Мелкие проблемы

      Чудесный день. С тех пор, как закончилась третья эпоха, унеся с собой все горести прошедшей войны, все дни были чудесны. Король Гондора вновь занял законный престол, мир наполнялся радостью, а здесь, в Итилии, царила спокойная благодать. Эовин ощущала себя почти счастливой, хотя порой ею все еще овладевала печаль потери и тоска по родному дому. Однако и здесь были добрые, приветливые люди, порой даже более ласковые, чем суровые рохирримы. Первое время она чуралась их услужливости и доброты, но вскоре обвыклась и стала находить это приятным. На доброй земле, где она была свободна, как птица, где не осталось тени мрака, жилось как нельзя лучше, и даже поверить было трудно, что наконец настали светлые времена, что впереди лишь счастливые годы мирной жизни... Правда, без проблем, пусть и самых мелких, не удавалось прожить еще никому – так было всегда. И прелесть в том, что всегда удавалось находить решения этих проблем…       Нынешним днем княгиня стояла на балконе, оглядывая окрестности, и все смотрела - не видно ли войска, не развевается ли вдалеке знамя с восходящей луной? С тех пор, как была выиграна битва у Черных Врат, многие темные твари сгинули вместе со своим властелином, провалились в небытие; многие в ужасе бежали, прячась в темных пещерах, и на время всеобщего торжества люди забыли о них, впрочем, не теряя бдительности. Но не столь давно до короля дошли вести, будто на востоке остатки выживших чудовищ повадились нападать на мирные поселения, очевидно, не смирившись со своим поражением. Арагорн просил о помощи своих князей - в Гондоре сейчас было слишком много проблем, не хватало людей, а еще больше - времени. Фарамир вызвался ехать вместе с Имрахилем, чтобы помочь ему, и взял с собой пару десятков воинов – теперь, вот уже как две недели Итилия и Дол-Амрот ожидали возвращения своих владык.       Солнце, разрумянив безоблачный небосклон, выглянуло из-за горного хребта и начало свой каждодневный, неспешный путь к западу, поднимаясь выше и выше… Эовин все ждала, а светило повисло на полпути, раскаляя землю, укорачивая тени, возвещая душный полдень...       И вот, вдалеке, сквозь дрожь жаркого марева показались маленькие фигурки людей, едущих верхом на лошадях – их легкие доспехи блестели на солнечном свету. Процессия двигалась медленно, но верно, и вот перед ними уже открывали ворота, жители радостно встречали своих воинов, бросая под копыта холеных лошадей свежие цветы – вернулись все до единого.       Княгиня немедля сорвалась с места, побежала прочь с балкона, забыв о том, что знатным дамам пристало ожидать мужей во дворце, но никак не мчаться им навстречу, подобно простым женам. Эовин это никогда не коробило, не взволновало и сейчас - ожидание истомило ее, как можно терпеть еще хоть немного, как можно не стоять там, со всеми вместе, разделяя всеобщую радость?..       Пока она смогла миновать все коридоры замка, сбежать по всем невыносимо длинным лестницам, воины в основном своем составе разъехалась по улицам, к родным домам, а сам князь как раз подъезжал к воротам дворца.       Девушка выбежала на дворцовую площадку, подождала, пока Фарамир спешится, отдаст усталого скакуна в руки конюхов, и бросилась в его объятия. Князь крепко обнял жену, засмеялся от радости, заглянул в светлые глаза. - Вас долго не было… - По правде говоря, больше всего времени заняла дорога туда и обратно - все эти слухи были чересчур преувеличены, всего-навсего пара отрядов, да и те так ослабли, что даже совестно бить.       Эовин улыбнулась, обняла его лицо ладонями - и вправду, ни царапинки, ни пореза не было на нем. Казалось, будто не в поход ездил, а отдыхал: глаза князя сияли, волосы блестели темной бронзой на солнце, лицо ничуть не обветрилось за долгое время. Даже морщинка, залегшая меж бровей, и та разгладилась. На миг это показалось странным царевне, но затем она подумала - и слава Богу! Пусть его оставят мрачные думы, пусть тень навсегда сойдет с милого лица! Чудесный день! .       