикнула она и добавила. - Знаете, мы уничтожили ваш столп. А получилось это у нас, потому что вы не смогли его защитить, вот так, - победно завершила она. - Ах ты стерва! Попомните мое слово, вы за это заплатите! - пригрозила Чераши. - Вы не с той связались, мой замок не выпустит вас отсюда! - сказала Чераши, после чего все ходы и выходы в замок окаменели. Сацуке оценивающе взглянул на окаменевшие двери, после чего перевел взгляд на стену. - Ну, вместо того, чтобы пробиваться сквозь заклинания, мы могли бы просто сделать проход в стене, - предложил парень, сосредотачиваясь и направляя руки на стену замка. После того, как он тихо произнес короткое заклинание, раздался треск, и камни в стене опутали корни деревьев. В конце концов, кладка не выдержала и разрушилась, открывая проход наружу. - Кстати, замечу. Если мы продолжим тут оставаться, то подмога в виде стражников все-таки прибудет, - Сацу засунул руки в карман и повернулся к напарникам. - Мы выполнили задание, и нам тут больше нечего делать. - Черт, замок не может удержать их, потому что мои силы скованы, - скрипя зубами, проговорила Чераши. - Так что, её берем с собой? - спросил Хико, показывая пальцем на Чераши. Миоко кивнула. - Это хорошая идея. Ведь мы так ничего и не знаем об оставшихся двух столпах света. А она вполне может знать, - тут девушка задумалась. - Только как ты собираешься «взять ее с собой»? Сама не пойдет. Она взглянула сначала на Чераши, потом ей в глаза бросились растения, опутавшие каменную кладку стены. - О, Сацу! - довольно воскликнула Мио. - Ты мог бы использовать свою магию контроля растений в качестве тяги, так? - Пусть так, - согласился красноволосый парень, в очередной раз используя свою силу. На этот раз гибкие стебли опутали глыбу льда, сковывающую Чераши, и сами потащили ее в сторону пролома. Сацу тоже пошел следом. - Ну что, с успехом назад? - Миоко оглядела довольно потрепанный зал и рассмеялась, после чего тоже направилась наружу.