Вечером в замке готовился праздник. В окнах свет не гас до самой глубокой ночи - во дворце устроили пир. Фарамир и Эовин заканчивали вечернюю прогулку по саду перед торжеством, поднимаясь в покои. Мужчина рассказывал жене, как хорошо в людских землях, как природа вновь пробуждалась к жизни, как прекрасен стал Эдорас, где теперь правил Эомер - всадники видели город издалека, ибо торопились вернуться домой, к женам и детям.       Когда пара вошла в покои, княгине тут же бросилась в глаза большая чаша, полная воды, которой раньше здесь не было. Она стояла у дверей, и от нее исходил странный запах чистоты и свежести. - Что это? - спросила девушка, указывая на новый предмет.       Фарамир улыбнулся, проходя глубже в комнату. - Это родниковая вода. Пока мы ехали обратно, наткнулись на сеть ручьев - фляги с водой опустели, нужно было пополнить запасы. Когда я попробовал этой воды... Поверь, она показалась мне медовым напитком. Потому решил наполнить пару бурдюков, привезти домой. Если хочешь, попробуй.       Мужчина посмотрел на недоверчивое выражение лица жены, подошел сам, зачерпнул ковш и отпил немного, затем протягивая ей. - Ну что ты, боишься? Я же не отраву тебе предлагаю.       Эовин уязвило напоминание о страхе, она прищурилась и, не отводя взгляда от смеющихся глаз мужа, приняла ковш, отпила из него. Вода действительно оказалась вкусной и сладкой, точно сироп - как будто в жаркий день после долгого бега приходишь к реке и пьешь из студеного ключа, долго-долго, пока голова не закружится...       Конечно, царевне вода понравилась, но Фарамир по-прежнему хитро улыбался, и она лишь повела плечами, бесстрастно взглянув на чашу, вернула ковш на место. - Вода как вода... - Да Бог с ней! Я же не из-за воды этой домой торопился... - князь подхватил жену, крепко обнял, слушая звонкий смех - Как я по тебе скучал, душа моя… .       Утром следующего дня, проснувшись в объятиях мужа, Эовин хотела было разбудить супруга нежным поцелуем, но помедлила, взглянув на него - что-то определенно изменилось. Да не что-то - волосы отрасли! И еще как - темные волнистые пряди разметались по подушке, в длине достигая, должно быть, самых лопаток. Девушка пару раз сморгнула, потерла глаза, ведь спросонья и почудиться может, но нет - волосы взаправду отросли, всего за одну ночь!       «Раньше точно были короче! Не сошла же я с ума...» – усмехнувшись в душе, подумала Эовин.       Она мягко потрясла князя за плечо, стараясь разбудить его. Фарамир сонно застонал и приоткрыл глаза, блаженно улыбаясь, посмотрел на супругу. - Я думал, ты разбудишь меня поласковей. - Разбудила бы, только скажи - ты хорошо себя чувствуешь? - Разумеется, чего мне? - А что тогда с твоими волосами? Мне ведь не кажется - они отросли?       Фарамир вздохнул, не торопясь поднимаясь с кровати, подошел к зеркалу, думая, что там могло почудиться возлюбленной, но заглянув в него, сам едва не отпрянул - и впрямь, длиннее стали… Мужчина задумчиво потрогал пряди, нахмурился и пожал плечами. - Должно быть, не стриг давно, вот и отросли...       Девушка хотела было возразить, но промолчала - вчера она была слишком обрадована возвращением мужа, может статься, просто не заметила?       Днем Фарамир аккуратно обрезал волнистую гриву, и до завтрашнего дня странный случай был благополучно позабыт среди прочих проблем и забот... Однако на следующий день волосы вновь отросли на ту же длину, если не более. Тогда это уж стало поводом для беспокойства. Эовин волновалась, обыкновенно, гораздо больше мужа, уговаривала пойти к лекарю, но князь лишь отмахнулся - ну как такое объяснить врачевателям? - и снова вернул волосам нормальную длину. Но и на третий день все повторилось. Вняв словам жены, мужчина направился к целителям, однако те, осмотрев господина, только развели руками - совершенно здоров, никакого намека на болезнь, даже малейшего! Да и длинные волосы испокон веку считались признаком здоровья, какая тут хворь? Разве только колдовство, только кто мог, здесь, среди простого люда? Если бы кто-то и колдовал, наверняка хотел бы извести его, а у Фарамира, напротив, сил только прибывало...       С каждым днем отрастающую гриву становилось все труднее укорачивать, а потом мужчина и вовсе махнул рукой – никакого толку – и стал заплетать ее в косу. Хотя при дворе все замечали это странное изменение, спрашивать никто не решался. Только самые близкие друзья, вроде Берегонда, знали о причине, но и у них толковых догадок не было... .       В один из теплых летних вечеров, сидя в покоях на постели, Эовин расчесывала гребнем длинные, влажные после мытья волосы мужа, тут же заплетая их в косу. Фарамир сидел рядом, на полу, зачитываясь старой книгой, и лишь изредка вздрагивал, если супруга больно дергала спутавшиеся пряди. Теперь, спустя время, оба свыклись с мыслью, что уж ничего не поделать с этим, и потому как волосы все росли, девушка вызвалась помочь мужу за ними ухаживать. Первое время Фарамир не слишком радостно к этому относился, уверяя, что вполне справится сам, однако коса у него выходила растрепанная, а волосы расчесывать и мыть оказалось не таким уж простым занятием - пришлось подчиниться.       Князь успел посочувствовать всем красавицам, нарочно отращивающим свои волосы – помимо ухода за ними, такая роскошь страшно мешала в повседневной жизни: пару раз он едва не упал с лошади, когда коса хорошенько зацепилась за ветки деревьев, при каждом резком движении она неприятно била по спине, а сколько времени уходило только на то, чтобы заплести ее!..       У княгини это дело получалось намного лучше, так что волосы всегда выглядели хорошо. Вот и сейчас Эовин, закончив многотрудную работу, взглянула на нее - длинная, толстенная косища, достигающая теперь самого пояса князя, была аккуратно перетянута лентой у оставшегося хвостика. Девушка погладила косу, глубоко вздохнув - любая дева, что в Гондоре, что в Рохане, мечтала бы иметь такую, и даже сама княгиня, уж сколь прекрасны у нее были волосы. - О чем ты вздыхаешь? - ласково спросил Фарамир, захлопывая том. - Хотела бы я иметь такую, - мечтательно склонила голову девушка. - Отдал бы с радостью, - грустно улыбнулся князь, - тебе бы она пошла куда больше моего.       Мужчина поднялся на ноги, подошел к чаше, зачерпывая ковшом воды - теперь емкость опустела почти наполовину. - А ты как будто стал выше, - заметила Эовин, приглядываясь к мужу, и вдруг вспомнила, что все началось в день возвращения князя в Итилиен, - скажи, а где вы нашли эту воду? - Недалеко от реки Изен, там обнаружилась большая сеть ручьев. - Где теперь простерлись новые леса, верно? - настороженно спросила княгиня. - Да, насколько помню, а в чем дело? - Фарамир, это вода из ключей энтов!       Князь выпустил ковш из рук, словно там был кипяток, вода разлилась по полу. Девушка еще долго смеялась так, что слезы выступали на глаза. Стоило ли теперь, зная о свойствах энтских источников, гадать о причине таких изменений?..       К воде мужчина больше и близко не подходил, зато Эовин нашла ей применение, оросив землю в садах – с тех пор все там росло пышнее и прекраснее, чем в самом Гондоре после прихода эльфов.       Длинную косу с трудом обрезали, и хотя Фарамир хотел ее попросту сжечь, княгиня выпросила ее себе. Конечно, вплетать себе в волосы она не стала – глупо это смотрелось бы, да и девушка сама пила родниковую воду, пусть на ней это не столь ярко отразилось. Зато ее любимая лошадь, несмотря на негласное негодование мужа, еще долго ходила с красивыми темными косами в рыжей гриве.